Pression sociale

“ Mais celle-là est acquise ; elle a exigé, elle exige toujours un effort. D’où vient que les hommes qui en ont donné l’exemple ont trouvé d’autres hommes pour les suivre ? Et quelle est la force qui fait pendant ici à la pression sociale ? ”

“ Or, l’esprit de parti, la jalousie des classes, la vanité, la passion, l’intérêt individuel, tous les élémens de trouble et d’erreur qui peuvent agiter les sociétés modernes s’y confondent, et, plus que tout le reste, l’inévitable, l’implacable, l’insoluble question sociale, notre terreur à tous, y verse ses fureurs portées à leur comble. ”

“ Pas une seconde, en le regardant curieusement, comme on regarde une caricature, je ne songeai qu’il y eût, sous ce visage vulgaire, en ce grotesque exemplaire d’humanité déformée, qu’il y eût une force sociale... plus qu’une force sociale, mais la société tout entière, avec ses droits implacables de juger et de punir !... ”

“ Loin que tu essayes de te développer, toi et les tiens, en participant à l’évolution humaine que nous révèlent tous les progrès accomplis, le but que tes amis et toi poursuivent, c’est la Régression sociale. ”

“ Et vous hommes abusés, mais avant et après tout, hommes de principes et d'honneur, ces conditions, les accepterez-vous ? Aimerez-vous mieux offrir jusqu'au bout la misérable complicité de votre peur ou de votre faiblesse à la dissolution sociale, que poser enfin un terme aux mauvaises concessions et un signal pour la sainte résistance ? ”

“ Mais comment arriver à ce résultat, lorsque de tous côtés les plus tristes passions et l'ignorance des conditions essentielles à l'organisation sociale sont les maîtresses évidentes et empoisonneuses des hommes même placés dans les classes putativement éclairées? ”

“ Les grandes convulsions politiques et sociales que l'on attribuait à des passions désordonnées se montrent nettement comme le fruit de notre organisation corporelle, ou un corollaire des nécessités mêmes de notre vie sociale. ”

“ Ignorance, cynisme et brutalité, voilà tout ce qui émane de cette prétendue révolution sociale. Déchaînement des instincts les plus bas, impuissance des ambitions sans pudeur, scandale des usurpations sans vergogne, voilà les spectacles auxquels nous venons d’assister. ”

“ Les dispositions populaires, perdant ainsi tout caractère anarchique, cesseront à la fois de fournir aux jongleurs et aux utopistes un dangereux moyen de perturbation sociale, et d'offrir aux classes supérieures un motif ou un prétexte d'ajourner indéfiniment toute large transaction. ”

“ Saltimbanques du progressant que l'on verra dans vos sociétés un infirme manquer de secours, ou un homme valide manquer de travail et de pain, votre système ne sera que caricature sociale, absence de lumières, de raison et d'esprit religieux. ”

“ Ceux-là, en présence des misères, quelquefois imméritées, qui affligent les yeux et le coeur, chez les peuples même les plus avancés en civilisation, sont entraînés à accuser continuellement une constitution sociale, très-loin de réaliser leur idéal. ”

“ Ah ! citoyens propriétaires ! ne craignez rien. Fiez-vous-en, pour le maintien du système que vous chérissez, aux passions, aux préjugés, aux habitudes, aux vices qui vous dominent. L’ambition, la cupidité, l’égoïsme sont autant de barrières qui vous gardent de tout danger. ”

“ Mais examinez la caverne sociale dans laquelle s’étiolent ces hommes. Pesez les inégalités, les injustices, l’intolérable opulence d’une minorité jouissante face à la misère morale et matérielle du plus grand nombre plongé dans les geôles du travail qui tue... ”

“ Erreur de psychologie toujours, cet utopique espoir de refaire les sociétés à coups de décrets et la croyance qu’un peuple peut se soustraire entièrement à l’influence de son passé.
Les forces qui déterminent les actions d’un peuple sont assurément complexes : forces naturelles, forces économiques, forces historiques, forces politiques, etc. ”

“ Une agitation constante, sourde ou manifeste, avec l'absence de la loi d'ordre moral qui doit régir l'évolution sociale qu'on s'efforce de réaliser, une telle agitation a des conséquences fatales qui se manifestent par un trouble moral croissant, cause du mal de toutes ces situations. ”

“ Au lieu de nous civiliser, vous ajoutez vos vices aux nôtres : nous vivions dans un état de paix et d'innocence, et vous avez introduit parmi nous l'ivrognerie et la débauche, qui déciment la population après l'avoir démoralisée. ”

“ Q'ont-ils produit pour le bien de la société ? Non, nous ne nommerons jamais travail au point de vue social, cette agitation, ce mouvement que se donnent certains êtres pour faire leur fortune aux dépens de tous. ”

“ L’auteur du Bulletin parle donc aux habitants des campagnes presque dans les mêmes termes qu’employait Fra Angelo dans le Piccinino, pour caractériser le régime bourgeois :
... Habitants des campagnes, connaissez vos véritables intérêts, et repoussez les fatales suggestions de l’égoïsme et de la peur. Habituez-vous à comprendre la vérité sociale. La vérité sociale est que lorsque chacun pense exclusivement à son propre intérêt, sans tenir compte de celui de tous, il marche à sa ruine. Le gouvernement qui vient de s’écrouler sans retour prêchait la doctrine du chacun pour soi. ”

“ Dès lors, tout, dans la sphère des manifestations de sa volonté, se ressent de cette modification.
A l'économie et à la prospérité dans les affaires succèdent le désordre, la dissipation, et bientôt la ruine; — à la paix et au bonheur de la famille, le trouble et l'infortune ; - à l'agrément et à la douceur des relations intimes, les chocs inévitables et les orages de l'intérieur.
L'altération des sentiments affectifs marche de pair avec celle des attributs de l'intelligence et de la raison.
En un mot, le mécanisme. normal de la sphère sociale individuelle est plus ou moins détruit. ”

“ Il y faut des actes, — des actes qui compromettent à fond ceux qui les osent, des actes dont tous nous pouvons reconnaître sûrement qu’ils veulent la liberté et la justice, — et non point en abstraction. Entendez donc des actes réels, qui rayonnent de l’éternel et vivifiant amour social. ”

“ Et c’est dans un milieu social où elle ne se manifeste que par une série de luttes acharnées, une succession de défaites injustes, un choc continuel d’impitoyables désirs, une âpreté de gain universelle et inouïe, qu’on vient vanter la puissance de l’intérêt personnel ! ”

“ Je sais la place qu’il faut faire à la pression, à la corruption, aux tentations, aux menaces, à la camaraderie, à la crainte, aux mille dépendances matérielles et morales qui emprisonnent les hommes dans l’entre-croisement de leurs liens, tantôt des chaînes et tantôt des fils, visibles ou invisibles. ”

“ Messieurs, quand vous voyez une société produire régulièrement un tel contingent d'esprits à la fois indépendants et équilibrés , soyez sûrs que la pression exercée par la collectivité sur l'individu est normale : diminuez cette pression, vous verrez la force expansive de l'individu dépasser la mesure, et le sentiment exagéré du moi se produire sous des formes plus ou moins aimables, depuis l'humour jusqu'à l'excentricité. ”

“ Oui, Messieurs, le corps social se mine, le corps social se décompose ; le corps social toucherait à sa ruine, si vous n’étiez là, Messieurs, pour arrêter les progrès toujours croissant de la dissolution morale. ”

“ Filles de nécessités économiques, ces dernières échappent toujours à notre action.
Changer les représentations mentales erronées que la foule se fait des réalités, et calmer ses jalousies et ses fureurs, est une tâche peu facile. ”

“ Il n'est pas étonnant qu'un acte de vie sociale, qui sous nos climats doux et tempérés irrite déjà les esprits et les fait sortir de leur calme habituel, provoque, dans ces contrées prédestinées, des crises d'une grande violence... ”

“ On part d’un cas, d’un individu, d’une catégorie, sans plus se préoccuper des répercussions. On retourne ainsi, par l’abus de la pensée égotiste et anarchique, au chaos primitif, d’où la dure nécessité avait fait sortir nos sauvages ancêtres de l’âge de pierre. ”

“ Comment entre les individus ainsi accumulés, pressés par les besoins, les désirs et la haine, tout ne se termine-t-il pas, à un moment donné, par une immense jacquerie ?
Qui peut faire supporter aux masses le joug du travail et de l’indigence ? ”

“ Puis, si l'on veut descendre quelques échelons de l'échelle sociale, parmi cette classe si mêlée de ce qu'on appelle, petits commerçants, commis, employés, caissiers, teneurs délivres, amas d'or et de boue, que de nobles coeurs inconnus et dédaignés... Mais en même temps, que de turpitudes, de roueries, d'hypocrisie et d'infamies déguiséess sous le masque de la probité, si l'on veut plonger son doigt jusqu'au fond de cette plaie sociale, avec quel dégoût on détournera la tête. ”

“ Messieurs, dans la crise que nous traversons, crise salutaire, après tout, et qui se dénouera bien, c’est ma conviction, on s’écrie de tous les côtés : Le désordre moral est immense, le péril social est imminent. ”

“ Et en dehors de cette condition des choses naît une opinion publique qui enrôle, comme force impulsive dans la lutte pour prendre et pour garder, un des ressorts les plus forts de l’activité humaine, le plus fort peut — être chez beaucoup. ”

“ Pendant que notre raison pèse avec une orgueilleuse lenteur, scrute avec une minutieuse complaisance les moindres détails de l’ordre social que nous apportons, n’entendez-vous pas les cris de douleur ou de rage, les gémissements, les cris étouffés et le râle de tant d’infortunés qui souffrent, se désolent, languissent, expirent ? ”

“ Dans le système contraire, basé sur l'intérêt et sur la force, les capacités perverses ont beau jeu : de là les injustices et les oppressions d'homme à homme, de famille à famille, de peuple à peuple. ”

“ Et partout l'ambition, l'orgueil, la haine, la cupidité, fomentés par les sociétés secrètes, portent et implantent le trouble et la discorde, divisent ceux qui devraient être réunis, car ils travaillent dans un but commun, les ouvriers et les patrons, les fournisseurs du travail et ceux du capital et de l'intelligence. ”

“ Jamais cependant crise plus effrayante n'a exigé le concours de ces puissances morales. Toutes nos agitations, tous nos troubles se résument dans l'antagonisme de l'esprit de liberté et de l'esprit d'égalité. ”

“ Ils agissent sur certaines couches de la population qu’ils ont égarées ou perverties. Les mauvaises passions, convoquées à la curée, leur viennent en aide. La puissance de l’organisation répressive doit se mesurer à l’activité et à l’audace de l’agression. ”

“ Libérés graduellement des croyances et des liens sociaux du passé, les travailleurs modernes se révèlent de plus en plus agressifs et oppressifs, menaçant les civilisations de tyrannies collectives qui feront peut-être regretter celle des pires despotes. ”

“ Que les pauvres aient le sentiment de leur impuissance, voilà une condition première de la paix sociale. ”

“ Et cette force des forces qui aujourd’hui s’évanouit ou prend des formes perverties — nous devons l’employer à affermir, à reconstituer, à ennoblir la société, comme nous employons aujourd’hui les forces physiques qui autrefois ne semblaient être que des pouvoirs destructeurs. ”

“ Ils n'ont trouvé d'une part qu'ambition de pouvoir, besoin de célébrité, soif d'honneurs, convoitise de richesses; de l'autre, que jalousie, dépravation, paresse , sans tenir compte de ce manque de sécurité, de cette absence de foi qui travaillent toutes les classes, ni du découragement et des défiances qui en proviennent. D'autres ont bien compris tout ce qu'il y a d'incomplet, de défectueux, d'usé dans ce complexe rouage que l'on s'obstine à regarder comme un état social ”

“ Cette nation a été conduite maintenant par ceux qui la gouvernent au bord d’un abîme de sang et de haine, de mort et de désolation. Un pays industrieux et prospère est sur le point d’être converti en charnier ; les germes de toutes les passions mauvaises vont croître dans le sang, là où le travail recueillait sa moisson. ”

“ Enfin, un assez grand nombre d'irréguliers sans situation sociale bien définie, agitateurs de métier pratiquant la surenchère et lancés dans la politique parce que leur passé leur fermait la plupart des portes où ils allaient frapper. ”

“ Chaque jour y condense plus imprudemment la vie, l'activité, les richesses, les passions, les mécontentements d'un grand pays, classe vis-à-vis classe, intérêts vis-à-vis intérêts, au risque d'explosions redoutables. ”

“ Pour moi, je me persuade volontiers que les douleurs que crée une civilisation imparfaite se répandent, en des formes diverses, sur la société tout entière. Entrez dans l’existence de ce riche : elle est remplie d’amertume. ”

“ Si de telles habitudes d’ordre et de régularité étaient propagées, développées, entretenues dans la classe ouvrière, le problème social serait bien près d’avoir reçu la solution qu’il sollicite en vain de tous côtés. ”

“ Et ne pensez pas, vous qui vous indignez de ce langage, que ces sombres prévisions qui m'agitent ne soient qu'une vaine imagination de mon esprit en délire. Les souhaits affreux des uns, aussi bien que les craintes des autres, tout révèle ce malaise de la société, qui l'inquiète violemment elle-même sur son avenir. ”

“ The best class, which by force of its social position, intellect, culture and good sense might be best predestined for social service, will ask the justifiable question from itself : Is there any sense in taking great pains in order to build up things from the bottom, is there any in the individual, face-to-face social work, in the voicing of morality, beauty and solidarity—when incalculable collective forces acting in the opposite direction may destroy the entire civilised world ? This thought, this psychological sickness is the greatest enemy to-day of social work. ”