Gêne

“ De l’humanité, le bruit, la gêne, le tapage, ses coudes dans vos flancs, ses exhalaisons dans votre nez, ses cris dans vos oreilles, ses pieds sur vos pieds ; mais de sourire, de parole amie, d’âme, point. ”

“ Le dimanche qui suivit les secrètes fiançailles de Lucie, Gène, après la messe, alla chez les Bertin. Elle avait ce jour-là son petit air le plus modeste et le plus pénétré, ce qui n’empêchait pas l’éclat des beaux soleils de se refléter dans ses yeux noirs et sur ses joues vives. Elle embrassa Lucie en la serrant bien fort, puis, la regardant ensuite, elle fut si frappée de l’expression radieuse de ce visage, où elle s’attendait à trouver la tristesse, qu’elle se troubla profondément. ”

“ La côte de Gênes nourrit une population active, industrieuse, amie de l'argent et des plaisirs. Son langage est vif; ses manières paraissent nobles, quoiqu'un peu rudes. A la vue de ces physionomies aux traits heurtés, on comprend sans peine l'histoire du pays. ”

“ Si aujourd’hui Gênes reprenait Césarée, Gênes demanderait sa part du butin, et laisserait aux Pisans le Sacro-Cattino, qui n’est que de verre.
Mais aussi Gênes n’est plus libre, Gênes a une citadelle toute hérissée de canons dont les bouches verdâtres s’ouvrent sur chacune de ses rues. — Gênes n’est plus marquise, Gênes n’a plus de doge, Gênes n’a plus de griffon qui étouffe dans ses serres l’aigle impériale et le renard pisan. — Gênes a un roi ; elle est tout bonnement la seconde ville du royaume.
La force n’est bien souvent autre chose que la foi. ”

“ Gênes me paraît être, par sa situation au fond du golfe, comme ces allées solitaires de nos promenades publiques. Les voyageurs pressés d’arriver à Florence ou à Rome la laissent de côté. Ceux qui suivent la voie de terre ne la rencontrent pas sur leur route, et ceux qui prennent les bateaux à vapeur ont à peine douze heures de répit pour regarder à la hâte et disparaître. Gênes est pourtant une ville intéressante dont les beautés sont éparpillées et demanderaient un long séjour. L’aspect des rues offre une transition brusque et agréable aux yeux du voyageur qui vient du nord. ”

“ On est frappé à Gênes de la propreté et de l'air d'aisance du peuple ; les femmes y sont fort élégantes et portent avec grâce un grand voile blanc dont elles cachent à moitié leurs épaules et leurs bras. Les Génois ont de la culture dans l'esprit, de la liberté dans les idées, et un goût prononcé pour le commerce. Gênes est la patrie de Christophe Colomb.
La Sardaigne, au sud de la Corse dont elle n'est séparée que par un bras de mer de 16 à 20 kilomètres, est une des grandes îles de la Méditerranée. ”

“ L'extrême aptitude des Génois pour la navigation et pour le négoce ne peut être l'objet d'un doute. Les monuments les plus anciens en rendent témoignage; et, en voyant ce qui se passe encore sur ce long littoral d'un territoire étroit et stérile, on peut juger qu'en tout temps, pour toute cette nombreuse population, la mer a été, de l'enfance jusqu'à la vieillesse, le principal lieu d'exercice et le champ le plus cultivé1. L'habileté ne peut manquer avec une expérience si générale et si continue. Il n'y a pas d'écrivain étranger qui d'âge en âge n'avoue la supériorité des marins de Gênes. ”

“ Gênes, qui s'était alliée aux ennemis du Piémont, qui les avait secourus d'abord en secret, et qui s'était ouvertement déclarée en leur faveur, aussitôt qu'elle s'était tenue pour assurée du succès, Gênes restait seule exposée à la vengeance de l'ennemi commun, d'un ennemi d'autant plus irrité qu'il se sentait des droits à être traité par les Génois autrement qu'il ne l'avait été. A peine la défaite des Franco-Espagnols avait-elle été connue, que Gênes, prévoyant son abandon, avait envoyé une ambassade à Vienne pour implorer la clémence de Marie-Thérèse. ”

“ Tour à tour archevêque, doge, pirate, prince de l'Église, doge encore, usurpateur du siège ducal sur son oncle et sur son neveu, il avait vieilli dans les intrigues et dans ces espérances insensées, ces haines impuissantes, ces entreprises sans fondement qui sont propres à l'émigration; il était mort dans le regret et l'ennui de ne pouvoir rien contre ses anciens émules.
L'archevêché de Gênes fut dévolu à Sforzino, fils naturel de Jean-Galéas. Le peuple redoubla de plaintes en se voyant enchaîné par un lien de plus. ”

“ De Turin à Gênes il y a cinquante lieues: j'ai payé trente francs je suis arrivé à Gênes le 10 février.
Gênes est placée dans le ravin d'une montagne joignant la mer dans une position admirable on y voit de tous côtés des palais magnifiques architectures et sculptures à l'extérieur et à l'intérieur; les appartements sont grands vastes, élevés, bien décornés, embellis par des dorures et peintures; les appartements supérieurs sont comme les inférieurs carrelés en beau marbre blanc ”

“ Demain, à quatre heures du matin, départ pour Gênes. C’est la dernière étape fatigante qu’il nous reste à faire, mais par cet admirable chemin de la Corniche. Ah que tout ce pays me rappelle notre pauvre père ! qu’il en parlait souvent ! ”

“ Geneviève, chez qui s’aggravait encore la dégénérescence de sa mère, avait la débilité et la décoloration d’une plante grandie à l’ombre. ”

“ Le vent même y est tiède et léger, au plus rude de l’hiver. Et quand ensuite, dans les rues de Gênes, on grelotte au soleil sous une bise glacée, on ne peut se défendre d’un vif sentiment de dépit contre l’ingratitude des Génois, qui, peut-être, a attiré sur leur ville cette calamité. Car si Jacques de Voragine est né à Varage, c’est à Gênes qu’il a prodigué tous les trésors de son âme de saint. ”

“ « Ah! monsieur, le bœuf est excellent, les femmes jolies; Gênes est une ville charmante! »
L'insolent dicton sur Gênes Hommes sans foi, femmes sans pudeur, mer sans poisson, bois sans arbres ( uomini senza fede, donrie senza vergogna nuire senza peçce, bosco senza legna) , n'est vrai ni des hommes, ni des femmes surtout, qui furent toujours un peu collet-monté, ni de la mer, ni des bois; car certaines vastes plantations présentent l'aspect de véritables forêts de citronniers et d'oliviers, et Gênes fournit de poisson les principales villes du Piémont et de la Lombardie. ”

“ Mais si l'univers doit, à tout jamais, son admiration au grand marin dont nous venons de décrire la vie agitée et les travaux gigantesques, Gênes, qui fut la patrie de ce grand marin, doit, en particulier, s'enorgueillir d'avoir donné naissance à l'homme dont les conceptions surhumaines ont doublé notre monde. ”

“ On peut dire en général que rien n’est plus beau que l’aspect de toute cette côte de la mer, qu’on appelle la rivière de Gênes ; ce ne sont tout le long que villes et villages fort bien bâtis et peuplés. C’est une chose toute commune de voir dans les villages des églises de marbre remplies de tableaux passables ”

“ L'aimable président des Brosses disait, par forme de plaisanterie sans doute, que de tous les plaisirs que Gênes pouvait procurer, le plus grand était d'en être dehors. Nous sommes presque de son avis, mais non pour les mêmes raisons. Les siennes se résumaient par ce proverbe sur Gênes : Mare senza pesci, monti senza legnn, uomini senza fcdc, donne senza rergogna. Pour nous, nos plus grands griefs contre Gênes sont surtout cette chaleur insupportable qui nous accable, et la difficulté que sa position en amphithéâtre apporte à la locomotion. ”

“ Enfin la cloche du départ sonna ; une grosse fumée noire s’éleva vers le ciel par flocons inégaux, et bientôt on n’aperçut plus de la ville de Gênes que ses grands dômes de marbre et ses flèches pointues. ”

“ Gênes plaît généralement lorsqu'on la contemple pour la première fois les souvenirs se réveillent de plus en plus, et l'histoire du passé vient présenter à la mémoire une foule d'événements et de faits curieux et importants attestés par des monuments d'une grande magnificence, qu'on est empressé de visiter. ”

“ J’ai cependant une passion à Gênes, c’est une marquise de Brignole peinte par Van Dyck et qui est ravissante, bien qu’elle n’ait pas de crinoline. Quand on a le courage de monter bien haut, on voit à Gênes une mer magnifique, mais il vaut bien mieux la côtoyer jusqu’à Nice en s’arrêtant comme j’ai fait, partout où l’on se trouve las. C’est une suite de paysages ravissans, et les petites villes qu’on rencontre sur le chemin ont toutes l’air d’avoir été bâties uniquement pour le plaisir des yeux. ”

“ La chanson où est rapporté cet événement a été trouvée, en deux versions, au fond de la vallée de Chamonix : dans un cahier du Tour, copiée sous ce titre : « Chanson au sujet de la République de Gênes, finie le 29 septembre, an 1811 », et, oralement, aux Frasserands.
Vous, Espagnols, nous voici bien en peine ; Dans nos besoins, vous ne paraissez point.
Pourquoi cela, Ne venir pas Pour le secours de Gênes, Pour faire voir Que Gên'est aux abois?
Quand vous viendrez, n'aura plus rien à faire : Les médecins après la mort n'sont rien. ”

“ A Gênes, si le soleil est chaud, l'ombre est froide et les rues sont presque toutes dans l'ombre. Si l'angle d'une place reçoit en plein la lumière, la hauteur des maisons voisines noie l'autre dans les ténèbres, et partout le vent circule. Le grand voile blanc des femmes qui glissent le long des palais ajoute au caractère mystérieux de cette ville. Les mœurs anciennes s'y montrent par un coin. La spéculation n'a pas encore ouvert à grands coups de pioche ces grandes artères pleines de poudre et de bruit que réclame le commerce. ”

“ Gênes, qui a traité de puissance à puissance avec nos rois, ne formait plus à cette époque qu'un département de l'empire; seulement, par un reste de respect pour sa grandeur passée, ce beau nom de Gênes avait été donné au département, et ses magnifiques souvenirs n'avaient point été ainsi enfouis sous une dénomination de fleuve ou de montagne. Il suffit de parcourir les rues d'une pareille cité pour se représenter son antique puissance. Il faut qu'un peuple ait presque mis le monde entier à contribution pour être si bien logé. ”

“ Gênes est, sans aucun doute, la cité la plus riante et la plus intéressante de la Méditerranée. Construite en amphithéâtre, elle offre l'aspect le plus pittoresque. Ses collines, parsemées de palais et de jardins descendent jusqu'aux bords mêmes de la mer. La cité est un poème d'histoires chevaleresques. ”

“ Il n’y a plus que les menteurs qui disent et les niais qui croient que Gênes est tout bâti de marbre ; en tout cas ce ne seroit pas une grande prérogative, puisqu’on n’a guère ici d’autre pierre, et qu’à moins d’être polie, elle n’est pas plus belle que d’autres. ”

“ La hasard nous fit arriver à Gênes le plus beau jour de l’année. En faveur de la Saint Jean, toutes les rues universellement étoient illuminées de lampions du haut en bas. On ne peut se représenter la beauté de ce coup d’œil. Tout le monde, hommes et femmes, en robes de chambre ou en vestes et en pantoufles, couroit les rues et les cafés ou l’on trouve du sorbet des dieux. Je ne vis d’autre chose depuis que je suis ici. Je trouvai, au coin d’une rue, une grande quantité de nobles, assis dans de méchants fauteuils, qui tenaient là une grave assemblée. Ce sont les nobles de la première classe ”

“ Les maisons de Gênes, dit Dupaty, sont très-hautes, et les rues très-étroites. Le soleil n'y descend jamais. On serai t tenté de croire que Gênes n'a été bâtie que pour une saison que Gênes est une ville d'été. ”

“ La situation de Gênes, formant un amphithéâtre autour de son port, assise sur le penchant d'une montagne qui, l'environnant et la pressant en demicercle, semble lui fermer toute communication avec la terre pour lui ouvrir celle de la mer, est un des plus beaux spectacles qu'on puisse voir; les montagnes en sont arides, et les superbes édifices qui les couvrent semblent sortir de leurs flancs comme des productions du sol ”

“ Si on nous permet de comparer les petites choses aux grandes et les temps modernes aux temps anciens, je dirai que, si la République de Gênes a remporté tant de triomphes pendant une longue suite de siècles, c'est qu'elle était tenue en haleine par des guerres sans cesse renaissantes. ”

“ La république de Gênes, ce petit État qui n'a jamais compté plus de cinq cent mille habitants, dont cent mille habitaient la ville, et quarante mille ses faubourgs, ne vivait plus que d'une existence factice lorsque arriva la Révolution française. ”

“ Gênes, cette antique république qui avait maîtrisé toute la Méditerranée , avait été donnée par le congrès de Vienne à la maison de Savoie, famille depuis des siècles l'objet de la haine des Génois.
Gênes était attachée à l'Empire, parce que l'Empire lui assurait le bienfait de l'égalité dans toutes les classes, une grande protection pour son commerce dans toutes les mers, et enfin une bannière respectée des Barbaresques. ”

“ Comme mon grand-père Henri Jordan, je trouvai qu'en arrivant par mer, on est frappé de l'aspect magnifique de Gênes. La ville contient quelques belles rues, les autres sont épouvantables.
Dans les belles rues, il y a des palais splendides dont j'ai pu visiter les intérieurs, ainsi que leurs superbes collections de tableaux, en donnant une légère rétribution qui souvent, disent les mauvaises langues, serait partagée entre les propriétaires et les gardiens. Gênes contient aussi de très belles églises. ”

“ Elle a un magnifique port, au fond du golfe de Gênes. Les velours et les damas, les soieries, la bonneterie, la ganterie, la dentellerie, sont ses principale branches d'industrie. Aux environs se trouvent des carrières riches en beau marhre blanc, qu'on emploie pour faire les statues, — Incorporé à la France, de 1796 1814, le territoire de Gênes forma d'abord la république ligurienne, puis fut fondu, en 1805, dans l'empire, dont il forma les départements de Gênes, des Apennins et de Montenotte. ”