Gisors

“ La plus ancienne formation qui se fasse jour sur le territoire de Gisors est celle de la craie, remarquable par sa couleur blanche et les silex unis qui s'y montrent , tantôt en bandes suivies, tantôt en rognons épars. Cette partie supérieure du grand et profond système de la craie est visible le long de la route de Bazincourt, vis-à-vis de Vaux et sur la colline qui se dirige par Inval jusqu'à Beausserré; sur le chemin de la Croix-Blanche , près de Cantiers et sur la route de Trye à l'Ormeteauferré. ”

“ Les Templiers qui avaient livré Gisors aux Anglais ayant été pris par les Français, après la reddition de cette ville , furent pendus auprès de leur habitation. La tête du chevalier-templier , qui commandait la forteresse , fut coupée et attachée par un crampon en fer, à un pieu planté devant la petite porte de derrière le château, à l'endroit même par lequel il avait introduit les Anglais. (1) Nous avons déjà vu , qu'en l'année 1157 , Mathilde, mère de" Jean de Gisors, avait donné à l'abbaye de Saint-Martin-de-Pontoise un marc d'argent à prélever sur ses revenus annuels d'Angleterre. ”

“ L'Epte en 781, dans une charte de Charlemagne, est appelée Itla. (1) Gisors est aujourd'hui un chef-lieu de canton de l'arrondissement des Andelys, département de l'Eure. Ses dépendances sont : le Boisgeloup, les Mathurins, Moiscourt ou Moincourt, le Mont-de-l'Aigle et Vaux. ”

“ Sous des tentes de différentes couleurs et placées de diverses manières, brillaient les écus et les armoiries de Richard, duc de Guyenne, de Philippe , comte de Flandre , de Thibaud, comte de Dreux, des comtes de Soissons , de Bar, de Clermont, de Beaumont, de Jacques d'Avesne, du brave Guillaume des Barres, de Philippe de Dreux, évêque de Beauvais, etc.
On se trouva réuni à Gisors , en parlement solennel, en plein champ , le jour de Sainte Agnès, dans les kalendes de février 1188. Il faisait un froid excessif et les barons étaient couverts de leurs hermines. ”

“ Elle attendait le confident de Bouffard, le seul habitant de Gisors soupçonné d'avoir sur lui du sang d'un homme de bien. Un casque de fer était tombé sur sa tête. Il venait de mourir dans des douleurs atroces, jeune encore pour l'âge, mais vieux d'envie et d'ambition. ”

“ La ville dont nous allons écrire l'histoire est la seule du globe qui porte le nom de Gisors. Son origine se perd dans la nuit des temps.
Nous ne nous arrêterons pas longtemps aux diverses étymologies données par les savants à ce nom de lieu. Ce qu'il y a de certain , c'est que les monuments druidiques et les vestiges de constructions romaines qui existent aux environs de cette ville , rappellent assez .ce qu'elle a dû être sous les Celtes et les Romains. Trye-Château, Boury et Vaudancourt possèdent des monuments druidiques et de
nombreux vestiges romains. ”

“ George, en proie aux plus vives inquiétudes, fit le serment de n'abandonner ses perquisitions qu'après avoir retrouvé son compagnon, mort ou vif.
Nous avons vu que Gisors s'élevait sur la frontière de France et de Normandie. Cette capitale du Vexin normand, située sur la rive droite de l'Epte , qui sert de ligne de démarcation à cette province, était jadis un apanage seigneurial.
Le premier seigneur de Gisors vivait vers le milieu du douzième siècle. Ce fief passa successivement ensuite aux religieux de Saint-Denis, aux ducs de Normandie, aux rois d'Angleterre et à ceux de France. ”

“ Le maréchal de Belle-Isle avait fait venir à Metz le régiment de Champagne, et c'était sans la moindre peine que le comte de Gisors quittait Paris ou Bisy pour aller présider, durant de longs séjours avec elle, la famille militaire dont il était le chef bien jeune, mais déjà aimé, estimé, respecté même, parce que la bonté, la sagesse, l'amour de la justice, les graves et douces vertus qui font que les vieillards sont vénérables, s'unissaient déjà chez lui, naturellement et sans leur nuire, aux vives, aimables et charmantes qualités de la jeunesse. ”

“ Le jour parait, la tour ruinée est escaladée sans obstacle, un silence profond y règne, le bruit des armes ennemies le trouble seul, Blanche et ses chevaliers semblent s'être évanouis comme l'ombre de la nuit devant les premiers rayons de l'aurore. Pendant qu'ils parcourent avec étonnement la citadelle déserte, pendant qu'ils cherchent à expliquer ce qui cause leur surprise, la reine rentrée dans Gisors par le mystérieux souterrain, apparaît tout-à-coup avec une force plus considérable que la veille et l'ennemi épouvanté fuit sans se défendre, si toutefois Blanche lui laisse le temps de fuir. ”

“ Enlevé par un tour hardi des officiers de Champagne, le misérable fut au plus vite expédié sur Wesel au quartier général, « car pour moi, écrivait M. de Gisors à son père, j'ai trop de pitié et d'humanité pour me charger de conduire par mes questions un homme à la potence, et j'aime mieux aller, bon jeu bon argent, tirer franchement des coups de fusil contre les Prussiens1. » ”

“ Tous les aides maréchaux des logis sont en course pour reconnoître des marches sur notre droite, écrivait Gisors au maréchal de Belle-Isle; jamais pays n'a été, je crois, moins connu, ni projets plus incertains que les nôtres.
Quelque chose qui arrive, vous serez bien aise de savoir du moins qu'enfin, par le nouvel ordre de bataille, M. de Chevert est attaché à la division de Champagne. ”

“ Mais il avait été convenu que vu le jeune âge des époux, la forteresse de Gisors serait confiée aux chevaliers du Temple , jusqu'à l'époque où le mariage pourrait avoir lieu: Mais Henri fit , en 1161 , célébrer ce mariage à l'insu du roi de France et se mit en possession de Gisors, par suite de la trahison des Templiers, en 1164. Alors Henri II, roi d'Angleterre , fit augmenter considérablement les fortifications de cette ville. ”

“ Mais par le traité de 946, entre Louis IV d'Outre-Mer et Richard-Sans-Peur, duc de Normandie, les bornes de cette province ayant été reculées jusqu'à l'Epte, ce fut alors seulement que commença le démembrement du Vexin et la distinction qui s'est perpétuée depuis entre le Vexin-français et le Vexin-normand. Gisors devint alors la capitale de cette dernière partie.
Le changement de souverain ne changea pas tout-à-coup les mœurs et les habitudes des peuples. Les habitants des deux rives de l'Epte conservèrent longtemps entr'eux des relations
fréquentes d'intérêt, de commerce et de propriété. ”

“ En 1100, Thibfaud-Payen, seigneur de Gisors, sa femme Mahaud ou Mathilde et quatre de leurs enfants: Hugues, Hervé, Richilde et Idoine confirmèrent à l'abbaye de Saint-Martin de Pontoise la donation des biens qu'un chevalier du Vexin français , nommé Hubert Bucellus , avait faite à cette maison. Ils eurent encore Thibaud, Marguerite et Mathilde de Gisors. Thibaud fut plus tard , seigneur de Gisors. Marguerite épousa Enguerrand de Trye ; elle en eut cinq enfants: Ode, Idoine > Adélaïde , Mathilde et Enguerrand. ”

“ Jeanne de Chantemesle , fille de Taupin de Chantemesle, ancien gouverneur de Gisors , fonda la chapelle de Ste-Catherine dans l'église de Gisors, le 13 mai 1444, et la mit à la collation de Philippe de Flavacourt, son fils, qui possédait alors un fief à Gisors.
Guillemette et Alix de Tournebu , héritières des Ferrières, seigneurs du fief principal de Gisors, dit de l'Isle, vendirent cette seigneurie et celle de Bézu-Saint-Eloi, le 18 juin 1457, à Jean de Récusson. ”

“ On est si heureux!! Le pays est délivré des Révolutionnaires, et M. L. Passy n'a plus à craindre d'être renversé de son siége municipal.
Nous avons raconté fidèlement les divers incidents de l'envahissement de Gisors ; nous avons porté la lumière sur les points les plus obscurs ; nous avons monlré par les faits eux-mêmes la conduite des uns et des autres : le Public peut, maintenant en connaissance de cause, prononcer son verdict. ”

“ Alors il s'élance à la tête de ses guerriers sur les Anglais : le choc est terrible ; de part et d'autre on combat avec acharnement: Philippe et ses hommes d'armes, pour s'ouvrir un passage pour arriver à Gisors ; Richard et les siens pour les en empêcher. Mais les Anglais sont refoulés et les Français arrivent à bride abattue à Gisors. (1) Richard , furieux , rallia ses troupes et se mettant à leur tète il poursuivit les Français, l'épée à la main, jusque sous les murs de la ville qui joignaient le pont. ”

“ Gisors (3573 hab.) , chef-lieu de canton, situé sur la Troëne, l'Epte et le Réveillon, est une ville industrielle et commerçante; elle exporte des grains, des laines, des bestiaux, et elle a des filatures de coton, des laminoirs de cuivre et de zinc. Son vieux château, d'un aspect imposant avec ses murailles et son donjon dominé par la tour de Saint-Thomas-de-Cantorbéry, son église à cinq nefs, dont le chœur est du XIIIe siècle et le portail du xve, sont rangés dans la catégorie des monuments historiques. ”

“ Le 28, à sept heures du matin, les derniers honneurs furent rendus à la dépouille mortelle du comte de Gisors. Le prince Ferdinand de Brunswick avait voulu qu'elle fût entourée d'une grande pompe militaire : une avant-garde de cent grenadiers à cheval, deux escadrons de dragons avec leurs timbales et étendards, des deux côtés du char funèbre douze officiers soutenant le drap mortuaire, un régiment d'infanterie, deux pièces de canon avec cinquante hommes, cent grenadiers à cheval à l'arrière-garde. ”

“ Chose singulière: le comte de Meulan et Guyon , seigneur de la Roche , prirent le parti de Guillaume-le-Roux. Les Normands s'emparèrent de Mantes et arrivèrent jusqu'aux portes de Paris. Les Français pour faire diversion prirent Trye-Château , Chaumont, Delincourt, Lattainville et Boury. Alors les AngloNormands se virent obligés , pour arrêter les courses des Français, de faire construire la redoutable forteresse de Gisors.
Thibaud-Payen, seigneur de Gisors, Neaufles et Courcelles, prit une part active dans cette guerre et combattit sous la bannière de Guillaume-le-Roux. ”

“ Le Boisgeloup (Boscus gelidus) , hameau de la ville de Gisors, a une population d'environ 300 habitans. Sous l'ancien régime, il faisait partie du bailliage de Chaumont-en-Vexin et de la coutume de Senlis. En 1070, d'après les registres de l'archevêché de Rouen, c'était une succursale de l'église de Gisors. ”

“ Le comte de Gisors avait parfaitement vu, compris et résumé en trois mots la situation de l'armée française : une droite excellente, un centre respectable, une gauche très-mauvaise. De ce côté, tout à découvert, il n'y avait aucune précaution défensive, pas une redoute, ni le plus mince épaulement. Le landwehr, à partir de là, s'infléchissait vers le nord-nouest, dans une direction qui se rapprochait de l'ennemi posté à Kempen, et lui permettait par conséquent de le franchir le plus facilement du monde. ”

“ Il donna à ce monastère les droits de mouture de ses moulins de Gisors et de Bézu-le-Long , de concert avec Mathilde, son épouse; les témoins de l'acte de donation furent : Hugues , vicomte de Chaumont, Hugues de Marines et Thibaud, son fils; Richard de Banthelu, Guillaume et Hervé, ses frères, Gautier de Marines , Girard de Chars , Drogon de Conflans et Gautier, son frère, Alelme du Val , Yves , curé de Gisors , Thibaud , chanoine de Saint-Martin de Pontoise, Herbert, prévôt ou fermier de Thibaud et Girelme, son oncle, Guy, son écuyer et Drogon , son cuisinier (1) . ”

“ En cette même année, Charles VII, roi de France, résolut de s'emparer de la Normandie, et, s'avançant vers Gisors, il prit Dangu.
Le grand sénéchal de Normandie et du Poitou, Pierre de Brézé, investit alors Gisors. Cette ville aurait pu résister longtemps, parce qu'elle était munie d'un certain nombre de troupes aguerries et qui venaient tout récemment d'être passées en revue ; mais Richard Mirbury , gouverneur de Gisors , qui avait déjà laissé prendre aux Français le pont de Meulan, sans
combat, en fit de même pour Gisors. ”

“ Les nouvelles arrivent tard, monsieur le maréchal, dans la province où je suis, écrivait du fond de la Westrogothie un illustre Suédois, le baron de Scheffer, longtemps ambassadeur en France; je ne fais donc que d'apprendre combien je vous dois de compliments au sujet de M. le comte de Gisors, et je, ne perds pas un instant pour m'en acquitter. Il est bien vrai que personne au monde ne prend plus de part que moi à votre satisfaction, et que personne non plus ne s'intéresse
1. ”

“ Henri II et Richard, son fils, arrivent pour porter des secours à cette ville et adressent au roi de France un message ainsi conçu: « Abandonne-nous notre patrimoine et reti ( re-toi sur tes terres de France. Philippe ré« pondit: Que mon'vassal me fasse justice pour « la dot de Marguerite et qu'il me restitue ma « ville de Gisors et le Vexin ; quant à Richard, « qu'il fasse son devoir et qu'il épouse ma « sœur Alix. Je prétends aussi recevoir son « hommage de l'Aquitaine , si l'on n'accepte « pas mes conditions, je continue la guerre.») ”

“ Il veut, ajoutait M. de Gisors, mener ce renfort lui-même ou demander son rappel. D'après cela chacun politique à sa manière ; pour moi qui politique peu, je ne me suis occupé tous ces jours-ci que d'empêcher la maraude. J'approuve
tout, ne blâme personne, campe régulièrement, et fais marcher le régiment par la pluie avec la même régularité que quand il fait beau. ”

“ L'impératrice, écrivait cet officier au marquis de Paulmy, m'a recommandé plusieurs fois de dire à M. le maréchal de Belle-Isle la haute considération qu'elle a pour lui et sa reconnoissance de tout ce qu'elle sait qu'il fait pour le bien de la cause commune. Elle n'a pas oublié M. le comte de Gisors de qui elle fait le plus grand cas ”

“ « Il ne nous laisse plus aucun regret sur nos baraques, écrivait M. de Gisors, quelque attachement que nous eussions hier pour elles. Il est vrai que M. le duc de Chevreuse a pourvu à tous nos besoins avec une attention à laquelle nous ne sommes pas accoutumés; paille, foin, légumes, tout s'est trouvé à la tête du camp 1. »
Ce fut dans ce camp d'Oschersleben, où, quoique aux avant-postes, M. de Gisors n'eut pas l'occasion de voir l'ennemi davantage, qu'il écrivit, le 21 octobre, à sa -jeune femme, la seconde des deux seules lettres que nous ayons de lui à elle. ”