Maraude

“ Le frisson qui s'émeut au fond du bois dormant, Evoque le bruit doux de nos chères querelles, Quand ta poitrine avait ce tendre gonflement Que fait monter l'amour au cou des tourterelles.
Le souvenir, ainsi qu'un charme, en ce décor, Ressuscite un printemps au déclin de l'année, Et j'y crois respirer ce qu'on respire encor De l'âme d'autrefois dans une fleur fanée. ”

“ Sa parure changeante apporte la beauté, Aux diverses saisons, sa puissante ramure, Garde encor sa splendeur quand tombe sa verdure !
Le blesser ou l’abattre, est une cruauté ! Logis d'un monde ailé doublant sa poésie, Ne pas l’aimer, c’est la plus choquante hérésie ! ”

“ ERVOANIK LE LINTIER.
PREMIÈRE VERSION.
______
I
La malédiction des étoiles et de la lune.
Celle du soleil, quand il brille sur la terre,
La malédiction de la rosée qui tombe en bas,
Je les donne aux marâtres !
Je les donne aux marâtres,
Elles sont pires dans le pays que la mort :
La mort ne fait que tuer,
Et celles-là font détruire !
II
J’étais un petit enfant bien élevé,
Quand arriva une marâtre dans la maison de mon père ;
Quand arriva une marâtre dans la maison de mon père,
Et depuis, je n’ai pas eu bonne vie. ”

“ Lorsque au temps lumineux apparaît messidor, Comme un dispensateur de joie universelle, Après le jour de flamme où le soleil ruisselle, Pour le repos du soir la nature s'endort.
Puis, la clarté nocturne argente le décor
De la campagne, moins ardente mais plus belle.
Tout semble revêtir une grâce nouvelle,
Et le champ bleu du ciel se fleurit d'astres d'or.
Enfin renaît le jour. L'aurore qui se lève, De ses beaux doigts rosés ferme l'aile du rêve, La voix de l'alouette éclate dans l'air pur. ”

“ L’onde et ses jeux, la fraîcheur et l’ombrage,
De la mollesse offrent partout l’image,
Et font sentir aux sujets de l’amour
L’esprit de feu qui règne en ce séjour.
Là, figurés par des marbres fidèles,
Les dieux amants sont offerts pour modèles. ”

“ Oh ! que la vie est alors douce et paisible ! Quel bienfaisant sommeil plane autour du lit où l’on repose ! La merveilleuse fleur préserve de toute morsure, de tout poison ; le serpent aurait beau vouloir te piquer, il ne le pourrait pas !
Mais, croyez-moi, ce que je chante n’est pas une fiction, quelque peine qu’on puisse avoir à supposer de tels prodiges. Mes chants ne sont qu’un reflet de cette grâce céleste que la merveille des fleurs répand sur les actions et la vie des petits et des grands. ”

“ Un souvenir battre de l’aile à la croisée,
C’est que, magicienne aux gestes de clarté,
J’ai vu dans la tiédeur de cet arrière-été,
Se mirer les genêts et la forêt pâlie
Dans tes yeux de douceur et de mélancolie. ”

“ Dont la voix doucement vibrait au sein des ombres, Ainsi que les échos qui, du fond des décombres, S'éveillent tout-à-coup, dès long-temps endormis; Dont le sourire enfin, si le sourire, encore, De ses traits glorieux éclaircissait la nuit, Rappelait l'arc-en-ciel que la lune produit, Beau, gracieux, mais pâle et triste météore! Sur son orgueil, toujours indomptable au malheur, Le chagrin répandit un voile de douceur ”

“ Elle l'avait trouvé dans les rayons du ciel, Dans le cristal des eaux, dans les coupes de miel, Dans ces échos sacrés que chaque être murmure, Dans la voix de son cœur, enfin dans la nature !
Oh! c'est là seulement que le bonheur attend ! ”

“ J'ai su depuis ce temps que c'est mirage et leurre Les sceptres d'or et les chansons dans la forêt; Pourtant, comme un enfant crédule, je les pleure, Et je voudrais dormir encor dans la forêt.
Qu'importe si je sais que c'est mirage et leurre.
Par la douce pitié qui s'attendrit au pli, Pourtant dur, de ta lèvre, inaccessible amante, Saurais-tu donc effacer la marque infamante -Que la vie imprima sur mon front assoupli! ”

“ Que son malin lui soit embelli ; et quand son sort lui appartiendra, si le midi et le soir lui sont orageux ou glacés, qu’il puisse se rappeler que le ciel était pur, que la terre avait des fleurs à l’aurore de son existence. ”

“ Parmi l'herbe humide, où, le soir, Le rayon de lune s'émousse, Non loin des ifs vêtus de noir, On entend une plainte douce :
Un son redit sans fin, discret, Inquiètement idyllique, Comme une flûte qui n'aurait Qu'une note, mélancolique.
Et c'est, vers le champ du repos, Où rôde mainte âme dolente, Dans la voix triste des crapauds, Lente chanson d'amour tremblante.
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80 Fleurs morvandelles
Car cet objet de nos dégoûts, Que même le regard évite, A sa chimère comme nous, Comme nous un coeur qui palpite. ”

“ Fier printemps ravisseur, que tu m’as abusé,
Et de quel faux semblant tu as mon cœur brisé !
L’hirondelle à présent sur la mer s’est enfuie,
Le cri de l’échassier nous ramène la pluie ;
Le prudent laboureur qui songe à ses guérets
De la cognée abat dans les tristes forêts
L’yeuse qui répand à terre son feuillage.
Automne malheureux, que j’aime ton visage ! ”

“ Il rêve tout éveillé, de poisons terribles, de prêtres fanatiques, de bayadères aux costumes chatoyants. Son imagination lui crée tout un monde à part, tout un poème magique, vécu et souffert au milieu d'une végétation sans pareille et sous un ciel splendide, aux innombrables étincellements. ”

“ L'on se souvient des rêveries Sur le fronton ou dans la mer, Des conversations fleuries Près de la fontaine au flot clair,
Des baisers et des frissons d'ailes Sur les dômes aux boules d'or, Et les molécules fidèles Se cherchent et s'aiment encor.
L'amour oublié se réveille, Le passé vaguement renaît, La fleur sur la bouche vermeille Se respire et se reconnaît.
Dans la nacre où le rire brille, La perle revoit sa blancheur ; Sur une peau de jeune fille, Le marbre ému sent sa fraîcheur. ”

“ A la fleur de l'âge, elle joint une beauté si éclatante, des manières si affectueuses, un air de langueur si attrayant, une voix si touchante, des regards si parlants, et ce petit manége si propre à faire des conquêtes qu'il est impossible de ne pas la distinguer. ”

“ La sérénité mélancolique et comme voilée de cette nature sur laquelle le soleil jette de plus pâles rayons parlait davantage à son imagination que les splendeurs du ciel méridional. Le silence et la fraîcheur des bois, les harmonies du vent, les parfums de la végétation naissante, lui causaient une sorte d’attendrissement, de mélancolie qui pénétrait son ame sans l’accabler. ”

“ Mais conserve tes bois, sources de l’harmonie,
Et garde aussi tes fleurs, dont vivent les amours.
Par les vertus des morts qu’à tes champs nous donnâmes,
Fais croître la beauté, la sagesse en tout lieu ”

“ Celle-ci nous vient peut-être des âges où les hommes, vivant plus près que nous de la nature, voyaient dans chaque nuage un drame, dans chaque rayon une fête, dans chaque feuille verdissante une surprise, et dans chaque fleur nouvelle un ravissement. ”

“ Puis, ton sourire d’ange aux célestes féeries,
Ton sourire où se joue un chœur de rêveries,
Un essaim de pensers d’amour et de bonheur ;
Comme au soir, quand l’oiseau suspend sa barcarolle,
Un groupe d’esprits nains danse dans la corolle
D’une vertigineuse fleur ”

“ Du ciel à la terre elles répandent une rosée qui rafraîchit le sol aride, et l’agitation de leurs ailes remplit les espaces sonores d’une ineffable harmonie.
Quel spectacle ! mais, hélas ! ce n’est qu’un spectacle ! Où te saisir, nature infinie ? ”

“ De l’idéal dans le réel ;
La fleur, c’est l’âme ; et je sens vivre
À travers la terre, le ciel.
Et la rosée est mon baptême,
Et le vrai m’apparaît ! je crois.
Je dis : viens ! à celle que j’aime ”

“ Tout luit, tout bleuit, tout bruit,
Le jour est brûlant comme un fruit
Que le soleil fendille et cuit.
Chaque petite feuille est chaude
Et miroite dans l’air où rôde
Comme un parfum de reine-claude. ”

“ Vertigineusement, j’allais vers les Étoiles...
Mon orgueil savourait le triomphe des dieux,
Et mon vol déchirait, nuptial et joyeux,
Les ténèbres d’été, comme de légers voiles...
Dans un fuyant baiser d’hymen, je fus l’amant
De la Nuit aux cheveux mêlés de violettes,
Et les fleurs du tabac m’ouvraient leurs cassolettes
D’ivoire, où tiédissait un souvenir dormant.
Et je voyais plus haut la divine Pléiade...
Je montais... J’atteignais le Silence Éternel...
Lorsque je me brisai, comme un fauve arc-en-ciel,
Jetant des lueurs d’or et d’onyx et de jade...
J’étais l’éclair éteint et le rêve détruit... ”

“ Où je traînais mon atonie,
J’ai senti comme une ironie
Le soleil déchirer mon sein ;
Et le printemps et la verdure
Ont tant humilié mon cœur
Que j’ai puni sur une fleur
L’insolence de la nature. ”

“ À côté de poèmes antiques et modernes d’une beauté sévère, à côté de larges poèmes philosophiques, humains et sociaux, poèmes de douleur et de joie intense, de désespoir et de sérénité, on y trouvera donc de petites pièces fines, gracieuses, mièvres, délicates, badines et légères, souvenirs émus, larmes furtives, clairs sourires de printemps ”

“ Pour qu'après tant d'amour, de transports, de caresses Elle ne m'aime déjà plus ?
Plante au baume enchanté qu'on nomme marjolaine,
Qui taris la source des pleurs,
Est-ce au fond des forêts, sur les monts, dans la plaine, Que le soleil ouvre tes fleurs ? ”

“ Ton haleine horrible, et lourde, fait vaciller la lumière de la lampe, et sur mon front je sens la moiteur, et les terribles rosées de la nuit et de la mort. Tes yeux sont comme des lunes fantastiques qui frissonnent en quelque lac stagnant. Ta langue est comme un serpent écarlate qui danse à des airs fantastiques. ”

“ C’est peut-être une marotte, de trouver partout matière à symbolisme, mais chacun regarde la nature avec les yeux qu’il a, vibre devant les paysages avec l’âme qu’il s’est faite, ou que lui ont faite ses atavismes et son éducation. ”

“ Ainsi, symptôme remarquable ! tous les vrais cœurs de poëtes, tous les esprits rapides et de haut vol, de quelque côté de l’horizon qu’ils arrivent, se rencontrent dans une prophétique pensée, et signalent aux yeux l’approche inévitable des rivages. ”

“ Plaignez-moi, vous qui connaissez ma sensibilité quelquefois si bizarrement expansive, vous qui souvent avez vu mes yeux se mouiller de larmes au naïf récit d’une action généreuse, au simple aspect d’un beau soleil couchant, ou d’une nuit d’été paisible et étoilée ! ”

“ Tandis que tu t'endors paisible en ta demeure, Le pâtre alors rêveur ne se sent plus berger.
La paix tombe du ciel, vois la lune émerger Et jeter un rayon sur les marais : c'est l'heure, Où chaque soir au son de la flûte, qui pleure Un fantôme aux yeux clairs rôde d'un pas léger. ”

“ Mille fleurs gracieuses
Sortent de leur bouton,
Et mille voix joyeuses
S’élancent des buissons.
La vigueur printanière
Se répand dans mon cœur !
Terre, ciel et lumière
Tout m’invite au bonheur. ”

“ Le printemps, L'aurore, le jour bleu du paradis paisible, Les rayons, flèches d'or dont la terre est la cible, Se fondent, en un rhythme obscur, dans l'humble chant De l'âme chancelante et du cœur trébuchant. Trébucher, chanceler, bégayer, c'est le charme De cet âge où le rire éclôt dans une larme. ”

“ Amoureux de chaque étoile qui se mirait dans ton sein, tu lui adressais de mélancoliques adieux quand elle quittait l’horizon.
Dans l’herbe des marais, un seul instant arrête,
Étoile de l’amour, ne descends pas des cieux.
Mais bientôt, las d’être immobile, tu poursuivais ta course haletante parmi les rochers, tu les prenais corps à corps, tu luttais avec eux, et quand tu les avais renversés, tu partais avec un chant de triomphe, sans songer qu’ils t’encombraient dans leur chute et creusaient dans ton sein des blessures profondes. ”

“ Ainsi je t’ai créé de la suprême essence,
fantôme immarcessible au front d’astres nimbé,
pour me purifier de la concupiscence,
pour consoler mon cœur dans l’opprobre tombé.
Les roses jaunes ceignent les troncs
Des grands platanes, dans le jardin
Où c’est comme un tintement soudain
D’eau qui s’égoutte en les bassins ronds.
Nul battement d’ailes, au matin ;
Au soir, nul souffle couchant les fronts
Des lis pâlis, et des liserons
Pâlis au clair de lune incertain. ”

“ Nattes au dos, torsades sur l’encolure.
La pénitence après le péché, sans doute
L’orgueil et l’avarice et l’envie, et toute
La babiole ; et l’amour de la nature,
Et même la lune à travers la verdure ”

“ La vie toute fleurie.
Et le soleil rayonne au ciel,
Dans les fleurs pousse le miel,
Les oiseaux chantent,
Le flot des êtres flue dans les sentes,
Et les pensées propices
Sereinement s’épanouissent.
Alors sourdent les nobles gloires,
L’âme respire aux encensoirs,
Le cœur règne,
Et de l’illusion l’esprit s’imprègne. ”

“ Il ne voit plus la mort qui tire ses rideaux.
Que ton métal chantant sonne un air de victoire, Maîtresse! ton éclair a rajeuni les fronts, Et, dans l'obscurité du siècle où nous souffrons, Luit comme un œil de chat dans une chambre noire.
Quels yeux fascinateurs ! quels fluides puissants Tombent de ce regard fixe qui nous inonde !
Certe, la Nature a, pour décorer le monde, Des trésors de lueurs ; elle a les vers luisants,
Et, dans l'ampleur du ciel, la flamme des étoiles : « Les étoiles là-haut, les vers luisants là-bas » Ces romances te font sourire, n'est-ce pas ? ”

“ La marquise, nonchalamment, Poursuit son rêve; et le silence N'est troublé que du battement De l'éventail qu'elle balance.
Les chères tendresses, en choeur, Leur gaîté, leur mélancolie, Défilent en son pauvre coeur, Où demeure un grain de folie.
Elle revoit maint amoureux, Dans un lointain crépusculaire... Le mouvement des doigts fiévreux Ou s'alentit ou s'accélère.
L'éventail aux éclairs rosés, Comme si la soie était fée, Fait un vague bruit de baisers Et de tendre plainte étouffée. ”

“ Toutefois, nous nous prenions à rire comme des écoliers, puis nous effleurions une question sociale, puis nous descendions à une grosse mais innocente malice, puis nous nous relevions ou à la cathédrale, ce résumé de tout ce qui est art intime, ou à l'opéra, ce résumé de tout ce qui est art extérieur; puis encore, nous épuisions cette haute théorie du coeur à qui les mystères et les symboles sont ce qu'est le soleil à l'églantine de la vallée. ”

“ Rêves bienfaisants et purs où l’on voit dans la plaine croître l’espérance du semeur et onduler l’or des moissons ! « S’il rêve, il n’aura que des songes paisibles, riants, car l’espérance aux ailes d’or planera sur sa couche. » ”