Pouvoir religieux

“ A Dieu seul, source de tous les biens, et à son Eglise dirigée par le Saint Esprit, appartiennent le droit et le pouvoir d'éclairer, de toucher et de convertir les cœurs, de fonder et d'assurer l'ordre social. ”

“ En premier lieu, étant convaincus que notre sainte religion catholique est la source principale de la félicité des royaumes et des peuples, notre premier et principal soin sera de la protéger et de la conserver intacte dans nos états, et d’employer tous les moyens en notre pouvoir pour faire observer exactement ses divins préceptes. ”

“ Catholiques attachés à votre religion, vous qu'avec tant de bonheur nous voyons encore dans nos églises, mais qui croyez pouvoir, sans péril pour votre âme, et uniquement afin de défendre vos intérêts professionnels, adhérer à des erreurs, à des sociétés condamnées par l'Eglise ! ”

“ Qu'entendez-vous par le mot ultramontains ? Voulez-vous dire que nous reconnaissons l'évêque de Rome pour pasteur et pour père ? Rien de plus vrai ; mais au lieu d'en rougir, nous nous en glorifions. Serait-il donc vrai qu'en fait de religion, vous mettez votre gloire à vous dire les enfants d'un père inconnu? Que dit à vos yeux le mot de cléricaux? Voulezvous condamner ceux qui reconnaissent un ministère religieux avec ses prérogatives, ses sacrifices et ses devoirs? Mais quel mérite trouvez-vous à méconnaître un fait, à vous opposer à une mission divine et bienfaisante? ”

“ Mais nous, nous sommes chrétiens; nous jouissons de la communion et de la paix de la sainte Eglise, et, quoique pécheurs, nous sommes réunis à l'Eglise de Dieu, et nous défendons, selon notre pouvoir, les libertés du clergé. Nous devons donc avec confiance nous attendre à la miséricorde de Dieu qui, malgré nos péchés, nous accordera la victoire sur ses ennemis et les nôtres. ”

“ Les intérêts moraux, au point de vue religieux, ce qui constitue, à proprement parler, les intérêts spirituels de la vie future, sont du domaine de la religion, représentée par l'Eglise, qui a la direction suprême et absolue de ces intérêts. ”

“ En haut, la religion traitée comme une faiblesse, l'Église mise autant que possible à l'écart des choses humaines, son chef et ses membres insultés et tourmentés, son sacré patrimoine à la merci de l'injustice et du guet-apens, sa liberté enchaînée ou menacée, les ordres religieux signalés à la vindicte publique et aux convoitises des misérables. ”

“ Objet de la leçon. — Séparation des gouvernants et des gouvernés dans l’Église. — Influence indirecte des laïques sur le clergé. — Le clergé recruté dans tous les états de la société. — Influence de l’Église sur l’ordre public et sur la législation. — Son système pénitentiaire. — Le développement de l’esprit humain est tout théologique. — L’Église se range en général du côté du pouvoir. — Rien d’étonnant ; les religions ont pour but de régler la liberté humaine. ”

“ Nous accordons aux chrétiens et, à tous autres toute liberté de suivre la religion qu'ils choisiront. afin d'obtenir pour l'empire et pour nous la protection de Dieu qui réside au ciel. Notre volonté formelle est donc qu'à l'avenir on ne refuse à personne le droit d'embrasser et de suivre la religion chrétienne et son culte. ”

“ Et tous et toutes étaient ainsi, dans cette société finissante, sans la véritable foi qui, aux premiers siècles, avait fondé le pouvoir du Christ, sans ce goût du renoncement et de l’obéissance totale, nécessaire aujourd’hui surtout à la toute-puissance de l’Église. ”

“ La première, que ce n'est que par la force que les autres religions se sont établies et qu'il n'y a que le pouvoir et la force qui les fassent subsister. Sans parler du Paganisme, du Mahométisme et d'autres religions semblables, arrêtons-nous au Christianisme. ”

“ Par sa théorie que tout pouvoir vient de Dieu, non seulement elle peut justifier une telle attitude, mais encore elle entend que les représentants de Dieu, c’est-à-dire les prêtres, sont au-dessus même des rois et des gouvernements, et réserve ainsi tout ses droits pour des moments plus favorables. ”

“ La religion d'un peuple est tellement la source de ses crimes et de ses vertus, que les dogmes, l'esprit doctrinal, la liturgie de sa religion étant connus, par rapport aux moeurs, à l'ordre hiérarchique à la discipline de son clergé, il est aisé de déterminer son tempérament, son caractère, ses moeurs, ses lois, ses institutions, ses principes économiques et politiques, enfin le but vers lequel tend son gouvernement. ”

“ L’histoire nous montre l’église avec tous les traits de l’humanité. Ses vicissitudes, ses erreurs, ses fautes, sont écrites partout. Cependant on nous parle de la divinité de l’église, comme on dit la divinité de Jésus-Christ. Essayez maintenant de persuader aux intéressés que sa constitution, plusieurs fois séculaire, puisse être retouchée sans profanation, et qu’une puissance spirituelle doive sortir définitivement de l’ordre civil et politique pour n’avoir plus d’existence que dans l’ordre moral ! ”

“ Ils ne comprennent pas que cette simple acceptation suffit aux exploiteurs de religions. Car Dieu, c’est l’autorité, c’est la hiérarchie, c’est la nécessité de la prière, c’est le temple, c’est le prêtre. ”

“ Au surplus, quelque parti que vous puissiez prendre, songez que les vrais devoirs de la religion sont indépendants des institutions des hommes ; qu’un cœur juste est le vrai temple de la Divinité ; qu’en tout pays et dans toute secte, aimer Dieu par-dessus tout et son prochain comme soi-même, est le sommaire de la loi ; qu’il n’y a point de religion qui dispense des devoirs de la morale ; qu’il n’y a de vraiment essentiels que ceux-là ; que le culte intérieur est le premier de ces devoirs, et que sans la foi nulle véritable vertu n’existe. ”

“ Et cette vraie religion, ce dogme, cette morale, ce culte, pour rester en harmonie avec la nature humaine, devront nécessairement revêtir le caractère social, public, universel; la vraie religion devra être nécessairement une institution sociale, publique, universelle. ”

“ Dans les temps troublés que nous traversons, on a beaucoup parlé de séparer la Religion de la politique, l'Eglise de l'Etat, comme s'il était possible à un Etat , à un peuple de vivre sans religion et sans Dieu, comme si la politique POUVAIT ÊTRE SÉPARÉE DE LA MORALE dont la religion est la basse nécessaire. ”

“ La Religion considérée par rapport à la société, qui est ou générale ou particuliere, peut aussi se diviser en deux especes, savoir, la Religion de l’homme & celle du Citoyen. La premiere, sans Temples, sans autels, sans rites, bornée au culte purement intérieur du Dieu Suprême & aux devoirs éternels de la morale, est la pure & simple Religion de l’Evangile, le vrai Théïsme, & ce qu’on peut appeller le droit divin naturel. ”

“ Voilà vos modèles et les hommes qu’il faut suivre. « Unissez-vous aux saints, nous dit l’Écriture, et cette union vous rendra saints vous-mêmes. Vous deviendrez justes avec les justes ; vous vous perdrez avec les méchants. Attachez-vous donc à ceux qui vivent dans l’innocence et la justice. Ce sont là les vrais élus de Dieu. »
Je vous le demande, pourquoi, parmi vous, ces querelles, ces disputes, ce schisme, ces guerres ? N’avons-nous pas un même Dieu, un même Christ, un même esprit de grâce répandu sur nous, une même vocation en Jésus-Christ ? ”

“ L'évidente nécessité de la religion, non-seulement pour l'ordre intellectuel et moral, mais encore pour Tordre politique, civil et économique, donne une haute idée de la mission du prêtre dans la société. La religion est un ensemble obligatoire de vérités et de lois révélées; mais elle ne prend corps, vie et puissance que dans l'Eglise. Le Clergé, organe divin de son ministère, est donc, près de la société, le représentant de la religion. ”

“ Nous sommes chrétiens; nous n'existons que par le Christ : toute notre société est pénétrée de christianisme. La France est la fille aînée de l'Église. Le Roi s'honore d'être appelé très-chrétien. Notre monarchie est l'oeuvre de l'épiscopat. Notre constitution politique, nos lois, nos moeurs, tout en nous découle de l'Évangile, des institutions de l'Église et de la régénération messianique. Or, votre livre est la négation de la divinité de Jésus-Christ, de l'autorité de la Bible et du droit divin. ”

“ Quelles que soient donc vos opinions religieuses, indépendantes ou soumises au joug de l'autorité, vous n'éprouverez que sympathie pour ceux qui croient d'un esprit simple tout ce que l'Eglise catholique enseigne, vous les aimerez; vous prêterez appui à la religion qu'ils professent. ”

“ ART. 7. Enfin, comme le but principal de l'Apparition a été de rappeler les chrétiens à l'accomplissement de leurs devoirs religieux, au culte divin, à l'observation des commandements de Dieu et de l'Église, à l'horreur du blasphème, et à la sanctification du dimanche, nous vous conjurons, nos très-chers Frères, en vue de vos intérêts célestes et même terrestres, de rentrer sérieusement en vous-mêmes, de faire pénitence de vos péchés, et particulièrement de ceux que vous avez commis contre le deuxième et le troisième commandement de Dieu. ”

“ Et en quoi ce sentiment met-il la religion en cause et vous autorise-t-il à intervenir dans le débat en qualité d'évêques ou comme protecteurs des principes éternels des sociétés? Voudriez-vous faire croire que ces choses saintes : religion, principes d'éternelle justice, fondements des sociétés humaines, sont indivisiblement liées à l'idée de l'empire? ”

“ Toute mesure relative aux religions, et particulièrement à la religion catholique, qui ne sera pas prise dans le sens que je viens de tracer, ira contre son but ; elle compromettra les religions et l'autorité tout à la fois. ”

“ La religion, en tant que confession déterminée, non comme vague formule d'un culte universel, est pour nous la gardienne la plus sûre du droit et de la justice, de l'autorité et de l'ordre, de la discipline et de la fidélité conjugale, de la sincérité et de la charité, ainsi que d'autres soutiens de l'organisation politique des peuples civilisés. ”

“ Combien qui ont déserté nos temples et qu'on ne voit plus près de l'autel, centre du culte que l'humanité chrétienne doit à Dieu! Combien qui netiennent plus aucun compte des lois évangéliques et des préceptes de leur sainte mère l'Église ! Combien qui ne se rappellent plus que le Christ a possédé leur âme et qu'il ne peut y avoir de salut qu'en lui ! Combien qui ont perdu la notion de sa divinité! Combien qui, sciemment et volontairement, le ravalent à la condition d'un sage vulgaire, dont on peut juger la doctrine et mépriser l'autorité. ”

“ Ces prêtres forment l'Eglise; l'Eglise décide du culte et de la religion ; la religion est l'ouvrage de l'Eglise dans laquelle Dieu ou l'esprit de Dieu ne peut se dispenser de résider. D'après ces vérités si frappantes, auxquelles l'incrédulité la plus audacieuse ne peut point se refuser ; vous voyez que les droits du clergé sont vraiment des droits divins, puisqu'ils ne sont que les droits de la divinité même. ”

“ Cri d’espoir, de révolte, d’enthousiasme jeté aux vents de l’espace, comme celui d’une délivrance. L’Église est « captive. » Systèmes imposés à la croyance, règlemens annexés aux commandemens divins, cérémonies multiples et vexatoires, la tradition a créé dans le christianisme un autre christianisme ; dans la religion de la liberté intérieure et spirituelle, la triple servitude humaine des « opinions, » des observances et des lois. Mais s’il est vrai que l’Évangile soit au-dessus de l’Église, et non l’Église au-dessus de l’Évangile, à bas toutes ces geôles où le chrétien étouffe ! ”

“ Charité chrétienne, liberté chrétienne, droit divin, tous ces grands mots cachent la même pensée, l'esprit de domination du catholicisme. Considérée en ellemême, la puissance temporelle du clergé est contraire à l'essence de la religion. Même en se plaçant au point de vue de la doctrine chrétienne, l'Église n'est qu'une institution purement spirituelle. ”

“ L'Eglise a mis dix-neuf siècles, protégée par le seul rayonnement de sa puissance morale et disciplinaire, pour constituer et développer progressivement en elle, sur le fondement posé par Jésus-Christ, les organes intérieurs , du gouvernement des âmes, dont elle a la charge, organes qui lui ont permis de proclamer solennellement de nos jours, comme couronnement de ses moyens d'action sur les hommes, le dogme de l'infaillibilité du Pape. ”

“ L’autorité de la loi religieuse, à défaut de tout autre motif, était alors trop universellement reconnue pour que personne, homme ou femme, ait pu s’affranchir, même dans son for intérieur, d’un lien solennellement consacré par l’Eglise. ”

“ C'est l'esprit moderne; et, parce qu'il a pour lui cent ans de règne, il croit en avoir fini avec l'Évangile et avec Dieu. Comme si cent ans et une nation étaient de compte dans le long cours des âges et dans la masse entière du genre humain ! ”

“ Attaquer les principes fondamentaux d'une religion, c'est une tout autre chose.
Dans ma brochure , je pouvais fort bien, après avoir apprécié la situation morale du catholicisme, attaquer ses dogmes, ses doctrines et ses règlements, et certes j'aurais eu beau jeu si j'avais voulu analyser le dogme de l'Immaculée-Conception, la confession, le célibat des prêtres, l'institution du casuel, etc., etc. Enfin j'aurais pu, laissant de côté toute appréciation de sa situation morale, discréditer le catholicisme en attaquant ses dogmes et ses croyances. ”

“ Dans le code mosaïque, au contraire, le nom de Dieu est inscrit à chaque page, à chaque ligne; la religion est le centre immuable vers lequel convergent toutes les lois, toutes les ordonnances civiles; c'est dans la religion, c'est dans la pratique extérieure du culte, que le législateur a voulu placer la force politique de la nation, et la prospérité matérielle de FËtat.
Il y a deux manières de former les peuples à la civilisation morale et religieuse. ”

“ Il voit tout un peuple fouler aux pieds une des lois les plus saintes et les plus salutaires de la religion, celle qui est destinée, dans la pensée du Créateur, à procurer par l'ensemble de ses prescriptions la plus grande gloire à Dieu et le plus grand bien à l'homme. ”

“ Je m’attacherai donc à examiner les bases fondamentales de tout culte, sans m’appesantir sur les détails des pratiques absurdes et des cérémonies ridicules ou criminelles que souvent les religions ont commandées.
Les religions ont un triple objet : la Divinité, l’homme et l’ordre social : la Divinité, à qui l’on rend hommage ; l’homme qui en reçoit des secours, et la société, qu’on croit avoir besoin de ce lien. Examinons jusqu’à quel point ces trois bases de tout culte sont solides ; si Dieu, si l’homme et si la société ont besoin de ces institutions. ”