Adolphe Belot

“ Elle disparaît, et bientôt on reprend possession de soi-même, de sa personnalité, on rentre dans la vie réelle.
C'est ainsi que Georges de Bussine, surpris tout à coup par la mort de Fatmah, après s'être longtemps désespéré, sentit peu à peu l'apaisement se faire en lui, et put se souvenir, non pas des derniers jours écoulés, mais des événements d'autrefois. Le charme qui tenait sa pensée asservie s'envolait, l'ivresse tombait : il voyait clair autour de lui, dans sa vie. Comme au sortir d'un long sommeil où la pensée s'est reposée, les idées se dessinaient plus claires, plus précises. ”

“ Regardez M. Vitel, il ne brille ni par l'innocence, ni par la candeur, j'oserai même, timidement, insinuer qu'il est un peu vicieux, eh bien! il adore le jardinage, s'agenouille devant une fleur fraîchement éclose, et se pâme, à la vue d'une goutte de rosée, sur un brin d'herbe.
— Soit! fit Didier, Mlle Lelièvre aime les champs et le bien des autres ; elle cueille des fleurs et vole des enfants. Mais était-il en son pouvoir de satisfaire ses goûts ? Avec quelles ressources espère-t-elle vivre, sans travailler, dans le pays de ses rêves? ”

“ Tout à coup, cependant, l'orage ayant
quitté la montagne pour descendre dans la plaine, les éclairs devinrent plus fréquents, la chambre fut par moments illuminée et la mousseline du peignoir devint plus transparente. Alors, à de courts intervalles, comme une brusque vision, Esther apparut tout entière dans sa nudité.
Les lignes souples et puissantes de son corps se dessinaient nettement, creusées à la taille, avec des renflements et des saillies vers le buste et les hanches. ”

“ Ma vie s'écoulera près d'elle, ma pensée, mon cœur, mon âme seront toujours dans cette maison où nous avons été si heureux, et là-bas, là-bas, dans le cher nid que nous ne reverrons plus ensemble.
Il se releva tout à coup, et, marchant dans le salon : C'est un martyre, un martyre auquel je me condamne. Martyre de toutes les heures, de tous les instants!. Vivre auprès de celle qu'on n'aime pas, lorsqu'on en aime une autre. Être aimé et ne pas aimer. Rendre malheureux un être qui ne vous a rien fait. ”

“ Le satin ponceau du peplum ou le gris perle de la robe de chambre, faisait ressortir la blancheur de la peau et répandait de vigoureuses ombres sur ce corps adorable.
Mon imagination vagabonde allait encore plus loin : je voyais tout à coup Paule sortir de son peplum, comme l’odalisque d’Ingres sortirait de son cadre, et s’avancer, émue et palpitante, vers celui qu’elle me préférait.
Ah ! qu’aurais-je donné pour être à la place de cet homme ! ”

“ Elles s'enlaçaient, se plongeaient, pour ainsi dire, l'une dans l'autre; de même qu'elles n'avaient qu'une âme, elles ne formaient plus qu'un seul corps. Louise, tout à fait éveillée maintenant, disait, dans son charmant petit idiome, de douces choses à Marcelle et celle-ci l'écoutait avec ravissement, respirait sa fraîche haleine, baisait ses Cheveux dont les boucles soyeuses et parfumées lui caressaient le visage et se réchauffait à la chaleur de ce petit corps tiède et tout frémissant. ”

“ Bientôt, en effet, la clef qu'il avait laissée à sa porte tourna dans la serrure, et la marquise de Ribas parut.
Elle portait une robe sombre des plus simples, mais dont le corsage sans plis mettait en relief ses épaules, sa poitrine, sa taille un peu amaigrie, mais toujours superbe de lignes. Elle ôta le voile qui la
couvrait, et le visage apparut plus pâle qu'autrefois, avec les yeux profondément cernés, le regard un peu abattu, les lèvres décolorés et comme amincies. ”

“ Thérèse s’en aperçut, et me dit en me prenant doucement par la taille : « Viens te coucher, ma chérie. »
Je la repoussai assez violemment et me plantai devant elle, en m’écriant : « Je t’aime, vois-tu... je t’aime maintenant, Thérèse, plus que tout au monde, plus que mes parents, plus même (qu’il me pardonne !) que mon Léo que j’adore pourtant... Avec toi, c’est un autre genre d’amour plus aigu, plus intense, plus violent, qui me tient au cœur... Oh ! que je t’aime !... que je t’aime !... »
Et je tombai aux pieds de Thérèse stupéfaite, en fondant en larmes. ”

“ Parce que ces romanciers qui m'exaspèrent ont pour la plupart un vigoureux talent. Ce sont des coloristes, des anatomistes, des disséqueurs de premier ordre. Ils flattent nos goûts d'artistes; nous oublions que nous sommes femmes et nous voilà sottement, follement, partiês à leur suite. Un jour, ils nous conduisent au bord d'une rivière, silencieuse, limpide, ombragée, fleurie sur sa rive, ruisselante de soleil tout le long de son cours. Charmées, un peu rêveuses, nous marchons pleines de confiance, à leurs côtés, prêtes à les suivre longtemps encore, à les écouter toujours. ”

“ Devant moi, à perte de vue, la mer, une mer bien rarement calme, presque toujours nerveuse, agitée. Elle se sent mal à l'aise, trop à l'étroit entre les côtes, et fait une vie
de tous les diables pour sortir de son lit, agrandir son domaine; une mer très vivante aussi, très habitée, sans cesse sillonnée par de grands navires, courant toutes voiles au vent, leurs grandes ailes ouvertes, des paquebots fumant et sifflant, des flottilles de bateaux de pèche, noyés dans la brume, ou se détachant tout blancs sur un fond bleu. ”

“ Les tentures soyeuses ont des reflets chatoyants. Malgré son enveloppe de gaze, le lustre de Venise emporte la pensée vers un pays pittoresque et tout ensoleillé.
Les tableaux, loin de ressembler à ceux du salon, sont animés, vivants et signés de noms illustres, quoique jeunes encore. Enfin, dans un grand vase du Japon s'épanouissent, en toutes saisons, des fleurs rares aux capiteux parfums.
Le divan surtout intriguait Mademoiselle Lelièvre : il lui paraissait trop capitonné : trop moelleux, d'étoffe trop riche pour une
femme, chez qui, en général, on était si mal assis. ”