Système de croyance

“ Croyez au dogme de l'Immaculée Conception, et, s'il le faut, donnez votre sang pour sceller votre foi. L'obéissance répond : Je crois irrévocablement au dogme de l'Immaculée Conception, et je mourrais pour ma croyance. La seule obéissance qui s'équilibre avec l'ordre croyez, c'est je crois : je croirai ne suffit pas. ”

“ Il ne peut plus être question que de foi et d’obéissance. Dieu, en nous révélant la parole, nous a aussi révélé les idées, dont elle est l’expression, et la société s’est établie grace au double secours d’une règle de conduite et d’une règle de croyance. Cette première et nécessaire révélation, patrimoine commun de la société, que les générations se transmettent l’une à l’autre depuis le commencement, a fondé à la fois le pouvoir religieux et le pouvoir politique. ”

“ Au milieu des croyances identités, des rapports de protection et d'adoption, des règles de spiritualité, et enfin en présence de ces hautes raisons de moralité et d'intérêt social politique, venait dominer une raison générale qui rentrait dans l'esprit de l'Église, Puisqu'elle protégeait dans le sein d'une même société les sentiments d'appui et de croyance qui en font la plus grande force. ”

“ Lorsque tous les systèmes admis en philosophie comme en morale sont contraires à la religion, que la métaphysique anéantit la croyance à l’invisible, et la morale le sacrifice de soi, la religion reste dans les idées, comme le roi restoit dans la constitution que l’assemblée constituante avoit décrétée. ”

“ Quand aux siècles de foi ont succédé des siècles d'examen, à la place d'une croyance commune, il se forme dans la société mille croyances individuelles qui, divergentes d'abord, finissent par se rapprocher, se réunissent en un faisceau commun et préparent les esprits à une foi nouvelle. ”

“ En effet, ne nous demande-t-elle pas, à tous, de croire la même chose, et cette identité de croyance est-elle possible avec les nuances infinies et les innombrables aventures du raisonnement? Du moment que la foi est un devoir, un devoir pour tous, il faut une autorité claire et indiscutée, celle de la révélation divine, pour l'indiquer et l'imposer. ”

“ La Liberté de conscience.
Je suis catholique; je vis dans un état dont le chef est protestant. Il prend fantaisie au roi d'ordonner que tous ses sujets catholiques seront tenus d'embrasser sans délai le protestantisme. Qui ne s'élèverait contre un pareil abus de pouvoir? Qui ne prétendrait avec raison que les rois sont institués pour gérer les affaires temporelles, mais que le spirituel, la conduite des âmes leur échappe. Ma conscience ne relève que de Dieu. Nulle puissance au monde n'a le pouvoir de m'imposer par la force une croyance. ”

“ Quelle matière à réflexions pour ceux qui tirent un grand argument de la croyance d’un ou de plusieurs peuples, et de plusieurs siècles, pour établir la vérité d’un fait historique, surtout en matière de religion, où le premier devoir est de croire sans examen ! ”

“ Combien la méthode de l' autorité , de la foi qui est celle de l' Église , est appropriée à l' état de notre esprit ; si les hommes devaient se faire leur croyance eux-mêmes , combien peu en seraient capables , même parmi les plus instruits , et pour combien d' autres cela ne serait -il pas impossible ? ”

“ La liberté
de conscience, qui consiste à choisir son Dieu, sa foi, sa croyance ; la liberté des cultes, qui consiste à se réunir pour rendre à la Divinité, comme on l'entend, le culte que la conscience impose ; tout cela est consacré par la Charte. ”

“ Les croyants et leur besoin de croyance. — On mesure le degré de force de notre foi (ou plus exactement le degré de sa faiblesse) au nombre de principes « solides » qu’il lui faut pour se développer, de ces principes que votre foi ne veut pas voir ébranlés parce qu’ils lui servent de soutiens. Il me semble qu’aujourd’hui la plupart des gens en Europe ont encore besoin du christianisme, c’est pourquoi l’on continue à lui accorder créance. ”

“ Et pour arriver a ce but, pour fonder la societe selon la foi, entre les verites necessaires, la plus necessaire a leurs yeux, la plus lumineuse, la plus efficace, celle que leur demontraient le plus invinciblement leur croyance et leur raison, c'etait l'infirmite de l'homme prouvee par la tache originelle, la necessite d'un Dieu redempteur, la divinite du Christ. ”

“ Cette croyance spiritualiste que, à défaut de la foi, la raison et la philosophie nous enseignent, est certainement la source la plus sûre de la morale, et, par suite, le fondement le plus solide de toute constitution politique.
Que pensez-vous faire d'hommes qui ne croient à rien, si ce n'est au néant? ”

“ Pourquoi vous obstiner à défendre une cause désespérée ? On sait que votre croyance est celle de l’Église, et que des considérations d’état vous ont seules conduit parmi ses ennemis Eh bien ! Écoutez aujourd’hui la raison d’état, et que ce soit, s’il le faut, la prudence humaine qui vous rende à l’Église. ”

“ Il les transforme jusqu’à ce qu’il ait trouvé une nouvelle croyance générale qui soit acceptée ; et jusque-là il vit forcément dans l’anarchie. Les croyances générales sont les supports nécessaires des civilisations ”

“ Aussi peut-on, à cette époque de l’existence de toute croyance, trouver nombre de personnes qui ont réalisé ses principes fondamentaux sous toutes les formes de la pensée, qui les ont examinés et pesés sous tous leurs aspects importants, et qui en ont éprouvé, quant à leur caractère, tout l’effet que la foi en cette doctrine devrait produire sur un esprit qui en est profondément pénétré. ”

“ De cette révélation, il est résulté une société des âmes, un ensemble d'hommes vivant de la croyance et de l'espérance en Notre-Seigneur JésusChrist. Cette société des âmes, qui a tous les caractères des sociétés véritables, a comme elles, pour principe de vie et d'action, une autorité, d'origine divine — puisque l'autorité ne peut pas avoir d'autre origine — mais de caractère absolument particulier, infiniment plus relevé, et qu'il nous faut étudier aujourd'hui. ”

“ Quand, enfin, vous serez tous d'accord sur votre croyance et que vous l'aurez développée d'une manière doctrinale, morale et polémique, trouvez-lui alors une base plus profonde, plus solide que le jugement privé, qui en assure la transmission aux générations futures. Et quand vous aurez fait tout cela, alors, pour achever votre ouvrage, persuadez-vous et persuadez aux autres que la base que vous avez établie est plus sûre et mieux assise, d'une part, que l'érastianisme, et, de l'autre, que la tradition immémoriale et non interrompue du catholicisme. ”

“ Nous honorons toutes les convictions sincères et pieuses, depuis la croyance des Juifs, des chrétiens rationalistes ou protestants, jusqu'à celle des catholiques romains les plus orthodoses en matière religieuse. Chacun pense, croit, pratique, examine, apprécie comme il veut ou comme il peut, à la condition, nous le répétons, de respecter les croyances de tons, comme tous doivent respecter la croyance de chacun, pourvu qu'elle se formule avec mesure et convenance. ”

“ L'inévidence de la vérité religieuse, laquelle ressort du fait lui-même de l'extrême diversité des croyances, fait qu'on ne saurait chercher dans une doctrine religieuse le fondement ou le principe de la vie sociale. ”

“ Beaucoup d’événements politiques représentent l’éclosion d’un petit nombre de principes solidement ancrés dans les âmes. La croyance en la puissance souveraine des lois est un des plus actifs.
On rencontre en France une foule de gens se disant dégagés de toute croyance religieuse. ”

“ Au surplus, quelque parti que vous puissiez prendre, songez que les vrais devoirs de la religion sont indépendants des institutions des hommes ; qu’un cœur juste est le vrai temple de la Divinité ; qu’en tout pays et dans toute secte, aimer Dieu par-dessus tout et son prochain comme soi-même, est le sommaire de la loi ; qu’il n’y a point de religion qui dispense des devoirs de la morale ; qu’il n’y a de vraiment essentiels que ceux-là ; que le culte intérieur est le premier de ces devoirs, et que sans la foi nulle véritable vertu n’existe. ”

“ Elevons-nous de ces systèmes de foi imparfaits et trop rapidement esquissés vers une foi plus proche de nous et plus familière à nos esprits, celle dans laquelle nous sommes nés, celle qui nous fait vivre, celle qui a créé la civilisation, la liberté, la vie intellectuelle, les qualités morales les plus nobles de notre monde occidental. Je ne puis parler ici que très imparfaitement de la religion du Christ. ”

“ Ne me parlez pas non plus d'une religion locale ou nationale ; car la vérité et le bien sont universels : ils sont faits pour tous les hommes; ils sont la loi de tous les hommes.
Rien n'est donc plus évident : la vraie religion, le vrai dogme, la vraie morale, le vrai culte doivent être des institutions sociales, publiques, universelles. ”

“ On doit, il est vrai, reconnaître, en général, que l’introduction de toute règle morale a dû partout s’opérer d’abord sous les inspirations théologiques, alors profondément incorporées au système entier de nos idées, et aussi seules susceptibles de constituer des opinions suffisamment communes. ”

“ Mais lorsque la foi veut sortir de la conscience individuelle pour devenir une Église et saisir le gouvernement des âmes, elle n'est dispensée d'aucune des conditions qui sont imposées aux gouvernements humains. ”

“ Pénétré de ce sentiment et de cette pensée, qui sont l’essence même de la religion, il ne méconnaîtrait sans doute ni la nécessité du médiateur, le Christ, et de l’intermédiaire, l’Église, ni la possibilité d’un ordre de faits où notre intelligence n’a rien à voir, puisqu’ils sont en dehors de notre action, tandis qu’elle est une faculté tout humaine, destinée à l’action humaine. ”

“ La conscience des hommes est en eux une révélation perpétuelle, et leur raison un fait inaltérable. Ce qui fait l’essence de la religion chrétienne, c’est l’accord de nos sentimens intimes avec les paroles de Jésus-Christ. Ce qui constitue la société, ce sont les principes de la justice, différemment appliqués, mais toujours reconnus pour la base du pouvoir et des lois. ”

“ Et cette vraie religion, ce dogme, cette morale, ce culte, pour rester en harmonie avec la nature humaine, devront nécessairement revêtir le caractère social, public, universel; la vraie religion devra être nécessairement une institution sociale, publique, universelle. ”

“ Appuyé sur l'étude de l'organisation intellectuelle et morale de l'homme, il voit la foi religieuse se produire au sein de la société; et, mû par la généreuse appréciation de cet état élevé de l'âme, il érige au rang de règle immuable la nécessité de respecter la foi, dans son essence et dans ses manifestations. ”

“ Elle nous apprend aussi que la foi dans les dogmes, a embelli la vie de millions d’hommes, et que jamais doctrines philosophiques n’inspirèrent pareilles abnégations, semblable dévouement, aussi intense altruisme. Les religions constituent une force à utiliser, non à détruire. ”

“ Quels principes voulez-vous qu'ils y apportent en fait de religion ou de moralité ? On ne gouverne pas les peuples avec les mathématiques et le raisonnement pur. On les conduit avec des croyances, avec des sentiments, avec des idées, et surtout avec le bon sens, qui ressort des principes éternels de la justice et du bien si admirablement enseignés par l'Évangile, avec l'autorité, qui ne vient pas des opinions et de l'arbitraire ou de la force de chacun, mais des doctrines supérieures et de la puissance qui en dérive enseignée aux hommes par Dieu même. ”

“ Une conscience droite, une foi sincère et une probité à toute épreuve qui en est le fruit, un caractère franc, la délicatesse des sentiments, un respect non pas purement cérémoniel, vague, de convention et par conséquent dérisoire, mais un respect réel pour la religion, une religion véritable prouvée par la fidélité ponctuelle et courageuse aux pratiques tutélaires qu'elle prescrit, soutenue par l'accomplissement des devoirs qui en forment l'essence, tels sont vos titres ”

“ Souffrir et compâtir, tel a été le grand exemple de foi et de charité que vous nous avez donné. Et cependant, en fléchissant sous cette croix que les hommes vous ont imposée, avec quel zèle et quelle ardeur n’avez-vous pas maintenu les droits de la vérité, les saintes lois de l’Église et l’autorité qui vous était confiée ! ”

“ Et pourtant, quoi qu'on fasse, le puissant appui que la religion prête à l'âme humaine est un fait, un fait acquis, dont la vérité restera désormais, pour tout esprit sérieux, un principe de gouvernement, ainsi qu'elle est un axiome de théologie et de morale. ”

“ Tous les systèmes complets ont en des partisans profondément convaincus des dogmes de la religion chrétienne. L'intime union du christianisme et de la philosophie serait le plus puissant moyen de répandre sur la terre la morale et la paix. ”

“ Y en a-t-il un seul parmi nous qui croie avec une pleine sécurité à des théories opposées à tout ce que les siècles passés ont professé ! Vous êtes seul, lui dirons-nous, et vous êtes divisé ; il y a au dedans de vous des pensées qui se défendent et qui s'accusent sur les doctrines mêmes les plus essentielles. Nous sommes avec les siècles passés, avec l'Église catholique, et sur ces mêmes doctrines nous possédons l'unité ; nous savons ce que nous devons croire de notre âme, de son origine, de ses devoirs envers Dieu, envers la société, envers nous-imêmes ”

“ Il faut bien pourtant que l’esprit et la bonne foi reconnaissent une autorité quelconque pour prononcer sur leurs doutes, pour fixer la vérité de la doctrine et du culte, pour assurer l’authenticité de la tradition indépendamment des controverses et des commentaires insuffisants et intéressés. ”