Isidore Mullois

“ Je connais les riches et j'affirme que leur charité est grande, admirable.
Voyez : à cause de la cherté, chacun s'empresse, chacun invente des moyens de faire du bien : l'un donne du travail aux ouvriers, l' autre des bons de pain aux pauvres. Celui-ci organise une loterie, celui-là un fourneau économique. —Ici des femmes riches font elles-mêmes des vêtements pour les enfants des pauvres, là elles se font dames quêteuses; enfin, c'est du blé, du pain, du charbon, du linge... ”

“ Prenez garde, la question des vivres est sérieuse, on ne joue pas avec la faim ; ceux qui sèment ces bruits et qui les répètent font beaucoup plus de mal qu'on ne le pense, ces choses là montent les têtes et bouleversent les imaginations. Et ensuite vient la peur; alors adieu bon sens, adieu justice, adieu pitié même... On crie, on s'emporte, on pille, et puis on réfléchit; on pousse la déraison jusqu'à sa dernière limite. — Le blé manque, le pain est cher ”

“ Pitié donc pour les pauvres, pitié pour les mères, pitié pour les petits enfants. Laissez donner du travail à l'ouvrier, laissez donner du pain à ceux qui ont faim, laissez donner des vêtements à ceux qui ont froid, et peuple et riches seront bénis de Dieu. ”

“ Je pense que voilà un bel échantillon de la bêtise humaine. Hélas ! tout ce qu'on débite chaque jour lui ressemble beaucoup trop...
Du reste, le prêtre connaît bien le peuple ; il sait parfaitement tout ce que vous dites contre lui, il ne vous en aime pas moins. C'est un père pour vous, et un père passe toujours beaucoup de choses à ses enfants. Sans doute son coeur souffre, parfois il est tout saignant ”

“ Et que dire dé la charité de l'Impératrice ? La charité! c'est son bonheur, son occupation, sa vie. Il semble que Dieu ne l'a placée si haut que pour verser de la charité et des consolations dans les âmes qui souffrent.
Aujourd'hui savez-vous quelle est la première question qu'elle adresse à ceux qui s'occupent du peuple... et avec sa voix la plus affectueuse : Oh ! dites moi donc si les ouvriers et les pauvres ne souffrent pas trop de la cherté ”

“ C'est là qu'on est bien, qu'on est quelque chose, qu'on s'amuse, c'est là qu'est le' bonheur : cultive la terre qui voudra. On se croit destiné à de plus grandes choses ; aussi les villes sont encombrées, et l'agriculture manque de bras. De là la cherté. Puis on se plaint, puis on accuse les autres. Noire population a augmenté, il faut que la terre augmente ses produits. Il reste tant à défricher, à améliorer ! La France pourrait fournir le double du blé qui lui est nécessaire et cette année il faudra porter plus de 200 millions à l'étranger. ”

“ Dans la cherté le blé foisonne... D'autant plus que les semailles se sont faites dans de bonnes conditions ; les jeunes blés sort beaux, et les cultivateurs ne sont plus occupés des travaux des champs. Donc, je vous en supplie, au nom de Dieu, au nom de vos intérêts au nom de votre femme et de vos enfants, au nom des pauvres, restez calmes, tranquilles, parfaitement tranquilles ; travaillez comme de braves gens que vous êtes, sous la protection du Gouvernement et de là charité de la France, qui veille pour vous. ”

“ Dans la prospérité elle est faible, toute remplie d'immoralités et de corruption ; dans l'adversité elle se replie sur elle-même, trouve dans son coeur une puissance presque surhumaine, et se dresse dans toute sa majesté. Qui sait aussi si cette cherté n'est pas un châtiment infligé à tant d'excès passés...
Donc, riches et pauvres, laissons nos querelles... nous nous sommes bien trop querellés; nous savons, nous autres, ce que c'est qu'une contestation. ”

“ J'ai dit que la principale cause de notre mal, c'étaient la peur, la crédulité, et un peu nous-mêmes. J'ai dit aussi que le peuple français, livré à ses propres instincts, était rempli de bonne volonté et qu'il ne demandait pas mieux que de travailler et de se résigner.—Mais ce qui l'égare et le trompe, c'est une certaine engeance d'hommes qui se trouvent partout dans-les grandes villes, les petites villes et même les villages. ”

“ Les riches ne connaissent pas assez le peuple, c'est vrai : ils ne savent pas ce qu'il y a de bon sens, de dévouement, de sympathie; ils ne savent pas toujours combien de nobles coeurs battent sous la veste et sous la blouse. ”

“ Il y a des. gens auxquels on fera croire qu'un prêtre a caché une mesure de blé dans le bec d'un rat, un hectolitre dans sa calotte et un sac tout entier dans chacune des poches de sa soutane, qui, du reste, sont d'une bonne dimension. Et puis les prêtres ont des ressources inconnues : ils n'ont qu'à lire dans leur grimoire, et il n'est sorte de mauvais tours qu'ils ne puissent jouer à la pauvre humanité. ”

“ Certes vous devriez en être fiers, car le clergé français est rempli d'hommes de dévouement, de science et de charité. C'est certainement le premier clergé de l'univers. Il n'est pas riche et il partage son pain avec les pauvres; quand il n'a plus rien, il se fait mendiant, il va quêter de maison en maison.. ”

“ J'en connais qui sont plus capables, qui ont plus de talent, plus d'esprit, que n'en aura votre fils, quand il aura encore travaillé ou étudié dix ans de sa vie, qui ne sortent pas de chez eux faute de chaussure, qui restent couchés pour n'avoir ni trop froid ni trop faim, qui voient sous leurs yeux, entendez-vous, agoniser leur femme et leurs enfants. ”

“ Je n'y puis rien ;— c'est plus fort que moi. Tous les chefs des peuples réunis ensemble ne peuvent pas faire un grain de blé. A Dieu seul ce pouvoir.
Mais pour remédier au mal le gouvernement a fait tout ce qu'il devait et tout ce qu'il pouvait... Sa sollicitude et sa vigilance ont été de tous les jours. Ici je ne fais pas de politique, je ne veux pas m'en occuper, je n'y .entends rien : je fais de la justice et de la charité, je poursuis toujours mon but qui est de rendre le peuple français meilleur et plus heureux ”

“ Jeter son enfant au hasard et sans garantie sur le pavé de Paris, c'est être aveugle et même cruel, oui cruel, parce que c'est s'exposer à le jeter en pâture au besoin, au vice, à la dégradation, au crime peut-être !.. ”

“ Le peuple français semble avoir perdu quelque chose de cette droiture et de ce bon sens qu'il tenait de l'Evangile de Dieu et de sa nature. Cette crédulité est vraiment comique, quand elle n'est pas dangereuse. Pour se moquer de quelqu'un et lui faire jouer le rôle d'un niais, il n'est pas du tout nécessaire d'avoir de l'esprit ”

“ Quand un fléau frappe la France, - quand tout le monde tremble et fuit, qui reste auprès du malheureux cholérique, qui l'entoure de soins, qui le console à ses derniers moments, et qui console même ceux qui sont condamnés à lui survivre? ”

“ Vous connaissez des riches qui en font autant.
On accuse les gens de commerce et d'argent de n'être pas très-charitables, de n'avoir pas la veine du coeur très-sensible ; c'est quelquefois une calomnie.
Une société composée de gros commerçants du Cateau (Aisne) a fait acheter 3500 hectolitres de blé, qui seront donnés à prix coûtant aux ouvriers.
La Compagnie du gaz de Lyon vient de faire un premier don de 25 mille kilogrammes de coke au Cardinal-Archevêque pour ses oeuvres de charité, de 30 mille kilogrammes à M. le Préfet, et de 30 mille au Maire de Caluire pour les pauvres de sa commune. ”

“ Voilà encore un autre coupable, aux yeux de certains hommes s'entend, car le plus grand nombre sait rendre justice. Dites, mes amis, est-ce qu'il n'y a pas des choses sur la terre contre lesquelles nulle puissance ne peut rien? Est-ce que le gouvernement peut faire l'impossible? Si la récolte n'a pas été bonne, est-ce la faute du gouvernement? S'il y a eu des pluies et des orages, est-ce la faute du gouvernement ? Si le blé a été versé, est-ce la faute du gouvernement, estce qu'il tient les saisons dans sa main? ”

“ Partout dans les classes supérieures le peuple rencontre la plus cordiale bienveillance. On ne demande pas mieux que de s'entendre , que de donner du travail à ceux qui peuvent travailler, et des secours à ceux qui ne le peuvent pas. ”

“ Faisons une supposition : Ce bâton, que vous avez entre les mains, je vais dire qu'il est à moi. — Eh bien! dit le premier, s'il est à vous, le voici, prenez-le. —Mais ce n'est pas cela; il faut au contraire refuser de me le donner, et ce sera justement le sujet de la contestation. — Et comment pourrais-je refuser de vous le donner, s'il est à vous?— Oui vraiment, reprit encore le dernier; et il ne sut que répliquer. Et ainsi ces deux hommes ne purent arriver à savoir ce que c'était qu'une contestation. ”

“ Le peuple, un tas d'imbéciles auxquels on fait croire et faire tout ce que l'on veut; lé peuple, une vraie machine; nous autres, hommes d'idée, nous en sommes la vapeur : nous pousserons la machine sur les bourgeois ”

“ J'aime beaucoup à parler avec vous : vous êtes justes et vous avez du bon sens, et c'est chose rare aujourd'hui; et ce qui n'est pas moins rare, vous avez le courage de la vérité, le courage de vous condamner vous-mêmes et de dire en présence du bien : C'est vrai, j'ai tort ”

“ Dieu nous garde de là crédulité!
Une personne s'est montrée.dans,cette circonstance digne, grande, admirable: c'était la domestique de la mère de l'infortuné Chambert.
Sa maîtresse, âgée et malade, avait été arrachée de son lit et traînée dans la cour. On l'étend sur le pavé et l'on crie autour d'elle : « Il faut la tuer! » Alors cette brave, cette héroïque fille du peuple se jette sur elle, la couvre de son corps, et s'écrie : « On ne la tuera qu'après moi ! » et sa maîtresse fut sauvée.
Voilà votre poste à vous, mes amis ; voilà comme de braves gens doivent agir et parler. ”

“ Pourquoi s'en aller dire à un homme : « Ecoute, tu as beau faire, toi, ta femme et tes enfants, vous êtes exposés à souffrir de la faim. » — Ces choses-là, alors même qu'elles sont vraies, on ne les dit pas,on les cache; le pauvre homme aura toujours le temps de les apprendre...
Pourquoi rejeter la faute sur autrui, accuser? Cela me fait l'effet d'un homme qui, voyant brûler une maison, reste tranquillement à examiner qui a pu y mettre le feu... ”

“ Vous dites : L'année est pénible, c'est la faute des autres ; mais ne serait-ce point aussi un peu la vôtre? Croyez-moi, ne criez pas si haut, ne réveillez pas le lion endormi, il pourrait bien y avoir des battus de votre côté. ”

“ Ici il n'y aurait plus ni dignité, ni bon sens, ni intelligence, ni coeur, ni rien. Envoyez-moi donc, une bonne fois, tous ces gens-là dire bonsoir à leurs poules.
Pour ce monde-là, la cherté est Une véritable aubaine... ils ne manqueront pas d'en profiter. Ils s'en serviront pour diviser les classes de la société, pour faire haïr, pour exploiter la crédulité.Ce n'est pas qu'ils se préoccupent beaucoup au fond dé la souffrance du peuple : ils n'en feront pas moins de dépenses... et ils ne se priveront pas même d'un petit verre pour en faire la charité à ceux qui n'ont pas de pain. ”

“ Sans compter que quand nous sommes fâchés contre un employé ou un agent quelconque du gouvernement, contre un commis de l'octroi ou un garde champêtre, quand ils ont fait quelque chose qui ne nous plaît pas, tout cela est mis sur le compte du gouvernement, c'est le gouvernement lui-même
Quand les administrations particulières agissent, c'est toujours le gouvernement. ”

“ Quand vous avez un peu d'argent, il vous semble que c'est un trésor inépuisable. Mais bientôt vous êtes au bout : rien ne s'épuise vite comme une bourse ; et après cela on se plaint, on accuse, on dit : Est—il possible que je sois dans une si grande détresse ! ”

“ Chose étrange! en présence d'un danger réel, imminent, le Français reste calme et intrépide; et en présence d'une crainte vague, il se trouble et il est faible ; comme un enfant, il crie même avant d'avoir été frappé... ”

“ Le peuple français a ses faiblesses et ses passions sans doute, mais il est une chose qu'on ne peut lui contester: il est bon, compatissant; il est généreux, il a du.coeur, c'est sa part de gloire, son génie. ”

“ Arrière les hommes qui n'ont pas su diriger leurs affaires, et qui veulent se mêler des affaires de la France ; arrière les hommes capables de tout, comme on l'a si bien dit, et capables de rien. Silence à tous ces hommes, qu'ils aillent d'abord nourrir , leur père, leur femme et leurs enfants, et puis, ils auront le droit de parler. ”

“ Le peuple est-il plus charitable que les
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riches? je ne le sais pas. Je ne veux pas le juger : j'aime mieux dire aux uns et aux autres : C'est bien, courage, courage! Vous TOUS garderez donc bien de croire à toutes ces ridicules accusations, encore plus de les répéter ; c'est une injustice , sans compter que c'est s'exposer à être même frappé par la loi. Dernièrement une femme a été condamnée par la cour impériale de Rouen à un mois de prison et 500 francs d'amende, pour avoir dit qu'un riche propriétaire accaparait le blé et conseillait à ses fermiers de n'en pas porter au marché. ”

“ Pour la retirer, il appuie son pied sur le visage du malheureux et la lui plonge dans le ventre; et des femmes, des femmes ! viennent donner des coups de pied sur la figure de cet homme qui demande grâce! ”

“ Et puis, est-ce qu'il y a quelqu'un en France qui veuille faire souffrir, affamer personne? Apprenons donc à nous connaître et à nous apprécier les uns et les autres. Nous valons tous mieux que nous ne le pensons. ”

“ Des dames, et souvent de nobles dames du monde, se partagent vos pauvres, vos malades... Chaque rue a sa dame, et rien ne lui échappe, ni les impasses, ni les cours, ni les recoins ; elle visite, elle parcourt son domaine sans cesse, pour secourir, consoler, bénir ”