Adolphe Vachet

“ M. Steyert sait aussi bien que personne qu’il n’y a ni audace ni mensonge dans le fait de désigner la cave de l’Antiquaille comme le vrai cachot de saint Pothin. Ceux qui ont commencé par l’affirmer l’ont fait sur des témoignages qu’ils ont cru sérieux ; si d’aventure ils se sont trompés ou ont été trompés, à coup sûr ils ne sont pas des trompeurs, et en de telles conditions, c’est manquer aux lois les plus élémentaires du respect qu’on doit à autrui que d’accuser de mensonge et d’audace. ”

“ Tous les prêtres voudront vous donner une place d'honneur dans leur bibliothèque et dans les archives de leur église. A mon avis, ils y puiseront le sujet de quelques prônes typiques et qui n'auront rien de banal. Leurs paroissiens y verront qu'ils ne datent pas d'hier et que leurs ancêtres croyaient et pratiquaient ce que nous enseignons à croire et à pratiquer. Ils apprendront à aimer davantage leur clocher, plus cher pour eux que les clochers des grandes villes. A leur ombre on goûte la paix, on pratique la vertu : le pain de chaque jour n'y manque pas. ”

“ ALEXIS (BALTHAZAR) , né à Lyon le ier mai 1786, mort le 2 juillet 1872, fut un graveur remarquable, dont la riche et précieuse collection avait une vraie célébrité. Il fit d'abord des années d'apprentissage chez un fabricant de cartes, puis il alla au Palais Saint-Pierre, où il étudia sous Cogell ; il obtint la médaille d'or. Il se plaça enfin comme ouvrier graveur dans la maison Giraud, où il resta toute sa vie. Là, il vit de près les hommes d'élite de son temps, il grandit au milieu des dessinateurs les plus distingués, et il en sut profiter pour la pureté et l'élévation du goût. ”

“ PLATEAU. — La Croix-Rousse.
Deux Lyonnais se rencontrent à Saigon : Mais t'es de Lyon ? — Oui, et toi aussi? — Oui. — D'ousque? — Moi, je suis de la Guille. — Et moi, du Plateau ! — Oh ! sapré bon sang ! faisons de collagne !
PLATINE. — Langue, langage. — La racine, l'étymologie de ce mot, n'est pas le dur, l'inusable métal de ce nom, mais la platte, le bateau-lavoir, car c'est là qu'il faut aller pour entendre ces platines. Quand on dit d'une femme qu'elle a une platine de relaveuse ou de femme de platte, elle a son brevet supérieur. ”

“ Cette solitude avec Dieu, c’est le couvent.
Et si, lorsqu’on parle de Dieu et de ses droits, de l’âme et de ses devoirs, de l’éternité bienheureuse et malheureuse, il y a des hommes qui rient et qui se moquent, il y a aussi des hommes pour qui ces grandes questions sont les préoccupations premières. Témoins des légèretés, des impiétés, des crimes qui se commettent dans le monde, ils se demandent comment ils feront pour rendre à Dieu ce qui lui est dû ; ils sentent le sol trembler sous leurs pas, et ils fuient dans la solitude ”

“ Là, il faut admirer le génie des réformateurs. Cette place était sur les bords du Rhône ; en remontant le Rhône, on va en Suisse : la Suisse, c'est la terre hospitalière qui a reçu nos soldats internés ; la Suisse, c'est la patrie de la liberté, c'est la République. Seulement — il y a un tout petit seulement — ce mot Suisse sonnant d'une façon équivoque à certaines oreilles, ou donnant trop facilement prise à de misérables calembours, qui auraient pu déconsidérer les lieux, on poétisa le mot, la Suisse, de son nom latin, devint l'Helvétie, et la place du Consulat la place d'Helvétie. ”

“ SICARD (APOLLINAIRE) , né à Château-Renard (Bouchesdu-Rhône) , le 22 mars 1814, mort le 3 mai 1881, était un de nos artistes lyonnais, homme de travail et de talent, qui
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représentait le genre classique de la fleur et de la nature morte. Il s'était créé un genre à part dans lequel il n'avait pas de rival. Il a peint quelquefois à l'huile, mais en général ses oeuvres sont des crayons au pastel d'une fraîcheur de tons et d'une vérité d'aspect exceptionnelles. Il fut élève de Berjon et de Revoit, oserai-je dire l'émule de Saint-Jean et de Thierriat. ”

“ Monseigneur, Quelques actions de grâces que je doive à Votre Grandeur de la bonté avec laquelle elle m’assure de nous conserver jusqu’à l’extrémité notre recueillement et notre église, je ne puis lui dissimuler ni assez lui exprimer la vive douleur que m’a causée la lettre dont elle m’a honoré, en m’apprenant que j’ai été assez malheureux pour lui déplaire. C’est un malheur, Monseigneur, que je ressens d’autant plus vivement que, bien loin de l’avoir prévu, je ne me reconnaîtrais pas moi-même dans un style qui ne soutiendrait pas le profond respect que j’ai pour elle. ”

“ A l'époque où la Guillotière n'était pas si peuplée, où, par conséquent, les moindres faits étaient des événements, on voyait, à l'extrémité de la rue d'Ossaris, une maison solitaire, dont une façade était peinte en bleu clair représentant un ciel quelconque, et sur ce ciel voletait une nuée d'hirondelles semblant chercher leur nid. Cette maison prit le nom de maison des Hirondelles, le quartier s'appela de même, et par la suite, le boulevard qu'on y créa, pour remplacer l'ancien chemin de ronde, reçut la même dénomination. La maison des Hirondelles existe encore. ”

“ Il ouvrit à Nice un cours de littérature française. Quand il revint à Lyon, il reçut l'hospitalité chez sa soeur, une des grandes bienfaitrices de notre ville. Près d'elle, il sentit se ranimer la foi de sa jeunesse, et ses écrits s'en ressentirent. Ses « Méditations de la raison et de la foi » sont un livre absolument remarquable. Selon l'expression de M. Paul Sauzet, la science y prête à la foi ses merveilles électriques pour la propager aux extrémités du monde, la foi prête ses ailes à la science pour l'élever jusqu'aux cieux. ”

“ Que peut-il y avoir en effet de plus excellent que de porter la lumière de la vérité aux nations les plus éloignées, à travers les mers, les feux et les glaives ; de n’être occupé que du salut des âmes, de s’interdire tous les plaisirs et jusqu’aux douceurs de la conversation, de la société, pour vaquer à la contemplation des vérités surnaturelles et aux méditations divines ; de se dévouer à l’éducation de la jeunesse, pour lui donner le goût de la science et de la vertu ”

“ Quand la charpente du dôme fut montée et mise en place, survint un orage affreux. Le vent soufflait avec tant de violence que plusieurs pièces de bois, mal ajustées sans doute, vinrent à se détacher et firent craindre que toute la charpente ne s’écroulât. L’épouvante fut telle que les ouvriers prirent la fuite en poussant de grands cris. Un des religieux de la maison accourut aussitôt, et, s’étant jeté à genoux, il se mit à prier en élevant ses mains vers le ciel. La réputation de sainteté dont jouissait dans la communauté le bon religieux rendit le courage aux ouvriers. ”

“ On trouve tout naturel qu’un homme, lorsqu’il a été touché par cette flamme si noble et si dévorante de l’amour, se dérobe au commerce des mortels pour être pleinement heureux dans la solitude et le mystère, et nous n’admettrions pas qu’il y ait des âmes qui aiment Dieu avec cet amour exclusif, qui ont la passion de Dieu, qui veulent, dans la solitude, pour être plus à lui, admirer Dieu, parler à Dieu, entendre Dieu, jouir de Dieu ! ”

“ « Le malheur qui vous est arrivé ne vient point du moindre reproche qu’on puisse faire à votre communauté, et moins encore à vous ; c’est votre temporel qui est dérangé, sans qu’on puisse rien vous imputer : c’est une règle générale qu’on ne veut pas un trop grand nombre de communautés, surtout celles qui n’ont pas de biens suffisants. »
Le même jour, le cardinal de Tencin écrivait aux Bernardines à peu près dans les mêmes termes.
Avec cette perspective de suppression, est-il étonnant que le découragement soit entré dans l’âme des religieuses ? ”

“ Longtemps, le couvent de la Croix-de-Colle conserva sa ferveur et son vif esprit d’austérité, de zèle et de religion, mais chacun sait ce qu’il advint de la France et des mœurs publiques après la mort de Louis XIV. L’air pestilentiel du monde pénétra jusque dans le cloître, la discipline se relâcha, et les anciennes et rigoureuses observances furent abandonnées. Autant qu’on peut fixer une date, c’est en 1738 que commence pour les Minimes de Lyon cette décadence spirituelle. ”

“ Les prêtres de la Mission, ou Lazaristes, sont les fils spirituels de saint Vincent de Paul, cet homme étonnant, dont la vie tout entière n’est qu’un prodige de charité, dont la sollicitude s’étendit de l’enfant sans parents au vieillard sans asile, dont le nom, respecté même des impies, se survivra longtemps par ses enfants, les prêtres de la Mission et les filles de la Charité. ”

“ On y continua à jouer des mystères et-des vies de saints. Je me demande si la Crèche, ce divertissement si exclusivement lyonnais, la joie de nos jours d’enfant, presque inconnu aujourd’hui ; la Crèche, où l’on voyait la naissance de l’Enfant-Dieu, agrémentée du père et de la mère Coquart, avec leur rhume et leur lanterne, n’est pas un reste de ces beaux mystères, que jouaient autrefois, au couvent des Augustins, les confrères de la Passion. Qu’on était loin du réalisme d’aujourd’hui ! ”

“ Quand, le fléau disparu, il ne se trouva, pour prendre les austères et vénérées habitudes du passé, que quelques religieux désaccoutumés, sinon désaffectionnés, de la règle, impuissants, d’ailleurs, à porter à eux seuls le fardeau de pratiques qui auparavant semblaient faciles à des hommes plus nombreux et plus robustes, il se fit, entre une faiblesse trop réelle et la lettre des règles, des compromis légitimes, nécessaires, fondés sur l’esprit même de la loi, et pourtant regrettables. ”

“ Si je prends votre église, ce ne sera que par pure nécessité. Je n’ai point l’inclination à inquiéter personne et principalement les bons religieux. Je voudrais que tout le monde fût content et pût faire son salut en paix ; mais quand Dieu par sa providence nous oblige à faire des choses contre notre inclination, il faut agréer les peines, quelque désagréables qu’elles soient, pour lui en faire un sacrifice, sacrificium Deo spiritus contribulatus. C’est par cette raison que la providence de Dieu afflige presque toujours les justes, en sorte qu’il n’y a presque que les impies à qui tout réussit ”

“ Bien souvent ensemble ils causèrent du Verbe-Incarné, du cher ordre qui n’existait plus, et dans ces conversations où l’ancienne religieuse faisait passer son âme, le bon prêtre apprenait à estimer et à aimer l’ordre disparu. Quand le calme revint, l’abbé Denis rentra en France et fut nommé curé d’Azerables, sa paroisse natale ; la mère du Saint-Esprit rentra dans sa famille à Lyon. Ces deux âmes se séparent, mais bientôt elles vont se rejoindre, Dieu sur elles a ses desseins.
Autour du curé d’Azerables il se rencontra de pieuses filles fort désireuses d’embrasser un état plus parfait. ”

“ Alors de plus violents combats se disputent son âme : d’un côté la passion de la gloire et son attachement profond pour une dame de la cour de Castille, de l’autre la vanité de la gloire humaine, le néant de la vie qu’il comprend mieux que jamais, tels sont les sentiments qui l’agitent. ”

“ Nous déclarons encore, en conséquence, que nous nous soumettons de cœur et d’esprit à toutes les décisions de l’Église catholique, apostolique et romaine, et en particulier à la bulle de notre Saint-Père le Pape Clément XI, commençant par ce mot : Unigenitus. Nous condamnons toutes les propositions qu’elle a condamnées, de la même façon que le corps des pasteurs uni au Saint-Siège les a condamnées, nous soumettant aux peines portées par ladite Constitution, en témoin de quoi nous avons signé la présente déclaration de laquelle nous espérons ne jamais nous écarter avec l’aide de Dieu. ”