“ LEFEBVRE-DESNOUETTES (le comte) , lieutenantgénéral , commandant de la Légion d'honneur, grand'croix de l'ordre de la Réunion, chevalier de Saint-Louis, était colonel du 18e. régiment de dragons dans la campagne de 1805 : il mérita, pour sa belle conduite à la bataille d'Austerlitz, la croix de commandant de la Légion d'honnéttr et le grade de général de brigade. Il fut ensuite employé en Espagne , où, dans un affaire d'arrière-garde, en janvier 1808 , il fut blessé et fait prisonnier après une vigoureuse résistance. ”

“ Il se méprit encore une fois : le major du régiment de Berri venait d'être informé du danger que courait le service du Roi ; les officiers de Desnouettes le trouvent à la grille extérieur du quartier, qu'ils allaient se faire ouvrir. Seul et sans armes , il leur résiste , les repousse et leur en impose. ”

“ Il ne me répondit point; mais dans la nuit, le chef de bataillon Cantobre m'apporta une lettre que lui écrivait le général Lallemand , par laquelle il le prévenait que le régiment des chasseurs de Berri et un bataillon d'infanterie devaient passer à La Fère, qu'il eût à leur faire donner des vivres et le logement. ”

“ Il donne lecture de diverses lettres, dans lesquelles il est expliqué que les pièces de la procédure instruite avant le 20 mars 181 5 , contre le général Lefebvre Desnouettes, ont été brûlées par le comte de Lobau,
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commandant la première division pendant l'interrègne ; qu'il a recommencé l'instruction, et que le dossier se compose d'une déposition de M. Laîné, major des chasseurs de Berri ; d'une déclaration de M. le général d'Aboville, commandant de La Fère, et d'une lettre du général Lefebvre-Desnouettes, adressée dans le temps au prince d'Eckmulh. ”

“ J'ordonnai que l'on rassemblât sur-le-champ le régiment d'artillerie et l'escadron du train.
Pendant qu'il se réunissait, l'on me rendit compte qu'un bataillon d'infanterie entrait en ville ; alors je changeai de projet, calculant que les chasseurs et l'infanterie opposeraient sans doute de la résistance à l'arrestation de leurs chefs ; que si des cannoniers refusaient de sa battre, les révoltés pourraient avoir
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l'avantage et remplir leur but, celui de s'emparer de l'arsenal. ”

“ C'est inutilement qu'au nom de leur général ils le menacent du suplice : Si je succombe, leur dit-il, votre général peut me faire fusiller ,je lui ferais subir le même sort s'il tombait entre mes mains
" Pendant cette résistance de M. le major Laîné, les chasseurs de Berri s'étaient mis sous les armes ; l'accusé les aperçut rangés en bataille avec les officiers; dès-lors il lui fallut renoncer à sa criminelle entre-
( 15 ) prise. Le bel exemple que venait de donner le régiment de Berri ne fut pas sans influence sur la troupe du général Desnouettes, déjà refroidie par l'échec de la veille. ”

“ Nous avons vu un général que l'armée comptait parmi ses preux, violer dessermens solonnellement faits , fouler aux pieds les devoirs lés plus saints , et sacrifier son Roi et sa patrie à l'espoir de quelque nouvelle dignité. ”

“ Par le flanc droit, adroite. Plusieurs obéirent. . Alors le chef de bataillon Bosquet, qui commandait ce détachement , d'un ton ferme, ordonna aux canonniers de n'obéir qu'à son commandement et de faire face. La troupe se remit en ordre. Le général Lallemand, de l'artillerie, accabla d'invectives cet officier supérieur, engagea de nouveau les canonniers à le suivre. Le général Lefebvre-Desnouettes fit en même temps re-
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prendre la marche à sa troupe , qui quitta là ville en criant vive l'empereur ! Un seul cannonnier les suivit. ”

“ La troupe , sous les ordres de Lefebvre - Desnouettes, s'empara , à la sortie et près de la ville de La Fère, et emmena jusqu'à Compiègne, un convoi de bouches à feu _, dirigé de Vincennes sur l'arsenal de La Fère. ”