Gustave-Xavier de La Croix de Ravignan

“ La vérité est une, essentiellement une, comme Dieu est un; elle est éternellement inconciliable avec le faux, qui est son contraire. Vous ne voulez plus d'autorité, plus d'unité de foi et d'Église, qu'avez-vous? Vous repoussez ces dogmes intolérants, ils attentent à la liberté, aux droits de la philosophie et de la science ; ils arrêtent le développement de la civilisation et de l'amour vrai entre les hommes ; alors, Messieurs, il n'y a de liberté, de science, de vertu et d'amour que là où ne se trouve plus la vérité, où même elle devient impossible. ”

“ Il y a, je crois, une histoire des faits sérieux, une Providence, et en tout cela l'action de Dieu : il faut donc qu'il existe aussi une véritable liberté dans l'homme sous l'action divine et à cause de l'action divine.
Il y a une Providence : ah ! depuis le fumier de Job et les pleurs de Jérémie, depuis l'agonie du jardin de Gethsémani et la mort du Calvaire, que d'infortunes illustres ou cachées dans l'exercice de la vertu ! On peut lire, Messieurs, comme une vaste inscription enveloppant l'univers, comme l'option présentée à l'homme: Veux-tu grandir, sois coupable. ”

“ Non, on ne veut pas dépendre d'un joug supérieur à la raison, c'est-àdire de la foi. Que l'orgueil est donc puissant quoique aveugle, ou plutôt parce qu'il est aveugle!
Mais, direz-vous , qu'est-ce donc que le surnaturel? Messieurs, ce qui est au delà ou au-dessus
de la nature, au delà des forces et de la raison naturelles de l'homme ; ce que Dieu ne devait pas à la nature et à l'essence de l'homme, ce qu'il y ajoute par surcroit. L'homme est un être borné, fini : au-dessus et au delà de sa nature quel champ immense de réalités possibles ou existantes, jusqu'à l'ange et jusqu'à Dieu! ”

“ Oui, Messieurs, l'on sent partout, dans le cours des âges, avec l'action supérieure d'un pouvoir secourable et ami, l'action d'une puissance ennemie, implacable génie du mal qui incessamment pousse au désordre avec fureur.
Et si une chose a droit d'étonner dans la logique de l'erreur et des passions, car elles en ont une, c'est que, en dehors de la foi, le dualisme ou la doctrine du double principe n'ait pas été la religion et la philosophie les plus communes; puisqu'un double principe contradictoire semble apparaître de toutes parts aux yeux d'une raison abandonnée à elle-même. ”

“ Et Dieu apparemment possède dans sa puissance et sa sagesse, sans qu'il ait besoin de nous les dire, les moyens d'être juste, bon et fidèle envers tous.
Telle est donc la doctrine de l'Église.
Sous l'empire de l'action divine et avec elle, tous les hommes, Messieurs, sont libres de périr ou de se sauver. Même au sein de l'erreur, du paganisme, de l'hérésie, du schisme, même au fond du gouffre des plus invétérés désordres, ne l'oubliez jamais, l'homme est libre, et libre jusqu'au dernier souffle d'existence ; nécessité à sa perte éternelle, il ne l'est jamais. ”

“ Hors de là, Messieurs, il ne se trouve que des rêveries vacillantes. Comme catholicisme et fait social, le christianisme est la réalité sociale, la société mère, l'institution impérissable ; telle est la terre ferme de l'histoire et de la foi.
Il y en a d'ailleurs une haute et touchante raison : il fallait unir les intelligences et les cœurs.
En Dieu, par l'autorité et par la société catholique seule, tous les hommes sont un ; ailleurs ils sont deux et bien davantage : ils sont la division, le trouble, la guerre, le désordre, c'est-à-dire le mal sans remède. ”

“ On ne veut pas croire que Dieu, sans nécessiter la volonté, puisse l'incliner vers les œuvres salutaires et la soutenir libre. On aime mieux détruire l'élément divin pour ne conserver plus que l'élément humain: Dieu n'agit pas, ne concourt pas avec l'homme dans les actions humaines : c'est le naturalisme.
Ainsi, Messieurs, dans l'erreur tout n'est pas erreur. Dans les systèmes faux et opposés à la foi, on retrouve quelque chose de vrai qui répond à l'amour indélébile de la vérité en l'homme, et qui, le plus souvent placé hors des justes bornes par l'excès ou par l'abus, fait l'erreur. ”

“ Dieu est l'unité, l'infini, rien de plus vrai ; il est la plénitude de l'être. Même dans un sens catholique, Dieu est tout, comme cause, comme centre et fin universelle de tout ce qui existe. Maintenant Dieu est le tout, ou bien il est tout être ; il ne peut y avoir d'autre être que la substance infinie. Le
monde est ou l'émanation, ou la forme, ou l'apparence de la substance divine, qui seule est le tout réel : c'est le panthéisme.
L'homme est naturellement libre; c'est son essence intime, c'est le cri irrécusable de sa conscience. ”

“ Si l'on y réfléchissait, Messieurs, sérieusement : l'homme vivre indépendant de Dieu! mais c'est le délire du crime ou de la folie ! Tendre à Dieu et dépendre de Dieu, voilà donc la loi fondamentale et suprême.
Dieu est la fin, la fin unique et suprême de tout ce qui est; Dieu, seul de toute éternité, seul heureux, seul parfait, seul puissant, n'a pu trouver que luimême à qui offrir et dédier l'âme humaine. L'Infini a tout fait pour lui-même, comme disent nos livres saints. L'homme est voué, consacré à Dieu, seule fin digne de Dieu. Intelligence, il lui faut la vérité ”

“ Et c'est, Messieurs, la seule conclusion raisonnable à tirer avec la foi.
Nier que Dieu agisse, c'est nier que Dieu soit; car ce serait lui ôter un attribut essentiel de son être, la raison de cause première et d'action première universelle. Nier que l'homme soit libre, la folie est par trop grande. Rien ne peut ébranler ces deux faits ; qu'on le comprenne ou qu'on ne le comprenne pas, ils s'accordent donc infailliblement tous deux ensemble, et l'un ne peut pas détruire l'autre. Telle est la logique, tel est le vrai bon sens, la vraie critique; et c'est la foi. ”

“ Aussi dans ces heures précieuses et rares, il est vrai, mais qui se rencontrent toujours dans la vie quand elle n'est pas emportée hors de tous les souvenirs et de toutes les bornes; dans ces moments où l'on devient sincère, où l'on consent à chercher Dieu et à se retrouver soi-même, Messieurs, alors la connaissance et l'horreur du mal qui offense la bonté divine, la douceur et la beauté des vertus que son amour inspire, touchent, pénètrent, transforment un cœur longtemps ennemi des vrais biens et le ramènent dans la voie qui conduit à la vie. ”

“ Et s'il lui a plu un jour de sortir de son action tout intérieure et infinie par laquelle il se connaît, il s'aime et se féconde éternellement lui - même : s'il lui a plu d'y joindre l'action en quelque sorte extérieure qui sème l'espace de milliers de mondes, Dieu n'en est pas moins demeuré nécessairement le principe et l'agent universel au sein de la création échappée
de ses mains. La foi, la raison, les faits le disent : Dieu agit. Qui donc pourrait dire : C'est faux, Dieu n'agit pas?
Mais le monde est plein de désordres et de maux : l'injustice triomphe, l'homme juste est abattu. ”

“ L'homme qui rentre en lui-même et se replie par la méditation intérieure sur le besoin religieux qui le presse et sur l'idée de la Divinité qui le remplit,
l'homme rencontre et sent en quelque sorte au dedans, au dehors, l'action et la vie de l'infini, cette présence divine, immense, qui environne, saisit et pénètre tout son être, tous les êtres. Il sent, avec saint Paul, quoi qu'il en ait, qu'il vit, qu'il se meut, qu'il est en Dieu même ; que dans cet océan de l'essence divine, sans fond et sans mesure, et l'homme et toute la nature sont plongés. ”

“ Une philosophie orgueilleuse a méconnu la vérité, elle s'est abandonnée aux folles conceptions de l'erreur; elle se traînera dans la fange et l'ignominie des passions, et les fruits de ses mains seront maudits.
Et c'est d'un coin méprisé de la Judée que sort la vérité, l'Évangile vainqueur. Il écrase, il broie tous ces vains systèmes échafaudés par le mensonge, et ils meurent. Écrasé, broyé lui-même, ce semble, sous le marteau des tyrans et la haine des sophistes, l'Évangile s'élève, s'étend et triomphe. La lutte, une fois commencée, varie, ne cesse pas ”

“ Voyez, en effet, l'effroyable corruption de mœurs qui nous déborde: on adore encore la force aveugle et brutale des sens, on lui décerne un culte, elle domine, elle est reine du monde, on lui obéit comme à la puissance suprême et irrésistible.
De là, Messieurs, cette haine du bien moral, auquel on ne croit plus, et de la foi qui le consacre, et de l'Église qui le commande en le protégeant contre les illusions et les attaques intéressées.
La vertu admet aisément la vérité, le vice aime l'erreur.
Le cœur est païen, l'esprit est faux, la conscience est étouffée sous des sophismes. ”

“ L'homme en proie aux illusions du faux ne s'avoue pas entièrement à lui-même qu'il veut le faux, comme du reste on ne fait pas non plus le mal pour le mal seul. Mais dans le mal il y aura quelque bien, apparent au moins; dans le faux il y aura quelque vérité, qui fonderont, pour ainsi parler, les premières pensées de crime ou d'erreur.
Puis à un point de la route on se sépare, on quitte le bien et le vrai, parce que sans guide et sans frein on excède ou on abuse.
Ainsi, Messieurs, la notion de Dieu est un abîme impénétrable. Dieu habite une lumière inaccessible à nos regards ”

“ Voilà, Messieurs, pourquoi subsista toujours la loi du combat, comme parle encore saint Paul, loi du combat de l'homme avec lui-même, de l'homme avec les autres hommes et avec tout ce qui l'entoure, loi de combat contre Dieu même, subversion native de l'ordre, à jamais incompréhensible sans la révolte originelle et transmise.
Mais en même temps à côté de cette loi continue de déchirement et de combat, fut déposé dans le monde, dans l'homme, un principe vainqueur, principe de résistance, de justice et de paix : la grâce du Christ, réparateur et sauveur. ”

“ C'est pourquoi la lutte contre la vérité et la foi présente toujours dans les masses égarées et dans leurs chefs cet inévitable caractère de faiblesse et de lâcheté. On combat alors parce que l'on cède; on cède à la force aveugle de l'opinion, du préjugé, de la haine, de la passion ; on est vaincu, et néanmoins on croira souvent pouvoir se poser en vainqueur des anciennes entraves et en libérateur nouveau de l'humanité, tandis qu'on subit un déplorable joug.
Messieurs, il en est tout autrement de la vérité, de la foi, de leurs intérêts et de leurs défenseurs. ”

“ L'orgueil est surtout l'indépendance déclarée de l'homme à l'égard de Dieu même.
Avoir guéri l'homme de cette maladie cruelle, c'est l'avoir soumis pleinement à Dieu : miracle que la foi catholique toute seule peut, Messieurs, accomplir. Pour le sentir, daignez vous rappeler un instant l'application et l'apprentissage de ce remède unique et divin.
L'homme est un enfant d'abord; même au sein de la civilisation et dans la famille chrétienne, l'enfant n'apporte que trop en naissant une nature indocile. L'orgueil fermente et bouillonne déjà dans cette âme. ”

“ Pour d'autres, le christianisme, la religion, la foi ne sont guère qu'à l'état de théorie vague, de souvenir confus et de sentiment stérile.
Pour plusieurs, hélas! la vie est un marasme continu d'indifférence, qui n'exclut au reste l'énergie que de la sphère des facultés ou des convictions religieuses, qui laisse la place à l'action vive et futile des agitations de cette terre. Dans cette disposition, si l'on profère des mots chrétiens, ce ne sera le plus souvent que pour balbutier ce que l'intelligence ne pénètre plus, ce que le cœur n'aime pas, ce que tout le monde a abandonné. ”

“ Dites bien à ce siècle distrait et préoccupé que vous êtes de ceux que l'on confesse; et que vous quittez les genoux du prêtre, plus généreux pour pardonner, plus dévoués pour servir les intérêts de vos frères et de la patrie, mais plus forts aussi pour défendre l'Église et la foi. Sortez, sortez, en priant Dieu, de la torpeur qui énerve les âmes et qui enchaîne la régénération religieuse; mais n'oubliez pas que la lutte et le triomphe nécessaires doivent commencer par vous-mêmes ; votre cœur est la première arène où se débattent les intérêts du ciel et de la terre. ”

“ Car enfin l'objet principal de toutes les erreurs est Dieu même, l'incompréhensible, l'infini. La raison s'épuise à chercher la notion absolue de l'être qui est Dieu, hors des données positives et sûres. On fuit les routes battues; on affirme impertinemment ce qu'on ne comprend pas du tout : que faut-il, même en restant dans les limites de la philosophie naturelle? Il faut, Messieurs, le désir, l'amour de la vérité, ce désir qui invoque et qui prie.
Dieu est, il vit, pense, agit au fond de notre âme. ”

“ La foi commence, elle est un besoin placé dans la nature même intelligente par son auteur. Devant la pensée de Dieu et des choses divines, en présence de l'infini, que la raison recule, c'est faiblesse; qu'elle avance, elle s'égare. Mais si elle saisit l'autorité, l'autorité divine elle-même, qui s'est démontrée à l'homme et qui fonde la foi, l'homme alors marche d'un pas assuré à sa conquête et parcourt en vainqueur les régions invisibles.
Vous ne croyez pas, et peut-être que vous avez en pitié ceux qui croient. ”

“ Il ne veut pas voir un maître au-dessus de sa raison et de sa liberté; il ne veut pas que Dieu lui ait dicté des lois et des croyances; il aime mieux penser que l'auteur de son être, abdiquant la toute-puissance et la souveraineté absolue, a du livrer l'intelligence humaine à une indépendance totale, sans avoir même le droit de la soumettre et de la captiver sous le joug de vérités et de lois révélées.
Tel est, au fond de toutes les erreurs, le principe du mal : ne pas vouloir se soumettre à Dieu. Et c'est tout simplement l'orgueil formel, racine de tout désordre et de tout malheur. ”

“ Si notre esprit est trop souvent assailli de pensées vaines, troublé par mille distractions, agité par les passions du cœur ; si la plupart des hommes éprouvent une si grande difficulté pour se fixer et se rendre attentifs; si les préjugés, si l'ignorance et la mollesse semblent imposés comme un joug à notre pauvre nature, comment ne pas songer que la pensée de Dieu replacée dans notre intelligence et la parole humblement adressée à ce Verbe
divin, source et type de toute science et de toute sagesse, sont le plus sûr moyen de recueillir notre âme, de l'apaiser, de la fixer, de l'affranchir? ”

“ L'éclectisme qui, au lieu de choisir, confond et mêle tout; aujourd'hui chrétien, demain idéaliste, une autre fois panthéiste, souvent rien. Ne nous étonnons pas. C'est le moi indépendant, le moi absolu, donc le moi tout : sorte de panthéisme individuel , néant de toute doctrine et de toute vérité, dernier terme peut-être et dernier degré de l'erreur.
Et vous ne touchez pas de la main le mal et son principe, et son caractère, et son châtiment : l'homme déclaré indépendant de Dieu!
Le doute a une autre forme, le développement nécessaire de l'humanité. ”

“ Il n'y aurait que ce seul fait en faveur de l'Église, il n'y aurait que l'expression de ce fait unique : l'autorité catholique donne seule la solution des plus graves et des plus inévitables questions sur Dieu et sur l'homme ; seule l'Église affirme et définit tout sur ce point, entre les académies flottantes, entre les philosophies divergentes et incertaines, entre toutes les ignominies de la pensée humaine. Le phénomène est trop frappant, trop digne de remarque. Si la Providence n'est pas là, eh bien! elle n'existe nulle part; elle n'est pas : l'humanité est abandonnée. ”