Faubourg Saint-Antoine

“ Il se souvenoit toujours avec plaisir d’avoir renoncé à la profession d’avocat pour devenir membre de la Communauté des Ecoles Chrétiennes du faubourg Saint-Antoine, où le pere de M. Foissin, qui y avoit aussi passé quelque tems, l’avoit connu : Communauté que M. Vaury n’avoit quittée que de corps, et non d’esprit ; qu’il n’avoit quittée qu’à regret, et par soumission à la voix de la divine providence qui l’avoit appellé pour faire ailleurs la même œuvre, et dans le même esprit ; et avec laquelle il n’avoit cessé d’entretenir les liaisons les plus intimes ”

“ Ne croyez pas que le peuple du faubourg Saint-Antoine ait perdu le sentiment de sa force et de sa dignité. de sa dignité, car là plus qu'ailleurs, peut-être, il y a du patriotisme et de la grandeur! C'était surtout de l'Arsenal à la barrière du Trône que l'on demandait à grands cris, en 1814, des armes qu'on n'obtenait pas; c'étaient les habitants du faubourg Saint-Antoine, vétérans de Marengo, d'Austerlitz et de Wagram ”

“ Dès 1606, les rues du faubourg Saint-Antoine furent parcourues chaque dimanche et jour de fête, par des nombreux fidèles, les uns en carrosse, d'autres à cheval, d'autres encore à pied, qui tous chantaient à gorge déployée les Psaumes et provoquaient ainsi le courroux de leurs adversaires. Deux nouvelles potences furent dressées à la porte Saint-Antoine, pour le châtiment des séditieux, l'une par le lieutenant de police, l'autre par le chevalier du guet, chacun
de ces fonctionnaires désirant posséder la sienne propre. ”

“ Le faubourg Saint-Antoine, disaient-ils, est dévoué à la République [21] ; les ouvriers ne combattent pour aucun prétendant, mais uniquement pour défendre le gouvernement républicain qu’ils croient en péril. On leur parle de doctrines anti-sociales ; ils ne les connaissent pas. Ils les repousseraient avec indignation ; et ce témoignage mérite croyance, car, depuis soixante-douze heures qu’ils sont maîtres du faubourg, pas un acte contre la propriété n’a été commis, pas une menace n’a été proférée par ces hommes armés qui manquent de pain. ”

“ Nous attendions avec impatience cette confession qu’il annonçait toujours et qu’il n’achevait jamais ; peut-être aurions-nous appris pourquoi les pauvres gens du faubourg Saint- Antoine, les moins déterminés, les plus pacifiques, avouaient tristement, après la bataille, qu’ils avaient été bien trompés, qu’ils avaient compté jusqu’au bout sur le citoyen Caussidière et sur ses canons. Le citoyen Caussidière n’aurait point, en tout cas, fait un gouvernement à lui seul. ”

“ On sait que le. faubourg Saint-Antoine, qui a ses qualités, entre autres un amour sincère du travail, à aussi ses défauts; il n'a jamais brillé par son respect du pouvoir; il a même toujours professé un faible pour l'émeute. ”

“ Ceux qui n’avaient pas mangé se trouvèrent rassasiés, et ceux qui n’avaient pas bu se trouvaient comme ivres. L’attitude du faubourg Saint-Antoine fut admirable, héroïque. Le faubourg ne descendit point dans Paris, ne fît point de cris inutiles. Loin de participer aux troubles, il offrit le 11 mars une garde à la Convention. Il s’occupa uniquement du danger public ”

“ Le faubourg Saint-Antoine, par la paix qui y règne d'une part, et la population croissante d'autre part, attire également les Ordres contemplatifs avides de silence, et les Ordres actifs qui trouvent à y exercer leur mission de charité et de dévouement. ”

“ C'était là un malheur pris à même le faubourg Saint-Germain, — un malheur que la Chaussée-d'Antin ignore, — un malheur que le faubourg Saint-Jacques ne connaîtra jamais, un malheur que le faubourg Saint-Denis ne saurait imaginer, – un malheur que le faubourg Saint-Marceau et le faubourg Saint-Antoine peuvent seuls comprendre, car les bons ouvriers savent que, dans tous les rangs, il est triste de manquer d'ouvrage ; et puis le peuple, à qui l'on fait faire les révolutions, est le seul qui puisse plaindre ceux qui en souffrent, parce qu'il est le seul qui n'en profite pas. ”

“ Je me hâte d'ajouter que cet homme candide, qui inventait toutes sortes d'apothéoses pour les illustres morts, se montrait aussi le plus bienfaisant des hommes, et que sa maison du faubourg Saint-Antoine était comme le patrimoine des jeunes écrivains déshérités de la fortune. ”

“ Ce vieux faubourg, peuplé comme une fourmilière, laborieux, courageux et colère comme une ruche, frémissait dans l’attente et dans le désir d’une commotion. Tout s’y agitait sans que le travail fût pour cela interrompu. Rien ne saurait donner l’idée de cette physionomie vive et sombre. Il y a dans ce faubourg de poignantes détresses cachées sous le toit des mansardes ; il y a là aussi des intelligences ardentes et rares. C’est surtout en fait de détresse et d’intelligence qu’il est dangereux que les extrêmes se touchent.
Le faubourg Saint-Antoine avait encore d’autres causes de tressaillement ”

“ Seulement, en regardant dans les longues et profondes impasses qui s’ouvrent sur les rues du faubourg Saint-Antoine, on commençait à voir s’agiter les lumières, les hommes aller et venir. Quelques-uns des plus diligents étaient sur leurs portes, tout prêts, armés, et attendaient les autres. ”

“ Elles exposent que c’est à leur maison « que le faubourg Saint-Antoine doit son existence, que c’est sur ses terres qu’il s’est érigé, que c’est sous sa sauvegarde qu’il s’est si prodigieusement peuplé en artistes de tous genres, à la faveur d’une franchise dont elle avait la propriété et dont elle leur a laissé très gratuitement l’exercice, franchise que l’abbaye a défendue tant de fois à ses frais contre les attaques multipliées des communautés et maîtrises de Paris. » ”

“ Une patrouille dont je fis partie me donna l'occasion de visiter au milieu de la nuit le faubourg Saint-Antoine. Je me figurais qu'il devait offrir le tumulte d'une émeute. C'était une erreur. Ses rues étaient illuminées comme un jour de fête, mais elles étaient désertes et silencieuses ; toute la population dormait profondément en attendant le combat, la garde seule veillait pour prévenir une surprise. ”

“ Le Quartier Sainte-Marguerite au XVIIIe siècle « Le faubourg Saint-Antoine n'est pas seulement plein de maisons du peuple et de bourgeois, mais embelli d'un grand nombre de maisons de campagne et de leurs jardins de plaisance, fruitiers, potagers, de marais et de vignobles d'une fertilité admirable; la grandeur de son circuit, sa situation avantageuse le long de la rivière de Seine, ses belles promenades jointes au bon air que l'on y respire en font un lieu de délices dans lequel on goûte tout à la fois les plaisirs de la ville et ceux de la campagne (1) . » ”

“ Nous ne savons pas ce que c’est que le faubourg Saint-Antoine dans la garde nationale, répondit le commandant ; il y a ici un détachement de la 8° légion dont je vous réponds comme de tous les autres ; quelques personnes peuvent avoir d’anciennes obligations, d’anciens souvenirs ; mais aucune n’est capable de manquer à son devoir dans une circonstance aussi grave, et qui nous inspire à tous autant d’intérêt. ”

“ Puis, un soir d’automne, par un triste ciel de pluie, le hasard le mit en relation avec un vieux prêtre, l’abbé Rose, vicaire à Sainte-Marguerite, dans le faubourg Saint-Antoine. Il alla le voir au fond du rez-de-chaussée humide qu’il occupait, rue de Charonne, trois pièces transformées en asile, pour les petits enfants abandonnés, qu’il ramassait dans les rues voisines. Et, dès ce moment, sa vie changea, un intérêt nouveau et tout-puissant y était entré, il devint l’aide peu à peu passionné du vieux prêtre. ”

“ Pour première ligne de défense, le faubourg Saint-Antoine a le canal et la rivière. Il ne peut donc être attaqué que par un petit nombre de points. Le premier rang des maisons est occupé parles insurgés, les ouvertures de toutes les rues sont barricadées. Le faubourg est ainsi transformé en une place de guerre ; il est heureux que le voisinage de Vincennes et l'absence de toute localité très-peuplée empêchent l'insurrection d'étendre ses ramifications audehors. ”

“ Cela dépend du plan qu'on a adopté, les trombes révolutionnaires partent ordinairement des faubourgs, et principalement du faubourg Saint-Antoine, la capitale de la Carmagnole. Il arrive aussi que l'émeute éclate dans plusieurs localités de Paris à la fois, toujours sur la rive droite de la Seine; dans les beaux quartiers du faubourg SaintGermain , jamais. L'influence de l'esprit monarchique y semble planer encore quelque peu. L'aristocratie y compte encore quelques générations de cliens. ”

“ Imbéciles ! chaque progrès de la Technique vous éloigne un peu plus de la démocratie rêvée jadis par les ouvriers idéalistes du Faubourg Saint-Antoine. Il ne faut vraiment pas comprendre grand’chose aux faits politiques de ces dernières années pour refuser encore d’admettre que le Monde moderne a déjà résolu, au seul avantage de la Technique, le problème de la Démocratie. Les États totalitaires, enfants terribles et trop précoces de la Civilisation des Machines, ont tenté de résoudre ce problème brutalement, d’un seul coup. ”

“ « On peut penser que le cimetière Sainte-Marguerite ne manqua pas de recevoir en juillet 1652, alors qu'une grande partie de sa superficie était encore vierge, une ample moisson de soldats de Turenne et de Condé, tués autour de son église pendant le terrible combat du faubourg Saint-Antoine. Combien n'en trouva-t-on pas, étendus dans les choux et derrière les haies de Picpus et de la Croix-Faubin, de ces frères ennemis acharnés les uns contre les autres au seul nom de Mazarin et s'entre-tuant sous les yeux étonnés du jeune monarque (1) . »
Le calme renaît au faubourg. ”

“ Cette fois les députés'du faubourg de gloire venaient protester contre l'adresse au roi que « des hommes profondément pervers » avaient fait placarder dans tout Paris, avec la signature des habitants du faubourg Saint-Antoine, et où ils étaient peints comme « des êtres corrompus qui demandent à grands cris leurs ancièns fers. » ”

“ Le vénérable pasteur, précédé de cet insigne de paix, pénètre dans les barricades. A peine a-t-il adressé aux insurgés quelques paroles, qu'un coup de feu, parti d'une fenêtre, l'atteint dans les reins. Il est relevé et porté chez le curé des Quinze-Vingts par les insurgés eux-mêmes.
Le faubourg Saint-Antoine est désormais sans autre défense que le désespoir de ceux qu'il renferme; cependant l'insurrection n'est pas abattue : elle veut bien se soumettre, mais c'est à la condition que le Gouvernement subira son ultimatum. ”

“ Le faubourg Saint-Antoine, situé à l'est de la rive droite et comprenant les trois sections de Popincourt, de Montreuil et des Quinze-Vingts, était très étendu, mais
d'une densité de population assez faible. Les hospices et les couvents, avec leurs jardins, occupaient d'immenses emplacements. ”

“ Le gouvernement a trouvé un moyen d’empêcher les révolutions. Il s’est dit : les révolutions naissent des barricades et les barricades naissent des pavés. — Il macadamise les boulevards et le faubourg Saint-Antoine. ”

“ Le bien que produisit cette école fit naître à Monsieur Tabourin la pensée d’en former d'autres : il ne s’agissait rien moins que d’avoir une maison et des fonds pour faire vivre les maitres. La Providence y pourvut bientôt. Un Intendant qui avait fait les affaires d’une ou plusieurs personnes, offrit généreusement la maison sise rue de Lappe, faubourg St-Antoine. Ce don encouragea Monsieur Tabourin et quelques autres comme Messieurs de Sarcy, Goury, Rollin, frère du grand Rollin. ”

“ Des groupes assez nombreux se sont formés de nouveau, à l'entrée de la nuit , sur la place Louis XV. Ils étaient composés, comme les jours précédens , presque entièrement de jeunes gens. Dispersés par la gendarmerie , un certain nombre d'entre eux se sont encore dirigés sur le faubourg Saint-Antoine. Si c'était dans l'espérance d'y trouver un appui, ils se sont étrangement trompés. Les honnêtes ouvriers qui habitent ce faubourg ont aidé d'eux-mêmes les agens de l'autorité à saisir les perturbateurs de l'ordre public. ”

“ L'esprit révolutionnaire n'est pas éteint au faubourg SaintAntoine. C'est un feu qui brûle doucement sous la cendre, il suffit d'un souffle pour le ranimer.
En 1848, durant les Journées de Juin, le quartier se couvre de barricades. La première est à l'entrée du faubourg Saint-Antoine; rue de Charonne, rue Sainte-Marguerite (aujourd'hui rue Trousseau) , rue des Boulets, rue Saint-Maur, on ne peut faire dix pas sans trouver une barricade et une population résolue à tout pour la défendre. ”

“ Le faubourg Saint-Antoine, si peu connu des Parisiens, contient une population immense de travailleurs : on peut, sans être taxé d'exagération, évaluer à près de 40 000 le nombre des Allemands habitant ce quartier et la Villette.
Les parties annexées, en 1860, ont conservé, dans la langue officielle, leurs appellations primitives : les plus importantes', situées sur la 'rive droite de la Seine, sont en commençant à l'E. pour finir à l'O. : Bercy, Charonne, Belleville, la Villette, la Chapelle, Montmartre, Batignolles, Passy et Auteuil ”