Habit

“ Prends soin de ton habit pendant qu’il est neuf, et de ton honneur pendant qu’il est jeune. ”

“ Rechercher dans quel sens la vie moderne, l’outillage obligatoire de cette vie, les habitudes qu’elle nous inflige, peuvent modifier, d’une part, la physiologie de notre esprit, nos perceptions de toute espèce, et surtout ce que nous faisons ou ce qui se fait en nous de nos perceptions ”

“ Ces habitudes, ces préjugés, ces maximes, fruits d’une inspiration que le progrès du temps nous a rendue étrangère, forme au-dessus de notre tête comme une croûte maudite qui nous intercepte la vue du ciel, le contact de l’air pur et vivifiant ”

“ Nous n'avons qu'à contracter des habitudes affectueuses, aimables. Habituons-nous, par exemple, à envoyer mentalement, chaque matin, à notre réveil, des pensées amicales et bienveillantes à tous nos parents, amis et connaissances, à toutes nos relations, et non seulement à ceux-là, mais encore et, je dirai, surtout à nos ennemis si nous avons le malheur d'en avoir et à tous ceux contre lesquels nous aurions quelque ressentiment. ”

“ On y secoue l’automatisme des habitudes et de la discipline sociale. On y redevient un être spontané, attentif aux formes, aux couleurs, aux rumeurs et aux bruits les plus fugaces. Les sens s’affinent et se fortifient. ”

“ L’habitude, étant la permanence d’une manière d’être, exclut la sensibilité, c’est-à-dire le plaisir et la douleur, qui accompagnent au contraire le changement des manières d’être, l’acquisition ou la destruction des habitudes. ”

“ Aussi, dans un temps donné, connaissez-vous les habitudes de la jolie, de la vieille, de la jeune, de la coquette, de la vertueuse femme d’en face, ou les caprices du fat, les inventions du vieux garçon, la couleur des meubles, le chat du second, ou du troisième. Tout est indice et matière à divination. ”

“ Quand nous pensons à nous, il arrive souvent qu’au lieu de nous représenter la série intelligible de nos actes volontaires, nous imaginons simplement le visage que nous croyons avoir, les vêtements que nous portons, une attitude qui nous est habituelle, le tout dans le lieu ou les lieux que nous fréquentons, faisant certains mouvements et prononçant certaines paroles. ”

“ Un rien, une infime différence de goût ; des habitudes d’un milieu, d’un entourage différents, et deux vies, commencées hier dans le bonheur et le contentement, deviennent aujourd’hui malheureuses et lourdes à porter ”

“ Que seroit la conscience si nos habitudes seules l’avoient fait naître, si elle n’étoit rien que le produit des couleurs, des sons, des parfums, enfin des circonstances de tout genre dont nous aurions été environnés pendant notre enfance ? ”

“ Conformons-nous cependant à l’usage ; mais occupons-nous de nous faire des idées nettes de nos habitudes, et de démêler les effets qu’elles produisent sur nos différentes facultés, et commençons par la faculté de nous mouvoir, qui, prise dans son sens le plus étendu, renferme toutes les autres. ”

“ J’aime les courtes habitudes et je les tiens pour des moyens inappréciables d’apprendre à connaître beaucoup de choses et des conditions variées, pour voir jusqu’au fond de leur douceur et de leur amertume ; ma nature est entièrement organisée pour les courtes habitudes, même dans les besoins de sa santé physique, et, en général, aussi loin que je puis voir : du plus bas au plus haut. ”

“ Voici ce que je peux dire : nous avons vécu cent cinquante ans, au moins, à peu près selon notre mode actuel, et une tradition, ou habitude de vie, s’est établie en nous ; et cette habitude est devenue une habitude d’agir en somme pour le mieux. Il est facile pour nous de vivre sans nous voler les uns les autres. ”

“ Ce qu’il faut atteindre, ce sont les habitudes, les tendances qui se sont constituées peu à peu au cours de notre vie passée, ou que nous a léguées l’hérédité ; ce sont là les vraies forces qui nous mènent. ”

“ Les habits ne prouvent donc rien, mais bien les habitudes, c’est-à-dire le langage et les manières.
— Habits, langage et manières, tout cela fait partie des habitudes de la vie : c’en est l’expression ; et la condition de l’homme pauvre et obscur est la chose la plus significative pour le vulgaire ; mais ce sont là des habitudes pour ainsi dire extérieures, et l’être moral n’en a pas moins de prix devant Dieu. ”

“ Non-seulement je l’applique aux mœurs proprement dites qu’on pourrait appeler les habitudes du cœur, mais aux différentes notions que possèdent les hommes, aux diverses opinions qui ont cours au milieu d’eux et à l’ensemble des idée dont se forment les habitudes de l’esprit. ”

“ On l'y retrouve tout entier, avec son caractère, son tour d'esprit, ses goûts, ses habitudes, ses sympathies et ses haines, ses émotions et ses colères, ses défauts et ses qualités, enfin, avec les traits particuliers qu'il tient de la nature ou du milieu dans lequel il a vécu. ”

“ L’habitude, ce monstre qui dévore toute raison à l’ordinaire démon, est pourtant un ange en ceci ; il nous donne aussi, pour la pratique des belles et bonnes actions un vêtement, une livrée, qui s’ajuste heureusement. ”

“ Ce qui nous attache aux êtres, ce sont ces mille racines, ces fils innombrables que sont les souvenirs de la soirée de la veille, les espérances de la matinée du lendemain ; c’est cette trame continue d’habitudes dont nous ne pouvons pas nous dégager. ”

“ Les lois de l'habitude jouent un rôle capital dans le cours suivi par notre imagination. Toute habitude crée un besoin, une tendance nouvelle : boire, fumer, s'adonner à un sport en sont des exemples frappants. De même, l'habitude d'évoquer certaines images crée une tendance de ces images à apparaître spontanément dans notre pensée. Donnons-nous l'habitude d'évoquer les tableaux de notre vie embellie par le travail, la méthode, la persévérance et l'effort. Et toutes ces images se présenteront ensuite d'elles-mêmes à notre esprit, et deviendront des sources de force et de courage ! ”

“ Mille détails trahissent la persistance des anciennes habitudes au sein de nos mœurs modernes, et reportent la pensée vers les intérieurs que nous ont si souvent montrés les maîtres aimables du XVIIe siècle. ”

“ Ils ont des habitudes communes; ils passent la soirée chez eux, ils lisent, ils dessinent, ils causent, ils tisonnent leur feu, ils écoutent le vent et la pluie, comme s'ils étaient dans une forêt; ils sentent passer la vie dans leurs doigts fil à fil, comme nous dans nos chères veillées de campagne. ”

“ Et ce que les sociétés réalisent d'époque en époque, l'individu le réalise aussi sur lui-même, en rompant avec des habitudes ou des idées contractées dès l'enfance, et en cessant de se conformer aveuglément aux usages et aux moeurs de son époque. ”

“ Voilà comment la médecine elle-même nous enseigne les moyens de refaire notre caractère, de le reconquérir sur l’hérédité, en général sur la nature, et d’y marquer notre forte et personnelle empreinte. L’action sur les habitudes, qui sont une part considérable du caractère, est un autre aspect de la même question. Cette action est double, elle opère en deux sens contraires. L’habitude est une force mystérieuse qui enveloppe la vie d’une sorte de fatalité. ”

“ Les habitudes et la conscience, tels sont donc les deux colonnes qui portent tout le poids de la vie morale. Si vous n'avez pas réussi à les établir, les connaissances dont vous aurez meublé l'esprit, ressemblent à ces décors dont on orne un bâtiment ruineux, ou plutôt à ces armes dangereuses qu'on remet entre des mains capables d'en faire bientôt le plus fatal usage. ”

“ C’est là une révélation hardie qui vient déconcerter toutes nos habitudes d’esprit et priver d’emploi une foule de phrases honnêtes sur l’âme tendre et rêveuse et les goûts spéculatifs de nos voisins. ”

“ Je pense comme vous que les bonnes habitudes peuvent être contractées de bonne heure ; et je concourrai toujours avec vous pour recommander les pratiques les plus propres à faire contracter de bonnes habitudes. Mais par suite de la persuasion où je suis que tout enseignement doit être fondé sur la vérité, j’ai lieu de redouter les habitudes qui n’ont pour fondement que les systèmes et les vues des hommes. ”

“ Qui comprend la théorie de l’habitude comprend celle du caractère, qui se trompe sur l’une se trompe sur l’autre. Or c’est un fait acquis aujourd’hui à la psychologie la plus élémentaire qu’un double courant d’habitudes se crée en nous : les unes, passives, viennent tout entières des impressions subies, — les autres, actives, ont été produites par l’effort intérieur et la lutte contre les difficultés. ”

“ C’est en 1803 que je commençai à m’occuper presque exclusivement de recherches sur les phénomènes aussi variés qu’intéressants que l’intelligence humaine offre à l’observateur qui sait se soustraire à l’influence des habitudes. ”

“ Or, puisque les habitudes dérivent des tendances foncières de l'être humain, c'est-à-dire de ses inclinations et de ses instincts, elles relèvent comme ceux-ci, en dernier lieu de son choix volontaire. ”

“ Croyez-vous cependant que nos inclinations, dans quelque sens qu'elles nous sollicitent, soient toujours les fruits voulus de nos habitudes ? ne serait-il pas vrai qu'elles se manifestent fréquemment en dehors de toute volonté réfléchie, comme le produit vivace d'un instinct qui vivrait dans notre sang ? ”

“ Si tu m'en crois, adorons les habitudes ; ce n'est pas autre chose que la conscience de notre être déployée derrière nous dans le sens de l'espace et de la durée. Faisons comme le petit Poucet, qui sema des cailloux depuis la porte de sa maison jusqu'à la forêt ; marquons nos traces par des habitudes, servons-nous-en pour allonger notre existence de toute la portée de nos souvenirs, qu'il faudrait tâcher de rendre excellents. ”

“ Leur humeur, leurs sentimens, leur manière de vivre forment un contraste si frappant avec les habitudes de leurs semblables, qu’on est naturellement désireux de connaître les particularités qui les concernent. ”

“ Vieux drôle de père Goriot, va !
Quand il se trouva sous la porte de la rue, le cocher d’une voiture de louage, qui venait sans doute de remiser de nouveaux mariés et qui ne demandait pas mieux que de voler à son maître quelques courses de contrebande, fit à Eugène un signe en le voyant sans parapluie, en habit noir, gilet blanc, gants jaunes et bottes cirées. Eugène était sous l’empire de ces rages sourdes qui poussent un jeune homme à s’enfoncer de plus en plus dans l’abîme où il est entré, comme s’il espérait y trouver une heureuse issue. ”

“ Voyez-vous, nous sommes tous des bêtes à habitudes. On a dit que l'habitude était pour nous une seconde nature, et c'est une vérité au physique comme au moral, tous nos actes physiologiques, répétés à intervalles réguliers, s'exécutent bien mieux et bien plus facilement. ”

“ De quoi j’ai souffert le plus ? Peut-être de l’habitude de développer toute ma pensée — d’aller jusqu’au bout en moi. ”

“ Mais peu-à-peu ton esprit se fortifiera ; l’habitude, cette seconde nature, qui devient souvent plus puissante que la première, qui parvient à anéantir ceux mêmes des principes naturels qui paraissent les plus sacrés, cette habitude essentielle au vice, que je ne cesse de recommander, et de laquelle tout dépend pour ton bonheur dans la carrière que tu adoptes ; cette habitude, dis-je, émoussera le remords, fera taire la conscience, se jouera de la voix du cœur, et tu verras alors comme tous les objets te paraîtront différens ”

“ Car les habitudes intellectuelles et morales d’un peuple, comme les organes d’une plante, ont pour condition nécessaire une certaine combinaison infiniment complexe de circonstances, dont la principale est la série entière de ses états antérieurs. ”

“ Si les habitudes sont dans le corps et dans l' âme , ou dans l' âme seulement ? En quoi consiste l' inégalité des esprits ? Si cette inégalité est dans les âmes , ou dépend uniquement de la disposition du corps , de l' éducation , des circonstances , de la société ? ”

“ Nos besoins, nos vertus et nos vices, besoin de certains aliments familiers, besoin de confort, de propreté, besoin de plaisirs délicats, de lecture, de société polie, toutes ces façons de sentir sont, sinon entièrement créées, du moins développées et particularisées par l'habitude. ”

“ Nous y apportons des habitudes acquises, des dispositions naturelles ou héréditaires, qui, dans bien des cas, opèrent en nous à notre insu et nous ôtent la conscience d'une pensée et d'une action personnelles. ”

“ Si nous considérons attentivement les choses, nous trouverons que presque toute notre conduite, le systême de nos actions, nos occupations, nos liaisons, nos études & nos amusemens, nos manieres & nos usages, nos vêtemens, nos alimens, sont des effets de l’habitude. ”

“ Partout enfin les oreilles du jeune homme étaient habituées forcément à ce langage qui présente le vice comme chose naturelle, inévitable, même au milieu de ce monde, et plaisante, tandis qu’il voyait ces habitudes vicieuses elles-mêmes, embellies par toutes les poésies de la beauté, de l’imagination de l’esprit, du cœur même parfois. ”

“ C'est dans la vie ordinaire, dans la société même, que l'on contracte le plus aisément les bonnes comme les mauvaises habitudes. Accoutumez-vous donc de bonne heure, dans toute votre conduite et jusque dans vos conversations les plus simples, à tout ce qu'il y a de plus décent, de plus agréable, de plus noble, et en même temps de plus naturel, de moins gêné et de moins affecté, dans tous vos tons de voix et dans tous les mouvements de votre corps. ”

“ Mille indices de toutes sortes , de petits riens qui se révèlent, un certain accent, des habitudes où l'ordre et l'activité se mêlent dans d'heureuses proportions, un ensemble de faits nouveaux qui vous pénètrent, le mouvement particulier de la ville, tout enfin vous avertit que les hommes que vous coudoyez savent au juste ce qu'ils veulent, et, le sachant, le veulent bien et toujours. ”