Poutignac de Villars

“ RÉPONSE.
partie d'un attroupement de séditieux, parce que, jusqu'à ce jour, le cri de vive la Charte! avait été mis sur la même ligne que le cri de vive le Roi ! parce que les lois sur la rébellion ne peuvent être appliquées qu'à des rebelles, et que l'on n'est pas rebelle pour se trouver avec un grand nombre de citoyens, et émettre un voeu légitime. Appeler rebelles des milliers de citoyens sans armes, qui n'ont aucun projet contre qui que ce soit, est l'acte du despotisme en délire; appeler séditieux le cri qui réclame l'exécution du pacte social, est l'acte de la folie ”

“ Nous venons au pied du trône exprimer à Votre Majesté notre reconnaissance de ce qu'elle n'a pas douté un moment des sentimens de sa bonne ville de Paris.
Sire , bien autrement que ces faux amis de la Charte qui, n'en voulant pas au fond du coeur, trompent sur leurs sinistres desseins par des clameurs hypocrites ; les habitans de Paris aiment la Charte, mais sans, en séparer jamais ni le Roi, ni son auguste famille. Leur confiance n'admet pas des inquiétudes fantastiques. Agréer le bienfait et méconnaître les intentions du bienfaiteur, n'est pas d'un coeur Français. ”

“ « Il est impossible qu'une proposition aussi nouvelle, aussi étrange que celle qui vient de vous être faite par M. Courvoisier , reste sans réponse', et que la discussion soit fermée , sans qu'il soit permis d'y répliquer par deux mots. Un orateur articule des faits sur des témoignages qu'il croit dignes de foi: qu'il cité en lisant ou sans lire, c'est la même chose.»— M. Courvoisier : « Je ne veux pas plus que le préopinant qu'on tue les citoyens ; mais je ne veux pas non plus qu'on souffle le feu de la guerre civile sur ma patrie. Ces faits qu'on a cités ne parlent point. » ”

“ Quant aux journaux , on inculpe la censure, et par suite le ministère: c'est une injustice évidente. Le ministère prescrit aux censeurs d'écarter des journaux tout ce qui pourrait troubler la tranquillité publique ; elle se borne à cette instruction générale; l'exécuter de manière a ce qu'aucun parti, à ce qu'aucun individu ne s'en plaigne , c'est impossible , parce, qu'ici l'on pèche par omission aussi bien que par action, et qu'on peut accuser la censure pour ce qu'elle laisse dire , aussi bien que pour ce qu'elle empêche de dire. ”

“ Seuls , ils ont porté à des excès coupables une portion de cette jeunesse égarée qu'on a vue , abandonnant ses études, se livrer à une criminelle effervescence. La voix des magistrats doit lui dire que les factions ont abusé de ce noble enthousiasme qui appartient à son âge , et qui , bien dirigé , devient le germe des belles actions ; qu'étrangère à nos moers, elle doit respecter le repos d'une ville hospitalière , où elle est initiée aux sciences et aux belles-lettres.
La paix, intérieure protège le développement des lumières , en assurant la marche de la civilisation. ”

“ Au premier signal d'une aggression aussi coupable , un cri s'est élevé du Rhin aux Pyrénées : vive le Roi ! vive la Charte!
Mais c'est en vain que le voeu national s'est exprimé par tous les moyens qu'il a pu saisir. Pour les novateurs, la jeunesse n'est qu'une tourbe d'étudians pervers ; et ils ne voient pas qu'ils s'aliènent à jamais une génération qui va tout-à l'heure faire les destinées de la France ! L'opinion publique est une reine détrônée qu'ils croient pouvoir méconnaître impunément ”

“ Jeunes gens, pères de famille, vieillards, habitans de toutes les classes et de tous les âges; le concours fut général, les cris de vive le Roi! vive la Charte! retentirent partout. Il n'y eut d'opposition que de la part d'un seul individu. Mais celui qui criait vivent le Roi et le côté droit ! peut rendre témoignage des sentimens de modération qui ont réglé la conduite des autres habitans, puisqu'il a joui d'une entière liberté pour faire connaître son opinion , puisqu'il est resté dans une parfaite sécurité, au milieu d'une foule nombreuse de citoyens. ”

“ C'est comme cela qu'on l'entendait dans le cours de la révolution ; c'est comme cela qu'on voudrait encore le faire entendre aujourd'hui. Quand une insurrection s'est portée aux derniers excès , qu'elle a renversé les pouvoirs existans, elle cesse d'être regardée comme insurrection, par ceux qui s'empressent de succéder au pouvoir ; ils l'appellent alors la volonté de la nation. ”

“ Il faut bien, Messieurs, se placer dans ce système, lorsqu'on présente comme innocens ces attroupemens, ces menaces , ces attaques; et lorsqu'on veut tourner votre animadversion et l'animadversion publique contre les moyens employés pour les réprimer. Oui, Messieurs , de soutenir un pareil système à organiser soi-même la révolte, il n'y a qu'un pas.
Nous allons donner à la chambre quelques détails sur les mouvemens qui ont amené les déplorables événemens d'hier. La rébellion est organisée; elle a ses chefs, ses signaux, ses mots d'ordre, ses manoeuvres. ”

“ Et quand on vient à voir s'accomplir tout ce que le prince a redouté; quand tous les moyens de l'éclairer se trouvent enlevés ; quand réclamer le bien dont il a confié le dépôt à la fidélité et au courage des armées et de tous les citoyens, est appelé un acte séditieux, et est traité comme la rébellion ; quand tout cela est public et a retenti dans toute la France , faut-il des comités directeurs, des menées, des manoeuvres, des complots pour expliquer les clameurs et les troubles que tant d'attentats font naître? ”

“ Nous n'avons plus rien à craindre que d'une génération qui n'a point été spectatrice de ces funestes événemens, et qui a dû être détournée du désir de les apprendre , et surtout de les approfondir, par l'insupportable horreur du tableau. Que ne fait-on pour l'égarer, et pour abuser à la fois de son inexpérience et de ses sentimens généreux? On veut des excès qui se colorent de l'enthousiasme d'un jeune âge, et qui, par là même, exercent quelque séduction sur les esprits. ”

“ D'autres groupes, composés presque exclusivement de jeunes gens de vingt à vingt-deux ans, faisaient entendre le cri seulement de vive la Charte! Plusieurs rixes particulières furent prévenues par la présence des officiers de paix et de la gendarmerie. Tout se passa , de part et d'autre, en cris et en interpellations plus ou moins vives. Les cris de vive le Roi ! couvraient évidemment tous les autres. Tout se termina sans que l'on eût à déplorer le moindre accident. ”

“ La garde nationale n'a été mise en mouvement, que quand la demande en
est partie de cette tribune ; et encore son action a été dirigée de manière à la rendre presque nulle. Je répète ici les voeux de tous les bons citoyens: qu'on fasse agir la garde nationale; qu'on ait autant de troupes qu'on voudra à Paris ; et lorsqu'on ne les excitera pas pour les égarer, je n'aurai aucune espèce d'inquiétude sur ces troupes ; je les crois animées d'un très bon esprit ; qu'on ne leur dise pas que la capitale est composée de factieux, elles ne se porteront pas à des excès. ”

“ Quels reproches a-t-on à élever contre l'esprit qui règne ? Voyez dans les spectacles, dans les lieux publics, est-il question d'autre chose que des intérêts de la patrie? ne sont-ils pas agités, discutés avec l'amour de l'ordre, de la tranquillité et des lois? l'intérêt public seul ne prèoccupe-t-il pas tous les esprits ? ”

“ ON devait s'attendre que les rentrés et les libéraux, différant de principes, d'intention et de but, verraient et raconteraient différemment les mêmes scènes qu'ils ont eues sous les yeux. L'opinion que tout le monde veut la Charte, n'étant pas soutenable, et le blâme de toute l'Europe honnête et juste devant écraser celui des deux partis qui sera trouvé infidèle aux sermens qu'il a prêtés, on doit s'attendre encore à les voir rejeter l'un sur l'autre, l'accusation de manoeuvres et de complots tramés contre le pacte social. ”

“ Nous n'avons eu aucune part aux désordres et aux funestes événemens du
xij
mois de juin; nous n'avons été ni chargeurs, ni chargés, ni assommeurs, ni assommés ; nous ne proférons guère de cris publics ; et nous n'aimerions pas que l'on nous imposât ceux mêmes qui nous conviendraient le plus ; mais notre devise, celle que nous voudrions faire adopter à tous, est : Vive le Roi ! Vive la Charte ! Vivent les amis constans et fidèles de l'un et l'autre ! Vivent ceux qui ne les séparent ni dans leurs pensées ni dans leurs actes! ”

“ Le prince qui les rappellerait, faute d'avoir su gouverner lui-même, deviendrait odieux à la nation entière; et le parti qui chercherait son appui dans leurs armes, serait aussi ennemi que les étrangers, et serait repoussé avec eux. D'ailleurs, que Seraient 120 mille hommes qui devraient occuper la France, contré le sentiment profond d'horreur qui s'établirait contre eux dans toutes les classes de la nation? Croirait-on qu'on aurait le temps, les moyens, de rassembler encore une fois un million d'hommes pour les jeter sur cette malheureuse France ? ”

“ Il n'est peut-être pas superflu de remarquer que la faction anti-nationale a déjà appliqué à la majorité des habitans de Brest, les noms de séditieux, de forcenés, de conspirateurs, de révolutionnaires. Que l'on prononce sans passions : d'un côté, sont les ennemis implacables de l'ordre constitutionnel; de l'autre, sont ces séditieux qui n'ont d'autre cri de ralliement que celui de vive le Roi! vive la Charte! ces forcenés qui respectent la liberté des opinions, au point de ne pas craindre les partisans du côté droit ”

“ La nouvelle des charges de cavalerie opérées sur ceux qui émettaient ce cri, celle die la fusillade du jeune Lallemand, ont dû les étonner et les indigner : il n'était pas nécessaire pour cela de tenter de les échauffer. En général, le malheur des agens de l'autorité est de ne jamais s'appercevoir que ce sont leurs procédés qui causent le trouble ; on trouve plus simple d'en accuser ceux qui racontent ces procédés. Les habitans des faubourgs ne sont ni si étrangers ni si indifférens qu'on le pense au maintien de la Charte et aux vices de la dernière loi qui la viole. ”

“ Je demande que les ministres du Roi nous donnent les renseignemens qui nous sont nécessaires ; qu'ils ne disent pas que les tribunaux sont saisis. L'action des tribunaux est lente. Il s'agit ici d'assurer l'avenir par de sages et promptes mesures. Il doit être pénible pour deux ministres particulièrement, que, sous leur administration, le sang des citoyens ne cesse de couler. Si ces nouveaux renseignemens ne sont pas donnés , je m'oppose à l'adoption du procès-verbal, et je demande que vous ne délibériez pas sur la loi qui vous est soumise et qui est déjà flétrie? ”

“ Voilà dans quels journaux , j'ai vu des provocations. Ailleurs, je n'ai vu que la douleur, que la consternation. Quand une faction s'emparait de cette catastrophe déplorable pour essayer d'enlever à la France ses libertés et la priver de ses véritables défenseurs, vous ne viendrez pas à cette tribune démentir ces faits : la vérité est plus forte que tous les subterfuges. ”

“ Les bons citoyens s'affligent et s'étonnent de l'égarement de ces jeunes gens ; mais ils ont du moins la satisfaction de voir que le peuple n'y trouve qu'une occasion de manifester son amour pour le Roi et sa confiance dans le gouvernement, qui saura user de tous les moyens que les lois mettent à sa disposition, pour réprimer ceux qui voudraient troubler la tranquillité dont
jouit la France. ”

“ C'est vous qui représentez légitimement la masse de la nation ; c'est sur vous qu' il faut diriger les suffrages ; et quand vous posez la question ainsi, vous prétendez que la nation entière ne doit pas s'en occuper ! Vous vous étonnez de ce qu'une jeunesse plus ou moins ardente , dont les coeurs doivent nécessairement s'impressionner plutôt de ce qui tend à fixer ou à détruire la liberté, y prenne de l'intérêt ! ”

“ On peut bien tenir à cette tribune des discours plus ou moins véhémens ; mais s'ils n'expriment pas une opinion profondément enracinée dans les âmes et dans la masse de la nation , jamais ils ne produiront aucun effet. Ainsi, si ces alarmes ne sont que trop fondées, si le mal qu'on croit devoir résulter du projet de loi n'est que trop réel, c'est qu'elles ont pris leur source dans la masse de la nation. ”

“ Sa Majesté a vu, dans l'accord libre de sa sagesse et du voeu des peuples, la garantie de la stabilité de l'acte constitutionnel. Mais quand la violence, dit-elle , arrache des concessions à la faiblesse du gouvernement, la liberté publique n'est pas moins en danger que le trône même.
Il est connu aujourd'hui, par toute la nation, que le prince qui nous gouverne, et à qui nous devons la Charte qui nous est chère à tant de titres, a été insolemment dénoncé aux princes étrangers comme inhabile à rétablir ce que les plaignans appellent la monarchie. ”

“ Il faut rendre les armes égales dans l'attaque et dans la défense. Si vous cherchez à chaque instant à déconsidérer le ministère du Roi, en disant qu'il est courbé sous le joug d'un parti, nous vous dirons à notre tour, nous aurons le droit de vous dire : c'est vous qui êtes vous-mêmes sous le joug de telle faction ,et c'est la faction qui vous fait parler. ”

“ Le dimanche, ces rapports devinrent plus précis; ce jour de repos semblait favoriser les desseins des agitateurs, et il leur importait de profiter immédiatement des événemens de la veille. Les séductions à l'aide desquelles on avait égaré la jeunesse des écoles, n'étant pas à portée des ouvriers et des hommes du peuple, la malveillance en trouva de mieux adaptées à leur intelligence et leurs passions. Il n'était question, dans les faubourgs, ni de la Charte, ni de la loi des élections; mais on y entretenait le peuple de ce qui s'était passé sur les places Louis XV et du Carrousel ”