Place Bellecour

“ Si elle était un jour entourée d' édifices pareils à ceux qui ornent sa partie septentrionale , elle ne le cèderait guère qu' à la place Bellecour de Lyon , et véritablement , au prix où sont maintenant les loyers , on a peine à comprendre que les entrepreneurs ou les capitalistes ne sachent pas mieux calculer avec quelle facilité et quel avantage ils tireraient parti de logements établis d' une manière confortable sur un si bel emplacement . ”

“ La rue de Lyon, qui traverse la ville d’un bout à l’autre, et qui en est le véritable centre, est belle partout. Quoiqu’un peu lourd et massif, le palais de justice, avec son portique à colonnade, assis sur la rive même du fleuve et adossé à la verdoyante colline de Fourvières, produit un grand effet ; quant à la place de Bellecour, il en est peu en Europe qui puissent lutter avec elle pour l’étendue et la régularité. Mais le côté vraiment remarquable de Lyon, c’est le pittoresque de sa situation et la beauté de ses environs, grâce aux collines élevées qui la dominent de tous côtés ”

“ A l'extrémité de la rue Mercière, les voyageurs se trouvaient sur la petite place triangulaire de Notre-Dame de Confort, entre les Antonins, les Célestins et les Dominicains, forum de Lyon, depuis que le forum des Romains, sur la montagne, avait disparu.
Tout autour se croisaient, s'enchevêtraient ou s'étendaient les rues Thomassin, Raisin, de l'Hôpital, du Bourg Chanin, et les prairies de Bellecour.
La rue de la Barre conduisait de Bellecour au pont du Rhône, route active et fréquentée d'Avignon, de Marseille et de tout le Midi. ”

“ Il entra à l'Institut en 1805 et remplaça Chaudet en 1810, comme professeur à l'Ecole des Beaux-Arts. Parmi ses ouvrages, il faut citer les statues de Cicéron, de Lycurgue et de Brulus, le modèle en plâtre de Numa et de Léonidas. Ses deux chefs-d'oeuvre sont la statue de Henri IV sur le Pont-Neuf, à Paris, et celle de Louis XIV, sur la place Bellecour, à Lyon. Il est une légende lyonnaise qui prétend que l'auteur du Louis XIV de Bellecour oublia les étriers dans son oeuvre, et que, s'en étant aperçu, il s'alla noyer. ”

“ C'est un magnifique bâtiment, qui n'annonce nullement l'asile de la pauvreté souffrante.
PLACES. Lyon possède plus de cinquante places publiques, dont quelquesunes seulement sont vastes, assez régulières, et ornées de beaux édifices; les autres sont petites, et n'offrent aucune régularité. — La place Bellecour est une des plus belles et des plus vastes de l'Europe. Elle a la forme d'un parallélogramme très-allongé, de 510 mètres de long sur 220 mètres de large d'un côté, et 225 mètres de l'autre ”

“ Les places publiques sont au nombre de 59 : la plus belle et la plus grande de toutes est la place Louis-le-Grand, autrement appelée place Bellecour; elle passe pour être aussi une desplus belles de l'Europe : au milieu s'élève une majestueuse statue de Louis XIV, fondue par Lemot, célèbre sculpteur moderne. Un peu au nord de cette place , et après avoir traversé la rue St-Dominique, on se trouve ”

“ Le quartier de Bellecour, percé de rues larges et droites, bordé par le confluent des deux rivières, en communication par le pont de la Mulatière avec le Midi, et précédé de
45 la place Louis-le-Grand, peut devenir pour des troupes une position inexpugnable , si les hauteurs de Saint-Georges ne sont pas garnies d'artillerie ennemie.
La population de Lyon , en y comprenant les faubourgs , est d'environ cent quatrevingt mille habitans. Si nous n'avons pas parlé des industries autres que celle de la soie , c'est qu'elle est la plus nombreuse , et qu'elle a été seule mise en cause. ”

“ La beauté des paysages lyonnais a aussi émerveillé Zinzerling, et il engage surtout ses lecteurs à admirer la vue de Fourvière regardée de la place Bellecour, laquelle n'était, de son temps, qu'un pré dans lequel les Lyonnais prenaient leurs ébats ou écoutaient le boniments des saltimbanques. Toutefois il ne leur con seille pas de passer l'hiver à Lyon. Ses hideux brouillards sont la terreur de tous les voyageurs. ”

“ La place du Gouvernement (façade méridionale) , le quai de Bondy, le quai de la Pêcherie, la place de la Platière, les rues Palais-Grillet et Confort, pour n'en pas citer d'autres, conservent de nombreuses habitations de cette période qui fut une des plus prospères pour Lyon. Sous Louis XIV, et surtout pendant là seconde moitié du règne, tout trahit un état de malaise. Il est facile d'en juger
par les anciens hôtels qui forment la partie nord-ouest de la place de Bellecour : façades pauvres et sans style, percées de rares fenêtres. ”

“ Un cahier manuscrit de seize pages in-folio contient des extraits de plusieurs actes de ventes, tendant à prouver que la directe de la place de Bellecour appartient en partie au prieuré de la Platière. Entre autres documents, on cite un acte de 1299 : « Contrat, de vente fait à Humbert de Varay d'un « grand tènement en Bellecour, dans lequel le seigneur « archevêque de Lyon, le sieur abbé d'Enay, le prieur « de la Platière et deux autres particuliers sont parties « et ont reçu les laods de ladite vente, chacun pour sa « part. » ”

“ C'est aussi le Boulevard Italien ; tout homme marquant à Lyon dans l'administration, la magistrature, les arts ou les lettres traverse au moins une fois par jour Bellecour. Cette place est un point central entre les Terreaux, Perrache, la Guillotière et le quartier Saint-Jean. ”

“ FRANÇOIS DE SALES (rue de St-) , quartier de Bellecour. La maison du jardinier des religieuses de la Visitation de Notre-Dame, chez lequel mourut S. François de Sales, le 28 décembre 1622, était attenante à cette rue. On l'appelle aussi rue Ste-Marie, parce qu'elle a été ouverte sur l'enclos des mêmes religieuses de la Visitation, dont le sol est occupé maintenant par le bâtiment de la Gendarmerie.
FROMAGERIE (rue et place de la) , quartier St-Nizier. Elles tirent leur nom de ce qu'on y tenait anciennement le marché au fromage. La place a même été appelée primitivement place du Fromage. ”

“ Un Monsieur de Bellecour était autrefois un homme titré, ou tout au moins ayant une particule nobiliaire devant son nom, Bellecour étant le quartier de la noblesse, comme les Terreaux étaient celui de la fabrique, c'est-à-dire du commerce riche. ”

“ AUMÔNE ( rue de l' ) , quartier St-Nizier. On voit, par le plan de 1540, qu'elle
(1) La porte ou portail de Chenevier était alors à peu près à la place qui est entre le port de la Feuillée et la boucherie des Terreaux. Ce quartier s'appelait en patois Seynou; on disait : aller en Seynou, comme le peuple dit encore : aller en Vaise ou en Bellecour. Il y a grande apparence que cette partie de la ville était la même qui, du temps des Romains, se nommait Canabi ou Kanabi. Deux inscriptions antiques rappellent des marchands de vin résidant â Lyon , in Canabis. ”

“ Il y a une multitude d'autres églises. L'hôtel de ville, l'un des plus beaux de France, a une tour de 50 mètres, qui est couronnée par une coupole. Les quais et les ponts, sans être très-beaux, offrent de tous côtés des points de vue pittoresques et variés. La façade de l'Hôtel-Dieu, sur le quai du Rhône, présente une étendue de 325 mètres. La place Bellecourest l'une des plus grandes et des plus belles de France; celle des Terreaux n'est pas moins belle ”

“ Les beaux-arts ont une place à l’exposition japonaise. Des peintres du pays, entre autres MM. Horiu et Sessaï de Yédo, ont envoyé des paysages sur tissus de soie, et même une série d’aquarelles représentant les portraits de quelques jeunes Japonaises. Je ne surprendrai personne en disant que l’art européen n’a rien à apprendre de la peinture japonaise. Ignorante de. la perspective, bien que les portraits ne paraissent pas mal posés, elle ne sait pas reproduire les oppositions de l’ombre et de la lumière. L’art de ce peuple est surtout décoratif. ”

“ Paris, et de même à La Guillotière. 1612, Les Ursulines, rue de la Vieille-Monnaie. 1616, Les soeurs de la Visitation de Bellecour, qui recevront le dernier soupir
de leur Père, saint François de Sales, et garderont son coeur. 1616, Sainte-Elisabeth, premier monastère à Bellecour. 1616, Les Carmélites, que le P. de Bérulle avait ramenées d'Espagne. 1616, L'Oratoire, que le cardinal de Marquemont logea dans son palais et qui
commença à veiller sur l'éducation des enfants de choeur du Chapitre. ”

“ La société lyonnaise se divise en trois groupes bien distincts, bien tranchés, bien séparés les uns des autres. Le premier, appelé la société de Bellecour, se compose de tous ceux qui appartiennent à la noblesse, très-nombreuse à Lyon et dans les environs. Tous ses membres vivent entre eux, hostiles aux idées de leur temps ; pétris d’intolérance, prosternés devant le trône et devant l’autel. ”

“ A peine çà et là aperçoit-on quelques grands découverts comme les places des Terreaux et de Bellecour; partout ailleurs ce n'est qu'un entassement confus de maisons si hautes que le jour en est presque intercepté. ”

“ La seconde objection me frapperait davantage si elle ne reposait sur un fait erroné.
L'historien lyonnais prétend qu'ouverte en 1562 par le baron des Adrets, la rue Saint-Dominique ne fut longtemps. qu'un étroit passage entre Bellecour et la rue Confort ”

“ Le sieur Bellecour, en rentrant dans les foyers après son débit, a paru pénétré de la scène humiliante qu’il venait de jouer, et a déclaré qu’il fallait avoir autant d’attachement pour sa compagnie qu’il en avait, pour s’être prêté à un pareil rôle.
19. — Discours prononcé à la Comédie Française par Bellecour, avant la pièce du Chevalier a la mode.
Messieurs, C’est avec la plus vive douleur que nous nous présentons devant vous ; nous ressentons avec la plus grande amertume le malheur de vous avoir manqué. Notre âme ne peut être plus affectée qu’elle l’est du tort réel que nous avons. ”

“ Une des principales industries
de Belleville est la location d'appartemens avec jardin pour la belle saison. Son air pur, sa proximité du bois de Romainville et des Prés-St-Gervais, attirent un nombre prodigieux de familles. Un marché bien approvisionné se tient les jeudis et dimanches sur la place publique. Les habitans et les marchands de Belleville sont d'une urbanité remarqua- ble. Le bal de Noël, rue des Solitaires, fort bien tenu par lui-même, est très suivi par la jeunesse de la classe moyenne de tous les quartiers de Paris. ”

“ Coste, 2690.) Je n'ai pu découvrir s'il avait été donné suite à cette affaire ; mais cela me paraîtrait étonnant; car en 1748, année où fut rendu l'arrêt qui condamna les Augustins, la ville devait être en possession du tènement de Bellecour, quoiqu'il lui eût fallu un siècle avant de pouvoir entrer pleinement en jouissance de ces terrains (1) .
(1) On peut consulter à cet égard le Précis historique sur le tènement de Bellecour, par M. Morel de Voleine. (Revue du Lyonn., 2e série, t. 25, p. 129.) ”

“ « L'homme prodigieux, s'écriait M. Rivet, préfet du Rhône, qui datait ses décrets des capitales de l'Europe, a laissé , pour tout souvenir dans cette cité , un nom imposé a un pont, pacifique hommage rendu au triomphateur ( M. Rivet oubliait les façades de Bellecour) . De nos jours, un mouvement irrésistible entraine les nations vers quelque chose de plus fécond que la gloire, de plus durable que ses portiques. En quelques années,
toutes les avenues de la cité se sont couvertes d'usines, d'ateliers, d'édifices utiles..» ”

“ Le chemin le plus direct pour arriver au cœur de Belleville, est la large rue de la Courtille, bordée de guinguettes et de cabarets toujours peuplés d'un grand nombre d'ouvriers venus du feubourg du Temple et de militaires qui, n'étant pas trop accablés de besogne, désirent faire la rencontre de
quelque avenante payse qui veuille bien, comme dit la chanson du sous-lieutenant, se promener en emportant un pioupiou sous son bras. ”

“ Lyon a beaucoup de places, mais celle que j'aurais tort d'oublier dans mes petites remarques, c'est la place qui autrefois s'appelait Belcourt, ensuite Bonaparte, maintenant la place de Louis XIV: le peuple cependant l'appelle encore Belcourt. Elle est très-vaste et carrée; deux beaux palais que l'on y voit vis-à-vis l'un de l'autre, ne contribuent pas peu à sa beauté, et la belle statue équestre en bronze de Louis le Grand, qui s'élève au milieu, sur un trèshaut piédestal, achève de la rendre magnifique. Du reste, cette ville, bâtie sur un sol bas, est triste, et ne plait
pas. ”

“ Bellecour exista jusqu’en 1743. À cette époque les religieuses cédèrent à l’hospice de la Charité une partie de l’emplacement qu’elles occupaient et se retirèrent, soit aux Deux-Amants, soit aux Colinettes. À la Révolution les monastères devinrent biens nationaux. Quant aux religieuses, parfois sans asile et même sans pain, elles pratiquaient une vie de travail et de charité par l’enseignement religieux ”

“ L'aspect de la place de Bellecourt me remplissait d'indignation. Celui de la promenade dite les Brotteaux me pénétrait de douleur. Là des monumens dispersés sous l'ombrage, et décorés d'inscriptions touchantes, me rappelaient que moissonnée, soit par les boulets de l'armée révolutionnaire, soit par la mitraille des commissaires de la Convention, l'élite de la population lyonnaise reposait sous les gazons de cette promenade, qui néanmoins était toujours ouverte aux plaisirs du peuple. ”

“ Amis des joies dû-dimanche et du lundi, ne cherchez plus à Belleville l'Ile d'Amour, ce lieu de plaisance parsemé de bosquets, de labyrinthes, de ruisseaux artificiels et de mystérieux ombrages témoins des plaisirs de vos pères. La pierre et le plâtre ont tout envahi ; ils ont remplacé les lilas, les lauriersroses et les chèvrefeuilles. Un monument plus utile; plus moral surtout, y déploie sa sévère arcfiitecture; on y a bâti un hôtel de ville. Belleville a un théâtre dont les représentations sont fort suivies, et qui a déjà donné à la capitale plus d'un artiste dramatique estimé du public. ”