Gardes du roi

“ L'étrange et nombreux cortège dont les députés étaient assaillis est pris pour un attroupement; des gardes-du-corps courent en travers ; nous nous dispersons dans la boue ; et l'on sent bien quel accès de rage durent éprouver nos compagnons, qui pensaient qu'avec nous ils avaient plus de droits de se présenter. Nous nous rallions et nous avançons ainsi vers le Château.
Nous trouvons, rangés sur la place, les gardes-du-corps, le détachement des dragons, le régiment de Flandres; les gardes-suisses, les invalides et la milice bourgeoise de Versailles. Nous sommes reconnus, reçus avec honneur. ”

“ En arrivant au champ de manoeuvre, Leurs Majestés ont été reçues par M. le général Merlin et saluées par une salve d'artillerie; elles ont passé en revue les gardes nationales et les troupes de ligne , qui ont ensuite défilé devant elles aux cris mille fois répétés de vive le Roi! Un grand nombre de gardes nationaux n'étaient revêtus que de blouses ; d'autres, qui n'avaient pas même d'armes, n'en avaient pas moins voulu se joindre à leurs camarades pour témoigner de leur dévouement par leur présence. ”

“ Les gardes montées au château donnaient presque toujours lieu à quelque anecdote. Le mot d’un conseiller au parlement eut notamment certain succès. Peu après l’installation du roi à Paris, ce conseiller, grenadier dans la garde nationale, se trouva de faction à la porte des grands appartemens. Un personnage de la cour l’ayant aperçu s’écria : « Comment ! c’est vous ? Bon Dieu, que faites-vous là ? — Monsieur le duc, répondit-il, autrefois, nous faisions de très humbles remontrances au roi ; aujourd’hui, nous lui montons des gardes. » ”

“ « Citoyens, voilà votre roi; que lui voulez-vous? Respectez ce bon roi. » Les grenadiers entraînent Louis XVI dans l'embrasure d'une croisée de l'OEil-de-Bœuf, placent devant lui une longue table, et lui font un rempart de leurs corps. Vanot, commandant du bataillon de Sainte-Opportune, et une ving- taine d'autres gardes nationaux, se joignent à ce petit groupe d'héroïques défenseurs , qu'investit promptement la foule, en vociférant : Vive la nation ! A bas le veto ! La sanction! Le camp sous Paris ! Chassez les prêtres! Chassez les aristocrates! Choisissez entre Paris et Coblentz ! ”

“ Que les gardes nationales sont sommées de veiller provisoirement à la tranquillité des villes et des campagnes, à la sûreté des personnes et des biens de tous les Français jusqu'à l'arrivée des troupes de leurs majestés impériale et royale, ou jusqu'à ce qu'il en soit autrement ordonné, sous peine d'en être personnellement responsables; qu'au contraire, ceux des gardes nationaux qui auront combattu contre les troupes des deux cours alliées, et qui seront pris les armes à la main, seront traités en ennemis, et punis comme rebelles à leur roi et comme perturbateurs du repos public. ”

“ Ce système réunit le double avantage d'avoir, dans le chef de légion, un homme investi tout à la fois de la confiance des gardes nationaux, puisqu'ils lui auront conféré le grade même qui l'a désigné au choix du roi, et à qui la nomination du roi transmettra toute la force que l'autorité royale peut donner au commandement. ”

“ En arrivant au château, le général en trouve les appartements occupés par des gardes nationaux, et sur son ordre les grenadiers qui environnent le roi jurent de périr pour lui jusqu'au dernier.
Pendant ce temps , d'autres gardes nationaux arrivent et bordent les cours ; enfin , le péril se dissipe. Les gardes-du-corps, que la garde nationale vient de sauver, font retentir les airs du nom de son général ; la cour tout entière reconnaît qu'elle leur doit la vie. ”

“ On persuada au roi que le moyen d' assurer la paix était d' établir une milice citoyenne : la garde nationale fut fondée . Pauvre institution ! armée de bourgeois importants et raisonneurs , exclusivement dominés par des sentiments égoïstes et matériels , membres de l' opposition par fanfaronnade de courage et d' indépendance , souvent inintelligents et toujours ingrats , et jouant au soldat avec un ridicule bouffon ! – Les gardes nationales n' ont jamais été utiles au souverain ; – plus d' un a dû justement les maudire .
Au milieu de ces troubles , la reine était inquiète , agitée . ”

“ L'armement et l'équipement des gardes nationales volontaires seront complétés sans délai dans les magasins de l'Etat.
— Proclamation du Roi aux armées : il leur propose pour exemple la belle conduite des garnisons de La Fère, de Lille et de Cambrai, qui ont résisté aux suggestions des traîtres et persévéré fidèles au Roi et à la patrie.
—Le Roi donne à Mgr le duc de Berry le commandement de tous les corps qui se trouvent à Paris et aux environs.
—Ordonnance du Roi, portant que tout embaucheur pour l'ennemi ou pour les rebelles sera puni de mort. ”

“ Il était évident qu'une grande partie des bataillons appelés par Mandat aideraient plutôt les insurgés qu'ils ne les combattraient. Les gardes nationaux feuillants eux-mêmes, disposés à défendre le roi, regardaient en ennemis les anciens nobles qui occupaient en armes les appartements royaux.
Le procureur-général-syndic du Département, Rœderer, et deux officiers municipaux, allèrent visiter les postes et inviter les gardes nationaux à ne point attaquer, mais à faire bonne défense. Des canonniers répondirent en ôtant les charges de leurs canons et en éteignant leurs mèches. ”

“ Le Roi ne pourra choisir les hommes de sa garde que parmi ceux qui sont actuellement en activité de service dans les troupes de ligne, ou parmi les citoyens qui ont fait depuis un an le service de gardes-nationales, pourvu qu'ils soient résidents dans le royaume et qu'ils aient précédemment prêté le serment civique. ”

“ Le Français aime la gloire, et bientôt le Roi aura des régimèns dont il nommera les généraux , les officiers , en prenant même dans les régimens licenciés , ceux des officiers dont les opinions sont connues.
En attendant cette organisation , que la Garde Nationale fasse le service militaire. Que dans chaque place, dans chaque ville , le bon ordre soit maintenu par les habitans Gardes Nationaux ; et pour ne point obérer cette classe précieuse des citoyens, que le Roi affecte 100 millions pour équiper et solder une partie de la Garde. Nationale dans les places qui nécessitent un service actif. ”

“ La garde nationale est déjà réunie dans ses différens quartiers ; les compagnies sont pour la plupart au grand complet. Dans plusieurs légions lés gardes nationaux ont des bouquets d'immortelles à leurs fusils. Les légions de la Banlieue venant de Vincennes, Charenton, Belleville, etc, commencent à défiler sur les boulevards , elles sont fort nombreuses, et font souvent entendre les cris de Vive le roi! Vive l'empereur ! La gendarmerie de la Seine, la garde municipale à pied et à cheval sont déjà sur la route des Champs-Elysées. ”

“ Des gardes nationaux , de garde au Château, poste de la reine, demandent à être admis à la barre.
L'Assemblée décide qu'ils seront admis. Trois gardes nationaux entrent.
Un garde national. Nous sortons de faction chez la reine ; des gardes nationaux, barbouillés de boue exprès, sont entrés sans cartes chez le roi, la reine et le prince royal, qui se sont tout de suite rendus à notre corps-de-garde. Alors, un grenadier des Filles-SaintThomas a dit qu'il était allé dîner aux Champs-Ély- sées avec ses camarades ; que les Marseillais leur
avaient crié de déposer les cocardes aux rubans ”

“ Et maintenant que vous avez voté que les 150,000 officiers seraient nommés par les gardes nationaux , maintenant que vous avez fait une part si large, si confiante à la garde nationale, nous venons, au nom de notre serment, réclamer celle du roi.
i
M. Lamarque. J'ai l'intime conviction que le pouvoir royal doit intervenir dans la nomination des chefs de légion. Nous nous laissons trop préoccu per par les souvenirs du passé; nous avons un roi qui, né de la liberté , doit aimer et défendre la liberté. ”

“ La députation des gardes - du - corps quitta les appartements vers deux heures après-midi ; après son départ, le Roi et les princes reçurent individuellement les officiers de différentes armes que le dévouement avait conduits jusqu'à V alognes, à la suite de la famille royale : on en voyait de tous les régiments ”

“ A L'EMPEREUR.
Lettre du 17 février, à dix heures du matin.
a SIRF,, a Les remontes de cavalerie au dépôt général de Versailles se continueront. La garde nationale escortera les prisonniers dans Paris. Comme on n*a pu jusqu'ici lui fournir des fusils, son armement est irrégulier. L'équipement et l'armement de plusieurs milliers de gardes nationaux est en bon train. L'institution de la garde nationale a beaucoup amélioré l'opinion. Elle a aussi un grand avantage comme force municipale intérieure ”

“ voici le régiment des gardes à cheval de Dantzick. Ils sont fort beaux, ma foi.
Père Ubu:
—Vous trouvez? Ils me paraissent misérables. Regardez celui-ci, (Au soldat.) Depuis combien de temps ne t'es-tu débarbouillé, ignoble drôle?
Le Roi:
—Mais ce soldat est fort propre. Qu'avez-vous donc, Père Ubu? ”

“ On admire tous les corps militaires : cette brave garde royale, toujours prête à verser son sang pour le meilleur des Rois, les gardes-du-corps, les lanciers, la garde nationale, qui a rendu de si grands services à la ville de Paris, et ces vieux invalides, ces vétérans de la gloire, auxquels les combats n'ont laissé rien d'entier que le coeur. ”

“ Ce n'était qu'après la garde nationale qu'il fallait employer les troupes de ligne ; et parmi les troupes de ligne , il n'était peut-être pas prudent d'avoir d'abord recours à la garde royale. La garde royale est un corps d'élite; c'est le propre des soldais d'élite de se complaire dans une exaltation guerrière , peu compatible avec la patience et la longanimité requise pour faire la police des rues et des carrefours. La garde royale a pour destination spéciale et glorieuse , de défendre le trône ”

“ La Garde impériale! elle se reconstituait plus formidable qu'elle n'avait jamais été; elle réunissait sous ses drapeaux quatre-vingt-douze mille hommes, grenadiers et chasseurs à pied, vétérans, fusiliers, tirailleurs, voltigeurs, flanqueurs, pupilles, grenadiers et chasseurs à cheval, mameluks, dragons, lanciers polonais et français, gardes d'honneur, gendarmes d'élite, artilleurs à pied et à cheval, sapeurs du génie, marins, soldats du train, ouvriers d'administration ”

“ Les forces militaires du royaume se composent de fantassins et de quelque cavalerie ; il y a même une troupe régulière qui fait, en tout temps, le service de gardes-du-corps du chef de l’état, et qui veille aux portes de son palais. ”

“ Je répondrai que, de tout temps , sous, l'ancien gouvernement, avant la révolution comme à présent, les armes des soldats destinés plus spécialement à la garde du Roi, ou autrement dit, les armes des soldats de la garde royale , sont chargées toutes les nuits. Je ne crois pas qu'il y ait un bon citoyen, en France, qui puisse se plaindre de celte précaution. ”

“ En approchant des deux gardes impériales placées aux deux extrémités du port, dont l'une se nomme la garde de l'empereur, et l'autre la garde de l'impératrice, nous tirâmes le canon pour les saluer. Tout en louvoyant par une entrée longue et tortueuse, nous jouissions d'une vue admirable. ”

“ Le commandant général croit devoir prévenir l'armée qu'il a pris les ordres du roi, pour que les appartements du château ne se remplissent plus de ces hommes, dont quelques-uns, sans doute, par un zèle sincère, mais dont plusieurs aussi, par un zèle trèsjustement suspect, ont osé, hier, se placer entre la garde nationale et le roi. Le commandant général , d'après les ordres du roi, a intimé aux chefs de la domesticité du château, qu'ils eussent à prendre des mesures pour prévenir pareille indécence. Le roi de la Constitution doit et ne veut être entouré que de soldats de la liberté. ”

“ Après avoir attaqué dans son principe la garde nationale en service ordinaire pour le maintien de la paix intérieure, notre honorable collègue censure également les mesures législatives ayant pour but de régler à l'avance les conditions de l'appel des gardes nationaux au secours du territoire contre l'étranger. Il commence par nous rassurer sur l'excellent esprit des rois de l'Europe ; tous ont reconnu notre nouveau gouvernement; il leur suffira de n'être point inquiétés sur leurs trônes pour nous laisser en paix jouir de nos libertés. ”

“ Lorsqu'on a en face de soi une armée formidable, des régiments prêts à combattre, les plus farouches se sentent entraînés vers des aspirations de paix, et si le nom d'un grand roi est appuyé sur la gloire d'un grand général, tous les cœurs frémissent d'épouvante. ”

“ La garde nationale , dont plusieurs membres pourtant se plurent à exciter le carnage , se comporta généralement bien. Des officiers et des soldats sauvés de la fureur de la populace trouvèrent un asile dans les corps-de-garde , où plusieurs gardes nationaux surent les protéger et les défendre. Gloire à ces hommes de bien ! que mille grâces leur soient rendues ! Ils nous ont montré seuls dans ce jour d'horreur , que le caractère français n'était pas éteint dans toutes les âmes. ”

“ Seules sont désorganisées les maisons militaires du Roi et des princes, corps privilégiés que remplace, indépendamment de la Garde d'honneur, une Garde constitutionnelle. Celle-ci, payée sur les fonds de la liste civile, doit compter au plus douze cents hommes à pied et six cents à cheval, choisis par le Roi.
Louis XVI nomma commandant en chef de ce corps celui qu'il savait la fidélité, la bravoure même, le duc de Brissac, et cet honneur fut pour le gentilhomme l'arrêt de mort. La Garde constitutionnelle, trop dévouée au Roi, parut suspecte dès les premiers jours. ”

“ Lagarde nationale a exercé, le 16, l'honorable prérogative qui lui est réservée, de garder seule le roi et la famille royale, le jour anniversaire du 12 avril. Sa Majesté, en uniforme de colonel général de la garde nationale, accompagnée de Monseigneur le dauphin, a inspecté les détachements d'infanterie et de cavalerie de la garde nationale, de service pour relever les divers postes de la maison militaire et de la garde royale, qui étaient en bataille dans la cour des Tuileries. ”