Reine de Hollande

“ L'ambassadeur n'écrit rien et son silence étonne et afflige.—Si le gouvernement attend avec impatience et crainte ce que l'empereur décidera, les vrais Hollandais ne sont pas moins tourmentés de l'incertitude de leur situation politique. Les têtes sages regardent l'absence de la reine comme une preuve de l'instabilité de leur position. Plusieurs personnes marquantes m'en ont parlé souvent dans ce sens. Elles craignent pour leur patrie tant que leur souveraine n'est pas au milieu d'eux, comme un gage des bontés de Sa Majesté impériale et royale pour la Hollande. ”

“ L'Empereur en exil, Joséphine morte, Louis XVIII sur le trône, la reine de Hollande n'est plus que la duchesse de Saint-Leu. Elle perd ses appuis, son trône, sa fortune... Avec une dignité incomparable, elle fait tête au mauvais sort ; elle défend son titre de Reine non pour elle, mais à cause de l'Empereur qui le lui donna ; elle défend les biens de ses enfants ”

“ Ainsi, dans cette première lutte avec la Hollande et pendant les années qui la préparent (1668-1672) , on peut admirer l’art profond avec lequel le roi isole à l’avance ce petit peuple et le sépare successivement de tous ses alliés, pour l’écraser ensuite ; mais patience ! la Hollande aux abois et son héros le prince d’Orange tourneront à la longue toute l’Europe contre la France. Un homme de passion et de génie sortit de ces flots par lesquels il avait sauvé son pays, et c’est Guillaume III qui a suscité Marlborough et tous les succès de la reine Anne. ”

“ On assure que la force de l’émotion lui arracha des larmes. L’abdication du roi de Hollande ne lui laissait point le choix entre deux partis ; reconnaître la régence de la reine et occuper le pays militairement était une mesure extrême qui offrait tous les inconvéniens de la conquête sans aucun de ses avantages. La réunion à la France était le seul parti possible. La condition matérielle des Hollandais ne pouvait qu’y gagner ; la mer leur étant fermée, ils entreraient du moins dans la sphère de puissance et de commerce dont la France était le centre et le pivot. ”

“ LA REINE HORTENSE ABANDONNE SON MARI 13
L'Empire est proclamé le 28 floréal an XII. Hortense est devenue reine de Hollande ; elle se rend en toute hâte dans son royaume. La Hollande est un mauvais pays pour tenir une cour brillante ; les Hollandais sont économes, un peu tristes comme le climat de leur pays ; aussi la reine Hortense habite-t-elle bien plutôt Paris que La Haye. ”

“ «On peut supposer une femme coupable dès l'instant qu'elle est restée enfermée seule avec un homme le temps de faire cuire un œuf à la coque.»
La séparation du roi et de la reine de Hollande, 59 en 1807, a pu donner lieu à des commentaires, mais ne fournit nullement les conditions d'une preuve,—ce qui s'est passé en Hollande pendant le séjour de Louis et d'Hortense aux Pyrénées, portant au contraire à croire qu'il a pu se prolonger jusqu'au mois d'août, malgré les puissantes raisons qui, d'autre part, devaient le rendre plus court. ”

“ Il a dit en partant à la Reine, qui parlait de passer par Bruxelles pour revenir à Arenenberg : « J’espère que vous ne me prendrez pas mon royaume au passage. »
Cette question posée montre avec quelle facilité les bruits de Paris se répandent à Londres, avec quelle persistance ils y circulent. Le Temps a le premier prétendu que la Reine était venue ici intriguer pour les affaires de Bruxelles : on se souvient qu’elle a été reine de Hollande, et l’on passe de la Hollande à la Belgique par enchaînement d’idées. ”

“ « Sa Majesté la reine de Hollande ! »
— Hortense, lui dit l'empereur, vous voilà souveraine d'un brave et bon peuple. Si vous et votre mari savez bien le prenne, jamais, le nom d'Orange ne reparaîtra en Hollande avec ses vieilles prétentions. Ce peuple-là n'a qu'un défaut, c'est de cacher sous une apparence simplicité l'amour du luxe et de l'argent : la vanité est tout pour lui après l'intérêt. Je ne veux pas qu'aux yeux de votre nouvelle cour vous puissiez être éclipsée par la femme d'un bourgmestre toute fière des ton-
nes d'or que son mari a su amasser ”

“ Je me suis présentée tous les jours chez S. M. la reine de Hollande pour en savoir des nouvelles et les donner à V. A. Son état est aussi heureux que l'on peut le désirer ainsi que celui du jeune prince ; il paraît que la reine est accouchée vingt jours avant son terme. L'enfant parut faible d'abord, mais depuis qu'il tette, il prend de la force et va fort bien. Je joins à l'écrin et à la soie quatre paires de souliers pour danser et quatre paires noirs, le reste partira dans le premier envoi. ”

“ A la voix de son frère, elle descendrait volontiers du trône, et elle demandait même avec instance que l'empereur y plaçât ou la reine ou toute autre personne investie de sa confiance. Ce n'était donc que pour l'intérêt de la France, pour l'intérêt de l'empereur, que lui, roi de Hollande, réclamait la conservation de l'indépendance nominale qui avait été jusqu'à ce moment laissée à ce pays ; elle est l'objet des vœux de tous les Hollandais ; pour la conserver, ils feraient les plus grands sacrifices ; c'est pour elle qu'ils payent en impositions les trois quarts de leurs revenus. ”

“ Il les conjura ensuite de rester toujours unis, leur assurant que l'hymen qu'il pourrait contracter ne changerait rien aux sentimens qu'il avait toujours eus pour eux, et qu'il ne s'en occuperait pas moins d'agrandir encore leur fortune.
Le lendemain, l'Empereur fit encore appeler la reine de Hollande, mais cette fois toute seule,
désirant que la meilleure amie de sa femme put rendre moins amer le breuvage qui devait lui être présenté ”

“ Fils aîné de la reine de Hollande, mort à La Haye du croup, le 5 mai 1807.
vée qu'hier matin; la reine de Hollande est partie pour les eaux, elle conserve une tristesse profonde.
J'irai demain faire ma cour à S. M. et lui porter des nouvelles de V. A.; j'espère en recevoir aujourd'hui. lime tarde d'apprendre si l'envoi que j'ai fait à V. A. lui a été agréable ; j'ai été chez Mmo Rimbaud pour voir les nouveautés ; j'ai admiré une jolie robe pour V. A. en percale et dentelle, et j'ai jugé qu'elle adressait à V. A. tout ce qui paraît de plus joli. Les chapeaux de paille n'arrivent point. ”

“ Quand j'arrivai, il n'y avait que le vice-roi, qui est le meilleur des humains ; c'est la reine de Hollande en homme. Il m'a- be j coup parlé de vous, et, au milieu de notre conversation, est arrivée la rein se réjouit beaucoup que nous ayons si vite refait connaissance; puis ^B prenant à part, elle me dit : « Vous savez que nous sommes tous Autrich^H dans l'âme; mais vous ne devineriez; jamais que mon frère a eu le coura H conseiller à l'empereur, de demander votre archiduchesse ! » ”

“ Le roi de Hollande est représenté debout, portant le manteau royal, la main étendue sur la cou- ronne et le sceptre qu'il vient de déposer. La tête est belle et noblement accentuée ; la pose est naturelle; le geste, la ressemblance parfaite des
traits; tout, dans cette belle composition, saisit et captive.
Aux côtés du Roi sont les deux statues allégoriques de la Religion et de la Charité.
Sur la partie supérieure du socle sont sculptés trois médaillons représentant Charles Bonaparte et ses deux petits-fils ; au-dessous de ces médaillons, on voit la couronne et les armes du roi de Hollande. ”

“ Amsterdam, 3 juillet 1810.
(Signé) Louis.
RAPPORT A L'EMPEREUR.
Sire, j'ai l'honneur de mettre sous les yeux de Y. M. un acte du roi de Hollande, en date du trois de ce mois, par lequel ce monarque déclare qu'il abdique la couronne en faveur de son fils aîné, laisse, conformément à la constitution, la régence à la reine, et établit un conseil de régence composé de ses ministres.
Un pareil acte, Sire, n'aurait dû paraître qu'après avoir été concerté avec V. M. ; il ne peut avoir de force sans son approbation.
V. M. doit-elle confirmer la disposition prise par le roi de Hollande ? ”

“ Les ministres de l'empereur et de Hollande se flattant, malgré tout ce qu'on leur pouvait dire, qu'ils n'avaient qu'à continuer dans leur opposition à la reine et dans leurs intrigues avec nos factieux, pour nous obliger à changer de conduite, et à leur laisser le pouvoir absolu de faire la guerre ou la paix à leur façon et à nos dépens, ont à la fin poussé la reine à bout. Elle est en-
core prête à vivre avec eux , comme de bons alliés doivent vivre ensemble ”

“ Qu’on ne s’y trompe pas : c’est le même effacement du caractère individuel qui fait que l’Allemand se courbe si aisément devant son supérieur, tandis que le Hollandais est républicain-né. S’il est fort attaché à la famille d’Orange, c’est bien plus parce qu’elle est famille d’Orange que parce qu’elle est famille royale. C’est le maintien persévérant du bon droit de la nationalité néerlandaise qui fait le prestige de la dynastie, et on ne crie pas ordinairement en Hollande : Vive le roi ! ”

“ On ne sait pas assez à l’étranger que, si le roi de Hollande est aussi grand-duc de Luxembourg, il n’y a rien de commun entre ce pays et la Hollande, dont il est séparé par l’Allemagne et la Belgique. ”

“ Est-ce que par hasard l’Europe en serait à une adoration chinoise de la monarchie au point de prendre l’alarme à l’aspect de quelques boules noires, quand elle a vu récemment encore le souverain qui a fait le plus de sacrifices à la nationalité et au bien-être de son peuple, le roi de Hollande, forcé par l’opinion d’opter entre la femme qu’il voulait honorer d’un choix public et le maintien des droits que lui donne la constitution actuelle du pays ? ”

“ Le sort de votre Roi est intimement lié à celui de la Hollande. Si mon frère et la France veulent qu'elle perde son indépendance, après tant d'efforts et tant de soins inutiles, c'est à nous de céder puisqu'on ne peut faire autrement. ”

“ Le meilleur politique dans toute cette histoire hollandaise, ce n’est pas l’empereur, c’est le roi. Sous le règne de Louis, la Hollande reste sans hésitation fidèle à l’alliance française, rend à l’empire d’éminens services en Westphalie, à Friedland, à Stralsund, en Espagne, à Anvers. Annexée violemment à la France, gouvernée avec vigueur, elle ronge d’abord son frein en silence, puis à la première occasion favorable le peuple hollandais se soulève comme un seul homme et ouvre à l’ennemi nos frontières du nord. ”

“ Non pas; car, s’ils arrivaient, par hasard, à vous avoir pour limitrophe, Votre Majesté n’est pas un voisin commode; jeune, ardent, belliqueux, le roi de France peut porter de rudes coups à la Hollande, surtout s’il s’approche d’elle. ”

“ C'est ainsi que le malheureux roi de Hollande rencontrait partout tant dans sa vie politique que dans sa vie privée la main sévère du maître qui lui traçait sa route. Que de fiel et d'amertume ne devait-il pas s'accumuler dans le cœur d'un homme, qui, blessé dans ses droits de souverain et contrarié dans ses actions comme époux, concevait la persuasion que le but de toutes ces persécutions était sa propre ruine et celle du peuple qu'il chérissait. ”

“ La France n’est pas limitrophe à la Hollande, mais elle en est voisine, et elle avait intérêt à ce qu’aucun problème nouveau, difficile, délicat, ne vînt à s’y poser. Elle n’a d’ailleurs que de l’amitié pour ce pays, en même temps qu’une respectueuse sympathie pour sa gracieuse souveraine. Nulle part on n’a applaudi de meilleur cœur à la nouvelle que la couronne de Hollande avait une héritière, et la maison d’Orange un rejeton vigoureux. ”

“ Au surplus, sa seule vie a assuré autrefois la perpétuité de la dynastie : il en serait éventuellement de même de la vie de la fille qu’elle vient de mettre au monde, la petite princesse Juliana. La naissance de celle-ci était attendue en Hollande avec une impatience mêlée d’anxiété, et la nouvelle en a été accueillie avec de grandes démonstrations de joie. Ce sentiment est naturel à un double titre, d’abord parce que la Hollande tient à sa dynastie historique. ”

“ La Hollande est une puissance maritime commerçante : elle a des ports magnifiques, des flottes, des matelots, des chefs habiles, et des colonies qui ne coûtent rien à la métropole ; ses habitants ont le génie du commerce, comme les Anglais. N’a-t-elle pas tout cela à défendre aujourd’hui ? La paix ne peut-elle pas la remettre en possession de son ancien état ? Sa situation, peut-être pénible pendant quelques années, n’est-elle pas préférable à faire du monarque hollandais un gouverneur pour l’Angleterre ? de la Hollande et de ses colonies un fief de la Grande-Bretagne ? ”

“ Les Hollandais goûtèrent beaucoup l'impératrice Marie-Louise. Ses manières simples et affables sympathisaient avec la bonhomie hollandaise. Je ne sais si l'amour de la nouveauté ou plutôt le prestige du grand nom de Napoléon agissait sur les habitants de la Hollande, mais l'accueil qu'ils firent partout à l'Empereur et à l'Impératrice pouvait laisser croire que la réunion de leur pays à la France obtenait tous leurs suffrages. ”

“ Peut-être le sacrifice de sa personne tournerait-il au profit de la nation : peut-être par une abdication spontanée garantirait-il son peuple de beaucoup de souffrances. Ces préoccupations le portèrent
à convoquer, aux derniers jours d'Avril, durant son séjour à Amsterdam, une assemblée consultative. Elle fut composée des ministres, de quelques membres du conseil d'état et du corps législatif. L'instruction secrète, dans laquelle il leur développait le but de cette réunion, est un monument durable de la noblesse des sentiments du premier roi que la Hollande a aimé. ”

“ L’année 1813, que l’on célèbre encore en Allemagne comme une ère de salut, fut aussi pour la Hollande, une année à jamais mémorable. Pendant près d’un quart de siècle, la pauvre Hollande avait cruellement souffert. Tour à tour envahie par les armées de la convention, organisée en république, puis en royaume, puis rejointe comme une province à l’empire français, elle avait subi toutes les phases de nos différentes révolutions sans en partager la gloire, sans profiter de nos conquêtes. ”