Horace-Napoléon Raisson

“ Si la chose est, et nous voulons le croire, car, dans un petit livre consacré à des futilités, on doit passer condamnation sur une question aussi grave ; si la chose est, tant mieux : que la génération nouvelle soit sérieuse , mais qu'elle soit aimable, qu'elle évite de tomber dans
une sotte exagération, qu'elle se laisse répéter qu'il n'y a d'élégance, de plaisir, de sociabilité qu'avec du naturel, que le naturel seul donne le bon goût, la grâce, « Cette grâce ! plus belle encore que la beauté. » ”

“ Aujourd'hui le médecin ou l'avocat qui s'attacherait à paraître toujours grave et vêtu de noir serait ridicule. La toilette offre tant de ressources, tant d'avantages y que la monotonie devient inexcusable dans la mise. Ces gens, dont nous venons d'esquisser quelques traits , sont incessamment préoccupés d'une idée fixe; tandis que l'homme du monde , celui qui apprécie l'élégance et le bon goût, sait qu'en toute chose le meilleur élément de plaisirs, de bonheur, de succès, c'est la variété. ”

“ Si l'habitude de la toilette annonce l'amour de l'ordre , le respect de soi-même, celui des autres ; si elle dénote la régularité dans la conduite, et dispose aux plus favorables préventions , elle entraîne aussi à sa suite, il faut en convenir, un défaut presque inévitable, c'est l'excès de délicatesse. Dans ce monde, où rien n'est stable, où tant d'événements se succèdent, enchaînés par des liens inaperçus, on doit se garder de contracter des habitudes trop enracinées de recherches. ”

“ Les deux sexes ainsi réunis n'auraient eu qu'une conversation froide et insignifiante , si le penchant naturel qui les harmonise l'un à l'autre , n'eût également agi sur les cœurs ; il porta les hommes à ne pas voir avec indifférence des femmes dont la bienveillance se colorait pour eux des dehors de l'amitié ; obligés à moins de retenue qu'elles , ils crurent devoir donner à leur politesse toute l'apparence de l'amour. Le langage des femmes, quoique réservé, fut aimable et piquant , parce que la grâce dont la nature les a douées perce toujours ”

“ La peau est un espèce de miroir où viennent se réfléchir toutes les impressions intérieures : on ne saurait lui prodiguer trop de soins; la fraîcheur et le calme qui l'embellissent sont les indices d'une bonne santé et en même temps d'une bonne conscience. ”

“ L'élégance, la légèreté la souplesse de la taille, sont une des qualités essentielles de la beauté ; la manière de s'habiller concourt beaucoup à faire valoir ces avantages lorsqu'on les possède, et à les simuler lorsqu'on en est privé. ”

“ « Une femme, dit-il, qui a un galant, se croit coquette ; celle qui en a deux, ne se croit que coquette. »
Abusons-nous moins du nom de coquette qu'on ne faisait du temps de La Bruyère? nous appelons coquette une jeune personne, une femme, qui aime la toilette pour s'embellir seulement aux yeux d'un mari, d'un amant.
Nous appelons encore coquette
une femme qui est soumise à Ja mode, sans remarquer que souvent chez elle il n'y a aucune intention de plaire, qu'elle obéit uniquement aux exigances de son rang et de sa fortune. ”

“ Grâce à Dieu et aux progrès croissants de l'industrie et de l'amour du con ifortable, nous n'en sommes plus là; l'art, en touchant tout de sa baguette créatrice, a tout embelli ; les maisons des plus simples particuliers sont devenues commodes, élégantes , propres surtout. Le besoin de la sociabilité, en accoutumant chacun à vivre en dehors, l'a mis aussi dans le cas de recevoir à chaque instant une visite, juste représaille; dès-lors une élégance modeste et de bon goût, une propreté
continuelle, sont devenues un des devoirs imposés par la société. ”

“ Il en est de même des modes; ce sont ceux que la nature a le moins favorablement traités qui s'attachent de préférence à devancer plutôt qu'à suivre les révolutions de la toilette.
Le désir immodéré de plaire est
aussi un des mobiles puissants qui font passer de la convenance a l'exagération. Quels en sont les résultats? L'un veut donner à ses dents une blancheur que la nature leur refuse, il les déchausse et les ébranle ; un autre, à force de friser ses cheveux, les dessèche et leur ôte tout principe de vie ; un troisième se met à la torture dans une chaussure trop étroite ”

“ Sans remonter, pour prouver ses vertus, à la vigueur et à la longévité des peuples anciens, on doit être frappé de cette vérité, que les peuples qui, par culte ou par régime, font du bain un usage plus fréquent, l'emportent sur les autres en beauté physique. C'est à leur emploi journalier que les femmes
delOrient doivent, outre cette souplesse de formes, cette délicatesse de peau qui les distinguent, l'avantage de se livrer sans danger aux douceurs d'une vie molle et oisive. ”

“ Une taille fine et déliée est pleine de charmes dans une jeune personne ; mais ce qui en fait surtout le prix, c'est l'abandon, c'est la souplesse. La plupart des femmes , cependant, pour renchérir sur la mode , donnent à leur tournure un air raide et guindé : elles font de leurs corsets des étaux, se martyrisent , perdent leur grâce, leur fraîcheur ”

“ On regarde souvent, et à tort, l'état habituel de transpiration comme un signe de faiblesse. Cette
déperdition est naturelle, et nécessaire à la vie autant que la respiration ; comme elle, elle est continuelle et exige des soins de tous les moments ; mais c'est surtout au sortir du lit, au moment d'entrer au bain , lorsqu'on se repose après une longue marche, qu'il faut soigneusement éviter de la supprimer brusquement. ”

“ En général l'âge produit deux effets opposés., ou l'excessive maigreur, ou l'extrême embonpoint.
Avec un bon tailleur et une ferme
résolution, on tire également parti de l'une et de l'autre. Des draps foncés, une coupe d'habit sévère, sans cesser d'être élégante, une coiffure régulière, des bijoux simples et de prix, donnent tout d'abord un air grave, qui parfois assure des succès qui ne laissent pas regretter les triomphes de la première jeunesse. ”

“ La mode des guêtres , quoique renouvelée des Grecs, nous semble fort bonne : moins lourdes que les bottes, elles font ressortir la finesse de la jambe et en affermissent le mouvement ; elles préservent aussi le pied de l'humidité, de la poussière, et le font paraître plus élégant. On pourrait en faire un usage plus général ; un temps viendra où on les substituera aux bottes, chaussure gênante, lourde et d'assez mauvais goût. ”

“ La coquetterie arrête le temps pour les femmes, prolonge leur jeunesse, et rend durable la saison des hommages : c'est un juste calcul de l'esprit.
La galanterie, au contraire, précipite la marche des ans, diminue le prix des faveurs, et hâte le jour où elles sont dédaignées. ”

“ Aujourd'hui on les taille en amandes, les doigts en paraissent plus effilés. Il y a cependant encore des hommes qui, blâmant cette mode importée d'outremer, se rangent du parti d'Elmire, Et ne sont pas du tout pour ces prudes sauvages, Dont l'honneur est armé de griffes. ”

“ La blancheur et l'animation constituent la beauté de la peau. Rien ne saurait donner ce précieux avantage à celui qui ne l'a pas reçu de la - nature ; mais des soins hygiéniques constants, des procédés de toilette bien entendus, peuvent le suppléer, ou du moins le rendre durable. ”

“ Sans être tout-à-fait de l'avis du proverbe , et sans prononcer « qu'un homme bien coiffé et bien chaussé soit bien mis, » la mode attache beaucoup d'importance à la beauté et à l'élégance du chapeau. S'il ne dispense d'aucune autre partie de la toilette, il faut convenir qu'il est une des plus essentielles. ”

“ La beauté de l'oeil tient à sa pureté, à sa finesse, à son expression naturelle. L'affectation fait perdre tout leur charme aux plus beaux yeux du monde. On doit toujours
envisager franchement son interlocuteur; rien n'est déplaisant comme la mignardise dans le regard. ”

“ Le monde est plein de ces vieillards qui n'ont pas voulu vieillir.
Velus comme leurs fils, maniérés, prétentieux, répétant à tout propos qu'ils ont la tête, l'imagination, le cœur j eunes, ils renoncent à inspirer le respect, et ne peuvent obtenir à sa place cette expansion de cordialité que leurs cheveux grisonnants repoussent; la caducité lessurprendra en cliaussons de bal, la goutte fera seule trêve à leurs déjeuners de garçons. ”

“ Les maîtres de danse, la plus sotte espèce parmi celles qui s'agitent dans les grandes villes, enseignent à les tenir raides
et compassés. C'est au bal surtout qu'il faut du naturel. Les mouvements d'un homme comme il faut ont toujours de l'élégance, lorsque l'affectation ou la timidité ne les gênent pas. ”

“ Dans le choix d'un appartement, la convenance, la mode, l'économie l'hygiène doivent être également consultées.Si, dans la disposition du salon, de la salle à manger, on doit tenir compte de l'approbation des amis que l'on aura à recevoir, les chambres à coucher, les cabinets de travail, la cuisine, la cave, l'office, doivent présenter tous les avantages possibles de commodité, et de salubrité. ”

“ Une transpiration arrêtée est extrêmement dangereuse. A la sortie du bal, du spectacle, il faut avoir grand soin de se maintenir dans un état salutaire de moiteur; la transition subite du cliaud au froid est la source d'une infinité de maladies. ”

“ Le point important dans la façon d'un habit, ce qui lui donne de la tournure, c'est la taille : il faut que les épaules soient exactement serrées , que la hanche se trouve emboîtée par le pan. En général, un homme comme il faut ne doit avoir aucune indulgence pour les fautes que peut commettre son tailleur : un habit manqué du premier coup ne va jamais bien ”

“ Quant au logement de garçon, rien n'est plus commun ; pas d'étage où l'on ne trouve une antichambre , un petit salon, une élégante chambre à coucher : pourvu que le papier soit frais, les cheminées modernes, et les meubles élégants, si la femme de ménage est intelligente, le frotteur exact, un garçon doit être très-bien logé. ”

“ Les brodequins, la seule mode
raisonnable que nos dames aient empruntée aux Anglaises, sont une chaussure élégante et commode : les robes écourtées, que l'on porte à présent, en font apprécier tout l'agrément ; et l'hiver, en maintenant le pied dans une douce chaleur et en le garantissant de l'humidité-, ils remplaceront les socques, à qui leur - utilité n'a pu faire pardonner d'être si disgracieux et si fragiles. ”

“ C'est dans cette maison seule que l'on peut trouver le véritable Serkis du Sérail, précieux pour l'entretien de la peau, l'excellente pommade des Francs et la poudre dentifrice Mao-Tcha.
Mais une nouvelle invention, pour laquelle ils viennent d'obtenir un brevet, leur mérite surtout le suffrage et la bienveillance de toutes nos lectrices ; c'est le blanc de neige, poudre presque impalpable, blanche comme la neige et fondant comme elle ; cette préparation adoucit la peau , en augmente la fraîcheur et le coloris ”

“ Il est impossible que l'appartement d'un sot ressemble à celui d'un homme d'esprit : on peut y rencontrer de la richesse, de la profusion ; jamais on n'y trouvera ce qui seul lui donnerait du prix, l'élégance et la simplicité unies au comfortable.
ART. 5.
Il est important qu'une chambre à coucher soit élevée, spacieuse , que ses fenêtres ouvrent de l'est à l'ouest. Ces fenêtres doivent être
exactement fermées la nuit, quel que soit le degré de chaleur de l'atmosphère. ”

“ Quoique le bain froid aiguise l'appétit, il est prudent de s'abstenir de manger immédiatement en en sortant, parce qu'alors la chaleur , se reportant du éentre aux extrémités, laisse les organes digestifs dépourvus d'une partie de la force dont ils ont besoin pour s'acquitter de leurs fonctions. ”

“ La main, toujours en évidence, exige d'autant plus de soins, qu'aucune autre partie du corps n'est susceptible de s'embellir aussi bien par les seules ressources de la toilette. Pourvu que la forme de la main ne soit pas essentiellement disgracieuse , il est facile , à force d'art et d'attention, de lui donner de l'élégance, de la blancheur et de la grâce.
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Lavater prétend que « l'expression de la main ne saurait être méconnue ; qu'elle indique nos dispositions naturelles, nos actions et nos passions. » Selon lui, il y a des mains spirituelles, sottes, engourdies. ”

“ L'impression de bien-être que fait éprouver le bain, suffit en effet pour en faire apprécier les bienfaisantes vertus. Il agit immédiatement sur la peau, enlève les petites écailles de l'épiderme et en détache l'humeur sébacée. En débouchant les pores, il accélère la circulation, facilite et augmente la transpiration , et procure une sorte de langueur douce, d'agréable abattement, qui ne manque certes pas de charme.
Les effets du bain , toutefois, sont différents, suivant le degré de chaleur ou de froid du fluide; les pré-
cautions à prendre , lorsque l'on y entre ou que l'on en sort. ”

“ Nos voisins, les Anglais, ont l'excellente coutume de garnir de tapis tous les parquets d'un appartement.
Rien ne meuble davantage, et ne maintient aussi également la chaleur. Les progrès de nos manufactures ont d'ailleurs mis ces riches produits de l'industrie à la portée de toutes les fortunes, et l'on ne saurait se dispenser d'en faire usage en hiver. ”

“ Pour que l'économie retire de la transpiration tous ses avantages, il faut que celle-ci soit favorisée par des soins continuels de toilette, par des bains réguliers et le fréquent changement de linge.
La transpiration contenant des principes acides, il en résulte, lorsqu'elle est ordinairement abondante , quelques inconvénients.
Elle détruit complétement les fcouleurs , celles de la soie surtout, et parfois elle exhale une odeur désagréable.
Une extrême propreté est le seul
remède à l'aide duquel on puisse combattre cet inconvénient. ”

“ Un mari , s'il est répandu dans le
monde , doit désirer que sa femme soit coquette; ce caractère cassure sa félicité ; mais il faut, avant tout, que ce mari ait assez de philosophie pour accorder à sa femme une confiance illimitée. Un jaloux ne peut croire que sa femme reste kisensible aux efforts constants que l'on tente pour toucher son coeur ; il ne voit dans les sentiments qu'on lui porte , qu'un larcin fait à sa tendresse pour elle. De là beaucoup de femmes qui n'auraient été que coquettes, par l'impossibilité de l'être, deviennent infidèles ”