Chulo

“ Le cholo est fils de l’Indien et du blanc ; il est petit et trapu ; il a le front bas, la face large et aplatie, les pommettes saillantes, les cheveux noirs, raides et durs, le teint jaune, tous les caractères enfin de la race primitive du pays. ”

“ Un jeune homme, pâle, blanc, faible, vint se placer près de lui. Il tenait à la main sa ration, à laquelle il n'avait pas encore touché, et un couteau. Il restait là debout près de Claude, ayant l'air de vouloir parler et de ne pas oser. Cet homme, et son pain, et sa viande, importunaient Claude. – Que veux-tu ? dit-il enfin brusquement. – Que tu me rendes un service, dit timidement le jeune homme. – Quoi ? reprit Claude. – Que tu m'aides à manger cela. J'en ai trop. Une larme roula dans l'oeil hautain de Claude. ”

“ La chola, svelte jeune fille à la taille cambrée et à la peau légèrement bistrée, comme toutes les métisses, vint s’agenouiller gracieusement aux pieds de sa maîtresse, et, fixant sur elle son grand œil noir :
— Que désirez-vous, niña ? demanda-t-elle en souriant. ”

“ Le collège dont je briguerai les suffrages se trouve dans une terre ondulée et boisée, où des saules étêtés bordent les champs. Et il n’est pas rare de trouver au creux d’un de ces vieux saules le squelette d’un chouan, pressant encore son fusil et son chapelet entre ses doigts décharnés. ”

“ On avoit dit à un enfant que les ensans se trouvoient sous des choux. On lisoit un jour en sa présence un passage dans lequel il est dit que S. Jean fut béatifié dès le ventre de sa mere. « Il n'avoit donc pas été pris sous un chou » ? reprit l'enfant. Que répondre ?
paillons viendra, pourrez-vous garantir un jeune homme des écarts dans lesquels les connoissances que vous lui aurez données le seront tomber ?
Prenez garde, répondit-il ; le conserverez-vous jusqu'à l'âge de seize ans sans qu'il puisse prendre aucunes connoissances de ce secret de la nature ? Cela est moralement impossible. ”

“ Il dut le suivre. Ils marchaient côte à côte, comme deux camarades, enjambant les paniers et les légumes. Sur le carreau de la rue Rambuteau, il y avait des tas gigantesques de choux-fleurs, rangés en piles comme des boulets, avec une régularité surprenante. Les chairs blanches et tendres des choux s’épanouissaient, pareilles à d’énormes roses, au milieu des grosses feuilles vertes, et les tas ressemblaient à des bouquets de mariée, alignés dans des jardinières colossales. Claude s’était arrêté, en poussant de petits cris d’admiration. ”

“ En passant près d’un village, il vit dans un courtil une femme occupée à frotter des choux avec du saindoux.
— Que faites-vous donc ainsi, ma bonne femme ? lui demanda-t-il.
— Mais Monsieur, je graisse mes choux. Hier soir en dînant, notre homme me dit que les choux étaient maigres et pour qu’il ne fasse pas le même reproche aujourd’hui, je les couvrons de graisse comme vous voyez. ”

“ P. V. Pot et Velte.
CHOPER, heurter un caillou ou autre obstacle en marchant.
CHOQUER, trinquer, heurter les verres. B.-N.
CHORBER, broncher. Voy. Choper.
CHOU! CHOU! cri par lequel on chasse les poules et autres volailles.
CHOULE, fête populaire qui se tient, pendant le carême, dans les communes rurales; on y vend des noix, des gâteaux, du pain d'épice, etc. Ce nom vient d'un ancien jeu auquel on se livrait le jour du mardi-gras, et qui consistait à s'emparer d'une balle, la choule, pour l'emporter à un endroit convenu (Dictionnaire du patois normand, par M. M. du Méril, au mot Soule) . ”

“ Il conserva une liberté d'esprit parfaite. Pendant qu'on lui coupait les cheveux, quelqu'un parla, dans un coin du cachot, du choléra qui menaçait Troyes en ce moment. – Quant à moi ? dit Claude avec un sourire, je n'ai pas peur du choléra.
Il écoutait d'ailleurs le prêtre avec une attention extrême, en s'accusant beaucoup et en regrettant de n'avoir pas été instruit dans la religion.
Sur sa demande, on lui avait rendu les ciseaux avec lesquels il s'était frappé. Il y manquait une lame qui s'était brisée dans sa poitrine. Il pria le geôlier de faire porter de sa part ces ciseaux à Albin. ”

“ Claude, qui est de l’école et de la race des vrais paysans, tranche lui aussi du soc de sa charrue tout son champ en sillons égaux. La terre fumante qu’il retourne dans la va-et-vient monotone de ses chevaux, se couche en vagues ondulantes semblables aux flots pressés du Richelieu sous les brises d’ouest. ”

“ Le pauvre petit diable avait une verrue sur l'œil gauche, la tête dans les épaules, la colonne vertébrale arquée, le sternum proéminent, les jambes torses; mais il paraissait vivace; et, quoiqu'il fût impossible de savoir quelle langue il bégayait, son cri annonçait quelque force et quelque santé. La compassion de Claude s'accrut de cette laideur : et il fit vœu dans son cœur d'élever cet enfant pour l'amour de son frère, afin que, quelles que fussent dans l'avenir les fautes du petit Jehan, il eût par-devers lui cette charité faite à son intention. ”

“ Malgré les planches garnies de pointes qu’on a posées à plat sur les devantures, en suspens sur les corniches, rapetassés dans les encoignures, à toutes les places libres, des gens gisent et dorment. L’un, à demi réveillé, se grattant le côté du ventre, nous regarde d’un œil vide et bée d’un air de délice ; l’autre dort si serré qu’on dirait qu’il colle à la pierre. Quelqu’un, la jambe de son pantalon retroussée jusqu’à la hanche et montrant le vésicatoire qu’il porte fixé par une feuille sur le plat de la fesse, pisse contre son mur près de sa porte ouverte ”

“ Le bord de la robe les avait mouillés, eux aussi ; et il les étira, il les passa entre ses mains chaudes, pour la renvoyer plus vite.
Depuis qu’il était debout, Claude avait envie d’écarter le paravent et de voir. Cette curiosité, qu’il jugeait bête, redoublait sa mauvaise humeur. Enfin, avec son haussement d’épaules habituel, il empoignait ses brosses, lorsqu’il y eut des mots balbutiés, au milieu d’un grand froissement de linges ; et l’haleine douce reprit, et il céda cette fois, lâchant les pinceaux, passant la tête. ”

“ Claudio. Son caractère est vicieux. — C’est un coureur de tabagies.
Marianne. Raison de plus pour qu’il ne soit pas, comme vous dites fort agréablement, un de mes amants. — Il me plaît de parler à Octave sous la tonnelle d’un cabaret.
Claudio. Ne me poussez pas à quelque fâcheuse extrémité par vos extravagances, et réfléchissez à ce que vous faites.
Marianne. À quelle extrémité voulez-vous que je vous pousse ? Je suis curieuse de savoir ce que vous feriez. ”

“ C’était à l’âge de neuf ans que Claude avait eu l’heureuse chance de pouvoir quitter Paris, pour retourner dans le coin de Provence où il était né. Sa mère, une brave femme de blanchisseuse, que son fainéant de père avait lâchée à la rue, venait d’épouser un bon ouvrier, amoureux fou de sa jolie peau de blonde. ”

“ CHOLARD. Homme vieux et paresseux (comme ceux qui passent tout leur temps à jouer à la choie) .
CHOLE. Le jeu de la chole, cheole, choule, sole ou soule, fort en vogue en Picardie, au xm.e siècle, est encore en usage dans quelques localités de la Somme et du Pas-de-Calais. C'est une espèce de ballon rempli de son qu'on place sur la limite de deux villages et que les habitants des deux communes poussent à coups de pied. ”

“ Que je suis heureux d’avoir un cœur fait pour sentir la joie innocente et simple de l’homme qui met sur sa table le chou qu’il a lui-même élevé ! Il ne jouit pas seulement du chou, mais il se représente à la fois la belle matinée où il le planta, les délicieuses soirées où il l’arrosa, et le plaisir qu’il éprouvait chaque jour en le voyant croître. ”

“ Claude s'élança sur ses traces ; l'enfant, grâce à sa petitesse et à sa maigreur, se faufilait, comme une couleuvre, derrière tous les obstacles, profitant du peu -de clarté projetée par le falot mourant, qui n'éclairait que le centre de la vaste salle. ”

“ D'ailleurs, Claude est bien comme moi, il ne peut pas l'entendre pleurer, tandis que toi, tu la laisserais, je crois, se désoler. Ce n'est pas bon que les enfants crient, et je ne veux pas, moi, qu'elle crie, ma petite ! Voilà !.
– Vous avez raison, mère, dit alors le jeune homme qui, en s'exprimant ainsi, entourait du cercle caressant de son bras la taille de la jeune femme, dont le front venait frôler ses lèvres. Cette sotte Claudette n'entend rien à l'élevage des enfants. Ne l'écoutez pas, faites à votre guise. Quelle donne le sein à votre petite, c'est tout ce qu'on lui demande ”

“ Arrivé devant une chaumière de pauvre apparence, le garçon donna résolument son grand coup. Le volet supérieur de la porte s'ouvrit presque aussitôt, et la tête triste et pâlie d'un enfant s'avança vers le joyeux tapageur.
— Chut ! Ferry, dit-il d'une voix basse et contenue, chut !
— Tiens ! c'est toi, Claude? je n'avais pas reconnu ta maison. Mais pourquoi tes chut? Ah ! mon Dieu, tu as les yeux tout rouges, comme si tu avais pleuré ”

“ Il s'amusa même une fois à éteindre une des rares chandelles qui éclairaient l'atelier avec le souffle de sa narine, car il avait de mauvaises habitudes d'éducation qui dérangeaient sa dignité naturelle plus souvent qu'il n'aurait fallu. Rien ne pouvait faire que cet ancien gamin des rues n'eût point par momens l'odeur du ruisseau de Paris.
Il aperçut un jeune condamné qui était pâle, qui le regardait avec des yeux fixes, et qui tremblait, sans doute de l'attente de ce qu'il allait voir. – Allons, du courage, jeune homme ! lui dit Claude doucement, ce ne sera que l'affaire d'un instant. ”

“ On appelle clou de rue, toute sorte de clou ou de pointe qu’un cheval se fiche dans le pié en marchant. Mon cheval est boiteux d’un clou de rue.
Les Marbriers & Sculpteurs appellent clous, certains nœuds qui se trouvent en travaillant le marbre. Nodus.
Travailler au clou ; terme de Natier, c’est attacher le cordon de la natte qu’on trace, à un des clous du tretteau qui sert à tenir l’ouvrage.
Clou se dit proverbialement en ces phrases. On dit, qu’une chose ne tient ni à fer ni à clou ”

“ Sa maison était remplie de monde ; les hommes, la pipe à la bouche ; les femmes parlant toutes à la fois et accablant de questions la malade qui, toujours très-pâle, leur répondait à peine. Son cou était entortillé de ces lambeaux teints de la liqueur rouge et infecte qu’ils prenaient pour du sang, et qui faisait un contraste affreux avec la gorge et les épaules à moitié nues de la pauvre Khava. ”

“ Claude dort... Chut !
Marchez sans bruit, surtout ne l’éveillez pas, car vous savez mieux que moi, combien mystérieusement les âmes des enfants regagnent le paradis. Et Claude... en jouant s’est endormi. ”

“ Claude se poussa aux premiers rangs ; au milieu d'un groupe, un homme défaillait, très pâle, serré, maintenu par vingt bras comme par autant de pinces de fer. Un autre homme, également entouré, affectait une contenance plus tranquille et des regards insolents. ”

“ Elle l'appelle « M. Jupin », n'ayant jamais pu se résigner à l'appeler « Claude », un nom de valet de ferme, dit-elle; et le fait est que Claude et Athénaïs sont deux noms qui ne vont guère ensemble, pas plus, hélas! que ceux qui les portent!
Ici, dans son petit sanctuaire, au milieu de ces choses fragiles d'une élégance vieillotte dont elle aime à s'entourer, grand'mère a l'air d'une petite figurine de saxe, et le cher gros bon papa, avec sa vareuse et ses pantoufles qu'il est allé mettre, paraît plus rustaud que jamais. ”

“ Vous la connaissez, la mère Caca, votre voisine? Eh bien! elle seule est dans le vrai, le chou au pied duquel elle a vidé son pot, est le roi des choux, et comme grosseur, et comme saveur. Il n'y a pas à dire, tout sort de là. ”

“ Pendant six cents ans, dit Pline, le chou composa toute la médecine des Romains.
Caton l'ancien, dans son livre «De re rustica, Des choses de la terre», dit:
Le chou tient le premier rang entre tous les légumes; c'est un aliment excellent qui détruit les germes de toutes les maladies;—il guérit la mélancolie, les palpitations du cœur, les lésions du foie, des poumons, des entrailles; il guérit la goutte, les insomnies, les maux de tête, les maux d'yeux, la surdité, les dartres. ”

“ Pour s'aguerrir et s'habituer au public, il venait tous les jours dans le fond de son jardin, où il avait un carré de choux beaux et grands, et là il débitait devant les choux le discours qu'il avait élaboré, déroulant les pensées morales formulées dans son esprit, appelant les choux « mesdames et messieurs » et leur
développant ses idées comme s'ils eussent été de véri tables auditeurs en chair et en os. ”

“ Ce chou était le vrai chou:—les choux qu’on avait vus jusque-là n’étaient que des ébauches, des embryons de choux,—le chou colossale de la Nouvelle-Zélande—servait à la fois à la nourriture des hommes et des bestiaux, et donnait un ombrage agréable pendant l’été;—c’était un peu moins grand qu’un chêne,—mais un peu plus grand qu’un prunier.—On vendait chaque graine un franc. ”

“ On ne voyait pas son pied, la petite chèvre était accroupie dessus.
Le capitaine était mis fort galamment ; il avait au col et aux poignets des touffes de doreloterie : grande élégance d’alors.
Dom Claude ne parvint pas sans peine à entendre ce qu’ils se disaient, à travers le bourdonnement de son sang qui bouillait dans ses tempes.
(Chose assez banale qu’une causerie d’amoureux. C’est un je vous aime perpétuel. Phrase musicale fort nue et fort insipide pour les indifférents qui écoutent, quand elle n’est pas ornée de quelque fioriture. Mais Claude n’écoutait pas en indifférent.) ”

“ Pour le huaso, le cholo, l’homme de la plèbe, égorger son semblable n’est rien ou presque rien, mais voler un bout de cierge dans une église, voilà ce qu’il n’a jamais fait, ce qu’il n’oserait faire, par crainte de l’enfer et de la géhenne éternelle. ”