Tarare

“ URSON. Tarare le premier arrive au rendez-vous : Par quelques passes dans la plaine, Il met son cheval en haleine, Et vient converser avec nous. Sa contenance est noble et fière. Un long nuage de poussière S'avance du côté du nord ; On croit voir une armée entière. C'est l'impétueux Altamort. D'esclaves armés un grand nombre Au galop à peine le suit. Son aspect est farouche et sombre Comme les spectres de la nuit. D'un oeil ardent mesurant l'adversaire : Du vaincu décidons le sort. Ma loi, dit Tarare, est la mort. L'un sur l'autre à l'instant fond comme le tonnerre. ”

“ TARARE. Ne plaignez point mon sort, respectez votre maître : Puissiez-vous un jour l'estimer ! (On emmène Tarare.) URSON, bas à Calpigi. Dalpigi, songe à toi; la foudre est sur deux têtes.
(Il sort.)
SCÈNE VIII.
CALPIGI, seul, d'un ton décidé.
Sur deux têtes la foudre, et l'on m'ose nommer! Elle en menace trois, Atar, et ces tempêtes, Que ta haine alluma, pourront te consumer.
Va! l'abus du pouvoir suprême
Finit toujours par l'ébranler:
Le méchant qui fait tout trembler Est bien près de trembler lui-même.
Cette nuit, despote inhumain,
Tarare excitait ta furie ”

“ Tarare est un vilain séjour, la vallée une véritable gorge, la prairie qui tapisse son étroite surface une blanchisserie qui en détruit tout l'agrément. Le joli ruisseau de la Tordine, qui l'arrose, est pour la ville un voisin dangereux, quelquefois un ennemi terrible. Il y a un demi-siècle que, grossi tout-à-coup, dans une nuit affreuse, par un autre ruisseau qui s'y jette a Tarare même, il s'enfla au point d entraîner une partie de la ville et des habitans. ”

“ CHOEUR GÉNÉRAL , avec ivresse.
Quel plaisir de nos coeurs s'empare ! Vive notre grand roi Tarare! Tarare , Tarare , Tarare ! La belle Astasie et Tarare. Nous avons le meilleur des rois : Jurons de mourir sous ses lois.
ACTE V. 613
URSON.
Les fiers Européans marchent vers ces Etats ; Inaugurons Tarare, et courons aux combats.
Les soldats et le peuple placent Tarare et Astasie sous le dais où Atar était assis pendant la prière publique. On danse militairement devant eux. Puis Urson et Calpigi, entourés du peuple, chantent ce duo. ”

“ Je ne le retins pas longtemps lorsqu'il revint avec le chapeau lumineux et la jument. Je tins pourtant parole dans le remède que j'avais promis pour les beaux yeux qui causaient tant de ravages : mais, quoique Tarare retournât auprès de sa chère Fleur d'Épine, je savais bien que, dans l'état où il
la trouverait, elle aurait besoin d'un secours plus puissant que le sien. ”

“ Le tarare doit être isolé par un en-
caissement hermétique CC, de toute autre atmosphère que celle de la gaîne, et ne doit avoir d'autre contact à l'extérieur que par l'ouverture D, qui lui sert de dégorgeoir.La gaîne aboutissant au tarare doit également être hermétiquement isolée de toute autre atmosphère que celle de l'atelier avec laquelle elle communique par les soupiraux du plancher supérieur, qu'elle relie tous et dont elle conduit les émanations au tarare, qui s'en empare par une ouverture circulaire pratiquée autour de son axe, au double encaissement intérieur qui s'enveloppe. ”

“ Tarare avait ouvert son coeur avec un empressement trop sincère et trop naturel pour laisser aucune inquiétude à Fleur d'Épine sur ses intentions ; et, dès qu'il la vit rassurée, il rendit la bride à Sonnante, qui tourna tout d'un coup sur la droite, et se mit à galoper comme ce qu'il y a de plus léger et de plus vite sur la terre. Ils arrivèrent en moins d'une demi-heure au pied d'une montagne qui paraissait inaccessible, si quelque chose pouvait l'être à la légèreté de Sonnante.
Tarare connut que c'était une de ces montagnes dont l'en¬
ceinte couvre les limites du bienheureux Cachemire. ”

“ Quand la batteuse n’a pas fait elle-même ce dernier travail, on emploie le tarare. Autrefois nos pères se servaient du van en osier ; aujourd’hui le tarare est répandu partout. C’est une machine dans laquelle un jeu de palettes facilement mises en mouvement détermine un courant d’air assez fort pour chasser au loin les débris les plus légers, porter au milieu les débris de pesanteur moyenne, et laisser tomber les grains sur des grilles chargées d’opérer un nouveau triage, basé cette fois sur la grosseur et non plus sur le poids. ”

“ Aujourd'hui, lout le travail est bien simplifié par l'emploi d'un instrument aussi facile que commode à manier, qu'on nomme le tarare. Inutile de décrire-cet instrument, il est bien connu aujourd'hui ; on le rencontre dans toutes les fermes et même dans la petite culture. Au moyen du tarare, plus de lenteur et de difficulté dans le nettoyage des grains, plus d'embarras de grains battus dans les places de granges. Le batteur, aidé d'une femme ou d'un ouvrier, peut facilement nettoyer dans sa journée 60 hectolitres de blé. ”

“ Le beau perroquet s’était sauvé pendant que Tarare accommodait les yeux de Luisante : il la vit à terre qui s’arrachait les cheveux.
Le calife et tous ses courtisans, montés sur des échelles, cherchaient au-dessus des lits et au haut des planchers tous les endroits où il pouvait s’être fourré.
Tarare, qui n’y comprenait rien, demandait à chacun des nouvelles de Fleur d’Épine : chacun lui en demandait du perroquet de la princesse. Il les crut tous fous, et pensa le devenir. Dès que le calife l’aperçut, il courut vers lui ”

“ PERSONNAGES DE TARARE LE GÉNIE qui préside à la reproduction des êtres, ou LA NA- TURE. LE GÉNIE DU FEU qui préside au Soleil, amant de la Nature. ATAR, roi d’Ormus, homme féroce et sans frein. TARARE, soldat à son service, révéré pour ses grandes vertus. ASTASIE, femme de Tarare, épouse aussi tendre que pieuse. ARTHENÉE, grand-prêtre de Brama, mécréant dévoré d’orgueil et d’ambition. ALTAMORT, général d’armée, fils du grand-prêtre, jeune homme imprudent et fougueux. URSON, capitaine des gardes d’Atar, homme brave et plein d’hon- neur. ”

“ Ces ennemis, remarquonsle, ne prennent point nos greniers comme de simples piedà-terre. Non, ils s'y installent commodément, ils y trouvent le vivre et le couvert, à la façon du rat de la Fontaine, dans son fromage. Les tarares tue-teigne que nous venons d'indiquer sont, croyons-nous, le meilleur instrument pour nous délivrer de ces ennemis.
Et qu'on ne vienne pas nous dire que les travaux du cultivateur sont de doux gagne-pain. Nous n'en connaissons point qui demandent, en toute saison et à toute heure, plus d'activité, plus de'patience, plus de prévoyance et aussi plus de savoir. ”

“ La Tartarie a un aspect tout particulier ; rien au monde ne ressemble à un pays Tartare. Chez les nations civilisées, on rencontre partout sur ses pas des villes populeuses, une culture riche et variée, les mille produits des arts et de l’industrie, et les agitations incessantes du commerce. On s’y sent toujours entraîné et emporté comme dans un immense tourbillon. ”

“ Je savais que ces taureaux, élevés en liberté et très doux avec leurs pasteurs, sont quinteux et s’irritent contre certains vêtemens ou certaines figures nouvelles. Hope, courageux et déjà homme par l’instinct de la protection, se plaça entre sa sœur et l’ennemi, leva sa petite canne, et fit mine de frapper ; mais, l’animal faisant tête, le jeune homme se jeta de côté et le toucha sur le flanc. Dès lors sa sœur était en grand danger. Le taureau bondit vers Love, qui se trouvait en face de lui. ”

“ La Tartarie ne ressemble en rien à tout cela. Point de villes, point d’édifices, point d’arts, point d’industrie, point de culture, point de forêts ; toujours et partout c’est une prairie, quelquefois entrecoupée de lacs immenses, de fleuves majestueux, de hardies et imposantes montagnes ; quelquefois se déroulant en vastes et incommensurables plaines. ”

“ Au sommet d’un escalier, un pavillon renferme le taureau générateur, le zébus, l’animal de labeur et de virilité, si utile dans l’Inde, où il remplace le cheval. Et ce taureau est agenouillé, ce taureau dont les fanons portent comme un initié les guirlandes de jasmin. Il adore le principe des fécondations, l’organe de pierre, juché devant lui sur une sorte d’autel. On dirait d’un flambeau noir, dont la rigidité éternelle célèbre le culte de la force. En des niches, les déesses, aux seins dénudés, pareils à des fruits sur des corbeilles de chair, se tordent pour des postures d’amoureuse piété. ”

“ Le taureau, effrayé, enivré de fureur par ces explosions d'une mine qui lui labourent intérieurement les flancs, bondit sur lui-même. La sueur, l'écume, le feu, le sang, jaillissent de sa plaie et de ses naseaux; ses yeux s'allument comme des tisons sur sa face noire. Dans sa rage inexprimable, il s'élance sur. les spectateurs; il franchit la barrière, il disparaît dans le corridor. Il se précipite de nouveau dans l'arène ; un mugissement part de tout l'auditoire. L'âme du taureau a passé dans l'assemblée. Le mugissement humain de la foule se mêle à ses sifflets. ”

“ Le premier taureau va être lancé, me dit la marquise. Mais ne vous alarmez pas ; ce n’est encore qu’un taureau embolado. Il ne s’agit pas cette fois d’un combat sérieux.
Un roulement de tambour se fit entendre. C’était le signal. Je me sentais très ému. Je repoussai au fond de la loge une chaise qui se trouvait entre la mienne et celle de Piedad.
Les portes du toril s’ouvrirent. Un jeune taureau embolado s’élança dans l’arène. ”

“ Réjouissons-nous en nous asseyant sur ce taureau, car, certes, il nous recevra toutes sur son dos, comme une nef. Il a l’aspect doux et caressant ; il n’est point semblable aux autres taureaux ; il semble être doué de l’esprit d’un homme, et la parole seule lui manque.
Elle parla ainsi et s’assit en riant sur son dos. Et ses compagnes s’apprêtaient aussi à monter ; mais, brusquement, le taureau se leva, et il emporta Eurôpéia comme s’il volait, et il parvint rapidement à la mer. ”

“ « Ce sont les Tours Vermeilles, répondit le taureau; elles ferment la route, et il vous faut passer par le château de Crapaudine pour continuer votre voyage. Vous verrez la fée, mon jeune ami, et elle vous offrira l'hospitalité et la fortune. Faites comme vos devanciers, croyezmoi : tous ont accepté les bienfaits de notre maîtresse, et tous se sont bien trouvés de renoncer à leurs rêves pour vivre heureux.
— Et que sont-ils devenus? demanda Gracieux.
— Ils sont devenus buffles comme nous, » reprit tranquillement le taureau, qui, n'ayant pas achevé sa sieste, baissa la tête et s'endormit. ”

“ Ces Tatares, comme ceux de Kazan, sont pacifiques,
honnêtes, sobres et hospitaliers. On est frappé du'calme et de l'égalité d'âme qu'ils conservent dans toutes les situations. Ils sont pâtres avant tout, mais s'occupent aussi de jardinage et d'agriculture; industrieux en même temps, ils fabriquent du feutre, des tapis, de belles pipes, et excellent dans tout ce qui se fait au tour. Leurs maisons, bien construites en pierre ou en bois, présentent une terrasse inclinée en forme de toit du côté du sud, où la famille se réunit le soir. Quand il sort, le Tatare ne se sépare jamais de son cheval ”

“ Le taureau qui sort de l'obscurité, abasourdi par la lumière, par les cris, par les vociférations de la multitude, arrive en bondissant. Ah! il a tourné à droite, c'est qu'il ne vaut rien. Le bon taureau tourne à gauche et joue immédiatement de la corne contre le picador qui l'attend. Aussi vous allez voir celui-ci s'avancer jusqu'au milieu de l'arène, regarder autour de lui d'un air étonné, appuyer le mufle contre terre en beuglant, et, avec ses pieds de devant, jeter derrière lui le sable et la terre. ”

“ Ceux qui le montent le précipitent sur le taureau pour l’irriter... Le taureau, déchaînant contre lui toutes les fureurs d’une corne meurtrière, s’efforce de le blesser à mort. Quand il a fait une victime, il en poursuit une seconde. ”

“ Après une série de tours rapides, celui qui est désigné pour vaincre l’animal se rapproche de lui et, d’un brusque mouvement, le saisissant par les cornes, le renverse, lui enlève la rose piquée sur sa tête et la présente à la foule qui l’acclame. Le taureau a en quelque sorte le sentiment de sa défaite; il se relève honteux et se sauve vers le torril sous les huées des spectateurs. ”

“ Par bonheur, j’avais eu le temps d’arriver et d’arracher la petite canne des mains de Hope. J’en frappai le taureau sur le nez. Je savais que, dans notre pays, on se rend maître de ces animaux avec une chiquenaude sur les narines. Le taureau s’arrêta stupéfait, et, comme je le menaçais de recommencer, il tourna le dos et s’enfuit. Restait l’équipage à préserver de sa rancune. ”

“ Que ce premier pays s'appeloit Tartar, dont ils avoient eu le nom de Tartares. Ils dirent aussi que ces Tartares à leur première sortie vainquirent le fils du roi Prêtre-Jean , et le mirent lui-même à mort avec toute son armée.
Que leur cham a près de soi tous les chefs et capitaines des divers peuples, avec une innombrable multitude d'hommes, tant de pied que de cheval, et d'animaux qui toujours habitent sous des tentes , à cause qu'il n'y a ville , pour grande qu'elle fût, qui les sût contenir. ”

“ La Tartarie est peuplée d'oiseaux nomades ; on les voit sans cesse passer au haut des airs, par nombreux bataillons, et former, dans leur vol régulièrement capricieux, mille dessins bizarres, qui renaissent aussitôt qu'ils se sont évanouis. O ! comme ces oiseaux voyageurs sont bien à leur place dans les déserts de la Tartarie, où les hommes eux-mêmes, n'occupant jamais la même place, vivent au milieu de migrations continuelles ! ”

“ Le taureau ne bouge pas. Un second chulo vient exercer son adresse à l'irriter. Ses jarrets tendus, ses bras souples, ses muscles rapides impriment à la capa cent mouvements capricieux. Elle va et vient, s'allonge en lacet, s'arrondit en voile, scintille à donner le vertige. Le taureau se décide à répondre. Il se tord, se cabre, poursuit l'habile torero qui, posant le pied sur le rebord des tablas et appuyant la main gauche sur leur faîte, disparaît dans le couloir. ”