“ Mme Lacordaire dirigea les premières années et surveilla l'éducation des quatre fils que Dieu lui avait donnés pour la consoler d'un veuvage prématuré. La pieuse et digne femme guida la raison naissante de ses enfants dans la voie des croyances chrétiennes. Cet enseignement du premier âge est le seul dont on se souvient plus tard, lorsque le calme des pensées succède aux agitations de la jeunesse. Saint Augustin ne peut se comprendre sans Monique. Une mère exerce une influence irrésistible parce qu'elle procède avec une douce autorité et qu'elle s'impose par la tendresse ”

“ Pourquoi cacher ces péchés de jeunesse, ces égarements de l'esprit qui entraînèrent plusieurs hommes, devenus dignes, par la suite de leur vie, de la vénération de l'Eglise catholique? Ils font mieux ressortir la courageuse résistance, les vertus héroïques de l'âge mûr et la gloire majestueuse des dernières années. Le peintre oppose les ombres à la lumière, pour la faire mieux resplendir, et le seleil n'est si beau que parce qu'il succède à la nuit.
Il y eut donc une nuit dans ce coeur de dixhuit ans, si accessible par sa nature ardente et l'énergie de ses impressions ”

“ A mesure que la science venait abonder dans cet esprit vif et pénétrant, se perdait le souvenir du « Maître des sciences; » et, si Lacordaire fit des études distinguées et brillantes, s'il obtint un prix d'honneur décerné par le ministre après un concours entre les élèves des divers colléges de France, il se sépara de ce protecteur mystérieux qui se nomme l'ange de la foi. ”

“ Comme il fallait à cet athlète, aux inépuisables; ardeurs, des travaux incessants, il voulut, après avoir ramené en France les Dominicains pour la prédication, les établir pour l'instruction des enfants. C'etait un des premiers rêves de son adolescence. Le temps était propice, l'enseignement étant plus libre qu'autrefois, et Lacordaire aimait la jeunesse d'un amour infini ! Il créa donc deux maisons du tiers ordre vouées à l'enseignement, celle d'Oullins, près de Lyon, et celle de Sorèze. ”

“ L'air était imprégné des souvenirs de la Révolution et de la poudre de l'Empire; l'atmosphère de la Restauration, tranquille et sereine, ne suffisait pas à des adolescents, dont les premières notions avaient été les courses rapides de nos armées, le choc des batailles, le triomphe du drapeau français; à des adolescents, dont les premières douleurs furent les revers de ces beaux commencements et les peuples étrangers foulant le sol de la patrie. ”

“ Au retour des illustres académies où l'appelait son talent, il aimait à s'asseoir sur le fauteuil de l'Ecole. »
Ici, Monseigneur, rappelant la gloire des exercices de Sorèze, a raconté une scène touchante et qui lui fut personnelle : « Il voulut me les faire présider, dit-il; il voulut mêler ma voix à la sienne ; mes sons étaient bien inférieurs, mes notes bien inégales; il voulut les faire entendre néanmoins : comme dans le concert de la nature, quand le tonnerre gronde, on écoute encore le ruisseau qui murmure. » ”

“ Un moment sublime, c'est celui où le dernier trait de lumière pénètre dans l'âme, et rattache à un centre commun les vérités qui y sont éparses. Il y a toujours une telle distance entre le moment qui suit et le moment qui précède celui-là, entre ce qu'on était auparavant et ce qu'on est après, qu'on a inventé le mot GRACE pour expliquer ce coup magique, cette lumière d'en haut. Il me semble voir un homme qui s'avance au hasard , le bandeau sur ses yeux. ”

“ C'est aussi à la religion que, par une logique inflexible, les ennemis de la Restauration portaient leurs plus rudes coups. MM. de Maistre et Lamennais ne s'y trompaient ni l'un ni l'autre. Le champ-clos était terrible et ouvert à tout homme qui savait tenir une plume ou prononcer une phrase. Tout se confondit dans ces têtes enfiévrées de douleur, de regrets et d'espérances vagues. Dieu, qui sonde les âmes, peut seul comprendre ”

“ Ces Conférences furent une autre révélation du génie du R. P. Lacordaire, mais on put s'apercevoir qu'il lui manquait deux choses : son église de Noire-Dame, son public de Notre-Dame. Il se sentait réellement en exil, et bien qu'il n'exprimât aucune plainte, sa douleur intime se trahissait malgré ses efforts. Il laissait sa tâche interrompue, son dessein inachevé. ”

“ Rien n'est plus facile à comprendre chez de telles natures que de tels changements ; la résolution de Lacordaire ne fut pas subite-, elle avait été préméditée dans le silence de son coeur, inaccessible aux séductions de la vie. Ce jeune homme de vingt-deux ans revient au Dieu que sa mère lui avait fait connaître, il renonce aux rêves dorés de l'adolescence, aux promesses certaines de ses essais au premier barreau de France ”

“ Cependant l'ordre s'étendait : un deuxième couvent était fondé dans la Charente ; Flavigny, ancienne maison de Cîteaux, dans la Côte-d'Or, non loin du pays natal de Lacordaire, reçut les novices. Depuis, il s'est établi d'autres monastères de dominicains, par les soins du P. Lacordaire , à Toulouse, à Saint-Maximin (Var ) , etc. et d'excellents disciples, formés par un si grand maître, ont porté avec éloquence la parole de Dieu dans les chaires les plus illustres de la chrétienté.
La révolution de 1848 surprit le R. P. Lacordaire partagé entre ses travaux d'apôtre et de moine. ”

“ Il chargea du soin de l'Ecole son ami le R. P. Mourey, continuant de vivre au milieu de ses chers élèves. Dans sa retraite, des honneurs extraordinaires, mais bien mérités , vinrent le trouver. L'Académie française, qui maintient si dignement ses glorieuses traditions , appela dans son sein l'orateur chrétien. Il fallut faire violence à l'humilité de cet homme qui avait tour à tour refusé les succès du barreau, les dignités de l'église, celles mêmes de son ordre. Le R. P. Lacordaire se résigna par obéissance à ses supérieurs et à ses amis. ”

“ Il suffit d'habiter Rome avec un esprit droit et attentif, pour s'apercevoir tout de suite de la sphère élevée où elle respire.
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On sent qu'on habite la patrie universelle, l'asile de la défaite et de la victoire, le lieu unique au monde où la réconciliation est éternellement assise...
Après l'apparition des Paroles d'un Croyant, l'abbé Lacordaire donna au publie des Considérations sur le système philosophique de M. de Lamennais (1834) . Il établissait les trois éléments qui doivent constituer un ordre social, à savoir : la Religion, le Pouvoir et la Liberté ”

“ Le génie est méconnu ou persécuté; la générosité s'appelle faiblesse-, l'action ardente des facultés est taxée d'ambition; l'enthousiasme est folie; une erreur est une chute; une parole hardie un blasphème. Tout est chaos et tempêtes autour des prédestinés de la gloire, et la meilleure partie de leur existence est consacrée à des luttes stériles, sans profit pour l'humanité, sans récompense pour d'héroïques combats.
Mais la mort, ce « commencement de la vie, » vient allumer le flambeau que les passions humaines avaient obscurci. Le voile du mensonge ”

“ On peut dire que Lacordaire a connu toutes les faiblesses de l'humanité, mais qu'il a fait servir ces faiblesses mêmes au triomphe, au réveil et à la gloire de cette humanité.
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Après ce premier apostolat à Notre-Dame, on vit l'abbé Lacordaire descendre de sa chaire, comme un fugitif de la victoire, et l'on apprit, avec une immense émotion, que l'illustre prédicateur était reparti pour Rome et qu'il s'était renfermé au couvent de la Minerve, possédé par les Frères-Prêcheurs. Cette détermination , qui surprit tout le monde , peut facilement s'expliquer aujourd'hui. ”

“ Même à cet âge plein d'affections égoïstes, ce qu'il aimait, ce qu'il recherchait, c'étaient le dévouement, les tendresses infinies, les sentiments désintéressés, le progrès utile à tous les hommes, à tous sans exception. ”

“ Lamennais, âgé de 50 ans, déjà illustré par ses oeuvres, accoutumé à la controverse, aigri par les résistances qu'il éprouve, se montre opposé à tout atermoiement, à toute concession. Il s'obstine dans ses projets, et sa fermeté devient une volonté inflexible-, on prévoit qu'il ne cédera plus, qu'il veut la victoire à tout prix; le tribun est sous la robe du prêtre.— Lacordaire a 28 ans-, il n'apporte dans son âme aucun ressentiment ; le monde le connaît à peine; il a vécu en paix avec tous les hommes ; son coeur ”

“ Un homme avec lequel nous avons eu des rapports, troublés depuis par les vicissitudes des temps, avait voulu élever sur les ruines de tous les anciens systèmes philosophiques une philosophie nouvelle, destinée, selon son opinion, à sceller, dans leurs fondements mêmes, l'alliance de la foi et de la raison. ”

“ Les honneurs refusés à l'homme vivant sont décernés à sa mémoire; ils s'élèvent presque jusqu'au repentir. Sans doute, Dieu a voulu soustraire les plus aimées de ses créatures à ce sentiment redoutable qui se nomme l'orgueil, et les contraindre à chercher, dans sa contemplation cl dans son amour, les consolations et les espérances que le monde leur refuse. ”

“ Le Saint Siège, disait-il, a un malheur qui lui est commun avec tous les grands hommes et toutes les grandes oeuvres, c'est qu'il ne peut être équitablement jugé par le siècle où il agit, et comme il est immortel, il vit insulté entre sa gloire passée et sa gloire future... ”

“ L'attention, de plus en plus fixée sur Lacordaire et ses amis, s'augmenta encore lorsqu'on le vit, après une déclaration qui s'appuyait sur la liberté de l'enseignement promise par la Charte, ouvrir T avec MM. de Montalembert et de Coux, une école libre, qui fut établie rue des Beaux-Arts, sans l'autorisation préalable de l'Université. Celle-ci réclame ses droits : la police se rend à l'école déjà fréquentée par plusieurs élèves, et enjoint aux enfants de se disperser. ”

“ Lorsque l'Eglise de France passait de la jeunesse à la virilité, au moment le plus critique de ses nouvelles destinées, à l'âge où la force a besoin de se répandre, et n'est pas encore réglée par une raison d'une sève égale. ”

“ Quel homme fut plus souvent méconnu, que! homme excita plus de colères haineuses que ce brillant athlète dont l'univers chrétien, la jeunesse catholique, l'éloquence française, pleurent la perle cruelle! ”