Horace-Napoléon Raisson

“ Les voleurs sont une dangereuse peste des sociétés; mais l'on ne saurait nier aussi l'utilité dont ils sont dans l'ordre social et dans le gouvernement. Si l'on compare une société à un tableau, ne faut-il pas des ombres, des clairs-obscurs? Que deviendrait-on le jour qu'il n'y aurait plus par le monde que des honnêtes gens? on s'ennuierait à la mort ; il n'y aurait plus rien de piquant : on prendrait le deuil le jour où il ne faudrait plus de serrures.
Ce n'est pas tout : quelle perte immense cela ne ferait-il pas supporter ! La gendarmerie, la magistrature, les tribunaux, la police ”

“ Vous auriez appris que la mort rapide, Bicêtre, la police, les prisons, les bagnes, et ces dégoûtantes professions que vous ignorez, forment la véritable caisse d'amortissement qui pompe, par mille canaux secrets, cette effroyable armée des cent mille coquins : mais telle est la constitution de la société, telle est la vigueur de la misère et la faiblesse de l'opulence, que l'infortune emprunte perpétuellement cent mille individus aux huit cent mille qui composent la population parisienne, pour les dévouer au malheur. ”

“ Lorsqu'il se commet des fautes de rédaction chez un notaire, c'est toujours au Palais que se passe la bataille ; et une longue connaissance de l'art nous a convaincu que la plupart des procès viennent de l'ignorance des notaires. ”

“ Les voleurs, depuis qu'ils ont à leur disposition les moyens de s'enrichir par des tours d'adresse, sans risquer leur tête, ont préféré l'escroquerie au meurtre : certes, tout s'est perfectionné.
Autrefois on vous demandait brutalement la bourse ou la vie; aujourd'hui on ne songe ni à l'une ni à l'autre. Les honnêtes gens avaient des assassins à craindre; aujourd'hui ils n'ont pour ennemis que des prestidigitateurs. C'est l'esprit que l'on aiguise et non plus les poignards. ”

“ Un voleur est un homme rare; la nature l'a conçu en enfant gâté; elle a rassemblé sur lui toutes sortes de perfections : un sang-froid imperturbable , une audace à toute épreuve, l'art de saisir l'occasion , si rapide et si lente, la prestesse, le courage, une bonne constitution, des yeux perçans, des mains agiles, une physionomie heureuse et mobile : tous ces avantages ne sont rien pour le voleur; ils forment cependant déjà la somme de talens d'un Annibal, d'un Catilina, d'un Marius, d'un César. ”

“ Nous savons parfaitement bien que si l'on a admis en principe de rendre justice à chacun, cette justice, qui n'y voit goutte, a besoin d'officiers; mais, comme il n'y a pas de bien ici-bas qui n'ait pour frère un abus, après avoir posé comme axiome qu'un notaire, un avoué, un huissier sont, parmi les inventions sociales, judiciaires , ministérielles, politiques, l'invention la plus légitime, la plus bienfaisante, qu'il nous soit permis d'examiner les dangers attachés à ces bienfaits. ”

“ Le malheureux y trouve un secours nécessaire : ses enfans lui demandent du pain, aussitôt le Mont-de-Piété lui prête de l'argent, en échange de quelque objet inutile; et puis, que d'avantages réels! on retire son dépôt dès qu'on le veut; le Mont-de-Piété prête à un intérêt très-modique; on est inconnu du prêteur, on n'a jamais à rougir de la démarche que l'on fait; jamais on n'est exposé à un refus : la caisse du Mont-de-Piété enfin est pour la France entière la bourse d'un ami. ”

“ Un ministère qui s'arme pour la religion et la morale, un ministère qui fait des lois sur le sacrilège, et qui rallonge les robes des danseuses de l'opéra devrait ouvrir l'oreille aux cris des malheureux que les maisons de jeu ont perdus, et à la voix patriotique des législateurs qui veulent mettre un terme à un scandale déshonorant pour la nation. ”

“ Ne faut-il pas, de plus, que le voleur connaisse les hommes, leur caractère, leurs passions; qu'il mente avec adresse, prévoie les événemens, juge l'avenir, possède un esprit fin , rapide ; ait la conception vive, d'heureuses saillies, soit bon comédien, bon mime; puisse saisir le ton et les manières des classes diverses de la société ; singer le commis, le banquier, le général, connaître leurs habitudes, et revêtir au besoin la toge du préfet de police ou la culotte jaune du gendarme ”

“ Il est des gens qui prétendent que certains notaires, surtout en province , ont l'art de placer pour le prêteur les fonds à cinq, et d'en tirer sept, huit et même neuf de l'emprunteur. Ils ajoutent, ces calomniateurs, que ce surplus d'intérêt se règle et se paie par des billets, dont l'échéance coïncide avec celle des intérêts légaux: ceci n'est qu'un jeu d'enfant. Qu'un notaire place par an cent mille francs, un ou deux pour cent produisent mille ou deux mille francs. On ne se compromet pas pour cent louis ”

“ La petite volerie est, à proprement parler, le séminaire où recrute le crime, et les petits voleurs ne sont que les tirailleurs de la grande armée des industriels sans patente.
Si le petit voleur est un homme d'un certain âge, il ne s'élevera jamais aune grande hauteur : c'est une intelligence du dernier ordre, qui ne spéculera que sur les montres, les cachets, les mouchoirs, les sacs, les schals , et n'aura jamais de démêlés qu'avec la police correctionnelle. ”

“ Celui qui a estropié Juvénal, Horace, et les vénérables classiques de toutes les nations, doit savoir que de tout temps l'argent a été chéri et envié avec une ardeur égale. Chacun cherche en soi-même un moyen de faire une fortune brillante et rapide , parce que chacun sait qu'une fois acquise, personne ne s'en plaindra. ”

“ Lorsque, par suite d'une contestation quelconque élevée au milieu d'un procès, il faut faire une enquête ou une expertise de biens, etc., la loi accorde à la partie la faculté de se faire assister par son avoué, car ce défenseur ne doit jamais l'abandonner: alors les avoués ne manquent jamais de faire requérir leur assistance par leur client dans le procèsverbal de l'expertise, qui se fait à vingt ou trente lieues, et ils reçoivent tant par lieue pour leur déplacement, plus neuf francs par vacation. ”

“ Les escrocs sont les gens comme il faut de la petite volerie; ils ne sont pas repoussans à voir; ils revêtent le costume de l'honnête homme, ont des moeurs, un langage épuré ; ils s'introduisent dans les bonnes maisons
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sous toutes les formes, hantent les cafés, ont un appartement et se servent rarement de leurs dix doigts autrement que pour signer. Il y en a qui se retirent et deviennent honnêtes gens quand ils sont riches.
Un homme de bon sens doit frémir des dangers qu'il court à Paris. ”

“ Acheter des arbustes, des fleurs, des plantes au quai aux fleurs, est une haute et cruelle sottise qui se commet journellement : aussi combien de rosiers ne voit-on pas mourir sur les fenêtres, empoisonnés par la chaux qui garnit le fond du pot à fleurs. ”

“ Il trouva sa postérité morte; et lui, criminel, était encore debout sur la terre pour être une preuve vivante de la clémence humaine et divine.
Il regretta peut-être ses fers, dut se plaindre de n'avoir pas sa chaîne. Ce patriarche des voleurs, leur portrait idéal, leur gloire, vit encore; on va consulter son expérience centenaire; on le visite comme un monument; c'est un pélerinage sacré comme celui de la Mecque; et chaque effractionnaire se souhaite une vie aussi pleine, aussi entière, et espère triompher comme ce doyen, des galères et des hommes. ”

“ Ne dites jamais où est votre testament, ni ce qu'il contient.
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« Vieux célibataires, oncles sans enfans, vieilles qui amassez sou sur sou pour des collatéraux, honnêtes gens fortunés, etc., à tous présens et à venir, salut : vous faisons savoir, par ces présentes, qu'il ne faut jamais s'embarrasser d'un testament chez soi, et que, règle générale, on doit toujours le déposer chez un notaire : c'est le parti le plus sage et le plus sûr. » ”

“ Les plumes, les larmes d'argent, les torches , les chevaux caparaçonnés , rien ne peut couvrir et étouffer la mort ; et cette heure de luxe et d'opulence , empruntée à l'administration de la rue du Pas-de-la-Mulle, coûte mille écus. ”

“ La plupart des vols domestiques se commettent à l'instigation de l'amour.
Si vous nourrissez votre cuisinière, elle aura bien le droit de prélever sur votre bouillon un bol restaurateur pour le grenadier.
Le mal n'est pas là; elle ne fait que prendre sur sa nourriture ; c'est un sacrifice à l'amour. ”

“ Notre jeune notaire fit tant et tant de réflexions, qu'il résolut de posséder légalement le million. Il s'enquit des causes qui avaient fait déposer la bienheureuse somme, et il apprit que des procès du diable, survenus entre les créanciers, procès interminables, parce que deux Normands, cinq avoués et trois hommes d'affaires s'en mêlaient , retardaient indéfiniment le paiement des créances. « Bah ! lui dit le créancier désolé, auquel il s'était adressé, il y en aura pour deux années !.... Et le malheur , c'est que nos fonds ne nous rapportent rien. » ”

“ CONSIDÉRATIONS POLITIQUES, LITTÉRAIRES, PHILOSOPHIQUES, LÉGISLATIVES , RELIGIEUSES ET BUDGÉTAIRES, SUR LA CLASSE DES VOLEURS.
LES voleurs forment une classe spéciale de la société : ils contribuent au mouvement de l'ordre social ; ils sont l'huile de ses rouages. ”

“ Comme ces billets sont doucement provocateurs ! comme ils parlent à l'imagination ! celui qui
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les a pris a fait fortune ; il est heureux maintenant, il peut satisfaire tous ses désirs.
Oui ! mais si l'on pouvait placer en regard les peines , les tourmens , les malheurs que cause une passion funeste; si l'on montrait le père jouant la fortune de sa femme, l'existence de ses enfans : dupe d'abord , plus tard fripon, finissant par devenir criminel. La loterie occasionne plus de suicides que la misère : elle traîne à sa suite le désespoir et la mort. ”

“ Un agent de change de 1829 doit être dix-neuf fois plus honnête, plus actif, plus intelligent que son devancier: aussi jouet-il vingt fois plus gros jeu; et sa maison, ses équipages, son assurance, se sont-ils établis dans cette proportion tout apologétique du système décimal. ”

“ De toutes les professions, aucune n'est donc plus utile à la société que celle des voleurs; et si la société se plaint des charges que les voleurs lui font supporter, elle a tort; c'est elle seule et ses onéreuses précautions inutiles, qu'elle doit accuser de son surcroît d'impôt. ”

“ Ainsi le veut une loi sage : car ne faut-il pas que chaque créancier connaisse le jugement, et puisse surenchérir s'il trouve l'immeuble vendu à vil prix ? n'a-t-il pas intérêt à vérifier l'état des inscriptions pour savoir s'il est à son rang, si l'on n'y a pas inséré de fausses créances , des créanciers payés ? etc. Contester, rien de plus juste.
Vous, pendant ce temps-là , vous vous croisez les bras et faites le joli coeur.
Souvent l'avoué de l'acquéreur et l'avoué des plus anciens opposans sont une seule et même personne ; car ordinairement c'est un fort créancier qui achète l'immeuble ”

“ Ensuite la police parisienne a un besoin perpétuel d'agens secrets connaissant bien les ruses des voleurs, leurs détours; habiles à en saisir le ton, les allures, le langage ; il lui faut des coupe-jarrets, qui aient une sorte de science infuse avec la vie, pour aller dans les bois s'affilier aux voleurs de grand chemin et les découvrir, pour jouer des rôles de tous genres et dans tous les états. ”

“ Et que l'on se persuade bien que jamais personne n'a gagné dans ces infâmes maisons. Si la fortune sourit un instant au joueur, bientôt elle lui devient contraire, et toujours la plus funeste des passions entraîne la ruine complète de celui qui en est possédé. ”

“ Dans l'impossibilité toutefois de deviner toutes les subtiles combinaisons des voleurs, nous avons tenté de réunir dans ce livre les aphorismes, les exemples, les maximes, les anecdotes qui peuvent servir à éclairer la probité innocente sur les ruses de la probité chancelante ou déchue.
La vie peut être considérée comme un combat perpétuel entre les riches et les pauvres. ”

“ Si l'on dit cela de vous à Paris , ne craignez plus rien. Un homme aimable est devenu de nos jours ce que nos ancêtres nommaient la fleur des pois. Il ne fait rien que de bien, que de juste, que d'honnête. ”

“ Enfin, si vous allez souvent chez votre avoué, même en le payant bien, vous l'ennuierez lui et ses clercs, et ils vous desserviront: que cela vous fasse frémir intimement et vous engage toujours à transiger sur quelque contestation qu'on puisse vous faire; que si vous êtes absolument forcé de plaider, suivez votre affaire, tâchez de vous emparer du dossier, d'examiner ce qu'on fait dans votre intérêt, et empêchez par votre autorité les requêtes coûteuses, les sommations inutiles ; faites-vous l'ami de l'étude, sans avoir égard au patron ”

“ Il y a quelques personnes qui s'amusent à prendre et à cacher l'argent; d'autres jouent avec des bijoux et font de très-mauvaises plaisanteries. Il arrive ainsi quelquefois que l'argent ou l'objet précieux s'égare par une circonstance fortuite, et l'embarras le plus ridicule, les soupçons les plus odieux se glissent dans l'âme de chacun. Tantôt l'argent se coule dans une botte,la boucle d'oreille se cache dans les falbalas d'une robe de bal , sous le coussin d'une gondole ”

“ Acteurs dans ces petits drames, ils frappent droit au coeur, émeuvent la sensibilité, les sens, placent l'amour-propre en de cruelles perplexités, et finissent toujours par vaincre les résolutions les plus héroïques. ”

“ De bons esprits penchent pour le char des pauvres.
Nous inclinons aussi pour cette voiture modeste.
Le char des pauvres, dessiné sur le papier , vous présentera les lignes les plus pures, le cénotaphe ambulant le plus simple, le plus éloquent : il fait impression. La mort y est touchante et dans son beau.
Des gens riches l'ont préféré.
Des hommes remarquables par leurs talens et leur force de caractère ont voulu être ainsi portés à leur dernière demeure. ”