Adolphe Sala

“ Peu à peu les détonations d'armes à feu deviennent plus rares; le silence de la nuit n'est plus troublé que par quelques décharges faites au hasard ou dirigées contre des fugitifs. Les soldats placés en observation sur les toits et derrière les cheminées
pour répondre au feu des ouvriers, ont partout abandonné leurs positions. La guerre
extraordinire est finie. Lyon, la ville du commerce et de l'industrie, reste occupée par les troupes sur tous les points. Vaste bivouac, où chaque place, chaque rue, chaque position est encombrée de soldats et d'appareils de guerre, ou de monceux de ruines. ”

“ Pour que la commune de Lyon soit responsable des dévastations qui couvrent son sol, il faut qu'elles aient été commises par des attroupemens séditieux, et il n'en est rien : ces dévastations sont exclusivement le résultat de sa défense militaire, c'est la défense militaire qui a jugé souverainement les mesures à prendre ; c'est elle qui a suppléé à la force numérique de la garnison par les boulets, la mitraille, l'incendie : c'est elle qui a mis une formidable artillerie à la place des bataillons qui lui manquaient. ”

“ Le général pouvait compter sur l'arrivée des renforts qu'il avait demandés. Les ouvriers, partisans du coup de main, espéraient que les populations de Saint-Etienne, de Tarare, de Châlons, de Grenoble, émues par leur appel populaire se lèveraient en masse comme eux, et viendraient combattre avec eux. Leur confiance n'était donc nullement diminuée par la possibilité d'avoir à lutter contre un nombre de troupes, double ou triple du leur. ”

“ Dans cette ville, chaque ouvrier en soie, reçoit directement du fabricant et la matière a employer, et le dessin ou le perfectionnement à exécuter, et le prix de façon de son travail. Ainsi habitué à débattre lui-même ses propres intérêts, l'ouvrier lyonnais jouit d'une indépendance morale dont aucune autre ville manufacturière ne saurait donner une idée. ”

“ Comme tout semblait devoir tomber en ruines à l'entour, la fabrication de la poudre fut aussi transportée dans l'église. Le temple du repos et des consolations devint ainsi un véritable quartier général pour le centre de l'insurrection. De là, en entendant les effrayantes détonations causées par les pétards et autres machines à explosion, les ouvriers jugeaient par les efforts faits pour attaquer leurs amis , quelle devait être aussi la force de la résistance. ”

“ Certes nous ne sommes pas suspects, ce n'est pas pour nous que ces malheureux ont combattu, l'insurrection n'a jamais été notre principe, et nous en sommes toujours les victimes ; mais en voyant que les mêmes hommes qui ont poussé les ouvriers lyonnais dans la carrière politique, nient aujourd'hui les conséquences de leurs principes destructeurs de l'ordre social, et prétendent écraser ceux qui les réclament , notre coeur français n'a pu s'empêcher de battre d'indignation et de rétablir les faits , en proclamant de dures vérités. ”

“ Que tous les ouvriers lyonnais se lèvent, qu'ils disent les noms des provocateurs de 1830, et s'ils n'osent le dire, qu'on ose le leur demander, tous peuvent répondre, tous diront comment du haut de leurs traiteaux populaires, les tribuns d'alors échauffaient l'insurrection et en appelaient au peuple des destinées de la France. ”

“ Le mutuellisme, sans être une société secrète, en avait adopté les formes ; le pouvoir n'a jamais ignoré ni son existence, ni ses résolutions. Les moyens d'y parvenir sont trop simples pour être même indiqués. La police avait ses entrées dans le mutuellisme. Les ouvriers en soie , non propriétaires de métiers, associés aussi entre eux, s'appellent à Lyon les Ferrandiniers. Ce nom leur vient d'une espèce d'étoffe de soie, qu'on fabriquait autrefois à Lyon, et qui s'appelait Ferrandine. Ils obtiennent, moyennant partie de leur prix de façon, le loyer d'un métier pour y appliquer leur industrie. ”

“ La presse favorisa toutes ces associations. Nul doute que Lyon ne fut appelé à devenir un grand centre d'action. Les ouvriers de tous les états admis aux sociétés patriotiques, ou qui en recevaient les échos, ne voyaient dans le nouveau moyen de gouvernement proposé, que l'amélioration long-temps promise et annoncée par tout ce qui n'était pas peuple et qui ne pouvait se réaliser que par le peuple lui-même. ”

“ Seulement aujourd'hui on veut assurer à la France que des étrangers, des bandits, des gens sans aveu combattaient seuls à Lyon. On cité avec emphase des rapports établissant que sur 10 blessés à l'Hôtèl-Dieu un seul est ouvrier en soie. On regarde comme étrangers, des perruquiers , des menuisiers, des tailleurs de pierre, etc. A cet égard il est bon de faire quelques observations.
Il y a trois mois, on devait en finir avec les ouvriers en soie, la question était industrielle : aujourd'hui on loue les ouvriers en soie de leur modération; la question est politique. ”

“ Accusera-t-on les citoyens ? Mais tout reproche envers eux est plus impossible encore. La garde nationale n'existe pas à Lyon : le désarmement des bons citoyens a été complet, et si des armes ont échappé aux perquisitions, elles ne pouvaient rester que dans les mains des agitateurs, seuls intéressés à les cacher. Et comment les habitans de Lyon auraient-ils pu se concerter pour concourir à la défense de l'ordre? ”

“ Les insurgés se voyaient donc abandonnés partout. Les faiseurs de barricades regagnèrent peu à peu leur logis dans chaque quartier. Il n'y avait pas assez de fusils, même pour armer tous les hommes de bonne volonté, ils manquaient de munitions ; aucun de leurs chefs n'avait su profiter des deux premières journées pour regagner une communication centrale sur les deux rives de la Saône, pour laquelle l'occupation de la place de la Préfecture, si faiblement défendue et si peu militairement préparée pour la défense, avant le combat, aurait été du plus grand secours. ”

“ Directement ou indirectement intéressée dans la question, elle afficha sa neutralité. En 1831, pour remédier à leurs maux, pour continuer à pourvoir à leur existence, les ouvriers demandaient pour toutes les façons un tarif approuvé par le pouvoir. Vivre en travaillant, ou mourir en combattant, fut leur dernier mol ; il ne fut pas entendu, l'insurrection s'ensuivit. Les travailleurs victorieux ne demandaient au préfet leur prisonnier, que ce qu'ils avaient demandé avant le combat. ”

“ Malheureusement le petit poste placé sur le quai de la Saône, et qui avait reçu vraisemblablement ses instructions d'avance, faisant sa retraite au pas de course, pour rejoindre un gros de soldats placés près de là, fut insulté par d'autres fuyards. Un soldat fait feu sur ceux qui se sauvent; un homme du peuple irrité veut désarmer un autre militaire, il ne peut y réussir, et tombe percé d'une balle tirée à bout portant. Son corps fut aussitôt enlevé par quatre hommes, et porté sur la place de la Préfecture. ”

“ Le tocsin sonnait dans tous les quartiers au pouvoir de l'insurrection, et indiquait ainsi, aux différens postes éloignés, que les ouvriers étaient maîtres de la position d'où partait le bruit des cloches; le canon grondait sur le quai de Saône, sur celui du Rhône et dans la direction du fort Lamothe, sur les derrières dû faubourg de la Guillotière. ”

“ La foule sans armes, en partie composée d'ouvriers, est criblée de balles, plusieurs victimes inoffensives tombent. Le cri, aux armes et vengeance! répond à ce premier feu ; les issues de la place subitement évacuées, sont cernées par des barricades faites en peu d'instans par les gens du quartier, et les autres s'échappent dans toutes les directions. ”

“ Le quartier de Bellecour, percé de rues larges et droites, bordé par le confluent des deux rivières, en communication par le pont de la Mulatière avec le Midi, et précédé de
45 la place Louis-le-Grand, peut devenir pour des troupes une position inexpugnable , si les hauteurs de Saint-Georges ne sont pas garnies d'artillerie ennemie.
La population de Lyon , en y comprenant les faubourgs , est d'environ cent quatrevingt mille habitans. Si nous n'avons pas parlé des industries autres que celle de la soie , c'est qu'elle est la plus nombreuse , et qu'elle a été seule mise en cause. ”

“ Les livrer au malheur qui les frappe, ce serait les plonger dans le désespoir et l'exaspération. Et cette indemnité que l'équité demande, c'est au gouvernement à la payer. L'insurrection organisée à Lyon était toute politique ; elle tendait à un changement d'institutions, à rétablissement de la république ou de tout autre gouvernement assis sur lé désordre et l'anarchie : c'est ce que prouvent les délibérations des associations républicaines, les proclamations imprimées, et les mouvemens qui ont simultanément éclaté à Paris, Châlons, Grenoble, Saint-Etienne et autres villes. ”

“ Le fort Lamothe seul peut l'isoler complètement du Dauphiné. La Guillotière peut couper la communication directe de Lyon avec tout le midi , en occupant la tête du pont de ce nom. Le nombre, à la Guillotière, des ouvriers en soie est moindre, eu égard à sa population, qu'à Saint-Georges et à la Croix-Rousse.
Le centre de la ville , entre le Rhône et la Saône, où sont les paroisses Saint-Bonaventure ou des Cordeliers et de Saint-Nizier, est coupé par beaucoup de rues étroites, mais populeuses, marchandes, et habitées surtout par des détaillans plutôt que par des ouvriers. ”

“ Avant que la politique ne fût devenue l'occupation de tout le monde, avant que les prédications quotidiennes de la philanthropie moderne et de tous les économistes des cabinets de lecture et des cafés ne fussent répandues parmi le peuple, la population lyonnaise, quelles qu'eussent été ses convulsions intérieures, ne pouvait donner aucun ombrage au gouvernement. ”

“ En partie dirigés contre les ennemis extérieurs, en partie
17 élevés contre les points les plus menaçans de la cité, les forts de Montessuy, de Lamothe, et nombre d'autres, s'élevèrent rapidement à la vue des habitans étonnés.
Pour calmer l'irritation populaire dont on ne se croyait pas encore assez maître, on s'adressa d'abord à l'honneur national. On ne cessa d'entretenir le public des rues de l'invasion possible des étrangers, des trames des carlistes. En cas de guerre, on représenta Lyon comme pouvant arrêter seul l'ennemi envahissant la France. ”

“ Si d'un côté, le premier l'élève ou l'abaisse suivant ses commandés, plus ou moins
avantageuses, suivant l'habileté de l'ouvrier, enfin suivant ses calculs personnels, l'ouvrier, à son tour, ne l'accepte qu'autant que le temps consacré à son ouvrage est suffisamment rétribué pour pouvoir fournir à ses besoins et à ceux de sa famille. Traitant de gré à gré, l'industriel et le producteur sont donc sur le pied d'une parfaite égalité. ”

“ Puisse le lecteur le plus prévenu contre notre manière de voir, après avoir lu le récit fidèle de ces malheureux événemens, se bien convaincre qu'un désordre est toujours la suite d'un autre désordre ; puisse-t-il comprendre que la cause de tant d'erreurs n'est pas seulement dans une confusion de pouvoirs, mais bien aussi dans la violation des principes de justice et de moralité publique. ”

“ Les ouvriers sont en grand nombre dans cette partie de la ville et peuvent toujours être en communication facile avec le faubourg de Vaise. Celui-ci longe le prolongement de ces collines, en remontant la rive droite de la Saône, sur la route de Paris. Sa nombreuse population compte aussi beaucoup d'ouvriers en soie. Sa communication entre Vaise et la Croix-Rousse peut avoir lieu, malgré les forts élevés jusqu'à ce jour, par les parties de cette ville qui descendent vers le pont de la Gare ou par celles qui débouchent sur la campagne. ”

“ Ses ordres furent sévèrement exécutés; voilà tout ce que l'on peut dire: ils furent opportuns ou ils ne le furent pas; les Lyonnais en décideront dans leur conscience. Sur la rive gauche du Rhône, une vigoureuse canonnade de l'armée se mêlait au bruit du tocsin des insurgés. L'artillerie enfilait toutes lés rues perpendiculaires au quai de Bonrencontre et de l'Hôpital; les ouvriers ne pouvaient en déboucher. Les batteries des Chartreux s'étaient fait entendre aussi de temps à autre. ”

“ Si, au nom de la royauté, on avait combattu l'industrie, l'industrie victorieuse eût opposé peut-être la république à la royauté; mais les ouvriers de Lyon ne furent point républicains en 1851, parce que le duel était seulement entre eux et les fabricans. ”

“ Agissant dans Lyon comme dans une ville ennemie, on ne voulut marcher que sûrement et pas à pas , en s'assurant continuellement des points occupés en arrière. Cette marche militaire et sûre était la plus longue. Les ouvriers engagés dans la lutte en profitèrent, et devant une population neutre , suppléèrent à leur petit nombre par leur incroyable activité. ”

“ L'avenir nous apprendra si le pouvoir, dont une grande victoire civile vient de signaler la force repressive, aura oublié que tout pouvoir qui joue au jeu sanglant de la guerre civile , finit par perdre la partie. ”

“ Les ouvriers évacuent aussitôt le théâtre provisoire en construction sur la place où ils n'ont pas eu le temps de se barricader; la préfecture est dégagée, mais le temps s'est écoulé, et les rues voisines sont déjà rendues impraticables.
Alors on fit venir du canon. Deux pièces mitraillèrent la belle galerie de l'Argue ; des boulets renversèrent les barricades, au débouché de la rue Raisin sur la place. Celles de la rue Mercière, à peine élevées, furent abandonnées ; mais les ouvriers purent, pendant tout ce temps, se retrancher dans la rue de l'Hôpital et dans les petites rues adjacentes. ”

“ Trompés dans leur attente, ils durent comprendre, sans se l'avouer à eux-mêmes, que leur cause était désespérée. A l'exception de quelques gardes nationales facilement désarmées sur la rive droite de la Saône et en arrière de la Croix-Rousse, pas un renfort n'était arrivé aux insurgés. Saint-Etienne même était resté calme : grâce à la dépêche suivante du préfet du Rhône au préfet de la Loire , cette ville n'avait pas vu ses producteurs se lever en masse , et marcher au secours de leurs frères et amis. ”

“ Par une singulière contradiction, ceux qui en 1830 souscrivirrent pour les barricadeurs de Paris et les assassins de cheminées, ceux-là même souscrivirent en 1834 pour les soldats qui ont combattu les barricadeurs et les assassins. Ceux qui appelaient le peuple héroïque après avoir été un jour porté par lui sur le pavois , ceux que le peuple avait vaincus depuis et épargnés, vainqueurs aujourd'hui l'insultent et l'outragent. Etait-ce donc ainsi que les désastres de Lyon devaient être réparés ? ”

“ C'est aux lecteurs d'en tirer les conséquences qu'il leur plaira ; seulement avouons que l'insurrection était loin d'être refoulée, et que la première journée avait été loin aussi de consolider à Lyon le gouvernement (I) ; à l'exception de l'entrée de la Guillotière, forcée au prix de dégâts effroyables , la position militaire du général ne fut point améliorée. Durant toute cette seconde journée, la guerre des toits avait duré avec acharnement autour de l'Hôtel-de-Ville, entre les soldats placés, sur le Belvédère du musée et les ouvriers placés sur les maisons. ”