Lady Brew... O'Cl...r

“ Les purs rayons pénètrent en leurs ames, pour éclairer et leur montrer leur injustice; dans les nôtres, pour nous révéler la puissance du progrès social et de la raison chrétienne. De là, de leur part ces sourdes colères dont vous me parlez, ces rages concentrées que les figures trahissent. En vérité, vous voyant si bien au courant de ce qui se passe autour de vous, je m'étonne que vous soyez surpris des honteux moyens dont se servent nos ennemis pour inquiéter notre vertu. Je m'en étonnerais bien plus, mes bons, mes tendres amis, si je ne savais votre candeur et vos sentimens généreux. ”

“ L'orateur, petit, brun, porte les cheveux comme on les porte dans le monde; il montre une assurance modeste, sa physionomie est pâle; rien chez lui n'annonce la force physique, et les paroles premières qu'il prononce ne peuvent être entendues que du petit nombre de ceux qui sont tout près de lui. Pourtant on voit de l'aine dans ses yeux qui s'élèvent à peine sur l'auditoire; on devine de l'ame sous cette frêle enveloppe; sur ce front pâle on lit quelque chose; encore quelques instans, la parole s'élèvera, elle s'animera sous l'influence d'un sang ardent, d'un cœur chaud. ”

“ Et la jeunesse de Paris, jeunesse souvent si peu chrétienne, bien loin de se révolter contre des principes qu'elle ne viendrait point en tendre sortir d'une autre bouche, s'écrie : Il est admirable, il est parfait! On ne saurait trop venir pour l'écouter. Dieu voudra, Dieu voudra peut-être un jour qu'elle s'écrie avec un égal enthousiasme : Il dit vrai, il faut faire ce qu'il dit. Enfans, il est si rare, il est si beau d'être conséquent, et de pratiquer ce que l'on croit. ”

“ Chers amis, je vous ferai entendre, ou je ne pourrai, le prédicateur Lacordaire, votre foi en sera raffermie : l'année prochaine, selon toute apparence, surtout si notre Irlande ne voit point s'ouvrir pour elle dans la session du parlement actuel un meilleur avenir.
Une mère qui peut mettre ses enfans face à face avec un éloquent chrétien, ne doit pas s'en dispenser sans s'exposer à des regrets.
Il me resterait encore plus d'une réputation de-la chaire à examiner avec vous, chers amis, si je ne craignais de juger avec trop de précipitation. ”

“ La conscience ne trompe pas, la mienne me criait : Cherche le Seigneur tandis qu'il se trouve. En ce moment,elle me dit de plus encore: Un père te pardonne, il te faut lui montrer que tu voulais bien ton pardon. — A la suite de ces paroles de chrétien, l'archevêque de Paris désigna l'abbé Lacordaire pour prêcher le carême dans son église métropolitaine.
C'est un très ancien et très beau vaisseau gothique que Notre-Dame de Paris, mes enfans : œuvre de ce moyen-âge, dont nous avons plus d'une - fois ensemble admiré les merveilles, en Ecosse et en Angleterre, il parle bien au cœur. ”

“ Je l'ai vu, ce bon prêtre, semer dans un champ qui ne demande qu'à produire. Sa peine est moins grande sans doute que celle de celui qui travaille sur le terrain ingrat du monde; mais que d'avenir il crée ! que de familles devront leur bonheur aux émanations bienfaisantes de sa charité! que de mères un jour prendront la main de leurs tout petits enfans, pour la promener avec les signes consacrési sur. des fronts et sur des ppilrines ingénus, en leur disant : Priez pour lui; car ils
nous apprit à bien aimer Dieu, ce Dieu qui nous fait bonnes mères, comme il vous fera de bons et tendres enfans. ”

“ Je regrette vivement que les bornes d'une lettre, mes enfans, ne me permettent pas de vous transcrire ici quelques uns des mouvemens vraiment oratoires de l'abbé Lacordaire ; il a eu des paroles qu'on n'oublie pas, et de ces images pittoresques qui gravent sur l'ame en ineffaçables caractères. Je ne sais si j'ai jamais entendu parler de la sublime vertu de chasteté avec des paroles plus chrétiennes et plus persuasives. La jeunesse se passionne pour son prédicateur et elle a raison ; car c est bien là l'homme qu'il faut pour parler à l'âge des orages ”

“ Parmi quelques têtes écervelées, quelques folles du monde, comme il s'en trouve partout, qui se font traîner à la messe à demi éveillées, à une heure après midi, on trouve aussi des femmes fortes, de ces femmes éprouvées, chez qui la fréquentation de toutes les cérémonies solennelles de l'église est rehaussée par un grand nom noblement porté, et par tous les avantages de la fortune, de la naissance, d'une instruction solide. ”

“ On trouve encore que l'abbé de Guerry pose parfois d'une façon théâtrale et peu digne. Sans doute l'orateur parfait est un être pour ainsi dire d'imagination; mais il est de fait qu'ici les éludes préliminaires de l'importante et sublime éloquence de la chaire sont très négligées. ”

“ L'homme a beau avoir grandi sous l'aile de la foi, qu'il la quitte cette aile protectrice, il perd en quelques instans toute sa chaleur vitale et redevient de fort et puissant qu'il était, faible comme un petit enfant. Oui, faible comme un petit enfant.; mais moins pur, moins heureux que celui
qui n'a fait qu'essayer de la vie ; car à lui l'avenir, a l'autre. qui sait?. L'orgueil, mes enfans, est bien difficile à déraciner du cœur qu'il a envahi. ”

“ Si après s'être prosterné devant la majesté de l'impétueux torrent des Alpes, ou devant celle plus imposante, de l'immense voix de l'Océan parlant son plus sublime langage, on peut aimer encore la paisible et douce mélodie du ruisseau qui s'en va, ignoré, sous ses saules ombreux : oh ! sans doute aussi il est permis de se plaire aux sim ples et touchans entretiens, aux expansions fénéloniques, si je puis m'exprimer ainsi, de la modeste voix qui se renferme dans l'enceinte du cloître, même après qu'on a pu admirer les brillans orateurs de Saint.Thomas-d'Aquin et de Notre-Dame de Paris. ”

“ Après le prédicateur du carême à Notre-Dame de Paris, c'est celui de Saint-Roch qui attire le plus grand concours d'auditeurs.
Son éloquence chaleureuse, sa verve de conviction, font oublier à ses admirateurs un extérieur plutôt audacieux que digne, un geste comme saccadé et qui serait très monotone s'il n'était un peu effacé par la grande force d'expression de l'orateur ; une pronon-
ciation grasseyante, peu soignée, qui, malgré la puissance d'un poumon robuste, ne permet pas aux paroles de se faire entendre distinctes, au delà de la portée d'une voix pure de médiocre étendue. ”

“ On ne paraît pas concevoir que l'action d'un orateur chrétien ait besoin d'un travail opiniàlre aussi bien que celle des orateurs profanes, et que cette majestueuse simplicité du prêtre annonçant l'évangile que possédaient ceux des Pères de l'Eglise, dont l'histoire nous apprend les succès évangéliques, ne s'obtenait souvent qu'à force de veilles et d'assiduités, qu'avec l'ardeur de l'étude de certaines règles qui guident le génie et lui font tirer tout le parti possible de ses facultés. ”

“ Messieurs, cette vérité que je vous fais entendre, elle peut remplir le , cœur le plus difficile à satisfaire, elle peut élever dans votre sein un monument plus jeune, plus riant, plus fécond en accidens heureux, que tous les inutiles rêves dont vous saurait bercer l'illusion avec ses prestiges, vos vingt ans avec le charme de leur fraîche etlégère imagination. ”

“ Plus de calme, chers enfans, dans les premières luttes de votre jeune vie. Ce n'est pas avec un téméraire éclat que se brisent les fers de l'opprimé. La raison humaine marche; elle marche partout : sa formidable lenteur arrivera plus infailliblement au but que ne le pourraient faire les bataillons bardés de fer. Elle embrasse le monde ”

“ Mais lorsque abandonnant le raisonnement théologique, il s'est avancé sur le terrain de la tradition, sur celui de l'histoire, sur celui d'une haute raison , alors l'homme éloquent s'est révélé à tous les yeux. ”

“ Après cela, ne peut-on pas dire que l'ardeur du clergé, son zèle incontestable, et la foi vive d'un petit nombre de fidèles, peuvent d'un moment à l'autre déterminer un mouvement catholique? Je le pense. Mais.
que de peines, que de modèles éclatans pour arracher l'indifférent à son dangereux sommeil !
lui qui ne peut plus sentir que bien rarementet bien faible, ce précieux et redoutableaiguillon de la conscience qui tourmente toujours le Voltairien et le Hobbiste, et qui se fait sentir bien souvent, sans doute aussi à l'anglican comme au calviniste de quelque lumière intellectuelle. ”

“ Dans cette France où je suis , mes en fans, les monumens de la science chrétienne sont, pour ainsi dire, exhumés à chaque heure de l'oubli où on les a laissés trop longtemps languir; soit pour satisfaire au besoin que nombre de bons esprits éprouvent de revenir au vrai, soit pour essayer leur vertu sur la masse qui a oublié sans avoir encore appris. ”

“ Il a servi jene sais quelle haine de sa nature dégradée ; mais aussitôt le remords, comme un plomb dur, pèse sur sa poitrine; la nuit il pèse encore, l'écrase de rêves effrayans, l'étouffé dans son sommeil ; le temps coule, il pèse toujours, tou jours davantage. ”

“ Que de bonnes réflexions il aura à vous faire
sur l'état actuel de la prédication, dans notre catholicisme et chez les différentes communions protestantes ! Il fut un temps, à mon avis du moins, où la lutte se montra plus habile, où des hommes de plus haute taille se mesurèrent. ”

“ Jeunes sœurs d'une grande piété, sont de précieux et imposans exemples à citer entre beaucoup d'autres. Parmi les hommes, je trouve d'aussi éclatans hommages rendus à cette, auguste croyance qui, seule ici-bas,.mes enfans, satisfait à notre destinée.
Cette paroisse est aussi très bien pourvue, cette année, pour la prédication du carême. Le prêtre qui en a reçu la mission est un homme qu'on y connaît depuis plusieurs années, et qui y jouit d'une très grande estime et d'une faveur mériLée. ”

“ Lie des venins que la majn hideuse de Salan puisse distiller sur des cœurs d'hommes : Irlandais, amis, enfans au noble cœur, laissez, laissez passer la colère de l'enfer; l'esprit de Dieu plane sur vos têtes. ”

“ Ge prêtre s'appelle,je crois, l'abbé Thybault.
D'où vient-il? je n'en sais rien, et qu'importe; il touche, il attendrit : je l'ai vu. Il sait quel son résonne le mieux sur une ame de femme; il tient attaché à ses paroles une jeunesse pieuse; il dit-comment on sert Dieu jCommen L on l'aime à quinze an s, comment on doit l'aimer plus tard; il sait réjouir le cœur des vierges avec des effusions pieuses, comme il sait rendre heureuses les mères de contempler leurs filles se 'plaire à ses discours de vertus! ”

“ Ce que l'abbé Cœur a de mieux, et c'est beaucoup, c'est qu'il est logique. Une certaine solennité de période lui donne aussi de temps à autre une influence marquée sur son auditoire, influence qui, je le crains fort dans ces circonstances, est une surprise de brillanlage. ”

“ « Sur toute chose, me dit votre père en ce moment: dites à nos enfans qu'il est des douleurs que la fièrté défend de montrer à un ennemi » Il n'est pas un lecteur, on le pense, qui n'eut su mauvais gré au traducteur de la lettre de Mme Brew O'Cl r de l'avoir privé d'un fragment si honorable, sous le rapport des sentimens qui l'ont inspiré, et si beau de verve, de style et de talent. Malheureusement il a fallu le faire passer par l'épreuve de la traduction.
Note D, page 33, ligne 16.
Chaque conférence de M. l'abbé Lacordaire ajoute à l'enthousiasme bien légitime de ses auditeurs. ”

“ Certes, une chose m'é:/ tonne, mes enfans, quand j'entends proclamer ces hautes et fécondes vérités du haut de la chaire évangé'lique,, c'est que ce flot d'hommes en général de quelque portée d'esprit, qui inonde le temple, n'en sorte pas pluspur et plus limpide ”