“ Les amis du bien feront vraiment une oeuvre utile en s'employant à répandre ces petites publications, dans lesquelles chaque page porte son coup. En fait de propagande, il faut l'avouer, les méchants sont encore nos maîtres et nos modèles : quel zèle, quel affreux génie, quelle infernale générosité! ”

“ Du Collège, Henri Lacordaire passa directement à l'Ecole de Droit de Dijon en 1819. Pendant les années de son cours, il s'occupa avec un égal succès de jurisprudence , d'histoire, de philosophie et de-littérature. La plupart des étudiants avec lesquels il se lia, occupent aujourd'hui les plus hautes positions. Il s'était formé • entr'eux une société d'étude dans laquelle il conquit bientôt le sceptre de l'éloquence; on admirait en lui cette parole nette, harmonieuse, élevée , qui déjà laissait entrevoir le grand orateur. ”

“ On ne doit pas distribuer mal à propos les'divins sacrements, ma conscience est tranquille ; j'ai bien eu à lutter contre'de misérables retours de vaine gloire, mais j'ai la confiance de n'avoir voulu que l'honneur de Jésus-Christ et de son Eglise. ”

“ Ce fut l'abbé Lacordaire qui écrivit les articles les plus périlleux de cette aventureuse feuille. Ses intentions y furent toujours aussi pures que sa polémique y parut ardente ; il voulait rendre à la religion son antique popularité ; il s'y indigna noblement contre les vils briseurs de croix, contre les misérables destru
leurs de l'archevêché de Paris ”

“ Propager les bonnes doctrines est aujourd'hui non seulement un intérêt religieux, mais un intérêt d'ordre social et de conservation personnelle : c'est opposer la digue la plus puissante au torrent des révolutions et au débordement de l'esprit du mal.
Comme nous venons de le dire, la Bibliothèque' de Propagande de Toulouse se compose de- cinquante-deux volumes. Ils se vendent isolément 10 cent, ou 40 fr. le 100. — Tout est expédié franco parla poste à domicile, sans augmentation de prix. — On accorde de larges primes à ceux qui demandent mille volumes, comme il arrive fréquemment. ”

“ Mais l'Avenir alla bientôt se heurter contre un écueil beaucoup plus redoutable. M. de Lamennais, son principal rédacteur , commençait d'inspirer les plus sérieuses inquiétudes à l'épiscopat, vigilant gardien du dépôt sacré de la doctrine. Rome gardait encore un majestueux silence. Lacordaire et ses amis suspendirent Y Avenir et partirent pour la ville éternelle, afin de rendre le Saint-Siège juge de leur orthodoxie ”

“ L'année même de son noviciat, le jeune disciple de saint Dominique publia son Mémoire pour le rétablissement, en France, de l'Ordre des Frères Prêcheurs. Cet ouvrage est une éloquente apologie des ordres religieux. Le brillant écrivain réfute, par la logique et par l'histoire , les préjugés, les calomnies qu'éleva le génie de l'erreur ”

“ L'abbé Lacordaire songea alors à reprendre sa vie d'études, et, d'accord avec Mgr de Quélen , il rentra dans son modeste poste d'aumônier de la Visitation, Iloccupait ses loisirs ' à l'étude de Platon et surtout de saint Augustin, qu'il regardait avec raison comme celui de tous les Pères qui renferme le plus de choses profondes sur la religion. ”

“ Je ne connais pas de position plus défavorable à un orateur. Cicéron n'eut pas prononcé ses Catilinaires dans un dîner de sénateurs, à moins qu'il ne leur eût fait tomber la fourchette des mains dès la première phrase. »
Lacordaire fut ordonné prêtre le 22 septembre 1827. Dès ce moment il se regarda comme voué au bien de l'humanité'. « Mon ambition, disait-il,- c'est de faire connaître Jésus-Christ. La gloire est la plus grande dès choses d'ici-bas; cela prouve combien les choses d'ici-bas sont petites.»
Monseigneur de Quélen nomma le nouvel ordonné aumônier delà Visitation ”

“ L'abbé Lacordaire aimait dès-lors la jeunesse. 11 écrivait à l'époque de cette station ; « Mon genre d'esprit est peu sympathique avec,une assemblée ordinaire de fidèles La
jeunesse 1 est plus mon fait. Toutes les fois que j'ai eu à lui parler dans nos chapelles de collège, j'y ai produit quelque bien. »
L'Université s'émut du succès et des tendances du jeune orateur, et les conférences de Stanislas durent cesser.. ”

“ Ce serait une grave erreur de croire que la brillante parole du P. Lacordaire ne fût qu'une belle fête oratoire, et qu'elle restât stérile en fruits spirituels. Il ne faut d'autre preuves de sa fécondité que la composition même de l'auditoire qui se pressait autour de sa chaire sans; être rebuté par de longues heures d'attente. À. côté des hûm'mes les plus éminents et les plus graves, il y avait un grand nombre de jeunes gens, des étudiants de toutes les écoles de Paris ”

“ Le diocèse de Paris avaitalors pour premier pasteur Mgr de Quélen, prélat doux et libéral, malgré sa vive affection au passé ; il avait toujours encouragé et soutenu l'abbé Lacordaire , et entrevoyant dès-lors les immenses services que sa parole ardente et inspirée pouvait rendre à la religion, il n'hésita pas, l'année suivante, à le faire monter dans la chaire de Notre-Dame.
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Les deux stations de 1835 et 1836 ne furent qu'un long triomphe ; la vive et brillante parole de l'orateur remua les intelligences ”

“ Chacun de■nousespéraitet: lui-même avait donné à entendre quecette station,, dans' laquelle on: lui prodigua tant de sympathies, était le commencement d'une .nouvelle série de con fèrences destinée à être pour la morale catholique, ce que, les conférences dé- Notre-Dame avaient été pour le dogmela provi
— 45 — dence en avait disposé autrement l'année suivante, l'éloquent religieux avait quitté la savante et religieuse capitale du Midi, il était à Sorèze, dans l'antiqné abbaye des Bénédictins devenue dans: notre siècle une école célèbre. ”

“ Si vous êtes venus ici, messieurs, chercher ces vains jeux delà parole, vous vous êtes trompés. Ah périsse l'éloquence du temps, je ne demande au ciel que l'éloquence de l'éternité; je ne lui demande que
la vérité etla charité de Jésus-Christ ”

“ Derrière, la croix;; paroissiale venaient d'abord les jeunes filles,appartenant aux classes dirigées par les Soeurs; habillées de blanc ; les élèves des Ecoles des Frères ; plusieurs sociétés; la musique de l'Ecole, qui faisait entendre sur son.passage des symphonies funèbres; une- députation du collège d'Oullins; les élèves de l'Ecole de Sorèze ; l'Académie de législation, de Toulouse, et l'Académie de Castres, auxquelles appartenait le R. P. Lacordaire; la croix de l'ordre de ,, Saint-Dominique, les religieux non prêtres ”

“ Les.conférences du P. Lacordaire étaient certainement une préparation, à la retraite que, le P, de Rayignan.venait prêcher dans les.derniers jours de-Carême-.; les deux.apôtres, chacun à-.sa manière, gagnaient des âmes: et préparaient le touchant spectacle qu'offrait la nef de Notre-Dame le jour de Pâques lorsque trois à quatre mille hommes de tout âge, de tout rang, venaient ensemble s'agenouiller à la sainte Table pour s'y nourrir du corps de Jésus-Christ. ”

“ Lacordaire est une.sucCession non interrompue de travaux destinés: àévangéliser, nos- grandes cités et à faire refleurir en,Prance l'ordre dans lequel il venait d'entrer. Dés 1842 il prèche le carême à Bordeaux et y provoque: dans tous les.rangs de la, population un enthousiasmeodonli laamémoire n'a -point encore péri. ”

“ Mgr l'archevêque de.-Toulouse,, a. chanté solennellement grand'messe; à l'offertoire, nous ayons eu le plaisir d'entendre exécuter une;oeuvre musicale vraiment religieuse, et qui par son caractère répondait très bien au sentiment, de tristesse répandu dans l'auditoire.
Après la messe, Mgr de la Bouillerie est monté en chaire; eta pris pour
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texte ces pat rôles : Sicut aqui la provocans pullos suos ad volcandum. . ... Cette allocution 'où se retrouvait l'âme tout entière de l'illustre prélat, a été écoutée avec': une 'religieuse attention. ”