Albéric d' Antully

“ Il est saisi d'amour en la voyant en larmes, Car l'infortune aussi peut toucher notre coeur,
Si la joie a ses charmes.
« Minna, veux-tu, dit-il, que je sois ton époux ?
—Vous êtes riche et noble, et je suis sans fortune, Répondit l'orpheline, et d'autres parmi nous
Sans doute ont plus d'attraits : peut-être en est-il une Moins indigne de vous ?
—Dieu m'a donné, Minna, pour nous deux la richesse. Seule, tu sais me plaire avec ta pauvreté.
N'as-tu pas, lui dit Karl, la vertu pour noblesse ? Je veux vivre pour toi : n'as-tu pas ta beauté Pour croire à ma tendresse ? » ”

“ Sur le bord du tombeau sourit ma bien-aimée.
Je veille seul près d'elle et veux seul la servir ;
C'est le dernier bonheur qu'on puisse me ravir.
Riant à son chevet pour tromper sa souffrance,
Je lui parlais hier des jours de notre enfance
Où nous allions, oiseaux envolés jusqu'au soir,
Porter à l'indigent ou l'obole ou l'espoir :
« Laura, t'en souviens-tu ? Quand la nuit était belle, Nous laissions sur la mer voguer notre nacelle, Regardant fuir la plage au seul bruit du baiser Que j'osais sur ton front en tremblant déposer.
La vie était le rêve auquel nous voulions croire. » ”

“ Tu ne peux t'arracher au joug de tes désirs,
Et convoiter toujours est ton propre supplice !
Je t'aime, ô courtisane, et lâche est mon amour. Je t'aime, et la raison sur moi n'a plus d'empire.
Ai-je attendu, pour croire au mal qui me déchire,
Que je sois ta victime et ta proie à mon tour ?
Mais il faudrait un coeur ou de démon ou d'ange Pour ne point te chérir, monstre délicieux.
Et ne pas oublier en face de tes yeux Que sous tant de beauté se cache tant de fange.
Allons, le verre en main, quand je me sens mourir, Chante un refrain joyeux ! Chante ! La nuit est sombre. ”

“ Retrempons notre coeur au feu de la prière,
Avant l'heure effrayante où nous ne serons plus. Quelle félicité n'est point pareille au rêve Où la main croit saisir un fantôme qui fuit ? La douleur ou la mort nous menacent sans trêve. Vers un but inconnu marchons-nous dans la nuit? Levons les yeux au ciel, lorsque notre âme est triste. Comment vivez-vous donc, ô païens, sans la foi ? J'ai besoin de penser qu'un Immortel existe,
Quand l'amour, l'amitié., tout meurt autour de moi. ”

“ J'ai moi-même connu, lorsque j'avais vingt ans, Ce qu'un pareil amour peut nous offrir de charmes, Mais j'ai trop vite appris qu'il passe avec le temps, Et que son souvenir nous coûte bien des larmes. Ah ! résistez, Marie, au penchant qui vous perd, Ou ce charme fatal, plus puissant que vous-même, Vous jette dans le gouffre à vos pieds entr'ouvert. La faute même attache à celui que l'on aime.
Alors, ne cachant plus cet amour triomphant Au monde, qui tout haut vous nomme sa maîtresse, Marie, oserez-vous embrasser votre enfant Quand vous ne serez plus digne de sa tendresse ? ”

“ John Bull me ferait croire à la métempsycose.
Il parle, rit et chante ; il est bruyant, joyeux.
Le soleil, entraîné par sa métamorphose,
Dans un ciel sans brouillards se lève radieux.
Voitures, gens, chevaux s'entre-choquent, s'entassent ; On vide les paniers, les bouteilles se cassent.
De toutes les façons John Bull veut s'amuser,
Et du haut de son siége, aux cavaliers qui passent,
La plus chaste lady gaîment jette un baiser,
Mais, après le derby, s'ennuyant à se pendre, En proie au spleen mortel dont il veut se défendre, John Bull part dans son yacht pour Nice ou le Pérou ”

“ La jeunesse aujourd'hui, vous l'avez pervertie ; Sa foi sous vos dédains chancelle anéantie. Nous avons écouté votre rire moqueur,
Et vous avez brisé nos plus chères croyances Pour jeter en échange au fond des consciences Cet insipide ennui qui nous ronge le coeur.
IV
Aux lèvres de l'enfant vous avez mis l'insulte. Du seul amour de l'or vous avez fait le culte Offert par votre exemple à son ambition.
C'est vous qui parlez bas aux oreilles des femmes, Et donnez la victoire, à la fin de vos drames, Aux mensonges hardis de la corruption. ”

“ Est par hasard La coupe même dans laquelle A bu César.
Comme un gigantesque fantôme, Voyez là-haut le Puy-de-Dôme
Qui fut, dit-on,
Le plus grand volcan du royaume Du dieu Pluton.
Au feu des torches flamboyantes, Les druidesses, ruisselantes
De sang humain,
Offraient les victimes vivantes Sur ce chemin.
Si je vous raconte une histoire Qui fait encore à leur mémoire
Un si grand tort,
C'est qu'avec vous pour n'y plus croire Je suis d'accord.
Mille ans plus tard, que de chimères Aux fondateurs des monastères
L'art inspira,
Dont souvent la pudeur des mères S'étonnera ! ”

“ Par une nuit d'été que les Alpes sont belles, Lorsque l'Europe dort sous les pieds de ces monts Qui, dressant jusqu'à Dieu leurs neiges éternelles, Déroulent jusqu'à nous leurs éternels glaçons !
Loin des ambitions ou des regrets du monde, L'immensité des deux paraît seule aux regards, Et l'homme en liberté n'entend de toutes parts Que l'ouragan qui siffle ou le torrent qui gronde. ”

“ Maintes fois nous allions faire l'aumône ensemble, Parcourant à cheval les landes jusqu'au soir, Et, comme deux oiseaux qu'un même nid rassemble, Nous reprenions, joyeux, le chemin du manoir.
Beaux moments de la vie, où tout dans la nature, Vents des bois, flots des mers, nous ravit tour à tour, Où tout ce qu'on entend, à l'oreille murmure Des mots mélodieux de jeunesse et d'amour ! ”

“ N'avais-tu point vidé la coupe d'ambroisie, Lorsqu'au trop prompt réveil de ton rêve enchanté Tu connus l'âpre fiel de la réalité ?
Pourquoi t'avons-nous vu, débauché sans courage, Chercher à t'étourdir dans le libertinage,
Comme si par l'orgie on pouvait se guérir Du néant qui nous fait et douter et souffrir ? O poëte, pourtant tu n'aimais pas le vice !
Le captif qu'on flagelle aime-t-il le supplice ? Le joug est toujours lâche et toujours détesté. ”

“ Un bison sort de l'onde, et des milliers d'oiseaux Au bruit des avirons s'envolent des roseaux. Des couples en nageant entourent les carènes : On dirait des Tritons escortant des Sirènes.
Mais les cris des pêcheurs retentissent dans l'air : Un lac à nos regards s'ouvre comme une mer. Il apparaît au loin dans sa beauté sauvage ; A gauche, dominant les forêts du rivage, Des falaises à pic se dressent jusqu'aux cieux D'où, vomissant l'écume en bouillons furieux,
Un torrent tombe. ”

“ Et la locomotive en feu sur tes rivages Va joindre à l'ouragan de tes dunes sauvages Son vacarme d'enfer !
FLEUR MARGUERITE
De parfums et d'amour la campagne était pleine.
Seul, je m'étais assis, quand je vis dans la plaine Passer, cueillant des fleurs, une enfant de quinze ans. L'hirondelle et la rose annonçaient le printemps : La rose n'offrait rien de plus séduisant qu'elle, Et moins vive en son vol paraissait l'hirondelle.
Elle allait, parcourant la prairie au hasard,
Lorsqu'une marguerite attira son regard. ”

“ Autour de nous ainsi tout part pour revenir, Et l'homme qui vieillit croit aussi rajeunir, Lorsqu'il voit le soleil ramener l'espérance.
En passant dans la vie, ange aux grands yeux d'azur, Garde ton doux sourire et ton coeur toujours pur. Ce qui ne revient pas, enfant, c'est l'innocence. ”

“ Un torrent s'en détache et roule bondissant Sous l'arche que lui forme un chêne en s'afïaissant. Sur le chêne abattu d'autres chênes s'élancent, A d'immenses hauteurs leurs masses se balancent ; Un pin craque, se rompt ; l'écho vibre et se perd. Le silence envahit de nouveau le désert.
Non loin, sur d'autres points, la nature plus douce Embellit les forêts de ses grottes de mousse. ”

“ Tout ce qui nous séduit est chimère ou mensonge : L'oiseau qui chante va mourir.
Comme un vaisseau perdu, nous luttons dans l'orage, Et nos illusions se dispersent au vent.
Les combats de la vie épuisent le courage De notre coeur, tombeau vivant. ”

“ Un soir d'été s'en vint prier un aigle De l'emporter vers l'astre sans pareil :
« Quand il fait jour, voler n'est pas ma règle, Mais voulez-vous, lui dit-il en louchant, M'ouvrir des cieux les routes inconnues ? » L'aigle à ces mots, l'enlevant jusqu'aux nues, Va le placer en face du couchant : « Le vois-tu bien, » dit-il ? — L'autre proteste Et lui répond : « Je ne vois rien là-bas. »
Pour admirer un spectacle céleste,
Il faut des yeux que le hibou n'a pas. ”

“ Tant qu'on n'a jamais vu se glacer un visage Sous les froids baisers de la mort.
La nature est vivante, et dans l'azur sans bornes L'astre qui brille est toujours beau,
Mais nous sommes sans force, et nos lèvres sont mornes Devant la pierre d'un tombeau. ”

“ Les couples amoureux viennent après les danses Faire aux brises du bois leurs tendres confidences. Le soir, le voyageur qui vient s'y reposer,
A l'ombre du feuillage entend plus d'un baiser.
Ici, sur la montagne, est l'onde bouillonnante, Qui tombe avec fracas et répand l'épouvante. A la chute du jour le chasseur sur ses bords Interrompt malgré lui la fanfare des cors.
L'aigle effrayé s'envole en poussant des cris sombres, Lorsqu'il voit sur le roc tourbillonner les ombres Dans la ronde éperdue où ces esprits du mal Font retentir les monts de leur rire infernal. ”

“ En face de la croix qui nous rend moins amère
La solitude de ces lieux,
Nous parlerons de toi le soir avec ta mère, En cherchant une étoile aux cieux.
AUTREFOIS
Pauvres objets chéris, débris de ma jeunesse, Lorsque les souvenirs sont déjà moins ardents, Avec quels sentiments de regret, de tristesse, On vous revoit, chers confidents !
Jours charmants où le coeur avec tant d'innocence Croyait à des serments si vite disparus !
On rêve à son passé comme un avare pense A tous les biens qu'il a perdus. ”

“ J'écoute les oiseaux qui chantent sur sa tombe Leurs douces chansons d'autrefois !
Le souvenir est doux. Malheureux qui l'ignore ! Ne me répondez pas que je suis jeune encore,
Et que je puis encore aimer.
Je veux m'ensevelir en cet obscur village, Au fond de ma retraite emporter son image, Et dans mon coeur la renfermer.
LE PUY-EN-VELAY
Vive le Puy, vilaine ville, Si pittoresque cependant ! La traverser sans accident Est difficile.
J'ai le tort d'admirer toujours Les maisons borgnes et ventrues Qui ne sont pas comme les rues De nos faubourgs. ”

“ Tristement j'ai longé l'église du village, Et, traversant la place en saluant la croix,
J'ai suivi le chemin sans avoir le courage De retourner la tête une dernière fois.
29 août.
Laura, ma fiancée, ange de mon enfance,
Tu vois quelle douleur attriste mon retour,
Mais je vais près de toi consoler ma souffrance Sous le beau ciel de Gêne, où m'attend ton amour !
13 septembre.
Laura, désespérant de me revoir encore,
Succombe lentement au mal qui la dévore.
Elle est frappée au coeur, et l'art est impuissant. ”

“ Pour qu'après tant d'amour, de transports, de caresses Elle ne m'aime déjà plus ?
Plante au baume enchanté qu'on nomme marjolaine,
Qui taris la source des pleurs,
Est-ce au fond des forêts, sur les monts, dans la plaine, Que le soleil ouvre tes fleurs ? ”

“ Quand les travers du siècle et Crantor m'ont distrait. Crantor, me direz-vous, ne vous importe guère, Et le plus grand talent, c'est de savoir se taire. Si vous avez raison, je n'ai pas tort non plus,
Car si mes vers sont plats, pourquoi les avoir lus ?
MARIETTE ET MARION
MARIETTE.
Dans les soupers et dans les fêtes C'était la reine du moment,
Et ses chansons montaient les têtes A rendre jaloux son amant. Lorsqu'elle versait le Champagne, Par la danse l'oeil excité,
Aucune fille de l'Espagne N'avait sa rage et sa beauté. ”

“ Quand tout meurt près de moi, ne puis-je aussi mourir ? Par les coups du malheur si mon âme est blessée, Il me reste, ô tyrans, la force de haïr !
Vous pouvez sur la terre, à l'abri du supplice, Vous faire impunément un jeu de la douleur. Frappez donc! L'Éternel, au jour de sa justice, Bénissant l'opprimé, maudira l'oppresseur ! ”

“ Ils passaient, en chantant, les monts et les torrents,
Mais ils savaient mourir, et, s'enivrant de gloire,
Jetaient comme un drapeau leurs grands noms à l'histoire, Pendant qu'ils parcouraient le monde en conquérants.
VII
N'avez-vous jamais vu, ruiné sans ressource, L'homme enrichi naguère aux hasards de la Bourse, Quand ce désespéré, sous le vent du malheur,
A joué son honneur dans sa dernière somme,
Quand le démon du jeu vient tenter encor l'homme ? Il ne croit plus au Dieu qui guérit la douleur. ”

“ Et bientôt de leurs bonds l'impétuosité N'est plus qu'un tourbillon où roulent des visages. Le désert retentit de leurs accents sauvages. Simulant le combat, regards contre regards, Ils brandissent la hache et croisent les poignards. Enfin las, haletants, ils cessent la mêlée,
Et le banquet de chair assouvit l'assemblée.
Mais du côté des bois, près du nid des oiseaux, Des enfants nouveau-nés, couchés dans des réseaux, Pareils à ces Jésus qu'on sculpte dans le marbre, S'endormaient suspendus aux feuillages d'un arbre. ”

“ Pourquoi chercher au loin les preuves si savantes Des grandes vérités autour de nous vivantes ? Regardons seulement si, dans cet univers,
Les fleurs, les bois, les monts, l'immensité des mers, Ne nous révèlent pas un Dieu qui nous fit naître. Tous les peuples du monde ont voulu le connaître. ”

“ Depuis que l'âme humaine agite ces problèmes, Combien, pour les résoudre, est-il né de systèmes ? Avons-nous fait un pas ? Savons-nous aujourd'hui L'énigme que tout homme a laissée après lui ? Un mystère effrayant partout nous environne. ”