Gisquet

“ Comment concevoir en effet la conduite de monsieur Perier ? Le maréchal Gérard , ou plutôt le conseil du roi demande un homme digne, habile et capable, à qui l'on puisse confier avec avantage une mission délicate et difficile ; c'est ainsi que monsieur Gisquet a qualifié l'opération dont il fut chargé.
M. Gisquet peut être un homme fort habile en opérations de commerce. On le dit et je le crois , puisqu'il jouit depuis vingt-cinq ans de la confiance de monsieur Perier. Mais il n'a aucune connaissance en diplomatie; il n'a jamais traité une affaire publique ”

“ Qu'est-ce à dire? c'est que le crédit de M. Perier était immense, et qu'il l'employait tout entier en faveur d'un homme qui était un autre lui-même.
Sortons des conjectures. M. Gisquet vous a dit : J'étais commis dans la maison Perier , j'en suis sorti pour me mettre à la tête d'un établissement : M. Perier est devenu mon associé commanditaire. Quelle est la somme versée par M. Perier dans la caisse sociale de M. Gisquet , cela importe peu ; le bruit public la fixe à 500,000 fr. ”

“ Voilà cette première partie du marché ; la pensée en était aux hommes que vous connaissez. M. le maréchal Gérard, en dirigeant cette idée première, en donnant une mission à M. Gisquet, n'a pas voulu que l'affaire fût connue dans les bureaux de son ministère. M. le colonel Tugnot n'en a pas eu connaissance; c'était là un moyen pris pour déjouer l'intervention des spéculateurs. Les choses en étaient là lorsque M. le maréchal Soult arrive au ministère. Lord Wellington tombe, le ministère Grey lui succède. ”

“ Alors seulement on saura au juste ce qu’ils demandent, et l’on ne sera pas tenté de croire que ce qu’ils voulaient uniquement, c’était le pouvoir et les fonds secrets.
M. de Montalivet avait bien défini la question à l’égard de M. Gisquet, déjà avant qu’une indisposition ne l’eût forcé de quitter la tribune où il était monté pour répondre aussi à M. Jaubert. M. Guizot en avait jugé ainsi quelques années auparavant. « Une fois, a dit le ministre, qu’on laisse la porte entr’ouverte, elle pourra l’être un jour tout entière. » ”

“ Mais depuis que j'ai formé une maison , M. Perier n'est dans ma maison que commanditaire.
M. MICHEL. Je lui demanderai s'il n'a pas soustraite avec un agent à Londres? — R. Non,
Me MICHEL. Je demanderai à M. Gisquet si sa maison n'a pas suspendu ses paiemens?
M. GISQUET. Je ne pense pas qu'on puisse
M. LE PRÉSIDENT. M. Gisquet n'est ni partie civile, ni inculpé.
Me MICHEL. Une suspension n'est pas une inculpation. Cela peut arriver aux hommes les plus honorables , surtout dans la situation où se trouve le commerce.
M. LE PRÉSIDENT. Vous attaquez le crédit d'une maison. ”

“ Simonet n'est pas responsable , C'est Gisquet qui répond pour lui , Mais il ne peut être excusable De conseiller si mal celui Qui met en lui sa confiance , Et, par l'abus de sa puissance , Manquant au devoir, Ayant le vouloir De tyranniser, jusque sur le trottoir, L'homme dans l'indigence. ”

“ Le temps est venu de faire prendre à la vérité la place de la calomnie. Nous avons voulu que cette vérité fût entièrement dévoilée devant vous. Il s'agissait de marchés à la confection et à l'exécution desquels MM. Tugnot cl Gisquet avaient, coopéré ou présidé; nous avons fait assigner MM. Tugnot et Gisquet. Dans l'article incriminé on avait parlé de l'entremise de M. Roischild ; nous avons fait au
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signer M. Rotschild. Quelques jours avant l'audience nous avons su que M. Arrago devait rapporter un propos tenu par M. Ganneron, nous avons fait assigner M. Ganneron. ”

“ La police est une magistrature dans laquelle n'ont fait que passer des hommes spéciaux que l'estime publique a suivis dans leur retraite. M. Gisquet, étranger aux premières notions de nos lois, mais homme d'exécution, précieux dans un Etat despotique ou militaire, a su s'y conserver sous un gouvernement dit de légalité. ”

“ Est-ce que tous les gredins n'ont pas leur marque de fabrique, qui doit les dénoncer aux yeux d'un policier connaissant bien son métier? Sous les regards de Gisquet, attentif et déja conquis, Vidocq démonta l'affaire, en montra les combinaisons, indiqua les signes qui permettaient de parvenir aux coupables et acheva son discours en nommant ceux-ci.
Le préfet de police n'en croyait pas ses oreilles. Il en abandonnait sa rudesse, son ton grincheux, ses manières distantes. L'étonnante faconde d'Eugène-François l'avait étourdi. Pourtant, il conser-
vait quelques doutes. ”

“ Etait-il possible de rencontrer dans un homme plus de titres réunis sous le double rapport du patriotisme et de la capacité ? Voilà les motifs qui l'ont fait choisir. Ces motifs , vous les comprenez ; ils sont fort honorables : il n'est pas besoin d'en chercher d'autres. Mais la calomnie a trouvé le moyen de se faire jour, et d'empoisonner ce qui s'explique si naturellement. M. Casimir Perier , dit-on , est l'associé de M. Gisquet. Son intérêt est dès-lors évident pour ces colporteurs de diffamation. S'il a indiqué M. Gitquet , c'est qu'il aura dû trouver part dans les bénéfices de ce dernier. ”

“ On venait à peine de mettre la main sur les chefs et sur les magasins de la Société des Familles, lorsque M. Gisquet fut informé qu'une conspiration, dans laquelle cette société avait réussi à entraîner un certain nombre de militaires de la garnison de Paris; était sur te point d'éclater. Un chef de bataillon, plusieurs lieutenants et sous-lieutenants, une trentaine de sous-officiers étaient entrés dans le complot. Le plan de la conjuration fut arrêté dans des conciliabules qui furent tenus à SaintCloud et dans divers cabarets hors barrière. ”

“ Satisfait de ce résultat, il se disposait à retourner au Havre; mais, cédant aux instances de MM. Scipion et Casimir Périer, il renonça à son établissement personnel, et devint, le 1er janvier 1819, leur associé. Deux ans après, M. Scipion mourut, et comme déjà Casimir Périer était engagé dans la lutte politique ou il devait briller d'un si grand éclat, la maison de banque n'eut plus en réalité d'autre chef dirigeant que M. Gisquet. ”

“ Pourquoi ne pouvons-nous pas l'interroger , lui demander des explications? Au surplus , prenons sa lettre à M. de Corcelles , seul témoignage produit. Je vois d'abord dans cette lettre que M. Vanderneck est fortement piqué contre M. Gisquet. Serait-ce donc aussi un fournisseur désappointé ? car , messieurs , quand les ministres accordent une fourniture , comme alors qu'ils donnent des places , s'ils font un heureux et quelquefois un ingrat , ils font cent mécontens. Je vois ensuite dans la lettre de M. Vanderneck qu'il offrait seulement 10,000 fusils par mois ”

“ Quel est le scandale qui nous ait été épargné?—Scandales politiques ou moreaux, nous les avons tous vus, tous subis, depuis les fusils Gisquet jusqu'aux ventes de privilèges de théâtre et aux concessions de mines. Nous avons vu briller la pureté immaculée de nos fonctionnaires publics. — C'était bien la peine, vraiment, de faire une loi en leur faveur, une loi qui déclare diffamateur tout homme qui dénonce le vol ou la prévarication. C'était bien la peine d'enlever au jury le droit de rendre justice et de demander la preuve. Vous avez fait là de belles choses ; vantez-vous-en. ”

“ M. Gisquet à poussé la témérité du mensonge jusqu'à dire à l'un des membres de la Commission pour les délits politiques, que je n'avais jamais été condamné en ce sens, et que c'était à tort que je me présentais comme une victime de la restauration. Un chef de police qui en impose ainsi mérite un nouveau démenti; et, cette fois, ce ne seront pas des témoins que je ferai entendre. Sous la restauration j'ai, en onze à douze ans, soutenu comme écrivain ou journaliste dix-sept accusations ”

“ — Vous nous promettez que ce mystère sera beau ? dit Gisquette.
— Sans doute, répondit-il ; puis il ajouta avec une certaine emphase : — Mesdamoiselles, c’est moi qui en suis l’auteur.
— Vraiment ? dirent les jeunes filles, tout ébahies.
— Vraiment ! répondit le poëte en se rengorgeant légèrement ; c’est-à-dire nous sommes deux : Jehan Marchand, qui a scié les planches, et dressé la charpente du théâtre et toute la boiserie, et moi qui ai fait la pièce. — Je m’appelle Pierre Gringoire.
L’auteur du Cid n’eût pas dit avec plus de fierté : Pierre Corneille. ”

“ J'engageai Dermenon à voir le préfet, il me demanda à l'accompagner, et j'y fus sans la moindre hésitation. Ici mes amis me font le reproche d'avoir accepté le mandat qui me fut donné par M. Gisquet de recevoir, pour les lui transmettre, les confidences que Dermenon pourrait me faire dans l'exécution des ordres que lui donnait le préfet: oui, sans doute, mes amis ont raison. Après avoir introduit et laissé parler Dermenon, je devais me retirer; mais de ce que j'ai eu ce tort, s'ensnit-il que j'aie trempé dans un sale tripotage de police ? ”

“ Croira-t-on que si, en disant vrai enfin M. Gisquet eût pu me salir cette fois, il ne l'eût pas fait? Ainsi tombe d'elle-même, et dans des circoustances où je n'avais rien de favorable à attendre du préfet de police, cette vieille accusation qui a pris naissance dans les bureaux du Constitutionnel, et qui, rapprochée du nom de M. Tissot que j'ai toujours vu fréquenter, le matin de bonne heure, le cabinet particulier de tous les préfets de police, me prouve que
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la calomnie est encore à l'ordre du jour dans plus d'un bureau de rédaction. ”

“ M. Gisquet , sur le rapport secret qui lui en fut communiqué, n'hésita pas à prononcer mon renvoi. C'est là ce qu'il appelle, dans sa déclaration à la Cour d'assises, audience du 15, « les rensei«gnemens qui me furent donnés sur M. Barthélémy n'ayant » pas été favorables, je le congédiai. » Or, un mot sur la source de ces renseignemens : je n'avais nul rapport avec les bureaux; je n'avais affaire qu'au préfet ”

“ C'est pourtant un magistrat, président dés assises, un homme distingué dans la science du droit, qui cherche à jet— ter de l'odieux sur un témoin, parce que ce témoin est défavorable à l'autorité. Il ne fallait pas remonter à dix ans pour savoir si le jury devait me croire, il fallait simplement entendre mes témoins, M. Taillandier ne l'apas voulu, je ne sais si dans cette circonstance il a garanti comme il le voulait la considération de M. Gisquet, coriseiller-d'état, chevalier de la Légion-d'Honneur, investi de la confiance de son roi? Pour ce magistrat, le préfet et le roi, je le désire. ”

“ Elles augmentèrent la douleur du colonel Paulin, et l'obligèrent à m'avouer que les sapeurs-pompiers restés à la caserne avaient démonté et caché les fusils aussitôt qu'ils eurent le pressentiment d'être attaqués. Cette pécaution avait du moins eu l'avantage de soustraire les armes aux recherches des factieux ; c'est ce que le colonel me fit observer. A ces mots, je ne pus contenir mon humeur : — Comment, colonel! la crainte d'être attaqués décide vos soldats à démonter et cacher leurs armes ! mais c'est honteux ! mais c'est un acte coupable ! ”

“ Depuis longtems je pouvais satisfaire le ressentiment qu'on
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me suppose vis-à-vis le préfet Gisquet, et le faire avec avantage pour moi ; plusieurs fois on m'a offert de l'argent pour les révélations que je n'ai faites qu'en partie devant le jury, mais jamais de telles combinaisons ne sont entrées dans ma tête, et tous mes antécédens politiques sont là pour attester que chaque fois que j'ai eu occasion de démasquer ou d'attaquer une autorité coupable, je l'ai fait sans autre désir que de servir mon pays. Oh! ”

“ Mais les contes de Perrault sont quelquefois amusans : ceux de la Tribune ne le sont jamais.
Dans une lettre adressée par moi le 2 août au gérant de ce journal, je donne les démentis les plus catégoriques à tout ce qu'il a publié sur la scène du pont d'Arcole. « Les faits rapportés par vous, lui » dis-je, sont imaginaires : il est faux qu'aucun in» dividu ait été tué ou même grièvement blessé ; il » est faux qu'aucun ait été jeté dans la Seine ou » s'y soit jeté; il est faux qu'un agent ait eu besoin » de secourir un blessé ”

“ Un homme (le sieur Vidocq) qui avait acquis une sorte de célébrité sous la restauration fut le créateur de la brigade de sûreté, spécialement occupée de cette partie de la police. Vidocq, dans les entraves de ses anciennes liaisons, ne s'entoura guère que d'hommes flétris par la justice. Il choisissait lui-même ses agens, fixait arbitrairement leur salaire, était toujours l'intermédiaire entre eux et l'administration pour la remise des fonds desti-
nés au paiement de leurs honoraires , et disposait de ses agens à peu près comme il l'entendait. ”

“ M. de Kergorlay se montre le plus passionné dans ses accusations contre l'odieux gouvernement auquel tous les absolutistes dans leur zèle fougueux attribuent la pièce arguée de faux.
Mademoiselle de Kersabiec, qui se trouvait avec Madame au moment de son arrestation, et mesdemoiselles Deguigny, chez qui elle était cachée, écrivent que : « le document publié dans le Moniteur a » produit sur leur âme une impression qu'elles » craindraient d'affaiblir en la qualifiant. ”

“ Vous ne saviez pas, honnêtes citoyens, bons Parisiens, que l'on faisait tant de choses à Vincennes, ni moi non plus. Rendons grâce au journaliste dont l'œil a pénétré ces mystères; il a découvert ce qu'aucun de nous ne saurait voir; car, il faut en convenir, l'infâme juste-milieu a mis une telle habileté à cacher les immenses travaux exécutés à Vincennes, qu'il n'en reste aucune trace.
Quarante-huit heures plus tard, nos vigies républicaines signalent l'approche des ennemis : « Les » étrangers continuent leur marche; un corps de » troupes autrichiennes est aux portes de Con» stance ”