Alexandre de Laborde

“ Nous ne savons pas ce que c’est que le faubourg Saint-Antoine dans la garde nationale, répondit le commandant ; il y a ici un détachement de la 8° légion dont je vous réponds comme de tous les autres ; quelques personnes peuvent avoir d’anciennes obligations, d’anciens souvenirs ; mais aucune n’est capable de manquer à son devoir dans une circonstance aussi grave, et qui nous inspire à tous autant d’intérêt. ”

“ Un soldat parvenait, pour la seconde fois, à s’asseoir sur le trône d’un grand empire, non plus par des gradations marquées, non plus à l’aide de services éclatants, ou brillant d’une gloire nationale ”

“ Les officiers demandèrent à faire le service avec la garde nationale ; l’adjudant-commandant leur répondit qu’il était responsable de ses postes, et qu’il n’en pouvait dégarnir aucun : mais que, s’ils voulaient doubler quelques sentinelles, ils en étaient les maîtres ; et le poste de la fontaine présenta bientôt le singulier spectacle d’un officier en sentinelle portant la cocarde tricolore, et au nom de l’Empereur, à côté d’un grenadier de la garde nationale en cocarde blanche, avec la décoration du lis, et ne connaissant que le Roi. ”

“ Des femmes élégantes montaient les escaliers, remplissaient les salons ; et, ce qui est plus curieux, les mêmes huissiers se trouvaient déjà aux portes des appartements pour faire observer l’étiquette impériale.
Bonaparte devait arriver par l’arc du Carrousel, et une haie de sentinelles avait été disposée de ce côté pour y maintenir l’ordre ; mais, soit crainte de la foule, soit pour abréger, il fut ordonné de porter cinquante grenadiers près du guichet du pavillon de Flore ; les officiers de l’armée, qui occupaient le poste de la fontaine, voyant ce mouvement, s’y portèrent en foule ”

“ Tout en manifestant hautement ses sentiments pour ses Princes légitimes, elle ne s’est jamais crue dégagée de ses devoirs envers ses concitoyens ; lorsqu’il n’a plus été en son pouvoir de défendre le Roi, elle s’est attachée à protéger sa capitale, son palais, je dirai même son auguste souvenir, en empêchant qu’aucun désordre ne troublât les dispositions de son départ, la courte durée de son absence, l’allégresse de son retour ”

“ Arrivés à la grille, ils voulurent la forcer ; un renfort de la garde nationale la tint fermée. Un moment après, un général se présenta à cheval, et entra en pourparlers ; il annonça que Bonaparte ne tarderait pas à arriver, et, après quelques moments de conférence, il fut convenu que les officiers seulement entreraient dans la cour des Tuileries ; mais qu’ils s’y réuniraient en bataillon, pour ne pas causer de désordre. ”

“ Pendant ce temps on voyoit arriver de tous côtés aux Tuileries de nouveaux personnages, des conseillers d'état, des ministres, des chambellans, dans leur ancien costume; les contrôleurs de la bouche, maîtres-d'hôtel, et valets-de-pied en uniforme ou en livrée, reprenoient leur service tranquillement et sans bruit, comme si Bonaparte n'eût fait qu'une courte absence, ou que sa maison eût été conservée en l'attendant. Des femmes élégantes montoient les escaliers, remplissoient les salons ”

“ Non, jamais pareil spectacle n’a été offert aux regards des hommes, jamais il ne s’effacera de notre mémoire. Puissions-nous le transmettre à nos enfants aussi fidèlement que nous le gardons dans nos cœurs ! ”

“ Le reste de la nuit se passa sans événement. L’architecte et l’adjudant du palais vinrent constater l’état des lieux, et l’ordre fut donné de ne rien laisser sortir que sur des visa du concierge ; on envoya également des postes à l’hôtel d’Elbeuf et au quartier des gardes du corps, pour les préserver du pillage. ”

“ Pour peu qu'il parût serein, la confiance renaissoit, et la foule diminuoit. Le 16, à trois heures, MONSIEUR, frère du Roi, réunit dans le château les officiers supérieurs et les chefs de légion de la garde nationale; il leur fit connoître son intention de passer en revue les différentes légions, et de se mettre à la tête de ceux qui se présenteroient comme volontaires pour marcher avec la maison du Roi. ”

“ A neuf heures et demie, un grand bruit de chevaux, de voitures, se fit entendre sur le quai; une troupe de lanciers, le sabre à la main, se précipite à travers le guichet, jetant des cris affreux et renversant tout le monde : une berline étoit au milieu d'eux ”

“ Après avoir traversé le faubourg Saint-Denis, ils étoient parvenus aux Tuileries, dont ils vouloient, disoient-ils, faire la garde: ils avoient avec eux deux pièces de canon et un détachement de cuirassiers; le peuple retardoit leur marche, et ne répon- doit point à leurs cris. ”

“ La patrouille les tira de la foule, les conduisit au corps-de-garde, et l'ordre fut rétabli.
Vers une heure, la garde montante, composée des Jre, 2., 3e, et 4e légions, arriva, et se rangea en bataille vis-à-vis de la grille, se bornant à relever les sentinelles. L'adjudant-com- mandant donna l'ordre au major de garder sa troupe sous les armes, et engagea les détachements de la garde descendante à rester également rangés en bataille. Cette mesure étoit bien nécessaire; car, à peine étions-nous formés, qu'un bruit affreux
se fit entendre au milieu du Carrousel ”

“ Les nouvelles devenoient cependant plus alarmantes d'heure en heure, l'orage s'approclioit; déja on entendoit de loin gronder la tempête. La fidélité de quelques régiments balançoit faiblement la défection des autres ”