Émile Dupré-Lasale

“ Or, si j'ai démontré que l'idée de la félicité terrestre est incompatible avec l'idée de Dieu ; si je démontre en même temps que cette félicité serait impossible où dominerait l'athéisme, il faut bien, à quelque point de vue que l'on se place, reconnaître que le droit au bonheur n'existe pas; ce droit ne dérive ni des lois de la nature humaine, ni des lois de la nature divine; c'est un mensonge fait aux peuples, et quel mensonge a jamais été exempt de danger? ”

“ Ainsi, les espérances de l'autre vie détruites, les terreurs de la mort augmentées, le fondement des devoirs ébranlé, la dignité de l'homme avilie, le trouble dans les âmes, la guerre dans la société, le désordre et la souffrance partout, telles sont les conséquences fatales de l'athéisme. Si jamais cette négation triomphait de notre raison, elle suffirait pour assombrir la vie humaine au milieu de toutes ses joies et de toutes ses splendeurs ”

“ La seule condition digne de Dieu, c'est l'épreuve qui élève l'âme jusqu'à lui, et, par le perfectionnement de notre nature, nous prépare à un ordre supérieur de destinées. Cette loi est nécessairement égale pour tous ; tant qu'il y aura des hommes ici-bas, ils devront tous travailler à cette pénible transformation de leur être moral, à cette seconde création d'eux-mêmes; d'où cette dernière conséquence que la terre étant le théâtre de l'épreuve, ne peut être en même temps le lieu de la récompense qui nous attend dans un autre séjour. ”

“ Suivons donc ce beau précepte; voyons quelles sont, au point de vue du bonheur, les conséquences de l'athéisme.
Si nous considérons l'univers comme l'oeuvre d'un principe inintelligent, rien ne nous autorise à croire que les lois de notre nature nous dirigent vers un avenir de perfectionnement et de rémunération. Ainsi s'évanouissent tout d'abord, avec les promesses de la vie future, ces consolations de la vie présente, dernière ressource des êtres malheureux qui n'échappent au désespoir qu'en appelant de l'injustice des hommes à la justice de Dieu. ”

“ Tout le secret des communistes consiste à rajeunir la vieille doctrine de l'intérêt bien entendu; la fraternité leur est au fond si indifférente qu'ils ont retranché son nom de la devise révolutionnaire; ils ont mis à la place le mot solidarité qui n'exprime ni un sentiment ni un devoir, mais une simple relation dé fait.
L'intérêt, voilà donc l'unique mobile de la civilisation socialiste; mais quand les hommes n'obéissent qu'aux inspirations de leur égoïsme, ils ne connaissent bientôt plus d'autre loi que celle du plus fort. Les passions les plus hardies gouverneront la société ”

“ Depuis le sein maternel jusqu'à la tombe, depuis l'état d'embryon jusqu'aux derniers développements de l'âge mûr, l'homme se transforme chaque jour sans jamais cesser d'être lui-même; la science observe ce mystérieux phénomène; devançant les promesses de la résurrection chrétienne, elle se demande si la mort n'est pas un autre renouvellement de la vie, une crise qui dégage les germes de renaissance déposés dans tous les éléments de l'être; en sorte que le matérialisme s'unirait enfin au spiritualisme pour affirmer notre immortalité. ”

“ L'homme ne remporte pas sur la matière une seule victoire qu'il n'ait d'abord remportée sur lui-même; les sociétés, comme les individus, ne grandissent que par le travail et la lutte. Si nous pouvions jamais nous croire contents de notre sort, si nous pouvions déclarer notre oeuvre accomplie, que de soins il faudrait encore pour conserver les conquêtes du passé; car la pente est rapide vers la décadence; il suffit d'un jour de crime ou de folie pour compromettre la fortune d'un siècle. ”

“ Quoi de plus indigné de la Divinité que cette loi de la solidarité qu'on ose aujourd'hui lui attribuer ; loi odieuse qui nous tiendrait enfermés sans retour dans le cercle fatal de l'humanité, et nous abandonnerait à l'action des autres hommes, jouets éternels de leurs passions ou de leurs erreurs; en sorte que le .dévouement des uns serait pour toujours asservi à l'égoïsme des autres, le génie enchaîné à toutes les sottises de l'ignorance, la vertu à tous les caprices du crime? ”

“ Qu'importe cependant l'héroïsme de quelques âmes d'élite, si le sentiment du devoir ne vit pas dans le coeur des masses et ne dirige pas toutes leurs actions? A-t-il jamais dépendu de la vertu d'un homme d'arrêter la décadence des nations corrompues? ”

“ La vie humaine est une lutte; la lutte promet le triomphe; mais a-t-on jamais triomphé au milieu des agitations et des douleurs du champ de bataille? Le désir du bonheur, que Dieu a mis dans le coeur humain, doit être satisfait ”

“ Ce culte, les apôtres du socialisme semblent prêts à l'établir ; partout où leur voix se fait entendre, ils annoncent la prétention de fonder une religion nouvelle sur les ruines des anciennes religions. A la vérité ils ne s'accordent guère sur ces dogmes de l'avenir ; mais quelle que soit la formule que chacun d'eux veuille graver au frontispice du temple, attraction passionnelle, réhabilitation de la chair, triade ou anarchie, toujours est-il que leurs prédications se résument et se réunissent dans la proclamation du droit au bonheur. ”

“ Si l'on ne lui montre pas d'autre but que la satisfaction présente de ses désirs, elle n'acceptera jamais, pour y arriver, une voie qui l'en éloignerait sans cesse. On lui annonce le paradis terrestre ; elle veut y entrer sur le champ, prête à briser tous les obstacles, comme à refuser toutes les conditions; elle veut le succès sans effort, le plaisir sans peine, la richesse sans labeur ”

“ Ainsi les jouissances du repos, comme les jouissances du progrès, sont toutes au prix d'une épreuve; la civilisation la plus brillante pourra seulement changer les formes de celte épreuve; elle ne la supprimera point. Comment donc concilier la promesse d'une félicité absolue avec cette nécessité de l'épreuve ? On aura beau répéter que le perfectionnement moral est la première condition du bonheur, la foule, plus logique, répondra que la vie s'use à poursuivre une vertu trop difficile. ”

“ Doctrine aussi fausse que dangereuse, car l'homme n'obéit pas, comme les animaux, à d'aveugles instincts; il a reçu de Dieu le don de la conscience et de la liberté; sa raison lui montre le bien, son caprice le pousse vers le mal; lorsque ses penchants se transforment en vices,, lorsque ses passions l'emportent jusqu'au crime, ce n'est pas qu'il ait manqué de légitimes satisfactions, c'est au contraire parce qu'il a cherché des jouissances défendues. On dérobe, pour ne pas travailler, le produit du travail des autres ”

“ Si l'athéisme nous refuse l'avenir, nous laissera-t-il au moins le présent? Nous permettra-t-il de jouir paisiblement de ce monde ? Respectera-t-il les conditions de cette vie sociale, si nécessaire et si difficile à la fois pour les hommes que leurs instincts rapprochent et que leurs passions divisent? Le premier lien, le premier fondement des sociétés, c'est le sentiment du devoir.,Mais, si Dieu n'existe pas, qu'est-ce donc que le devoir? ”

“ L'âme passe tour à tour, par une continuelle révolution , de l'une à l'autre de ces existences; chaque fois qu'elle renaît à la vie terrestre, elle revêt un corps nouveau ; elle vient jouir des améliorations opérées pendant son absence. ”

“ Le christianisme seul réconciliera le passé avec l'avenir; seul il satisfera ces rêves de félicité qui nous agitent; car c'est de lui que nous viennent la patience et le dévouement, ces deux vertus nécessaires à tout progrès social, et, quand il ne peut supprimer une douleur, il la transforme, il en fait une espérance.
Mais Dieu seul donne la foi ”

“ Et quelle est la situation si prospère, quel est le milieu social si perfectionné, où la volonté de l'homme ne puisse se corrompre, et, se tourmentant elle-même, ajouter aux tourments de l'humanité?
L'erreur des socialistes est de confondre le bienêtre avec le bonheur. ”

“ Les hommes ont toujours désiré le bonheur ; ils ne l'ont jamais espéré dans ce monde ; ils ont toujours considéré notre vie mortelle comme une préparation à une vie meilleure. Cette croyance, transmise d'âge en âge à travers toutes les philosophies et toutes les religions, avait reçu du christianisme Pautorité d'une révélation divine. Elle présidait à l'existence des peuples et des individus ; elle ennoblissait leurs douleurs; elle purifiait leurs joies; elle mettait au service de la civilisation la pensée féconde du devoir ”

“ C'est qu'en effet le bien-être développe partout de nouveaux, besoins, de nouvelles ambitions; il éveille notre imagination, surexcite notre sensibilité, aiguillonne notre intelligence, et l'homme qui monte à la fortune devient à la fois plus ingénieux à souffrir, plus facile à tenter.. Les désordres ne manquent pas dans les rangs des classes opulentes; quand on a si souvent dressé l'acte d'accusation de la bourgeoisie, devrait-on ignorer que l'usage de la richesse n'est pas un remède pour les maladies de l'âme? que la paix du coeur ne tient pas à quelques jouissances de plus ou de moins? ”

“ Le droit au bonheur, en effet, suppose l'absence de toute contrainte morale, de toute gêne imposée à notre nature; il suppose la négation du devoir, car ces deux idées, devoir et bonheur, épreuve et jouissance, impliquent contradiction. ”

“ Il est impossible qu'un raisonnement fondé sur l'existence de Dieu puisse aboutir à une autre conclusion. En vain les socialistes se sont-ils débattus contre cette nécessité logique. Placés dans l'alternative ou d'abandonner leur idée de la félicité terrestre ou de nier l'existence de Dieu, ils ont préféré ce dernier parti. Pour sauver l'honneur de leur système, ils se sont réfugiés dans le sein de l'athéisme le plus complet. ”

“ Enfin si, à de rares intervalles, l'âme satisfaite ou désintéressée s'élève à ces hauteurs où lés passions s'apaisent, où les douleurs s'émoussent, elle ne peut encore détacher ses regards des régions qu'elle abandonne, et, retenue devant le spectacle des folies humaines, elle se sent saisie d'une inexprimable tristesse; mal étrange que l'Église chrér tienne a seule pu comprendre; elle l'appelle mal du ciel; elle se félicite de ne pouvoir le guérir ici-bas, . Cet aveu d'impuissance révolte les socialistes; Dieu est trop bon, disent-ils, pour nous donner l'instinct d'un bonheur impossible. ”

“ Ainsi se forme en toute sécurité une ligue redoutable qui, depuis les voleurs de carrefour jusqu'aux aventuriers politiques, recrute peu à peu tous les méchants instincts, tous les désirs coupables, toutes les ambitions mécontentes. Pour la première fois la corruption s'organise et se discipline ; elle a son camp, ses chefs, son mot d'ordre; elle marche à l'attaque des gouvernements, parce que les gouvernements protègent les droits et les personnes des citoyens, parce qu'il faut renverser cet obstacle pour s'emparer de la société et la mettre au pillage. ”

“ Ah ! si les honnêtes gens savaient s'entendre ; s'ils avaient l'énergie et la fierté de leurs sentiments; s'ils refusaient la main à quiconque est indigne de la toucher, l'exemple de tant de fortunes coupables serait moins contagieux; et, pour ceux qui ne se contentent pas des satisfactions de la conscience, il y aurait enfin un intérêt à rester fidèles au devoir. ”

“ De nos jours les applaudissements se donnent surtout aux utopies; les réputations se fondent sur des paradoxes. Comment donc s'étonner si le bon sens des masses n'a pas toujours, résisté à tant d'excitations venues d'en haut? Malheureusement on n'a pas non plus respecté leur conscience; déjà persuadées que rien ne leur était impossible, elles ont pu croire que rien ne leur était défendu. Leur caprice est devenu la règle suprême; les obstacles que ce caprice pouvait rencontrer, on travaille à les supprimer dans l'ordre moral comme .on a promis de les détruire dans l'ordre matériel. ”

“ Au nom de vous-mêmes, disent-ils, vous avez besoin de vos semblables, et vos semblables ont besoin de vous; donnez-leur tout afin d'être en droit de tout leur demander; aimez-vous dans les autres, aimez les autres en vous. ”

“ Qu'elle rentre dans le néant, qu'elle se perde dans la source commune des intelligences ou qu'elle se perpétue isolément à travers une série indéfinie d'existences indépendantes les unes des autres, ces trois systèmes ne sont-ils pas une même négation des espérances que l'humanité a toujours adorées sous le nom d'immortalité de l'âme? ”

“ Les autres douleurs naissent du mouvement des passions ou de la lutte des intérêts; les socialistes trouvent facile de les supprimer. Ils partent de cette idée que toutes les passions sont bonnes dans leur principe; elles se dépravent seulement parce qu'elles ne remontrent pas les moyens légitimes de se contenter. L'obstacle les irrite et les pousse à la révolte; mais faisons disparaître l'obstacle; accordons à chacun ce qu'il désire; nous ne serons "plus obligés de poursuivre par la violence ou la ruse la réalisation de nos rêves, ni de chercher notre félicité dans le malheur d'autrui. ”

“ Le mal n'est pas seulement dans les formes politiques; nous avons, depuis soixante ans, essayé de toutes les combinaisons, sans nous arrêter sur le penchant de l'abîme; les meilleurs gouvernements sont impuissants avec des moeurs dégénérées. ”

“ Car si la vie aromale est meilleure que la vie terrestre, nous serons dans son sein continuellement troublés par la crainte d'un exil prochain sur la terre. Si, au contraire, les ■ deux vies offrent à peu près les mêmes plaisirs et les mêmes peines, nous aurons beau alterner de l'une à l'autre, nos voeux ne seront jamais accomplis, et les promesses de cette cosmogonie aboutiraient à une éternelle déception. ”