Claude Saint-André

“ A sa droite est Mme Du Barry, en robe de satin blanc décolletée très bas, sous les colliers de perles, sa petite tête rejetée en arrière par ce geste de fierté qui n'enlevait rien au charme de sa douceur. Tout autour de la table sont assis grandes dames et cordons bleus: Richelieu, à la verve étourdissante, d'Aiguillon galant et réserve, Maupeou caustique, Chauvelin, aimable et doux, et parmi tant d'autres, le tout jeune vicomte Du Barry, qui ne voit dans l'essaim coquet des femmes que la favorite, sa tante toujours aimée.
Les laquais circulent avec peine dans la foule des curieux ”

“ Azor, le jeune prince Persan, roi de Kamir, reçut à sa naissance, comme présent de la fée sa marraine, la beauté sans pareille. Parce qu'il s'était complu en ce don magnifique, elle le lui ravit ; et c'est Zémire, la douce fille du marchand d'Ormus, qui rompra le charme en aimant le monstre qu'il est devenu. La pièce avec ses magiques décors d'Orient se prêtait aux grands effets ; le soir de la représentation, la favorite, ainsi qu'une princesse de rêve, en sa robe de brocard pailletée d'or, sous le diadème constellé, semblait faire partie de la fable harmonieuse2. ”

“ On revenait au temps joyeux d'avant les deuils de la Cour ; le Roi dissipait sa mélancolie au sourire de Jeanne ; il l'entourait de tendres soins et elle y répondait, câline et amoureuse. Un jour, « Sa Majesté ayant laissé tomber son étui, Mme Du Barry le ramassa avec empressement, en mettant un genou à terre » ; il la releva en murmurant de sa voix caressante: « Madame, c'est à moi à prendre cette posture et pour toute la vie. » Elle assistait aux soupers, le plus souvent retardés à cause de sa longue toilette, en un de ces brillants costumes qui ajoutaient la fantaisie à sa pure beauté. ”

“ Tel était le logis de la favorite, dans ce pompeux Versailles où chaque heure avait son étiquette. Mais il fallait à Mme Du Barry une demeure née de son rêve, dont elle-même aurait tracé le plan, inspiré l'ordonnance, imaginé les détails, une « folie » où le besoin de créer aurait donné toute la mesure de sa fantaisie, tout l'original de son caprice ; et comme Sa Majesté lui accordait, à vie, le petit château de Louveciennes, tout de suite elle faisait édifier le blanc pavillon des jardins. ”

“ Vous faites bien mes affaires, je suis content de vous; mais garez-vous des entours et des donneurs d'avis ; c'est ce que j'ai toujours haï, et que je déteste plus que jamais.
Vous connaissez Mme Du Barry; ce n'est assurément point M. de Richelieu qui me l'a fait connaître, quoiqu'il la connut, et il n'ose pas la voir ; et la seule fois qu'il l'a vue un moment, c'est par mon ordre exprès. J'ai pensé la connaître avant son mariage. Elle est jolie, j'en suis content, et je lui recommande tous les jours de prendre garde aussi à ses entours et donneurs d'avis ”

“ Douce et tendre, la comtesse rassure le monarque, se moque des prétentions desgrandes robes, des princes du sang qui les soutiennent, et excuse le peuple que l'on trompe sur les intentions du souverain. Le peuple n'a pas d'opinions politiques et ne demande de réformes que celles qui le garantiraient contre la misère ; convaincu que les magistrats combattent en sa faveur les exigences de l'absolutisme, il place en eux sa confiance ; il hait Maupeou, Mme Du Barry et leur cabale ; ses sympathies vont à Choiseul favorable. ”

“ Je l'ai vu tous les jours, chez Mme Du Barry, la dernière année de sa vie. Il est inouï que ceux qui faisaient ce qu'il faisait le trouvassent mauvais, et les vils courtisans de Mme de Pompadour, petite bourgeoise enlevée à son mari, criaient à la corruption des mœurs pour une maîtresse de plus, qui
avait un bien meilleur cœur que l'autre et ne décidait ni de la guerre ni de la paix. ”

“ « la plume se refuse à retracer toutes les horreurs et les outrages dont il s'est rendu coupable. »
Si cela est vrai, comme elle a repoussé avec indignation le sinistre personnage, et accepté avec reconnaissance une loyale protection ! Epouvantée de l'acharnement qu'on mettait à lui nuire, menacée dans sa liberté, dans son existence même, toute frissonnante encore du supplice de Brissac, elle s'abandonnait à ce parfait gentilhomme, au tendre et fier Rohan-Chabot. Et ce dernier amour serait demeuré secret, si une lettre égarée parmi les papiers de Mme Du Barry n'était venu le trahir. ”

“ Les courriers ne sont pas assez fréquents, Madame la Comtesse, il est bien vrai ; car cette lettre, qui partira demain par Le Mans, arrivera aussitôt que celle d'hier par la levée ; mais c'est un plaisir que de s'entretenir avec vous qu'il ne faut pas laisser échapper. Oui, l'avenir comme le présent est désolant. A moins que la raison, le plus beau de l'apanage de l'homme, ne le cède à l'esprit, l'ambition, la vanité, quel est l'homme qui ne désire pas le bonheur et la liberté pour lui et les autres, à moins qu'il ne soit un forcené? ”

“ VOYAGES DE JEANNE A VERSAILLES. - LA MAITRESSE DU ROI. SON MARIAGE AVEC GUILLAUME DU BARRY.
C'est à Versailles, le soir, après le « déhotté», dans le cabinet du Roi; Louis XV est entouré de tout son service. Au milieu du groupe chamarré des grands seigneurs, il se promène inquiet, gêné, comme étonné d'attendre. Une écharpe soutient son bras gauche récemment foulé dans une chute de cheval ; il est pâle et, malgré le léger embonpoint des années, par sa suprême élégance Sa Majesté se distingue parmi ses brillants courtisans. ”

“ Elle trouve grâce devant la malignité du prince de Talleyrand, qui la met fort au-dessus de Mme de Pompadour pour le ton et la parole. Celle-ci, ditil, « différait en tous points de Mme du Barry, qui, moins bien élevée, était parvenue à avoir un langage asssez pur. Mme Du Barry avait les yeux moins grands, mais ils étaient plus spirituels ; son visage était bien fait et ses cheveux de la plus grande beauté ; elle aimait à parler, et elle avait attrapé l'art de conter assez gaiement. » ”

“ Si vous aviez besoin d' un chevalier , Madame la Comtesse , je serais bien le vôtre . Je connaissais jusqu' à hier une partie de vos qualités aimables ; vous m' avez mis à même de juger du plaisir que vous avez à obliger . C' est beaucoup , Madame la Comtesse , d' être jolie , aimable et essentielle ; oui essentielle . Je n' ai pas besoin de vous dire que je ne quitte jamais Luciennes sans regret ; on ne commande pas à son cœur . On voudrait , Madame la Comtesse , y passer sa vie ; vous connaître et vous demeurer attaché sont synonymes . ”