Théodore Garnier Leteurrie

“ Lorsque la respiration est suspendue, il y a bientôt asphyxie,
comme cela a lieu chez les noyés, parce que l'eau empèche l'air de s'introduire dans la poitrine, de continuer son action sur le poumon ; ou bien c'est quelquefois l'air corrompu par la combustion du charbon ou par un mélange de gaz délétères qui porte préjudice à notre santé ou occasionne la mort. Le poumon est donc un organe où arrivent l'air et le sang, qui entretiennent la vie par l'action réciproque qu'ils ont l'un sur l'autre. ”

“ L'action de la lumière est si puissante sur l'économie de l'homme, et surtout sur la peau, que c'est à elle que l'on doit rattacher cette nuance de couleur qui distingue les variétés de l'espèce humaine, car c'est elle qui donne aux soldats d'Afrique cette couleur basanée qui les rapproche des indigènes. C'est lorsque la chaleur et la lumière unissent leur action sur notre organisme que les fonctions s'exécutent le plus facilement; la transmission de la chaleur dans nos organes, c'est presque la vie, car celle-ci ne pourrait se maintenir sans la chaleur. ”

“ Aussi déjà le soldat est initié aux sciences, il étudie l'histoire ancienne et moderne, l'arithmétique, la géographie, la cosmographie et la gymnastique; la musique, la danse, la natation même, font partie du programme des études : le tour de l'hygiène est arrivé, et il ne faut plus que nos soldats jouissent de ses bienfaits sans les comprendre, sans pouvoir s'en rendre compte. Les sages préceptes de l'hygiène ne s'imposent pas, ils veulent être reçus par un esprit éclairé. L'hygiène est la protectrice de notre santé, elle parle à la raison, et elle est essentiellement civilisatrice ”

“ Comme l'estomac reçoit les aliments, de même le poumon reçoit l'air; l'aliment et l'air sont ce que nous appelons agenbi extérieurs de la vie d'entretien, de nutrition. L'estomac réagit sur l'aliment, qui vient l'exciter; le poumon s'impressionne du contact de l'air: il y a donc une action et une réaction partout et toujours, voilà tout le secret de la vie. ”

“ Cette carrière, qui nous permet de donner quelques années de notre existence au service et à la défense de la patrie, ne doit être qu'une carrière de dévouement où l'intérêt personnel est remplacé par tous les sentiments généreux, à cause de l'importance de la mission qu'elle a à remplir: aussi, chez tous les peuples, la profession militaire a brillé de tout cet éclat que donnent
la vertu et le courage. ”

“ Cet air atmosphérique a été pesé par les physiciens , qui ont trouvé que chaque homme porte, relativement à l'étendue de la surface de son corps, trente-deux mille livres d'air; mais comme ce fluide est élastique , il se fait équilibre en tout sens autour de notre corps : cette pression ne peut donc nous écraser, et même elle est fort peu sensible. Cet air forme une couche de 15 lieues d'épaisseur autour de la terre, c'est lui qui fait vivre à la surface du globe ces milliers de plantes et d'animaux qui nous frappent d'admiration par leurs variétés infinies. ”

“ Si l'humidité froide de l'air est l'état le plus contraire à notre santé, c'est contre elle que le soldat doit lutter avec le plus de précaution et de persévérance. En France, c'est l'état le plus fréquent de l'atmosphère de nos garnisons de l'ouest et du nord. C'est presque toujours sous son influence que des épidémies se déclarent dans nos casernes. Sous cette température, notre corps languit, s'affaiblit, et bientôt il est atteint de toutes ces affections catarrhales, qui peuvent devenir des maladies fort graves. ”

“ D'après le rôle que jouent les vêtements comme préservatifs contre tant d'agents qui pourraient nous nuire, on doit se faire une idée de leur importance, de leur influence sur la peau et sur la santé générale. Aussi combien cette étude est intéressante quand on sait que la santé, que la conservation de la vie même, dépendent souvent de la nature et de la forme de nos vêtements; leur confection, leur poids, la manière de les fixer à notre corps, tout cela est digne de la plus grande attention. ”

“ Ainsi, à l'aide de petits soins dont l'utilité est comprise de tout le monde, le soldat peut éviter des souffrances terribles occasionnées par une opération douloureuse. Un préjugé que nos militaires partagent avec un grand nombre de personnes, c'est de croire que ce qu'on appelle cors est une incommodité de nature extraordinaire, difficile à faire disparaître. Rien de plus simple que de faire apprécier ce qu'est un cor : le frottement et la pression souvent répétés sur un point quelconque de la surface du pied, des orteils par exemple, suffisent pour faire naître cette sorte d'excroissance. ”

“ L'utilité doit donc être l'unique loi de tout homme raisonnable qui fait ses efforts pour contribuer à l'amélioration de ses semblables; et quand on réfléchit on voit bientôt que tous les actes de la vie ont ce seul et même but.
Les sciences physiques, comme nous le disions dans une leçon d'hygiène, ne sont que de simples faits accessibles aux sens de tout le monde, sans un effort bien puissant de la part de l'intelligence. ”

“ Que doit donc faire un soldat lorsqu'il trouve un camarade sans vie, asphyxié? Sa conduite doit varier suivant le lieu où l'individu est trouvé et suivant la cause déterminante de l'asphyxie. Le corps inanimé se trouve-t-il dans une chambre trop chauffée, dans un corps de garde contenant de la vapeur de charbon, il s'empressera d'ouvrir toutes les issues de la pièce, ensuite il portera l'asphyxié dans un endroit frais; il le déshabillera, lui ôtera d'abord le col, ensuite l'habit; en même temps des lotions, d'eau froide seront faites sur le visage. ”

“ L'ensemble de ces soins de propreté consiste dans l'usage des lotions, des ablutions et des bains. Parmi ces moyens salutaires, les uns sont d'un usage journalier, les autres ne sont qu'accidentels; chaque jour nous nous soumettons aux lotions d'eau simple, tandis que la santé ne permettrait pas que l'on fît usage aussi souvent des bains. Les lotions n'agissent que localement, tandis que le bain exerce son action sur tout le corps. Chaque matin on doit se laver la tête, le visage et les mains. ”

“ Des insectes peuvent
aussi s'introduire dans nos oreilles et produire des accidents graves, si l'on néglige d'entretenir par une grande propreté cette exquise sensibilité de l'oreille qui nous avertit du danger, lorsqu'un corps menace d'y pénétrer. Les yeux sont certainement nos organes les plus précieux, la vue est plus chère que la vie ; la cécité, n'est-ce pas une mort anticipée? ”

“ Lorsqu'il s'agit d'un noyé, d'un asphyxié par submersion, il faut avant tout s'assurer si la boucheet les mains ne contiennent pas quelques substances qui s'opposent à la libre entrée de l'air dans la poitrine. Chez les noyés, on aperçoit presque toujours de l'écume à la bouche, quelquefois de la terre, du sable ou des herbes : ce sont ces matières qui doivent être d'abord enlevées, car la principale chose consiste à faire rentrer l'air dans le poumon, puisque la mort apparente n'est due qu'à l'absence de ce gaz vivifiant. ”

“ Il faut avoir vu, comme nous, les avantages innombrables que nos populations des campagnes retirent du service militaire, toutes les lumières que le soldat rapporte au fond de son hameau lorsque, libéré du service, il rentre dans la vie civile. ”

“ Toutes les parties de notre corps se gonflent par la chaleur et deviennent lourdes, l'accablement est extrême, la respiration gênée, le sang stagne dans les gros vaisseaux , dans le cerveau, et de là ces inflammations redoutables que le médecin, souvent, ne peut pas arrêter. C'est donc au soldat intelligent à éviter, autant que possible, l'influence pernicieuse de la chaleur. ”

“ Il faut surtout se rappeler que jamais pendant l'asphyxie on ne doit faire prendre quelque liquide par la bouche, car on comprend bien que ce serait encore augmenter le danger de l'asphyxie, et qu'on étouffe un malheureux asphyxié que l'on pouvait au contraire rappeler à la vie, parce qu'on a l'imprudence de lui verser un liquide dans la bouche, qui, au lieu de tomber dans l'estomac, s'introduit dans le poumon; phénomène qui se produit, par exemple, quand nous avalons de travers, comme on dit vulgairement. ”

“ Aujourd'hui, on ne s'occupe plus des moyens de défense que présentait le costume militaire du moyen âge: en effet, on peut trouver, jusqu'à un certain point, dans la disposition des saillies de notre corps, dans le placement si admirable de tous nos organes, protégés les uns par les autres, les plus importants par ceux qui le sont moins. on peut voir, dis-je, que la nature s'était révélée bienfaisante à notre égard dans cette structure raisonnée du corps humain. ”

“ Cette masse d'air que nous emprisonnons lorsque nous couvrons notre tête est indispensable pour la rafraîchir, et du moment où vous remplissez ce vide d'objets, vous vous privez de cet avantage précieux. Qu'arrive-t-il, si vous ne suivez pas le conseil que nous vous donnons ? La tête s'échauffe, le cuir chevelu se congestionne, surtout à cause de la propriété qu'ont les cheveux de conserver fort bien la chaleur; vous êtes menacés alors de congestions cérébrales, la tête tourne, et quelquefois on tombe sans connaissance, surtout à l'époque des grandes chaleurs. ”

“ Les sciences n'étant donc que de simples parcelles de l'intelligence humaine, elles doivent être en quelque sorte incrustées d'avance dans le cerveau de l'homme. L'organisation de l'encéphale étant généralement la même chez tous les individus, le germe de l'intelligence doit être identique pour tous; quelques nuances légères d'organisation, la position sociale dans laquelle nous naissons , les temps et les lieux où nous vivons, telles sont les circonstances qui nous différencient dans la dispensation des bienfaits de la science. ”

“ Si l'air a une grande influence par sa pureté sur la conservation de notre santé, l'action de la lumière est tout aussi indispensable. L'arrivée directe de ce fluide dans nos appartements est nécessaire à leur salubrité. Si dans nos casernes on a remarqué de graves inconvénients lorsque les chambres n'étaient pas bien aérées, ils ne sont pas moindres lorsque l'action bienfaisante de la lumière ne se fait pas sentir sur ceux qui habitent telle ou telle pièce d'un corps de bâtiment quelconque. ”

“ Le soldat doit aussi seconder par son intelligence, par son zèle et ses bonnes intentions, les efforts du médecin. Que le militaire intelligent cesse donc enfin de regarder comme fort accessoire pour lui tout ce qui intéresse sa santé et sa vie. ”

“ Si l'homme est supérieur aux animaux par son intelligence, d'un autre côté, il est plus exposé à être lésé par tout ce qui l'environne : il a donc dû se mettre à l'abri contre tout ce qui pouvait l'atteindre même fort légèrement, tel que l'air, l'humidité, le froid , et la chaleur excessive. Les vêtements sont les moyens les plus puissants pour arriver à ce but, et il est bien probable que l'homme s'est toujours vêtu, parce que la délicatesse de son organisation ne permet pas de croire qu'il ait pu
vivre dans un état de nudité complète. ”

“ L'invention de la poudre à canon changea l'art de faire la guerre, la stratégie prit naissance , le génie et le calcul s'immiscèrent dans l'art militaire, et bientôt les combats corps à corps furent remplacés par les combats à distance : la ruse, les manœuvres exactes, les surprises, remplacèrent la force brute des premières armées. ”

“ Lorsque les soldats sont dans l'eau, ils doivent s'y conduire d'une manière sage et prudente : ils ne se lanceront pas l'eau à la figure des uns et des autres, parce que du sable, des graviers, des herbes, de petits fragments de bois, pourraient être lancés dans les yeux et produire des accidents graves. Le soldat cherchera toujours les endroits où les rayons du soleil ne dardent pas trop fortement, afin d'éviter les coups de soleil qui peuvent occasionner des inflammations du cerveau et la mort. ”

“ Au bout de dix à quinze minutes, lorsque le froid commence à se faire sentir, le soldat doit sortir du bain sans se forcer pour y rester plus longtemps, surtout s'il n'y prend que peu ou point d'exercice. En sortant de l'eau, le soldat aura soin, autant que possible, de ne pas s'essuyer avec sa chemise; un mouchoir, un simple morceau de toile suffiront pour enlever l'humidité de la peau et des parties velues; il pourra même faire usage d'une petite éponge dont il se frottera pour rappeler la chaleur et le sang vers la peau. ”

“ Dans toutes les réunions nombreuses d'hommes, ces principes contagieux peuvent se former spontanément et se conserver en s'imprégnant soit dans les vêtements, mais surtout dans les literies : de là un germe permanent de maladies qui peuvent se déclarer avec une intensité terrible, qui nous surprennent parce que la cause nous est inconnue, et qui sont dues sans doute à tous ces miasmes lorsqu'ils ne sont pas détruits par le mouvement de l'air. ”

“ Son poids sur la surface de notre planète était indispensable pour y fixer tous les corps qui y demeurent, car, sans cette condition , rien ne pourrait y rester fixé, tous les corps se briseraient, se dissocieraient, ce serait le retour du chaos. Lorsque l'air est devenu excessivement mobile, que le calme de l'atmosphère est rompu, qu'il nous fait sentir sa pression, cet état particulier de l'air constitue les vents, qui ont été justement nommés les vagues de l'air. ”

“ Étude hygiénique mise à la portée du soldat. — Hygiène divisée en deux sections, hygiène du corps et hygiène de l'Intelligence.
Profession militaire. — L'homme en venant sur cette terre a des devoirs à remplir, il jouit des bénéfices de la société, et par conséquent il doit apporter son tribut au grand tout social. Parmi les hommes, les uns , placés sur les marches du trône, ne s'acquittent de ce tribut que par dévouement et par patriotisme : nous devons leur accorder toute notre admiration , et avoir continuellement présent à la pensée l'exemple qu'ils nous donnent ”

“ Tout ce que nous venons de dire est surtout vrai et juste relativement à l'hygiène, qui nous intéresse tous au plus haut degré, qui nous offre ses applications continuelles à notre bien-être, science qui n'est que la direction heureuse de nos instincts pour notre conservation , préceptes dont nous nous servons à chaque instant , et sans nous en douter, pour éloigner la peine et la douleur. ”

“ Nous nous mettons tous en rapport de la même manière avec les corps qui nous environnent ; les sens, qui ne sont que les instruments dont nous nous servons pour cet objet, présentent une parfaite ressemblance chez chacun de nous ”