Auditoire

“ L’auditoire le plus difficile à contenter est un auditoire d’étudiants, surtout quand c’est un étudiant qui parle. Imaginez 160 jeunes gens, égaux par l’âge et l’instruction, et qui sont là, épiant la moindre faute, prêt à faire jaillir comme une pluie d’étincelles, les interruptions et les commentaires.
Acclamé par les siens, Fabien Picard se dirigea vers la chaire du professeur. ”

“ Aucun auditoire ne m’a jamais pareillement transporté. Je ne sais quel discours je fis. Je n’en ai gardé aucune trace ; mais mon âme tressaille encore de l’enthousiasme qui bientôt m’emporta, les yeux rivés à ceux de tous ces jeunes gens, le cœur comme fondu dans les leurs... L’orateur, en face de pareils auditeurs, sent s’éveiller en lui une force imprévue. L’intelligente ardeur des regards attentifs répond à l’appel des siens, comme par l’effet d’un courant magnétique ; la généreuse sincérité des âmes l’entraîne à s’abandonner sans réserve. ”

“ Nous avons parfois fait tendre avec avantage un velum au-devant de ces espaces.
L'auditoire est-il inégalement distribué par rapport à la place qu'occupe l'orateur, celui-ci n'oubliera pas qu'il doit parler pour tous ; qu'en aucun cas, il ne doit paraître négliger, oublier une des parties de son auditoire ; que les auditeurs les plus mal placés, ou les plus éloignés réclament encore de sa part plus d'efforts, plus d'habileté dans la direction de sa parole : que pour eux, il faut que sa voix
gagne en netteté ce qu'elle perd en puissance ”

“ Toutefois le souffle de l’auditoire, l’esprit mystérieux qui flotte dans la vaste salle me semblent surtout faits de l’âme de la jeunesse. La jeunesse est présente en nombre. Elle emplit presque tout l’espace du théâtre en arrière des orateurs. Les étudiants se sont emparés de l’estrade. Tout ce monde cause presque à voix basse, est dans l’attente. ”

“ Car l'auditoire est aussi nécessaire à l'orateur que la parole. L'éloquence, comme la nature, a horreur du vide. Il faut à l'orateur qui parle un auditoire qui écoute et qui réponde. Contrairement à ce qu'un vain peuple pense, un discours n'est pas un monologue, mais un dialogue. Même en chaire, le plus beau des monologues finit par endormir l'auditoire. Au contraire, si le sermon est un dialogue; si, à l'orateur qui parle, l'audi- toire répond à sa manière, qui est le silence, alors seulement le but de l'éloquence a des chances d'être atteint. ”

“ Voulez-vous rendre l’auditeur attentif, annoncez que vous allez traiter un sujet grand, neuf, incroyable, qui intéresse tous les citoyens, ou votre auditoire en particulier, ou quelques héros, ou les dieux immortels, ou la république tout entière. ”

“ Jouées devant dix ou douze personnes lettrées, elles les eussent charmées ; mais tout nombreux auditoire représente une majorité d’ignorants ou d’esprits paresseux qui ne peut ni chercher, ni comparer, ni se souvenir, ni deviner. ”

“ Ce dernier s'adresse en général à un auditoire étagé sur un amphithéâtre, et il n'a pas à douter que sa voix ne porte partout, de quelque façon qu'il soit assis. Le plus souvent, au contraire, le conférencier a devant lui un auditoire dont les sièges reposent sur un plancher plan.. Il lui importe donc que table et siège soient disposés de manière à lui permettre de dominer ses auditeurs, de les voir et d'en être vu.
On comprend à peine l'orateur qu'on ne voit pas, ou que l'on voit mal. L'expression, le geste, le regard secondent tellement la parole ! ”

“ Aussi, que reste-t-il le plus souvent de ces organisations magnifiques dont la passion répondit si bien à la passion de leur auditoire, qu'il semble que l'auditoire les créa luimême ? L'éloquence s'écoule, pour ainsi dire, avec les flots de la multitude qui l'écouta, et il demeure seulement dans la postérité comme une incompréhensible mémoire, un retentissement vague, et s'effaçant chaque jour davantage, des prodiges produits par une parole humaine, à un point donné du temps et de l'opinion. ”

“ Tous les auditeurs qui ne sont pas ivres paraissent plongés dans la plus profonde attention. Chaque fois que l’orateur prononce à voix basse le nom du Grand Esprit, l’auditoire répond par l’interjection Kwa-ho-ho-ho-ho-ho, dont la première syllabe doit être prononcée d’une voix sourde et lente, et chacune des autres de plus en plus bas, jusqu’à ce que le son cesse de vibrer. ”

“ Aux repos, le passant perçoit d’une façon distincte des appels de voix, en mode mineur, suffisants pour un auditoire tout rapproché. Des groupes secondaires rallient l’assemblée principale et disparaissent vivement. Tout un monde est en émoi. ”

“ Impression qu’on a tôt fait d’oublier lorsqu’après le regard circulaire sur les milliers de visages tendus vers lui, l’orateur articule ses premiers mots. Voix magnifique, de sonorité riche, voix mâle, voix d’or, capable tout ensemble de charmer et de conquérir. Je suis à quelques pas de la chaire, bien placé pour suivre le prédicateur, en même temps que les réactions de l’auditoire. ”

“ Orateur sacré, n'oubliez donc jamais, pour l'intérêt même et la gloire de votre ministère, que vous aussi vous destinez plus spécialement encore vos ouvrages à produire un grand effet sur un auditoire bien plus imposant par la délicatesse et la sagacité de son goût ; que vous avez sans cesse à vous mesurer avec une plus nombreuse assemblée ; que votre zèle et votre talent s'y trouvent toujours au milieu de vos adversaires transformés en juges ”

“ Vous croiriez que les jeunes garçons dorment, et que les hommes ont un certain degré de profondeur. Si l’orateur émet un sentiment noble, l’attention s’accentue ; un auditoire nouveau et supérieur écoute maintenant, et les auditeurs de la plaisanterie, des faits positifs, des questions de raisonnement, sont réduits au silence et pleins de respect. Il est aussi quelque chose d’excellent en toute assemblée — la puissance de vertu. Les auditeurs sont prêts à être béatifiés. Ils en savent tellement plus que l’orateur — et sont si justes ! ”

“ Bien articuler chaque mot, chaque syllabe, n'est pas un mérite commun. Combien d'orateurs s'imaginent que pour se faire entendre d'un grand auditoire, il suffit d'ouvrir largement la bouche en parlant, et de forcer la voix, de crier ! ”

“ Si quelquefois il se croise les bras, après avoir déposé son cahier sur la tribune, c'est pour rappeler au silence ou réveiller l'auditoire causant ou endormi; car l'auditoire n'est pas toujours sensible aux charmes du beau style; l'auditoire se montre souvent peu reconnaissant de toutes les peines qu'on prend pour lui plaire... mais n'importe !... Le lecteur ne perd pas courage, il le comblera de ses bienfaits jusqu'à la dernière ligne, dût-il employer le secours de la redoutable sonnette !... secours qui finit quelquefois par être un accompagnement obligé de sa voix... ”

“ Sur une digue du rivage, à la vue de la mer, j’ai déjà remarqué quelquefois un pauvre diable, qui raconte en dialecte vénitien des histoires à des auditeurs plus ou moins nombreux. Par malheur, je n’en puis rien comprendre. On ne rit point : seulement, de temps à autre, on sourit. L’auditoire est presque entièrement composé de la dernière classe du peuple. D’ailleurs cet homme n’a rien d’étrange ni de comique dans ses manières; il a plutôt quelque chose de posé, et, en même temps, dans ses gestes une variété et une précision admirables, qui semblent annoncer l’artiste et le penseur. ”

“ Et quel auditoire! — Je le louerais volontiers (si je n'y étais partie intéressée) , car les compliments que je lui adresserais retourneraient de droit à ce spirituel et charmant Causeur qui s'est fait son auditoire, qui se l'approprie, qui parle et s'entretient avec lui plutôt qu'il ne semble l'instruire, bien que l'esprit, autant que le coeur, y trouve largement son compte. ”

“ La faux n'a rien que vous lui puissiez envier, Tant vous hécatombez d'arpèges sur l'ivoire.
Vous tenez, suspendu, l'extatique auditoire, Doigts orgueilleux ! quand vous courez le clavier.
Chacun fixant ses yeux sur le vivant clavier Vous entraînez tous les cœurs de votre auditoire, Qui suit divinement votre marche à la gloire !
Doigts trop modestes, vous vous faites envier
Lorsque, comme blessés et mourants sur l'ivoire, Vous entraînez tous les cœurs de votre auditoire, Chacun fixant ses yeux sur le vivant clavier ! ”

“ Je ne suis pas surpris que vous soyez content de votre auditoire, parce que je sais que votre auditoire doit l'être de vous. Partout où vous prêcherez et où l'on aura du goût pour la parole de Dieu bien annoncée, vous devez vous attendre à une foule nombreuse et choisie d'auditeurs. Vous aurez fait votre voyage -de Pernes, dont je souhaite que vous soyez satisfait. Nos étals vont finir. Le Caiême approche. Je suis de tout mon coeur, mou Révérend Père, voire, etc. ”

“ L'étendue de l'auditoire est la mesure de la voix ; il suffit de l'élever jusqu'à la portée de l'auditeur le plus reculé ; il est à souhaiter qu'elle soit assez pleine pour remplir le vaisseau sans efforts. La contention de la voix ne saurait durer; elle fatigue également l'auditeur et l'orateur. ”

“ Les auditeurs étaient charmés, ils se complaisaient dans le respect que leur témoignait leur cher conférencier, arrivant à son cours, muni d'un cahier, où sa leçon entière avait été écrite avec soin, pour ne laisser aucun point doctrinal aux hasards de l'improvisation, ce qui ne l'empêchait pas de saisir au vol les illuminations subites que le contact de l'auditoire fait passer sous les
yeux de l'orateur et qui fond tout à coup l'âme de ses auditeurs dans la sienne. ”

“ Cette porte battante, qui durant tout le cours ne cesse de s’ouvrir et de se fermer, ce va-et-vient perpétuel, cet air désœuvré des auditeurs, le ton du professeur presque jamais didactique, parfois déclamatoire, cette habileté à rechercher les lieux communs sonores qui n’apprennent rien de nouveau, mais qui font infailliblement éclater les marques d’assentiment, tout cela lui paraît étrange et inouï. Les applaudissemens surtout excitent son plus haut étonnement. Un auditoire attentif n’a pas le temps d’applaudir. ”

“ Si le public s'éclairait en écoutant les orateurs, les orateurs se formaient par la lecture des historiens, des philosophes et des poètes, et ils sentaient eux-mêmes le besoin de se créer un auditoire plus vaste et plus durable, en écrivant et en publiant leurs discours. ”

“ La pièce suffit pour remplir la salle et pour intéresser l'auditoire, sans qu'on soit obligé de sacrifier les convenances à l'effet théâtral, et sans qu'un directeur insulte la vérité et l'opinion publique par des affiches pleines d'une ridicule emphase. ”

“ Si un auditoire mérite jusqu'à un certain point d'être regardé comme formant une sorte d'association, c'est quand il applaudit, parce qu'il suit, en le répercutant, l'impulsion d'un applaudissement initial, et, quand il écoute, parce qu'il subit la suggestion de l'auteur, exprimée par la bouche de l'acteur qui parle. ”

“ Le professeur qui voudra un nombreux auditoire, dans le double intérêt de sa renommée et de sa bourse, fera effort pour être solide, substantiel, instructif, comme aujourd’hui je sais des professeurs capables de donner un très bon enseignement, et qui se tourmentent l’esprit pour faire, contre nature, un enseignement léger, à la portée de leurs bénévoles auditeurs. ”

“ C'est une situation très spéciale, si vous êtes habitué à parler du geste et du regard, que de s'adresser à un auditoire pour qui rien n'existe d'un discours que ce qui s'entend. On essaie de mettre tout ce qu'on ressent dans l'unique moyen d'expression auquel on se trouve réduit.
Je dus pourtant ce jour-là et dans cette même séance, apprendre qu'il existe des cas
d'isolement bien plus complets que celui de l'aveugle. ”

“ Pour peu que l’on fasse partie du personnel administratif ou gouvernemental, on ne se contente plus, lorsqu’on se rencontre, de se serrer la main et de se dire bonjour, et on considère comme indispensable d’échanger des paroles historiques, tandis qu’un auditoire, toujours amusé, malgré l’accoutumance, par le comique spécial de cette formalité, se range en cercle autour des orateurs. ”

“ L'auditoire préfère toujours un orateur d'un port noble et majestueux , sans fierté, d'une physionomie spirituelle, d'une contenance agréable, à celui que ni l'art, ni la nature n'auraient favorisé de ces avantages. ”

“ Dans les salles de spectacle, les gens qui arrivent après le commencement, les gens qui partent avant la fin, les placeurs, les marchands de programmes, transforment l’auditoire en une mer agitée, pendant un tiers de la représentation. ”

“ Joutes oratoires, dans lesquelles celui des aspirants qui débitera le plus ébouriffant discours, celui qui fera le mieux pleurer les bonnes femmes, celui qui chatouillera le plus habilement les vanités de son auditoire, l'emportera sur l'homme sérieux, dont la sobre éloquence visera l'âme et non les nerfs ! ”

“ Mais bientôt il a pour auditeurs tout ce qu'il y a de plus distingué dans la capitale. On se presse de toutes parts, on est heureux de pouvoir trouver place , on écoute dans le plus grand silence toutes les paroles qui sortent de la bouche de l'orateur. Un jour entr'autres CI on pouvait distinguer dans l'auditoire, dit un journal, les plus grands noms de notre époque dans l'éloquence et dans les arts. ”

“ Un Classe sombre, un auditoire enfumé, concourent avec la voix rauque & les propos obscurs de celui qui en fait retentir les voutes, à ennuyer & effrayer ceux qui font introduits dans ces beaux Sanctuaires des Mufes. ”

“ Un auditoire, par sa bienveillance, par sa sympathie, peut échauffer, illuminer; comme, par sa mauvaise humeur, il peut éteindre l'intelligence de celui qui prend la parole. Donc, nous sommes tous solidaires dans la lutte qui commence ”

“ J’avoue que je fus un peu humilié du peu d’insistance que mettait mon auditoire à avoir une œuvre originale.
— Et de qui est-il, votre conte, Monsieur ! dit une petite voix appartenant sans doute à une organisation plus curieuse que les autres. ”