Horace-Napoléon Raisson

“ Ma chère Caroline , ma dernière heure est sonnée : encore quelques instans , j'aurai cessé de vivre ; tu n'auras plus d'époux, et mes enfans n'auront plus de père. Pense à moi ; ne maudis pas ma mémoire. Je meurs innocent : ma vie n'a été souillée par aucune injustice. Adieu , mon Achille; adieu , ma Laetitia; adieu, mon Lucien ; adieu , ma Louise : montrez-vous toujours dignes de moi ; je vous laisse sans biens, sans royaume , au milieu de mes nombreux ennemis : restez toujours unis; montrez-vous supérieurs à l'adversité , et pensez plus à ce que vous êtes qu'à ce que vous étiez. ”

“ Au moment de la mort de son époux, Caroline était dans la haute Autriche avec toute sa famille et le peu d'amis que lui avait laissés l'infortune. Depuis lors elle n'a plus cessé d'habiter le château de Fransdhorf, sous le nom de comtesse de Lipano. Là elle vit aujourd'hui avec une fortune médiocre. Sa résignation et sa grandeur d'âme ont iuspiré le plus vif intérêt aux peuples des contrées qu'elle habite. Quoique sans doute elle ne songe plus au trône qu'elle a perdu, le gouvernement ombrageux d'Autriche la retient presque prisonnière au château de Fransdhorf. ”

“ La carrière politique de Louis, jusqu'au jour où il fut placé sur le trône de la Hollande, offre trop peu d'intérêt pour que nous le suivions dans les différens emplois qui lui furent confiés; dans tous cependant il montra une rare droiture d'esprit et une probité sévère : il se montra enfin le digne frère de Napoléon.
Le 5 juin 1806, Louis fut proclamé roi de Hollande. Jamais on ne monta sur un trône avec plus d'indifférence ”

“ FAMILLE BONAPARTE.
BRANCHE ÉTABLIE A SAN-MINIATO.
Le parti gibelin, proscrit à Florence, dominait à San-Miniato. Aussi les descendans de Pierre Bonaparte, fixés à SanMiniato se faisaient-ils honneur de ce nom que leurs frères cachaient avec soin ; et, dans toutes les occasions, tiraient-ils leur noblesse du capitaine Nicolas Bonaparte.
Le docteur Vaccha , que nous avons eu dejà deux fois occasion de citer, établit que les Bonaparte de San-Miniato ont rempli des fonctions élevées dans l'état militaire, la magistrature et l'église; qu'enfin
ils ont soutenu dignement le nom qu'ils portent. ”

“ Je conçois, ajoutai-je, que mon zèle peut vous paraître exagéré; cependant, considérez que nous venons de publier un poème sur Napoléon : est-il donc si étrange que nous désirions le présenter à son fils? Croyezvous que cet hommage littéraire ait un but caché? Il ne tient qu'à vous de vous convaincre du contraire. Je ne demande pas à entretenir le prince sans témoin : ce sera devant vous, devant dix personnes s'il le faut; et s'il m'échappe un seul mot qui puisse alarmer la politique la plus ombrageuse, je consens à finir ma vie dans une prison d'Autriche. ”

“ Chacun l'adula à l'envi : on épia ses vices, il n'en avait pas; on rechercha ses goûts, ils étaient simples et bons; ses faiblesses, on ne put les reconnaître : on ne savait par quel point caresser sa puissance.
On s'avisa alors de tenter son orgueil. Il protégeait le clergé, il favorisait la noblesse ; un généalogiste fit un livre pour prouver que le premier consul descendait d'anciens rois du Nord. Un autre démontra que la famille Bonaparte avait eu des alliances avec l'antique maison d'Est ou Guelf, tige des rois actuels d'Angleterre. ”

“ Mais le héros à qui ils doivent leur gloire et leurs malheurs éprouve un sort bien plus cruel encore : tandis que sa famille erre dispersée sur les deux continens, lui, il va mourir lentement sur un roc où l'Angleterre l'enchaîne.
Comme si, en lui présentant l'histoire de la famille Bonaparte, la fortune s'appliquait à donner à l'homme une grande leçon ”

“ Napoléon-Louis Bonaparte, né le 11 octobre 1804, a été baptisé, à Saint-Cloud, par S. S. le pape Pie VII, alors à Paris pour le sacre. Le 3 mars 1809, il a été élu grand-duc de Berg et de Clèves. Lorsqu'en 1810, Louis Bonaparte abdiqua le trône de Hollande, ce fut en faveur de Napoléon-Louis, son fils, qui n'y monta jamais. Ce jeune prince resta près de sa mère et de Napoléon, quand Louis Bonaparte se retira en Styrie. C'est lui qui a
été réclamé si vivement par l'ex-roi de Hollande. ”

“ Dès qu'il eut atteint l'âge de cinq ans, l'Empereur d'Autriche, qui s'était déclaré son tuteur, changea tout-à-coup le système d'éducation suivi jusqu'alors pour lui sous la direction de madame de Montesquiou. Le 10 avril 1815 le comte Maurice Dietrischtein fut nommé gouverneur du prince. Ce gentilhomme jouit en Allemagne de la réputation la plus honorable ; il est renommé A la cour pour l'exquise politesse de ses manières : l'éducation qu'il fit, dès son entrée en fonctions, donner à son élève est
en tout point conforme à la politique qui a dirigé le congrès de Vienne. ”

“ Le titre de prince de Parme, de Plaisance et de Guastalla dut être en même temps substitué à celui de roi de Rome.
Mais les souverains alliés, lorsqu'ils n'eurent plus à garder les ménagemens que la présence de Napoléon leur imposait encore, se repentirent sans doute de ces concessions, quelque faibles qu'elles fussent; l'article du traité qui donnait à Marie-Louise sa triple principauté en toute propriété, subit un changement qui le rend désormais illusoire ; ce n'est plus que viagèrement qu'elle jouit de son petit royaume dont l'héritage est ravi à son fils. ”

“ Alors en effet, (vers le commencement du XVe siècle) un membre de cette famille, fils sans doute de Moccio Bonaparte, se détacha de San-Miniato, pour s'établir à Sarzane; de là il passa en Corse, et c'est de là que sort la souche d'où sortit Napoléon, ainsi que le prouve la filiation que nous établirons en arrivant à la branche des Bonaparte de la Corse. ”

“ Le prince de Moutfort habite maintenant l'Italie avec son épouse. Il passe l'été dans la Marche d'Ancône, et l'hiver dans son palais de Rome. Il y jouit de ces égards que toutes les personnes de sa famille sont assurées de trouver en Italie.
Les princes de l'Église, et toute la haute noblesse romaine, forment sa société habituelle. Son mariage avec la princesse Catherine, sœur du roi actuel de Wurtemberg, et cousine germaiue de l'empereur de Russie, le rend l'objet de l'em- pressement de tous les illustres étrangers qui du nord de l'Europe se rendent en Italie. ”

“ Depuis lors Marie-Louise règne à Parme.
Les bruits les plus extraordinaires ont circulé sur sa conduite depuis la mort de Napoléon. On a positivement affirmé qu'elle s'était abaissée jusqu'à contracter un nouveau mariage. Rien d'officiel n'autorise toutefois à accorder foi à de telles assertions , et la France ne pourra pas croire légèrement que la veuve de l'Empereur se soit volontairement déshonorée.
Quant au jeune Napoléon, le plus grand mystère enveloppe son existence. Il réside à la cour de Vienne, où il porte le nom de duc de Reischtadt. ”

“ Ce qui est le plus désirable, c'est que l'esprit chez lui soit en équilibre avec le caractère ou le courage. Si le courage est de beaucoup supérieur, le général entreprend vicieusement au-delà de ses conceptions ; et au contraire il n'ose pas les accomplir, si son caractère demeure audessous de son esprit. Cet équilibre était le seul mérite du vice-roi, et suffisait néanmoins pour en faire un homme d'un mérite très distingué. ”

“ Avant la bataille de Waterloo , inquiète des destins futurs de Napoléon, elle lui rendit le seul service qu'elle pût lui rendre, en lui envoyant ses parures de diamans, dont le prix était très considérable. Napoléon ne put profiter de ces présens, que l'avidité les Anglais lui ravit.
Depuis cette époque, Pauline continua l'habiter, à Rome le palais Borghèse. Sa
maison, tenue avec goût et délicatesse , fut ouverte à la société la plus brillante de Rome ”

“ Mais, lorsque le moment critique arriva, lorsque les ennemis se présentèrent aux portes de Paris, au lieu de demeurer ferme au poste que l'honneur lui assignait, et de s'ensevelir sous les ruines de la ville qu'il était chargé de défendre, il partit précipitamment pour Blois, et remit le commandement général au duc de Raguse. On sait l'emploi qu'en fit ce maréchal, que Napoléon a flétri, à jamais dans sa proclamation de Fontainebleau.
Après l'abdication de l'Empereur, Joseph se retira en Suisse, et y acheta la terre de Prangin, située dans le canton de Vaud. ”

“ Notre généalogiste prétendait que Napoléon , descendant en ligne directe de l'homme au masque de fer, se trouvait héritier direct de Louis XIII et de Henri IV , de préférence à Louis XIV et à ses descendans.
Mais Napoléon attachait peu d'importance à sa noblesse. Il pensait à ce sujet comme son frère Louis Bonaparte , « que la noblesse ressemble à l'empreinte des munnaies, qui est réelle, si le '.métal qu'elle couvre a une valeur intrinsèque , mais qui est nul et sans prix si le métal est faux. » ”

“ Aucun enfant mâle ne naquit de ce mariage , et Catherine Bonaparte , fille unique qu'ils eurent , fut mariée au seigneur Beltrami de Sienne , recommendable par sa noblesse et son rang. Leur fils commun, le chevalier Fausto Beltrami, prit, en 1671, l'habit de l'ordre religieux et militaire de Saint-Etienne. ”

“ Le 7 juillet 1807, il fit un mariage conforme aux vues de l'Empereur. Il épousait la princesse Frédérique-Catherine , fille du roi de Wurtemberg. Le 18 du même mois, la Westphalie ayant été érigée en royaume par Napoléon , Jérôme en fut proclamé roi. Toutes les puissances le reconnurent bientôt, et l'empereur Alexandre lui envoya la décoration de l'ordre de Saint-André de Russie. Le nouveau souverain établit sa résidence à Cassel, capitale de son royaume. Là il s'occupa moins de politique que d'arts, de littérature et de théâtre ”

“ Les enfans de Joseph ont rempli les vœux de Napoléon , qui, à Sainte-Hélène, désirait que ses neveux et ses nièces ne fissent d'alliances qu'entre eux.
En effet, Zénaide, l'aînée , est mariée à Charles-Lucien Bonaparte , prince de Mu- signano, fils de Lucien Bonaparte; et Charlotte a épousé son cousin Charles, fils de Louis Bonaparte. Toutes deux habitent aujourd'hui l'Italie avec leurs maris et la comtesse de Survilliers, leur mère. Leur fortune particulière s'est accrue d'un legs considérable que leur a fait en mourant Pauline Bonaparte (princesse Borghèse) , leur tante. ”

“ Après l'armistice de Cherasque , le général Murat, premier aide-de-camp du général en chef de l'armée d'Italie, fut expédié pour Paris avec vingt-un drapeaux et la copie de l'armistice. Napoléon avait pris cet officier au 13 vendémiaire, il était alors chef d'es-
cadron du 21e de chasseurs. Il a été depuis marié à la sœur de l'empereur, est devenu maréchal d'empire, grand amiral, grand duc de Berg et roi de Naples. Il a eu une grande part à toutes les opérations militaires du temps; il a toujours déployé un grand courage, et surtout une singulière hardiesse dans les mouvemens de la cavalerie. ”

“ Jérôme Bonaparte a eu de sa première femme, mademoiselle Paterson, un fils qui porte le nom de Jérôme-Napoléon Bonaparte. Il n'a pas quitté l'Amérique depuis sa naissance. Dernièrement les journaux américains nous ont appris qu'il a épousé , le 9 novembre 1829, mademoiselle Suzanne May, fille unique d'un habitant de Baltimore.
Jérôme a trois enfans de son mariage avec la princesse Catherine. L'aîné, qui est un fils, est âgé de 20 ans. La princesse de Montfort est dévouée à ses enfans comme à son mari. Ils sont encore au collége de Sienne, où ils reçoivent une éducation libérale. ”

“ Le premier des Bonaparte de la Corse sur lequel on trouve dans les écrivains dignes de foi quelques détails authentiques, est Lucien Bonaparte, né en Corse vers l'année 1711, et élevé en 1740 à la dignité d'archidiacre de la cathédrale d'Ajaccio. Il était oncle de Charles Bonaparte père de Napoléon. Par son âge, sa * fortune et sa position, l'archidiacre Lucien exerçait l'autorité d'un père sur le reste de la famille ; et son ascendant était tel, que lorsqu'après la conquête de l'île de
Corse par les Français, Charles Bonaparte voulut accompagner le célèbre Paoli dans son émigration ”

“ Madame mère jouit d'une fortune immense. Il paraît certain, que par un testament fait en 1829 , elle institue le jeune fils de Napoléon , le duc de Reichstadt, son héritier universel. Elle laisse cinq cent mille fr. à chacun de ses enfans, et pareille somme au cardinal Fesch. Elie lègue aussi de nombreuses pensions et des souvenirs à tous ceux qui l'ont servie. Elle termine eu consacrant une somme considérable au soulagement des pauvres de Corse.
Madame Bonaparte a eu treize enfans; huit seulement ont survécu ; ce sont : Lætitia wèle des soins de ses enfans. ”

“ Ici se perd la filiation de la famille des Bonaparte établis à Florence, après neuf générations, depuis le capitaine Nicolas Bonaparte , jusqu'à Catherine Bonaparte, mère du chevalier Beltrami.
Plusieurs causes concourent à empêcher que l'on puisse suivre, sans interruption , la généalogie qui doit lier les Bonaparte que l'on retrouve encore à San-Miniato en 1700 et en 1805 avec les précédens : en effet Pierre Bonaparte de Florence est obligé de cacher son nom pour éviter les persécutions qu'il eût pu lui attirer; ses descendans imitent son exemple. ”