Respect de soi

“ Il est donc logiquement impossible de traiter son semblable comme un moyen en prétendant conserver le respect de soi-même, car ce n'est pas sa dignité propre que chacun respecte, mais celle de la nature humaine. ”

“ Le jour où le respect de soi-même individuellement, et le respect de soi-même dans les siens, aura fait assez de progrès pour que se réalise la parole d'un homme de bien qui fut un savant de génie, ce jour-là l'humanité aura fait un grand pas. ”

“ Il est un autre sentiment, de nature mixte, qui peut être regardé comme une composante réelle et utile de la conscience morale, c'est le « respect de soi-même », combinaison d'un penchant personnel modifié, l'orgueil, avec la vénération appliquée par réflexion aux parties supérieures de notre nature. ”

“ Cette vie tout intérieure, ces sensations tout intimes, lui donnaient toutes les apparences de l’égoïsme, et peut-être rien n’y ressemble plus que le respect de soi-même. ”

“ Mais ce dont la représentation, comme principe déterminant de notre volonté, nous humilie dans notre propre conscience, excite par soi-même le respect, comme étant quelque chose de positif et comme principe de détermination. ”

“ Nationale, particulière. de respect résulte le respect suprême, le respect de soi, et, de celui-ci, découlent, à leur tour, les autres ; en sorte que l’homme s’élève au plus haut point où il est capable d’atteindre ; qu’il peut se considérer lui-même comme le plus parfait ouvrage que Dieu et la nature aient produit ; qu’il peut même demeurer à ce point d’élévation, sans retomber dans un état vulgaire par l’égoïsme et la vanité.
— Une pareille profession de foi, répondit Wilhelm, développée comme vous venez de le faire, ne me surprend point ”

“ Quant à la première phrase, elle est évidemment entachée de pléonasme. Est-il possible en effet 196 d’être le très-humble et très-obéissant serviteur de quelqu’un sans avoir pour lui du respect? Et puis comment dire à un homme, sans le connaître parfaitement, qu’en le respectant on se fait de l’honneur à soi-même? ”

“ Lorsqu'il faut inspirer l'admiration par des talents modestes, le respect par la dignité de la vertu, le calme, par la modération, la confiance , par ,l'abnégation de soi-même, on, cède au penchant irrésistible, on contre Poirgueil, l'astuce, l'irritabilité ou l'envie. ”

“ Enfin nous tenons pour notre devoir d’observer et d’encourager, sans pédanterie et sans rigueur, la moralité, comme l’exige le respect de nous-mêmes, qui résulte des trois formes de respect que nous professons tous, et nous avons eu tous le bonheur et la joie d’être initiés, quelques-uns même dès leur enfance, à cette sublime sagesse universelle. ”

“ La nature du respect, le rapport qu'il soutient avec la conscience est en morale une question des plus classiques, une de ces questions qui, disons-le en passant, suffisent à justifier l'existence d'une morale théorique. ”

“ Voilà le respect, voilà l’affection qu’on doit aux hommes, et, dans cette notion de leur confraternité avec nous-mêmes, ceux de l’avenir autant que ceux d’aujourd’hui comparaissent pour nous servir de juges, de conseils ou d’amis. ”

“ Oh ! saluez-les comme des anges libérateurs, car ils vous rendront le vrai bonheur.
En nommant le respect humain, nous venons de dénoncer la maladie générale de notre époque qu'il s'agit de guérir, sans tarder. Le respect humain peut se définir l'incompréhensible faiblesse d'une âme convaincue en son fond, mais qui rougit extérieurement de sa foi ; c'est l'apparent mépris de ce qu'elle respecte et le respect apparent de ce qu'elle méprise. Lâcheté et hypocrisie, voilà les deux mots qui résument le respect humain. Audomarois honnêtes, pouvez-vous rester encore à semblable enseigne? ”

“ Sur quoi repose-t-il? Le respect n'est pas l'étonnement, l'admiration, la crainte. Ces sentiments, non plus que la force, la puissance, le talent, le génie lui-même, ne suffisent pas pour l'inspirer ou l'imposer. ”

“ Mais cette moralité qui a son principe et son but en elle-même, à laquelle l’individu suffit, ce sentiment de dignité personnelle qui lui fait avant tout un besoin de son propre respect et ensuite lui rend nécessaire le respect des autres hommes, l’estime de ses pairs ”

“ Faisons qu'on nous respecte; soyons
tendres, indulgents, — mais fermes aussi : tendres, pour comprendre et pénétrer le cœur, — fermes, pour le régler. Si le respect n'est pas l'affection, il la commence et la soutient ; il donne aux inconstances naturelles du sentiment toute la puissance et toute la durée d'un principe. ”

“ Pour nous aider à résister aux tentations de toute nature, il n’y a rien de tel que le Respect. J’en ai fait l’expérience. Le respect pour toutes les choses établies, toutes les règles affirmées extérieurement, si absurdes qu’elles paraissent à première vue. ”

“ Avec le respect enfin pour soimême, pour l'honneur de l'intelligence et de la dignité personnelle, que rabaissent si étrangement les folles présomptions et l'exaltation délirante des passions et des sens. ”

“ Il ne s’agit que de nous les inspirer !... — Si nos convictions avaient pour base l’intérêt seul, nos sentiments seraient de même qualité que ceux du vulgaire ; le respect ne serait qu’une attitude ; le devoir, qu’une conviction ”

“ Réciproquement, traiter quelqu’un comme étant son but à lui-même, c’est déjà le vouloir ainsi, agir en conséquence, c’est prendre pour objet, de sa volonté, pour mobile de sa conduite le respect qu’on doit à cette personne. ”

“ Tu te connais toi-même, pour te conduire selon ton âge et ta condition. Tu connais les autres pour rendre à chacun ce qui lui est dû. Enfin, tu sais toujours où tu es.
Les vieux auteurs fondaient toute la civilité sur les plus belles vertus de l'âme. Ils la tiraient de l'humilité, de la charité. Pénétrant avec plaisir dans notre labyrinthe intérieur : la modestie, disaient-ils, produit le respect, qui est la cause de la bienséance, d'où vient la civilité. On était ingénieux au XVIIe siècle. ”

“ En dehors d’une vingtaine de vivants, d’une trentaine de morts, de quelques paysages de mon pays, du soleil que je vénère, de la nuit que je redoute, — en dehors d’une douzaine d’idées et de sentiments qui me sont une raison de vivre, la question du respect pour moi ne se pose pas. Le respect est un chantage, avec quoi l’on combat ma liberté de penser, disons plus modestement ma liberté de pleurer ou de rire. ”

“ C’est l’affirmation qui enseigne, ce n’est pas le doute. Aussi osez appeler le respect, la vénération sur les belles choses par la place que vous leur donnez, par les soins que vous en prenez. Faites reconnaître que c’est là ce qu’il faut aimer, honorer, admirer... Non, tout n’est pas également beau. ”

“ Curieux de nous faire un nom, & de nous acquérir de la réputation dans le monde, nous examinons souvent notre conduite, & nous considérons comment elle doit paroître aux yeux de ceux qui nous approchent, & qui en sont les témoins. Cette habitude constante de veiller sur nous-mêmes, tient en action tous les sentimens d’équité & d’injustice, & fait que ceux qui pensent noblement, ont un certain respect pour eux-mêmes comme pour les autres, ce respect est le gardien le plus sûr de toutes les vertus. ”

“ Son enjouement, son courage et sa force, la puissance qu’il doit au rang qu’il occupe parmi les autres, peuvent m’inspirer ces sentiments, sans que j’éprouve intérieurement de respect pour sa personne. ”

“ Ainsi naît le respect qui est en chacun la faculté de concevoir ce qui est plus grand que lui-même, le respect qui nous grandit et nous affranchit en nous rendant modestes. Voilà la loi de l'éducation pour la simplicité. ”

“ Nous donnons, en effet, notre respect comme ayant de l'affinité avec notre nature ; nous sentons qu'en nous y attachant, nous nous grandissons nous-mêmes ; le respect tient, en un, sens, de l'inclination. ”

“ Discourir sur la bonté et l’équité, la loyauté et la fidélité ; pratiquer le respect d’autrui, la simplicité, la modestie ; en un mot, se contraindre en tout ; voilà comme font ceux qui prétendent pacifier le monde et morigéner les hommes, maîtres d’école ambulants ou sédentaires. ”

“ Je n’ai pas gardé le respect de moi-même, je n’ai pas lutté contre ma jeunesse depuis des années et conservé une vie pure, pour que vous veniez, en un moment d’embarras, jeter sur moi le panier de vos immondices. ”

“ Aujourd’hui, par exemple, il y a dans toutes les consciences saines un très vif sentiment de respect pour la dignité humaine, auquel nous sommes tenus de conformer notre conduite tant dans nos relations avec nous-même que dans nos rapports avec autrui ; et c’est même là tout l’essentiel de la morale qu’on appelle individuelle. ”

“ Votre noble maintien Vous a conquis l'amour de tous les gens de bien, Et tandis que chacun succombe à ses misères, Vous forcez au respect, même vos adversaires, Vous vous faites un nom de qui la pureté Se transmettra sans tâche à la postérité ! ”

“ Enfin, conduisez-vous toujours de manière à conserver l'estime et le respect des autres, et que votre conduite privée soit, dans toutes les épreuves de la vie, aussi irréprochable que si elle devait être connue de tous. ”

“ En toute circonstance vous devez avoir le respect d'autrui et de vous-même.
Quand vous serez parvenu à réaliser toutes les conditions qui précèdent, votre puissance personnelle aura presque atteint son apogée. ”

“ Résolution, persévérance, moralité de vie privée, confiance mutuelle, respect du droit d'autrui, sentiment profond de la responsabilité ; vous sentez-vous capables de déployer cet ensemble de qualités, qui ne sont pas les qualités de tout le monde ? ”

“ Par suite, tu étais au lit ce qu’y doit être un homme, tu marchais comme doit le faire un homme, tu portais les habits que doit porter un homme, tu tenais le langage qui sied à un homme de bien. Me diras-tu maintenant que tu n’as rien perdu? Serait-il donc vrai que rien ne se perd chez nous que la fortune? que le respect de nous-mêmes ne se perd pas? ”

“ Et cela ne suffit pas: on ne doit pas le voir non plus regretter ou désirer quoi que ce soit, homme, lieu, ou manière d’employer son temps, à la façon des enfants qui regrettent ou désirent les vendanges et les jours de congé. Le respect de lui-même doit être pour lui ce que sont pour les autres les murs, les portes et les portiers. ”

“ Nous agissons souvent comme eux, sans même nous en apercevoir. Notre amour propre d'intelligence avec le respect humain craindrait de paraître ridicule en ne suivant pas la voie qui lui a été tracée. D'où il arrive que dans nos entretiens, nos démarches et jusque dans nos gestes, nous ressemblons aux personnes avec lesquelles nous avons vécu. ”

“ En traitant ou parlant avec des seigneurs de qualité, j’ai eu de la peine à me tenir et me resserrer en moi-même. Là, plus on est honoré et respecté, plus il faut faire l’humble et le respectueux... De toutes choses, il faut dire son opinion avec respect et ne jamais ni juger conclure. ”

“ Élevée pour ainsi dire au-dessus de l'atmosphère sociale, elle ne voit en chacun de nous que nos vertus et nos mœurs, que le respect de nous-mêmes et des autres, que la pratique constante des devoirs. Vous reconnaît-elle à toutes ces marques, venez, elle vous tend les bras. Elle ne vous promet point de Porter au loin votre nom; elle n'a pas de couronne à vous donner; mais si vous êtes digne d'apprécier ses faveurs, elle saura suffire à votre cœur; elle le remplira tout entier.
Comment l'acquérir? par la pratique du devoir; mais prenez-y gartie,
la pratique suppose une suite d'actions. ”

“ Trouve-t-on qu'il y ait trop de respect dans les âmes, trop de moralité dans les volontés, trop de mesure dans les désirs, dans les intelligences trop de principes supérieurs propres à dominer les appétits ? ”

“ Le respect de nous-même est la règle de notre moralité. Le respect de nos semblables, celle de notre conduite envers eux.
L’art et la science sont des mots que l’on emploie souvent, et dont on comprend rarement la différence précise. On les emploie souvent l’un pour l’autre. ”

“ Discutez, en hommes qui veulent s'aider eux-mêmes par les meilleurs moyens pour s'imposer au respect, à l'estime de tous. Les meilleurs d'entre vous qui seront aussi ceux que la nature aura — pourquoi? — le mieux doué sous le rapport de l'intelligence, deviendront les guides naturels des autres. Ayez la conviction que vous pouvez faire bien. Donnez l'exemple aux forçats d'une dignité qui manque si souvent à tant d'hommes. ”

“ Nous professons pour vos intentions et vos actes le respect le plus absolu, mais tenons essentiellement à vous rappeler les intérêts généraux de nos malheureuses contrées, et surtout à ne pas vous laisser ignorer, —car nous sommes fiers sous nos haillons, — que lorsque nous vous dépeignons nos misères, nous ne demandons pas l'aumône, mais justice... ”

“ Relever leur condition, et leur inoculer l'estime d'eux-mêmes, en commençant par les estimer et les aimer, ne demande qu'une charité sincère et le respect de la dignité humaine. Vous voyez cependant que ces braves gens ne sont encore initiés qu'à des grades inférieurs: c'est que nous consultons la portée de leur intelligence et leurs progrès dans la vertu pour les admettre plus ou moins dans nos mystères. ”

“ Au contraire, ses rapports avec autrui deviennent plus sensibles et plus importans : de là son respect pour l’opinion, son souci de se mettre en harmonie avec son milieu, son zèle à remplir des devoirs sociaux. ”