D.-Michel Beaulieu

“ Quelque faux , ou quelque vrai même que soit ce préjugé , parmi les orateurs célèbres qui ont fait retentir les chaires de la capitale , j'en distingue un, qui , à la richesse de l'imagination , à la grandeur des idées, au talent de bien peindre ce qu'il sent fortement, réunit encore toutes les qualités extérieures , que la nature donne, que l'art perfectionne, et qui constituent l'homme vraiment éloquent : c'est Louis DE POULLE , Vicaire-général de Laon , Prédicateur du Roi et Abbé Commandataire de Nogent-sous-Couci. ”

“ J'aime à déplorer avec lui le sort de ces enfans infortunés , que l'innocence séduite , la pauvreté sans moyens,et une insouciance criminelle , abandonnent à la bienfaisance publique , et dont tout homme charitable devient le père ; il me touche , il m'intéresse en leur faveur , et me force à soulager leur misère , sans me borner à une stérile pitié. ”

“ Persuadé que le monde serait bientôt chrétien , si les hommes connaissaient toute l'étendue de leurs devoirs , il se contenta dé parler à l'esprit et de le convaincre ; aussi tous ses discours ne furent-ils pas compris par la multitude des fidèles :, et pour se faire entendre , il eut souvent besoin d'un auditoire instruit et éclairé.
Massillon n'est pas moins grand que lui , quoiqu'avec des qualités différentes. La profonde cornaissance qu'il a des hommes , fait qu'il saisit toutes les nuances des caractères, et qu'il découvre jusqu'aux moindres secrets de nos coeurs. ”

“ C'est alors qu'il se met à la place de Dieu et de son prophète ; qu'il interroge et répond tour-à-tour , et par la sublimité de ses pensées, l'onction de ses paroles, la noblesse de son geste et de sa voix , il se rend le digne interprète du Seigneur. ”

“ Animé par ces nouveaux succès dans la carrière évangélique , il résolut dès ce moment d'aller perfectioner ses talens dans l'école la plus éclairée de l'univers ; il: quitte sa patrie, et vient dans cette immense capitale , où le véritable mérite reste rarement inconnu, où souvent même il reçoit des encouragemens et des récompenses glorieuses ; il regarde autour dé lui, il voit ces chaires de vérité occupées autrefois par les Bourdaloue et les Massillon, gémir, pour ainsi dire, et regretter ces grands hommes. ”

“ Le riche se sent ému peur la première fois , et devient charitable ; l'avare méprise les richesses ou ne les estime que pour en faire des heureux ; ces infortunés eux-mêmes qui l'entendent , mais à qui la douleur a ôté presque tout sentiment , sont frappés de l'efficacité de ses paroles et des (I) secours abondans qu'ils reçoivent ; et le triomphe de l'éloquence devient aussi celui de la religion et de l'humanité. ”

“ Ennemi déclaré du vice , il le présenta sous des formes hideuses , le poursuivit et s'en préserva : bon citoyen , il osa marquer également leurs droits et leurs devoirs à ceux qui commandent , comme à ceux qui obéissent : sort coeur était sans ambition , aussi n'eut-il point d'ennemis : son esprit, sans prétention ; aussi n'eut-il pas des jaloux. Jamais il ne critiqua personne, toujours il encouragea et favorisa les talens : parent généreux, mais éclairé, il fournit à l'éducation de ses neveux ”

“ Bourdaloue reçut en partage un esprit clair , net , rapide et profond. Peu jaloux des ornemens du discours et des grâces de la diction , il chercha moins à captiver son auditeur par des pensées ingénieuses , ou à le toucher par la douceur de son langage et l'expression des sentimens , qu'à l'accabler par des preuves solides et des raisonnemens victorieux. L'étude des Pères fut pour lui une source inépuisable de richesses, qu'il répandit dans ”

“ M. l'abbé Poulle ne creint point de marcher sur leurs traces; il brûle de suivre leurs pas, et s'il veut les rappeler , ce n'est que pour les faire revivre dans sa personne. Cependant il ne ressemble à aucun d'eux ; la nature si variée dans ses productions , l'est aussi dans la distribution des talens ; tous les hommes de génie ont un caractère qui leur ”

“ Chaque sujet demande , pour être traité digne-? ment , des talens variés et difrerens ? pour exciter la compassion, il faut être attendri soi-même, peindre fortement les maux qu'on déplore, et pénétrer ses auditeurs des sentimens qui vous animent ; c'est ce que vous avez vu dans cette exhortation , qui respire par-tout une pitié tendre et affectueuse ; mais lorsqu'on veut aborder les mistères augustes de notre religion , il faut des idées grandes et sublimes, il faut, comme un autre Elies , transporté sur un char de feu , s'élever jusques à ”