Bathe

“ Voyez comme elle se fait douce et belle pour les baigneurs à l'époque où il leur plaît de venir en foule demander le privilège de sa vague expirante sur un lit de sable fin aux pieds des plus timides, ou, plus loin, à quelques brasses, profonde et macérante, selon le goût et le besoin des plus, osés;—ce qui constitue les éléments exceptionnels d'un bain gradué à volonté. ”

“ Histoire des bains de chute, de douches, etc., compare l'action que cette douche exerce immédiatement sur les systèmes nerveux et capillaire, richement distribués dans la surface cutanée qui en reçoit la première impression, à celle d'une douce pluie de printemps, qui, loin de battre, d'inonder et de percer tout d'un coup la terre jusqu'à la racine des plantes, tombe, au contraire, tranquillement en forme de rosée abondante, pour répandre largement et d'une manière durable les bénédictions du Ciel sur toute la végétation. ”

“ Laissons les bains ordinaires, alimentés par des filets d'eau d'alun, de soufre et d'eau ordinaire, comme trop prosaïques, et descendons ensemble, si vous te voulez bien, dans le domaine brûlant de la douche d'Enfer; quand nous disons brûlant, ce n'est point une hyperbole, car on se ferait difficilement une idée de la chaleur qui y règne. ”

“ Seule la technique du bain de mer froid, adaptée aux caractères physiques et chimiques des eaux du bassin, retiendra notre attention.
Rien de plus simple, semble-t-il, que de se baigner ! Qu'importent la température de l'eau, de l'air, l'ardeur du soleil, l'humidité crépusculaire, le calme, l'agitation de l'atmosphère et de la mer, l'heure du bain, la fatigue d'une longue veille, la frayeur de l'enfant ! Quelle erreur ! Puissant agent thérapeutique, le bain de mer a ses lois, sa technique. ”

“ Nous nous arrêtons à cueillir une fleur, nous jouissons à notre aise des points de vue que les voyageurs pressés n’entrevoient que dans un éclair, nous fixons pour toujours en notre esprit des souvenirs, des paysages.
Comme délassement, nous prenons dans la journée un bain froid ; toutes, nous savons nager, et c’est un plaisir, comme un repos. Le soir, encore un bain, mais chaud, dans l’endroit où nous couchons. Il n’est si petite ferme qui n’ait son étuve, et si pauvre paysan qui ne prenne, été comme hiver, des bains de vapeur, au moyen d’eau versée sur une pierre chauffée à blanc. ”

“ Dans les limites où nous l'avons placé, le bain chaud détermine un sentiment de bien-être ; il y a une sorte de turgescence., de -gonflement de tout le corps ; la respiration, la circulation, d'abord accélérées, se ralentissent; la peau, ramollie dans ses couches épidermiques, se laisse facilement nettoyer. C'est le bain de propreté par excellence : c'est le bain d'hiver. Mais il ne convient pas d'y rester trop longtemps ; car il affaiblit, il porte à la somnolence et favorise la transpiration. ”

“ Je ne veux pas vous laisser traîner plus long-temps ; allez prendre un bain dans un bain quelconque, mais je doute que tous les bains du monde vous blanchissent aux yeux de mes compatriotes ; on se connaît trop bien en beauté dans ce paysci, pour que la vôtre espère nous séduire. ”

“ La nécessite d'entretenir la propreté de son corps, de le défendre contre les ardeurs d'un soleil brûlant et de le reposer des fatigues de la chasse, de la guerre et de l'agriculture, lui a fait reconnaître de bonne heure les précieux avantages que lui offraient les bains. Mais dans ces siècles grossiers où l'art n'avait encore rien produit pour les commodités de la vie, les hommes se plongeaient dans les fleuves, les rivières, les fontaines et autres réservoirs formés par la nature. ”

“ Près d’un bain chaud toujours crotté,
Plein d’une eau qui fume et bouillonne,
Où tout malade empaqueté,
Et tout hypocondre entêté,
Qui sur son mal toujours raisonne,
Se baigne, s’enfume, et se donne
La question pour la santé ”

“ «Nous mettons un bonnet sur nostre tête et nos pieds dans le bassin.
«La servante des bains sert de l'eau dans un seau, qu'elle puise dans l'auge où elle coule par les tuiaux.
«Le maistre ou valet des estuves scarifie la peau avec sa lancette en y appliquant des ventouses, pour en tirer du sang qui est entre chair et cuir, et l'essuye avec une éponge.»
Les établissements de ce genre portaient en général le nom de bains, et on réservait celui [Pg 115] d'étuves pour les maisons où des bains de vapeur étaient administrés par ordre du médecin, à titre de remède. ”

“ Un bain de pieds intempestif , une coiffure qui s' envole à la mer , un caniche noir , qui joue avec le flot et vient , tout dégouttant , se secouer dans vos jambes , un enlisement subit dans le sable mouvant , un plongeon inattendu , une toilette tapageuse , un déshabillé sensationnel , une indiscrétion du vent , un rien , suffisent pour défrayer les conversations légèrement aux abois . ”

“ Vous ne savez donc pas, monsieur, que les bains sont au monde ce qu'il y a de plus pernicieux ; ils rendent mous , flasques , ils gâtent les dents , font tomber les cheveux et vous poussent à la caducité et à la mort comme on vous y pousserait par les épaules. ”

“ Le grand moyen d'avoir la peau belle, c'est le bain, non plus le bain simple, de propreté, de stricte hygiène, mais le bain raffiné. Il vous est permis de ne prendre un bain savonneux qu'une fois par jour ou même par semaine, et de prendre vos bains raffinés, de beauté, quotidiennement et autant qu'il vous plaira. ”

“ Faute de bain, il faut nous contenter de la fraîcheur du paysage. Cette eau limpide, sur laquelle nous semblons marcher tandis qu'elle s'écoule avec un léger murmure à quelques centimètres au-dessous de nos pieds, ces rives couvertes d'arbres verdoyants, ces mulets qui, le cou tendu, les naseaux ouverts, les oreilles pendantes, aspirent l'eau à longs traits, tout cela forme un délicieux tableau, dont la vue seule repose et ragaillardit. ”

“ Les bains nettoient la peau des sécrétions natu-
relies qui la salissent ; ils lui donnent de la douceur et de la souplesse ; ils font disparaître les rougeurs, boutons et démangeaisons ; ils calment toute irritation de l'épiderme; ils ouvrent les pores, augmentent la perméabilité et permettent les échanges avec le milieu extérieur ; ils dégagent, amollissent, dilatent les papilles épidermiques qui donnent le mat et le velouté de la peau ; ils ont une puissante action sédative, régularisent la circulation du sang, activent la respiration ”

“ Quelques jeunes gens y nagent en baigneurs convaincus. L’eau est plus fraîche, après le sommeil de la nuit. Elle est plus pure, plus vierge.
Il faut y aller avant cinq heures. La ville à un réveil tiède. Rien n’est délicieux comme de suivre les quais, en regardant l’eau, de ce regard de convoitise des amants. Elle va être à vous. Dans le bain, l’eau dort. C’est vous qui la réveillez. Vous pouvez la prendre entre vos bras, en silence. Vous sentez le courant s’en aller tout du long de votre chair, de la nuque aux talons, avec une caresse fuyante. ”

“ Pris le soir, au contraire, à la nuit, le bain a l'inconvénient d'être triste, lugubre : à la sortie de l'eau, un froid, toujours assez piquant après le coucher du soleil, et que rien ne viendra tempérer, saisira le baigneur. Il aura beau s'essuyer, se couvrir de vêtements secs, se livrer même à la marche ou à tout autre exercice, il aura de la peine à ramener la chaleur à la périphérie du corps, et surtout aux extrémités. ”

“ On sonne pour le bain. Inutile de vous dire que nous le prenons ensemble, au milieu des plus plaisantes évolutions. Après le bain, enveloppés de peignoirs bien chauds, nous nous remettons entre les mains des soubrettes, qui nous épongent des pieds à la tête, avec des tâtonnements qui me remuent agréablement ; puis, nos deux beautés s’étendent toutes nues sur la table du massage. ”

“ Le bain se prend en général le matin, soit aristocratiquement dans une baignoire placée dans un cabinet, comme à Paris, soit démocratiquement dans une grande cuve de pierre où grouillent à la fois toutes les gibbosités, toutes les infirmités, toutes les laideurs de tous les sexes et de tous les âges. ”

“ De nos jours, les Orientaux, les peuples du Nord, comme les Russes, font un grand usage des bains , les Japonais ont le culte du bain porté à. un si haut degré que le plus pauvre, dans sa cabane, est pourvu d'une baignoire rudimentaire dans laquelle la famille prend le bain quotidien. On sait combien un grand bain fait de bien après une longue fatigue, combien il soulage dans les affections abdominales et de quel utilité il est pour les enfants du premier âge. Le bain, les frictions, les ablutions font fonctionner la peau, la débarrassent de ses souillures. ”

“ Nous avons des bains aussi beaux que spacieux, dont l’eau est chargée de différentes substances, soit pour la cure des maladies, soit pour amollir toute l’habitude du corps humain, lorsqu’il est trop desséché, et d’autres, pour donner du ton et de la force aux nerfs, aux viscères, en un mot, à toute la substance du corps, soit solide, soit fluide. ”

“ Ce n'est qu'après quelques instants de séjour dans l'eau que l'équilibre s'établissant, les effets salutaires du bail ont lieu ; une agréable fraîcheur se fait sentir, la peau se distend, les pores absorbent le liquide rafraîchissant, et le bien-être remplace l'accablement et la chaleur qui rendaient le bain nécessaire. ”

“ Bain, est aussi la cuve, ou baignoire où on se baigne. Solium, labrum. On dit en ce sens, remplir, vider le bain. On le dit aussi de chaque fois qu’on se baigne. Il en coûte tant chez un tel pour chaque bain. Un demi-bain, labrum minus, est une petite baignoire où on ne met que la moitié du corps.
Bain, se dit aussi de la liqueur où l’on se baigne. Il y a des femmes qui se baignent dans un bain de lait, dans un bain d’eau rose. ☞ Bain dans le vin, dans une cuve de vendange. Bain avec des herbes fines, aromatiques. ”

“ UNE BAIGNEUSE Tous les jours c’est la même chose. Qu’il pleuve ou vente, je prends mon bain. Le docteur me l’a recommandé.
UNE AUTRE Ne trouvez-vous pas que l’eau salée porte mieux que l’eau douce ?
UNE AUTRE Je l’avais déjà remarqué : on se sent d’une légèreté ! Il ne faudrait pas faire d’imprudence : une vague vous enlèverait comme une plume.
UNE AUTRE Commencez-vous un peu à nager ?
UNE AUTRE Oui, mais je n’aime pas me mettre sur le dos : il m’entre de l’eau dans les oreilles.
UNE AUTRE J’avoue que je ne fais pas encore bien aller les épaules. ”

“ La connaissance des doubles fonctions de la peau — respiratoire et éliminatoire, — ainsi que des effets variés produits par l’application de l’eau, selon la température et l’état dans lequel se trouve le corps, permettra à chacun de saisir et d’apprécier la valeur du bain, du tub, de la douche en jet, de la douche en pluie — froids, chauds ou tièdes. ”

“ Quand un homme me consulte à Paris, et que je lui conseille les bains avec ablutions, je lui dis tout simplement : — Allez au bain, monsieur, demandez un bain qui ne soit ni chaud ni froid, et vous réclamerez du baigneur un bol, une espèce de cuvette de la capacité d'un à deux litres, tous les établissements de bains sont pourvus de ce genre d'ustensile. ”

“ On vous aurait vues en crevettes de foulard , en nymphes des perles , en fées des roseaux ...
RENÉ . — Et on appellerait cela le seul bain de mer hygiénique pour les femmes .
GERTRUDE . — Ma foi , je ne combats pas la motion , car , pour moi , je n' aime que les bains qui nettoient ou assouplissent la peau .
ALICE . — A ce propos , chère amie , avez -vous essayé de la dernière création de Pibleu ?
GERTRUDE . — Le bain à la mousse de roses , c' est exquis .
Les femmes se penchent pour en causer à voix basse . On entend :
— Assez et pas trop . ”

“ Gràce à un système très bien imaginé, je puis prendre, à mon heure et à ma fantaisie, soit un bain d'eau douce, soit un bain de mer, tempéré ou froid, sans être à la merci de la marée et du mauvais temps. ”

“ Ces bains ont la propriété d'exciter la peau, de stimuler sympathiquement ou par absorption tous les organes dont ils activent les fonctions; en un mot, d'être toniques et révulsifs tout à la fois. Quelques individus, d'un tempérament lympathique, réclament, dans leur hygiène, l'addition du sel à l'eau de leur bain, sous peine d'en éprouver chaque fois une faiblesse notable. Ce phénomène se remarque principalement chez les femmes. ”

“ Tels sont, en procédant par ordre de fréquence, l'enveloppement dans le drap mouillé, les sueurs forcées, soit dans le drap mouillé , soit dans une couverture de laine sèche, le grand bain froid, le bain partiel, les frictions avec le drap mouillé, le bain de siége froid, la douche froide, la ceinture humide et les diverses compresses mouillées, les bains de pieds froids, les divers bains locaux, les affusions, les immersions, les ablutions, et enfin les règles hygiéniques de l'hydriatrie. ”

“ L'eau de rivière est-elle jamais parvenue, par sa fraîcheur, à laquelle vous attribuez tant de propriétés, à produire ces guérisons presque miraculeuses , que chaque année l'on voit survenir chez les scrofuleux, pour lesquels les bains de mer sont, avec raison, regardés comme un remède souverain? ”

“ Pour nous, qui parlons ici, notre sentiment est que le bain, du moins employé comme le faisoient les Romains, peut nuire à la santé, en amollissant excessivement toute l’habitude du corps, et le rendant ainsi plus sujet à la consomption. ”

“ Sorti du bain ton corps vainqueur,
Te voit-il — jalousie ! —
Plus douce et fraîche que le cœur
D’une rose choisie ?
Devant ton Steinlein subtil,
Est-ce qu’il se pavane ?
Vautré dans le fauteuil, a-t-il
Allumé son havane ? ”

“ « Le bain tempéré, dit M. Raslan, repose les membres fatigues ; il produit un sentiment de fraîcheur, sans affaiblir; il modère la circulation, tempère l'ardeur des sens et l'activité du cerveau. » Il convient aux voyageurs, aux gens irritables ou en proie à de violentes préoccupations d'esprit ; il convient aussi aux femmes des grandes villes, dans le tempérament desquelles le système nerveux joue un rôle si important. Ces bains les calment, leur rendent repos et sommeil. ”