Henri Duclos

“ Le repos est un moyen de réparation très puissant ; il est même une condition nécessaire pour que les aliments puissent, comme l'on dit, profiter. Un homme qui a pris de l'exercice ou qui a fortement travaillé mange avec plaisir, arrose abondamment de salive le pain et la viande qui vont lui rendre une nouvelle vigueur ; mais celui qui s'est exténué soit à un travail pénible , soit à une course ou à une marclie forcée, ne peut digérer les aliments qu'il prend ; quelquefois même, haletant et la tête lourde, il a de la répugnance pour toute nourriture. ”

“ C'est surtout dans la classe malaisée, chez les ouvriers de nos villes et chez les habitants des campagnes, que nous , médecins , sommes appelés à déplorer l'absence de toute règle d'hygiène, l'absence des précautions les plus élémentaires, que le seul instinct devrait inspirer à l'homme.
Presque toujours le public s'y trompe : quand il est malade , c'est le médicament qu'il cherche ; il ne comprend pas la science du véritable médecin, qui observe et dirige, ou plutôt empêche qu'on ne trouble les efforts de la nature , surveille le régime et rappelle l'observation des soins hygiéniques. ”

“ Le plaisir de chiquer du tabac, qui devient à la fin un malheureux besoin , émousse le sens du goût et épuise inutilement la salive, qui servirait si bien à la digestion.
Cette salive, si elle est avalée en grande quantité, peut produire de graves accidents d'empoisonnement. Enfin, la seule manière d'user du tabac que la mode autorise, et dont l'habitude a aussi fait un besoin très dispendieux pour bien des gens, c'est de le fumer ; l'hygiène condamne cet usage. ”

“ Le lit est le lieu de repos par excellence. Il est, en quelque sorte , le thermomètre de la misère. Depuis celui qui se compose de matelas bien faits et moelleux , de draps propres, amples et souvent renouvelés , de couvertures en laine, jusqu'à celui qui ne se compose que d'une paillasse recouverte d'un tissu grossier et rude dont la dimension est insuffisante, de couvertures de coton ou de morceaux d'étoffes rapiécées, il y a , suivant les ressources des habitants , des variétés nombreuses dans le coucher ”

“ Enfin, l'esprit de famille nous porte naturellement à rester dans notre sphère, à nous contenter de ce qui est praticable, à ne point rêver à des systèmes absurdes, aux dépens des lois les plus sacrées de la société, aux dépens des améliorations possibles. Tous les membres d'une famille bien unie s'entendent pour augmenter leur masse de bien-être , mais c'est par leur loyauté, par leur activité, par la perfection de leur travail. ”

“ Que l'air soit vicié par l'encombrement des hommes ou l'encombrement des animaux , il n'en est pas plus salubre d'une façon que de l'autre , et nous verrons bientôt que l'aération raisonnée des étables et des écuries deviendra une habitude dont les bêtes se trouveront bien. Cette dernière mesure s'obtiendra peut-être plus vite que celle de l'aération des appartements destinés à l'homme ; car, malheureusement, le paysan a bien plus de souci de ce qui intéresse la santé de son bétail que de ce qui intéresse la sienne. ”

“ Or, il veille avec une sorte de tendresse nuit et jour sur ses chevaux, ses vaches et ses moutons : il tourne et retourne sans cesse son héritage à la bêche , à la pioche, à la charrue ; il émonde ses arbres, il lie sa vigne, il bine ses légumes, il cendre ses prés et il ne se soigne pas lui-même , lui qui est la main, le pied, l'âme, la vie de sa famille et de sa maison ! ”

“ Le fabuliste s'est contenté d'énoncer un principe bien vrai; le médecin peut ajouter quelques reflexions pratiques. L'abus des boissons et des plaisirs présente les plus tristes conséquences ; sans doute aussi, les excès dans l'usage des aliments et dans le travail méritent un blâme sérieux. Mais il y a, pour ces deux choses, des bornes que la nature a fixées : pour les aliments, le moment où l'estomac n'accepte rien sans répugnance, la satiété ; pour le travail, la fatigue qui empêche de le continuer. Il est très dangereux de se laisser entraîner jusqu'à ce point ”

“ La paresse n'est pas toujours naturelle ; elle a quelquefois pour première cause la faiblesse physique, la perte des forces occasionnée soit par une mauvaise nourriture, soit par l'abus des boissons fortes, soit par l'insalubrité du logement. Cette faiblesse physique porte l'homme à se créer des ressources par toutes sortes de ruses, quand ce n'est pas par des délits, quelquefois par des crimes. ”

“ Ce que nous demandons, c'est que le charlatan ne soit plus consulté, c'est qu'on ait une confiance entière dans le médecin, du moins dans celui qui s'en rend digne par sa conduite et ses études.
Grâce aux efforts de plusieurs grands hommes et aux perfectionnements de toutes sortes, aujourd'hui la médecine est une science faite , qui est, comme les autres , susceptible de progrès. Depuis soixante ans, elle a pris un nouvel essor et marche de front avec les sciences naturelles , qui font la gloire de notre siècle. Elle a ses principes, elle est forte de son expérience. ”

“ N'est-il pas honteux de voir malpropre le palefrenier qui conduit chaque jour son cheval à l'abreuvoir du fleuve? Qu'un faux point d'honneur ne vous empêche pas d'entrer aux bains chauds gratuits en hiver. Il n'y a jamais de honte à être propre, et l'on peut user de ces établissements sans plus de susceptibilité que si l'on allait puiser de l'eau à la fontaine. Soyez convaincus que les monuments publics, les fontaines, les lavoirs, les bains, etc., sont construits surtout pour vous, car le riche pourrait y suppléer ! ”

“ Dans quelques-unes de ces professions, les réchauds constituent un élément sérieux d'insalubrité, auquel on remédie en mettant au-dessus d'eux des tuyaux qui portent au dehors la vapeur du charbon.
Les meuniers et les boulangers sont si exposés à avoir des poux, que ces animaux hideux sont appelés par plaisanterie des puces de meunier. Nous regardons comme un moyen infaillible pour s'en débarrasser d'enduire abondamment les cheveux avec de la graisse de porc ou toute espèce de pommade et de les peigner avec soin ; enfin, de prendre des bains. ”

“ Toutefois, il est permis de dire d'une manière générale que l'hygiène peut seule protéger les femmes contre les suites de l'âge critique. Un régime moins nutritif, plus doux, la prohibition de toute boisson alcoolique et aromatique , un vêtement chaud, un exercice modéré, telle est la formule brève des convenances hygiéniques pour l'âge de retour. ”

“ L'ouvrier des villes qui n'a pas sa famille près de lui, ou qui a manqué de prévoyance pour mettre, quelques ressources de côté, devra, si le médecin lui a prédit une maladie de quelque durée, aller à l'hôpital, plutôt que de se soigner chez lui. Depuis soixante ans, l'aspect des hôpitaux et des hospices a complétement changé, et l'horreur des pauvres pour ces établissements ajustement diminué. ”

“ En vérité, l'on condamne pour homicide par imprudence des gens moins coupables que la mère qui a refusé de laisser vacciner son enfant, et plus tard le voit périr de la petite-vérole ; la justice ne condamne pas cette mère , mais le remords de son imprudence l'oppresse toute sa vie. ”

“ L'habitude crée, sous le rapport de l'alimentation, un nombre infini de différences individuelles ; elle fait à chacun son régime.
Cependant la charcuterie est, en général, un mauvais aliment, à deux titres: elle nourrit moins, sous un même volume, que la viande fraîche de boucherie, et elle est plus difficile à digérer. ”

“ Les matières animales en putréfaction sont, pour ces ouvriers, la source de dangers ; on peut y obvier en ayant soin de travailler en plein air, afin que les émanations ne puissent pas se concentrer, et de prendre une nourriture abondante et fortifiante qui empêche l'absorption des miasmes ; c'est pourquoi il ne faut pas travailler à jeun.
Il est presque inutile d'ajouter que la propreté du corps et des vêtements a besoin d'être observée scrupuleusement , et qu'on doit avoir des habits de travail qu'on abandonnera exposés au grand air à l'heure des repas et à la fin de la journée. ”

“ Il est donc très important d'étudier avec attention l'hygiène et de propager les résultats certains où elle est arrivée. D'ailleurs, à bien constater les succès obtenus dans la guérison des maladies par les médicaments et par les moyens hygiéniques, l'on est forcé de convenir que, la plupart du temps, les médicaments sont insuffisants, tandis que les moyens hygiéniques seuls parviennent souvent à ramener en état de santé l'homme dont les organes ont été lésés , dont les fonctions ont été un instant altérées. ”

“ Autant que les ressources pécuniaires le permettent, on peut et on doit changer de linge pendant une maladie. Nous savons qu'un préjugé bizarre conseille de garder le même linge pendant toute la durée de la fièvre; il faut bien se convaincre qu'il y a du danger à s'y conformer. De même, si l'on peut faire le lit, il y aura tout avantage à exposer le matelas au grand air jusqu'à ce que le malade se recouche. On ne devra jamais conserver d'autre vêtement que la chemise et la camisole de laine. Coucher en partie habillé est insalubre. ”

“ Quel bien-être physique peut jamais espérer celui dont l'ambition et l'orgueil agitent le cœur, troublent le sommeil , arrêtent les digestions ! celui qu'enflamment à tout propos la colère et la haine , celui que la mollesse et son inertie condamnent à l'ignorance, ou celui que la jalousie ronge incessamment! ”

“ Dans les quartiers populeux des grandes villes, où les maisons renferment plusieurs locataires, on rencontre
un genre de malpropreté inconnu à la campagne : c'est la malpropreté des escaliers, que chacun laisse s'accroitre sous prétexte qu'il n'est pas seul à les salir. Aussi l'on sait que chaque marche est rendue irrégulière par de petits monticules d'une boue plus ou moins dure, contenant toutes sortes de détritus et toujours très puante. ”

“ Le reproche que nous faisions tout-à-l'heure au bonnet de coton, de trop échauffer la tête et de faire tomber les cheveux quand ils sont nombreux , s'applique bien plus encore à la femme qui porte la chevelure longue.
Aussi, au lieu de s'ensevelir sous un bonnet de coton, doit-elle porter un bonnet en toile ou en tulle. La mode, plus forte que toute l'hygiène et tous les hygiénistes , fait disparaître chaque jour les grands bonnets de nos Cauchoises. C'est un avantage pour faire valoir la chevelure , et, de plus, c'est un pas fait dans la voie de l'hygiène ”

“ C'est dans la vie de famille seulement que vous trouverez le délassement du corps et le vrai confortable, par le calme de l'esprit, par la régularité des habitudes, par la douceur des épanchements, par les soins et les prévenances réciproques. Celui qui fait consister sa félicité à vivre au milieu des siens, ne perd point dans les cabarets sa santé, son temps, sa réputation ”

“ Accordons à l'habitant des campagnes qu'il ne lui est pas facile de prendre des bains en hiver, parce que sa maison n'est pas chauffée suffisamment ; mais , en été , il peut très bien chauffer de l'eau, se baigner dans une cuve en bois , où le bain ne refroidira plus aussi vite que dans les autres saisons. En été aussi, dans beaucoup de localités il y a des fleuves, des rivières, de vastes étangs , la mer elle-même, qui invitent l'homme à s'y plonger ; et en cela il ne fera qu'imiter les animaux. ”

“ La loi, il est vrai, autorise l'ouvrier à envoyer son enfant,-dès l'âge de huit ans, dans une manufacture ou dans un atelier; mais cet âge n'est qu'une moyenne, et peut-être il sera dangereux d'envoyer un enfant dans un lieu où sont renfermés beaucoup d'individus , où il sera quelquefois forcé de rester soit dans une position gênante, soit dans l'immobilité, soit au milieu de vapeurs nuisibles, occupé à des travaux qui le briseront de fatigue. ”