Isidore Mullois

“ Alors, comme l'artiste, comme tout homme qui a créé quelque chose, il aime son oeuvre, il chérit son enfant. C'est ce qui est arrivé à l'égard de l'Empereur et du nom de Napoléon : c'est une création du peuple français... Il est donc populaire de la plus belle popularité, c'est le fils de la grande famille française, et c'est le fils dans lequel elle a mis ses espérances de gloire et de prospérité.
Entre l'Empereur et la France c'est donc à la vie et à la mort; il ne désertera jamais le poste où Dieu et la nation l'ont placé. ”

“ Non-seulement Dieu est père, mais il est mère. C'est lui-même qui nous le dit : a Je vous presserai sur mon cœur, et ma main vous caressera comme la main d'une mère caresse son tout petit enfant : Ad ubera portabimini. » Est-ce qu'une mère peut oublier son enfant et n'avoir pas pitié du fruit de ses entrailles?. Et comme si tout cela ne suffisait pas encore pour révéler les richesses de sa miséricorde, il ajoute : « Quand bien même cette mère oublierait son enfant, moi je ne vous oublierai jamais : Etsi illa oblita fuerit, ego tamen non ohliviscar tui. » ”

“ Pour chaque branche de gouvernement il y a un ministère; en France, ce pays si charitable, il devait y avoir aussi un ministère de la charité; eh bien, c'est l'Impératrice qui le dirige. La charité est son bonheur, son occupation, sa vie. Il semble que Dieu ne l'a placée si haut que pour verser des charités et des consolations dans les âmes de ceux qui souffrent. En présence d'une grande détresse, son coeur s'attendrit, des larmes roulent autour de ses yeux, puis elle donne; quand elle n'a plus d'argent, elle emprunte. ”

“ Laissez une impression, une trace, un souvenir, une bénédiction. Ce jour-là dites largement à votre cœur : Va, parle, prie, aime, aime autant que tu pourras : Quantum pote tantum aude.
Le prêtre, c'est un homme qui est sur la terre pour estimer et aimer tout le monde, surtout pour estimer ceux qui ne sont guère dignes d'estime et pour aimer ceux qui ne sont pas du tout aimables. Après cela il a le droit de dire de plus robustes et de plus sévères vérités. Il n'est
pas même jusqu'à ses hardiesses que le peuple français n'aime et n'admire. ”

“ Du reste, amiral, je suis heureux de le dire, mon équipage est admirable de zèle et de discipline; chaque homme tâche de doubler sa force et vole à mon moindre mouvement. Quant à mes officiers, ils me secondent en tout avec cette parfaite entente du service, ce courage et ce dévouement de cœur dont je vous ai souvent entretenu dans d'autres circonstances, et qui ne pouvaient faillir dans celle-ci. Toul le monde a fait et fera son devoir jusqu'à la fin avec la plus entière abnégation, vous pouvez y compter, amiral ”

“ Eh bien ! en présence de ce cercueil, votre cœur ne vous a-t-il rien dit?
Laissez donc ces doctrines désolantes ; pour y attacher sa vie, il faudrait avoir une âme de fer ou un cœur de boue.
Ce serait tuer, avilir tout son être. Mes frères, chaque âge a ses avantages : à l'enfance, la candeur et la sérénité du front; à la jeunesse, la force et la beauté; mais à la vieillesse, le respect et la dignité.
Si le vieillard, avec ses cheveux blancs, venait à repousser la foi à un avenir; s'il disait à la pourriture : Vous êtes ma mère ; aux vers : Vous êtes mes frères et mes sœurs, que serait-il? ”

“ La bataille de Magenta nous avait ouvert le chemin de Milan, capitale de la Lombardie ; aussi, le 7 juin 1859, l'Empereur avec le gros de son armée faisait son entrée à Milan.
L'enthousiasme de cette ville tenait du délire. Chaque balcon était pavoisé, de chaque fenêtre pleuvaient sur nos soldats des monceaux de fleurs.
Les maisons disparaissaient sous les tentures, les décorations, les drapeaux. Les femmes, les enfants se jetaient au cou de nos soldats; les familles riches les emmenaient dans leurs voitures. Tout le monde voulait héberger et fêter les vainqueurs de l'Autriche. ”

“ Dieu permet quelquefois la mort du juste, mais il ne permet jamais le triomphe de la cause du crime. Aussi ces tentatives ne peuvent troubler ni ma sécurité dans le présent, ni ma foi dans l'avenir : si je vis, l'Empire vit avec moi, et si je succombais, l'Empire serait encore affermi par ma mort même, car l'indignation du peuple et de l'armée serait un nouvel appui pour le trôné de mon fils.
« Envisageons donc l'avenir avec confiance, livrons-nous sans préoccupations inquiètes à nos travaux de tous les jours pour le bien et la grandeur du pays. Dieu protége la France ! » ”

“ Mes frères, la religion est une science comme une autre, plus vaste qu'une autre, et pour la connaître il faut l'étudier, la méditer, l'approfondir, aller la puiser à sa véritable source. Or, ils n'ont fait rien de tout cela. Que savent-ils de la foi? Ce qu'ils en ont appris au moment de leur première communion, et vous savez tous comme moi ce qu'on peut connaître du christianisme à cette époque; ils savent ce qu'ils en ont appris dans des conversations hasardées, dans des feuilles légères, hostiles, dans des livres irréligieux, voilà tout. ”

“ L'Empereur, malgré les avis opposés des sages, des habiles et la force de l'usage, résolut d'en faire profiter tout le monde; il s'adresse hardiment et directement à la nation tout entière, et lui dit : « J'ai besoin d'argent pour faire la guerre, voulez-vous m'en prêter? » et la nation lui répondit : « Ma bourse vous est ouverte! » Ouvrir sa bourse à quelqu'un, c'est certainement la plus, haute marque de confiance qu'on puisse lui donner. De notre nature, nous ne sommes pas prêteurs. On vit des choses prodigieuses : c'était à qui apporterait son argent. ”

“ A Milan l'Empereur adressa au peuple italien une proclamation qui comptera parmi les gloires de son règne et parmi les plus grandes pages de l'histoire. Jamais souverain victorieux n'avait encore parlé ce langage, n'avait professé si haut le désintéressement dans la victoire. L'Empereur convie les peuples d'Italie à l'indépendance ; il repousse avec fierté tout soupçon d'ambition vulgaire : il proclame cet axiome digne de notre temps : que l'on est plus grand aujourd'hui par l'influence morale que par les conquêtes matérielles. ”

“ Eh bien! qu'est-ce que la religion, mes frères?
La religion, c'est ce qu'il y a dans un cœur honnête, dans votre cœur à vous-mêmes; c'est tout ce qu'il y a de vrai, de bon, de juste, d'aimable, agrandi de la vérité, de la justice et de la bonté de Dieu.
La religion , c'est l'élan d'un bon cœur, voilà tout. ”

“ Un incendie a ruiné une pauvre famille, un ouvrier est tombé malade, une inondation a ravagé, mettez-vous à la tête du mouvement, parlez aux cœurs, réveillez le vieil enthousiasme français et chrétien : vous verrez des choses admirables, et vous aurez fait infiniment pour la religion. Vous deviendrez comme un centre, un foyer de charité et de bienfaisance ; et pour le peuple le prêtre c'est la religion : tant vaut le prêtre, tant vaut la religion. Pourra-t-il repousser éternellement cette religion qui viendra se présenter à lui sous la forme angélique de la charité? ”

“ Ce courage de Napoléon III est effrayant, surhumain. On sait qu'un misérable Italien essaya, en 1855, d'attenter aux jours de l'Empereur en lui tirant un coup de pistolet, dans l'avenue des Champs-Elysées. Eh bien, un homme vit l'Empereur hausser les épaules de pitié, en présence de ce scélérat qui l'ajustait. Et cet homme, qui vit partir le coup, crut l'Empereur blessé; il n'en était rien. A ce moment, au milieu de la foule émue, bouleversée, il avait son calme habituel.
Le lendemain de l'horrible attentat de l'Opéra, l'Empereur assistait à une messe d'actions de graces. ”

“ Et nous, nous chrétiens, nous dont la vocation est de faire du bien, nous qui nous posons en gens de bien, en amis de l'humanité, nous resterions inactifs, insensibles, en présence de ce torrent de vices, d'erreurs et de misères qui entraîne nos frères dans l'abîme!. Dites, serait-ce là avoir la foi? serait-ce là avoir la charité? serait-ce là aimer Dieu et son prochain?. Ce n'est pas assez de se dire chrétien, ce n'est pas assez de ne pas faire du mal : du bien, de bonnes actions, des sacrifices, voilà ce qui constitue l'honnête homme et le vrai chrétien. ”

“ Car, il faut que vous le sachiez, cher lecteur, Napoléon III est chrétien, franchement chrétien. Chef d'une nation catholique, il est sincèrement catholique, non à la façon de tant d'autres qui prennent la foi seule et laissent les oeuvres; l'Empereur croit et remplit tous les devoirs de la religion, tous, jusqu'à celui que chaque chrétien doit remplir, au moins à Pâques. Il ne faut pas s'en étonner : n'y a-t-il pas parenté entre le génie et l'Évangile? Le génie ne croit pas, il voit et il adore. ”

“ La loi, la première loi, c'est de sauver la nation. Un homme voit une maison en flamme; la famille qui l'habite repose tranquille, ignorant le danger. Cet homme brise la porte à coups de hache, y pénètre, et revient en sauvant cette famille au péril de sa vie; de bonne foi, est-ce un malfaiteur que cet homme-là ? Pourtant il y a une loi qui défend l'effraction, Non, ce n'est pas un malfaiteur, et la foule le salue de ses acclamations; sa conduite, elle l'appelle du dévouement, de l'héroïsme. ”