Isidore Mullois

“ Arrivé au noviciat, Ravignan en embrassa avec ardeur tous les exercices; il est bon que l'on sache qu'une partie de ces exercices consiste à travailler de ses mains ; le novice jésuite travaille comme le manoeuvre deux heures chaque jour, il balaie, ratisse, apporte le bois, le charbon, aide à la cuisine, etc. C'est bien, et c'est bon. L'homme qui n'a pas travaillé de ses mains ne sait pas toute la vie, il ignore même la première science qui est celle de savoir gagner son pain à la sueur de son front. Avoir de la science, beaucoup de science, c'est beau ”

“ C'est un jésuite, tu es un jésuite.
Or qu'est-ce que les jésuites? On ne le sait guère; on s'en fait quelquefois les idées les plus fausses.
Les uns, égarés par des préjugés et des contes vraiment dignes de Croquemitaine, se font une idée noire, sinistre des jésuites; un jésuite, attention! défiez-vous, voilà un homme dangereux ! ”

“ L'humble cellule du P. de Ravignan, le bien qu'il y
fait, ses écrits.
Cependant la fatigue avait devancé les années. Cette âme si impressionnable et dévorée par le zèle du bien avait usé le corps. Il fallut donc abandonner les conférences et souvent la chaire pour se retirer dans la cellule. ”

“ Je comprends un courage, un grand courage soutenu durant un temps donné ; mais l'engagement de renoncer aux plus sérieuses impulsions des lois de la nature est un terrible engagement. Dans la. ferveur, dans l'enthousiasme, l'imagination nous fait voir quelquefois, comme constamment possible, ce qui ne nous l'est qu'à force d'une grâce présente et d'une vive résistance qui n'a pas encore eu le temps de s'épuiser. ”

“ Entrée au noviciat des jésuites.
M. de Ravignan était devenu l'abbé de Ravignan, mais ce n'était pas assez pour son dévouement à Dieu et à la religion; dans le sacerdoce, il pouvait disposer encore de sa fortune, et arriver aux honneurs attachés à cette carrière ; il voulut se donner à Dieu sans réserve, il entra chez les jésuites pour y faire voeux de pauvreté et d'obéissance perpétuels. ”

“ Talience, courage, et personne ne peut répondre : C'est facile à dire, si vous saviez ce que c'est que de travailler, peut-être parleriez-vous autrement. Rien n'est puissant comme l'exercice du travail manuel. Le jésuite y revient souvent dans sa vie pour retremper son âme. D'abord il fait lui-même sa chambre, il se rend tous les services domestiques; il balaie, il range, il allume son feu, de plus il demande de temps en temps à aller travailler même à la cuisine. Nous nous rappellerons toujours avec émotion avoir vu
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le R. P. de Ravignan, il n'y a pas quinze ans, laver la vaisselle. ”

“ Il suffit de l'avoir un peu connu pour se convaincre que cette nature à la fois si forte et si douce n'ait jamais cédé à de mesquines considérations; il eut le bonheur d'offrir à Dieu une âme libre, un coeur pur et un talent formé. ”

“ Pour nous autres hommes du xixe siècle, il faut autre chose pour nous, mettre à genoux dans un confessionnal, que l'entraînement ou la curiosité....; Et puis, entrez le jour-de Pâques dans la même basilique, vous retrouverez les mêmes hommes, vous les verrez se lever au moment de la communion comme un seul homme, se diriger vers la sainte table, au chant mâle et harmonieux des cantiques, et recevoir le Dieu de leur première communion. ”

“ L'Encyclopédie forme deux beaux volumes de plus de 1200 pages; elle sera utile surtout aux prêtres. Il est bon qu'ils aient une notion exacte de chaque chose. Aujourd'hui, qui ne parle plus ou moins sciences, agriculture, économie sociale, drainage, engrais, vapeur, améliorations et même philosophie ? Avec l'Encyclopédie, il est bientôt au courant, et il peut par là élever les âmes de la terre aux choses de l'éternité. ”

“ Le R. P. de Ravignan prêcha les conférences pendant dix années de suite, de 1837 à 1847. Mais ces conférences ne suffisaient pas à son zèle. En 1842, il y ajouta des prédications chaque soir de la semainte sainte ; là il traita les grandes vérités de la religion, il put parler plus coeur à coeur avec son nombreux et brillant auditoire; c'est à' cette époque que fut établie la communion générale. Pendant cette semaine l'apôtre passait ses jours et une partie des nuits au confessionnal. Il était beau de voir le savant, l'homme d'Etat s'y coudoyer avec L'ouvrier ou même le simple soldat. ”

“ Le jésuite succéda au dominicain et la foule des auditeurs alla toujours en augmentant.
Les conférences de Notre-Dame, c'est un beau et grand spectacle. C'est un triomphe pour cette foi qu'on avait dit sur le point de mourir, elle seule possède encore les vraies, gloires de la parole,, même au milieu de Paris. Il faut que tout le monde le sache... Sans doute il y a du mal à Paris, mais qu'il y a du bien ! La province fait venir dé Paris ses usages et ses modes, elle ferait bien d'en" faire venir sa foi sans oublier sa charité ! que la religion y est grande ! ”

“ Amour de la vertu, amour de Dieu pour lui-même.... beau langage, mots sonores pour le commun des hommes! Les masses craignent ou ne font rien de bien... la brute dominera. Lois civiles, lois pénales, c'est la cage avec ses barreaux ”

“ Tout le monde connaît et aime les petites soeurs des pauvres, on sait qu'elles vont chercher partout des vieillards pauvres, abandonnés, elles les emmènent dans leur maison, les nourrissent, les soignentcomme une fille soigne son vieux père, eh bien c'est à ces pauvres gens que ce grand orateur demanda comme une grâce de donner une retraite, et ceux qui l'ont entendu disent que jamais il ne fut plus éloquent... voilà la vraie prédication évangélique, voilà le véritable apôtre. Il veut que personne ne soit privé de la vérité et de la charité de Jésus-Christ... ”

“ La foule se pressa pendant trois jours dans cette salle basse de la rue de Sèvres, et il fallut bien souvent établir quelque ordre dans ce concours de tant de personnes, comme on fait toutes les fois qu'un spectacle magnifique est exposé à la curiosité publique. ”

“ Après avoir vu le brillant orateur, en songeant à son nom, à l'influence dont il joui t, on se figure aturellementque le P. de Ravignan a un certain train de maison, de beaux appartements, des domestiques pour le servir, il n'en est rien ; une humble chambre, meublée de ce qu'il faut indispensablement pour prier, étudier et dormir, voilà l'habitation de cet homme illustre, comme c'est l'habitation de tout jésuite, du reste, et le P. de Ravignan n'était pas homme à tolérer des exceptions en sa faveur ”

“ Le premier président de la Cour royale de Paris, M. Séguier, avait dit de lui : Laissez le venir, mon fauteuil lui tend les bras. Il avait en perspective ce que le monde appelle le plus brillant avenir, eh bien, il quitte tout Cela, se revêt d'une soutane et entre au séminaire de Saint-Sulpice. *
Le inonde qui.se croit si séduisant qu'on ne puisse le quitter sans quelque cruelle déception de sa part et qui pense que Dieu à lui tout seul n'est pas capable de ravir un coeur, a inventé pas mal de contes 1. ”

“ II y a deux classes de saints populaires : d'abord les saints qui ont vécu dans les humbles conditions de la vie, qui ont travai lé, exercé une profession,labouré les champs, gagné -leur pain, rempli les devoirs ordinaires de la famille, connu ses jaies t ses ennuis ; puis ces saints, ces héros du christianisme, si puissants par la parole et par les oeuvres. Ces grandes figures qui dominèrent leur siècle, le peuple les aime; il aime même le nie, veilleux; du reste, cet,amour est partout, puisque l'on se jette sur tout ce qui n'en a pas les apparences. ”

“ D'un autre coté, l'habitant des campagnes n'aime pas sa position sociale; il ne connaît pas l'agriculture, comment l'aimerait-il? Il s'en tient à la routine ; or, on suit une routine, on ne l'aime pas ”

“ Il eut, en qualité de conseiller-auditeur, à remplir les fonctions de substitut du procureur général ; ses amis n'étaient pas sans crainte sur cette nouvelle épreuve.. Il s'en tira avec un éclat qui surprit les plus vieux magistrats. Dans une cause politique importante, un
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jour, un accusé, redoutable par son talent, se défendit d'une manière si remarquable que le président, jetant les yeux sur le siège du ministère public, et, effrayé de le voir occupé par un si jeune homme, douta de lui, et hésita pour lui donner la parole, quand il s'agit de répliquer à l'accusé. ”

“ La révolution chassa le P. de Ravignan de Saint-Acheul, en Suisse. Il continua d'y enseigner la théologie, puis vint le temps si dé (1)
dé (1) de Saint-Albin, Vie du P. de Raviguuu.
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siré pour lui : il se. sentait appelé à la prédication , mais la. volonté de ses supérieurs, guidée sans doute par une inspiration divine, l'avait retenu dans l'enseignement de la théologie; Dieu voulait que l'orateur destiné à replacer la foi dans un siècle et dans tant d'âmes remplis de doutes, fit une ample provision de doctrine ferme et précise. ”

“ Et chose aussi étrange, le révérend père ne s'était pas aperçu de l'effet produit par son mobilier, il croyait même avoir perdu son temps, on lui avait annoncé un homme qui venait avec une montagne de doutes et d'ob jections à lui soumettre, et cet homme l'arrête au commencement de l'entretien en lui disant : C'est bien, mon père ; cela suffit, vous avez raison ”

“ Avantages et joies de la vie de la campagne. — Education. — Du choix d'un état pour soi et pour les siens. — Vie de fa■ mille. — Dimanche. — Joies et récréations du dimanche. — Manière de se conduire dans les grandes circonstances do la vie. — Naissance. — Première communion. — Mariage. — Maladie et mort de ses parents. — Economie. — Cabaret. — Dettes. — Procès. — Probité, empiétement sur le champ du voisin. — Manière de se conduire quand on est cité • comme témoin. — L'église. — Le curé. — Charité. —Que faire quand un voisin est malade, ruiné, malheureux ? ”