“ Jean-Marie Vital de Ramey de Sugny, général de division, premier inspecteur général de l'artillerie de la marine, grand officier de la Légion d'honneur, chevalier de Saint-Louis et de la Couronne de fer, comte de l'empire, naquit, le 4 juin 1753, à Saint-Just en Chevalet, petite ville située au milieu des pittoresques montagnes de l'ancienne province de Forez. ”

“ On peut apprécier ainsi le mérite de ceux qui joignaient à l'art de vaincre le talent, non moins difficile peut-être, de réunir et de préparer les éléments du succès.
La vigueur dans le travail, une persévérance infatigable dans l'organisation , tel était dans le général de Sugny le côté distinctif de son talent. ”

“ Cependant Wurmser, arrivant avec des troupes fraîches, descendait des vallées du Tyrol. Les Etats italiens se soulevèrent à son approche. Avec son génie ordinaire, Bonaparte, jugeant qu'il ne pouvait lutter contre un ennemi aussi supérieur, ne songea plus qu'à le diviser, et résolut de battre successivement ceux qui, réunis, l'eussent infailliblement écrasé.
Le siège de Mantoue fut donc levé. Le commandant de l'artillerie eut à se remettre en campagne , et à protéger Vérone du côté de Venise et du Tyrol.
Bonaparte, général en chef, au citoyen Sugny, commandant l'artillerie. ”

“ Vainqueur à Marengo, et ayant contraint l'ennemi à signer la convention d'Alexandrie, qui nous livrait l'Italie et toutes ses forteresses, le Premier Consul se hâta de repasser les Alpes. La France l'attendait avec une impatience fiévreuse. Paris le reçut avec enthousiasme. Le pays voulait à tout prix sortir du gouffre où l'avait plongé la révolution.
Nos vieilles institutions avaient péri dans les effroyables convulsions que nous venions de subir : presque tout était à refaire. Le génie infatigable du Premier Consul ne recula devant rien. ”

“ Chef d'une des plus importantes parties du service, et appelé souvent à travailler directement sous les ordres de l'Empereur, l'inspecteur général des troupes de l'artillerie maritime eut à s'occuper des plus hautes questions. ”

“ Les troupes étaient sans habits, sans vivres, sans munitions. Mais le génie de leur chef les avait électrisées.
Comme à Toulon, Sugny eut l'honneur de combattre directement sous ses ordres.
Dès le début de la campagne, le général en chef jeta les yeux sur lui.
« Le chef de brigade Sugny, qui est destiné à » commander l'artillerie dans cette expédition, » doit se rendre à Toulon 1. » Il s'agissait de diriger l'équipage de montagne qui devait arriver par mer au quartier général. ”

“ Lutte inouïe où échoua le plus grand génie des temps modernes, malgré l'héroïsme de
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nos escadres, et malgré la conception, plus gigantesque que sage, du blocus continental. Nous fûmes vaincus, mais nous ne le fûmes pas sans gloire. Si Trafalgar vit périr nos vaisseaux, le territoire de la France fut mis à l'abri de toute invasion du côté de la mer; aussi personne ne niera que, si la mission de ceux qui eurent à veiller à la sûreté de nos frontières maritimes ne fut pas aussi brillante que quelques autres, elle ne manqua ni de difficultés ni d'honneur. ”

“ Aussi conciliant qu'énergique, il sut à la fois contenir et s'attacher les vaincus. Ses rapports avec les villes conquises furent nombreux, et partout empreints de cet esprit de douceur et de fermeté qui faisait- le fond de son caractère. Entré dans Venise avec Baraguey - d'Hilliers, après la chute à jamais déplorable de l'antique république des doges, il fut préposé à la garde de l'arsenal et au maintien de la sûreté de la ville. Cette difficile et délicate . mission fut remplie par lui comme l'avaient été toutes celles qu'on lui avait confiées. ”

“ Bonaparte, général en chef, au citoyen Sugny, commandant l'artillerie de ïarmée.
« Au quartier général de Vérone, le 21 messidor an IV 7 de la république française une et indivisible.
« Vous ferez armer le plus tôt possible l'en« ceinte de la ville de Vérone, au delà de l'Adige, « du côté de la ville de Venise, conformément au » plan de défense qui a été dressé par le com» mandant du génie. ”

“ Le 21 messidor an XII (1805) , au milieu d'une inspection, l'Empereur, du quartier général de Mantoue; le fit subitement appeler à Gênes '.
Au vice-amiral Decrès.
« Mantoue, 8 messidor an XII (20 septembre 1805) .
« Donnez ordre au général Sugny de se rendre » à Gênes pour y organiser un nouveau régiment » de canonniers de la marine, dans lequel seront » compris tous les canonniers génois. Il faut qu'il » parte avec ses contrôles pour me les présenter. » Il faut envoyer beaucoup d'officiers des régi» ments d'artillerie qui sont à Brest, Toulon et » Lorient. ”

“ « Il n'y a personne à la tète de l'arsenal de Mar» seille. Il faut de grandes connaissances pour oc» cuper cette place. »
Marseille soumis et Toulon rendu à la France, les Anglais et les Espagnols avaient perdu toute base d'opérations dans le Midi. Une invasion de ce côté n'était plus possible. Mais il fallait rejeter les Piémontais dans leurs vallées. Ce fut l'oeuvre de l'armée victorieuse. Rien ne résista à son ardeur. ”

“ « Vérone, 21 messidor an IV.
« J'ai envoyé, ce matin, au parc quarante mu» lets à bats pour servir à l'équipage de mon» tagne. Je désirerais que l'on pût faire passer ii deux pièces de 3 de montagne à la division
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» Masséna à la Corogne, qui est un des camps du » général Masséna, et deux pièces de 3 à Palo, à « la disposition du général Soret.
» J'avais ordonné hier que l'on envoyât deux « pièces de 3, sur affûts de campagne, à Vérone, » elles n'y sont pas encore parvenues. ”

“ « L'armée, trop faible pour tenir la cam»
cam» se retire derrière l'Adda, lui mandait-on » du quartier général de Crémone..... En atten» dant, nos derrières doivent être à l'abri de » toute surprise; aussi je vous recommande de » mettre en état de défense toutes les places du » Piémont, particulièrement la citadelle de Tu» rin et celles sur le Pô, dont l'armement a dû » être conservé d'après les dispositions du général » en chef que je vous ai communiquées. ”