Soi-même

“ Vive la physique ! — Combien y a-t-il d’hommes qui s’entendent à observer ? Et parmi le petit nombre qui s’y entend, — combien y en a-t-il qui s’observent eux-mêmes ? « Chacun est pour soi-même le plus lointain » — c’est ce que savent, à leur plus grand déplaisir, tous ceux qui scrutent les âmes ; et la maxime « connais-toi toi-même ! », dans la bouche d’un dieu et adressée aux hommes, est presque une méchanceté. ”

“ Ne plus être ! Ne plus être soi. S’évader de la tyrannie des choses ! Échapper à l’hallucination de soi-même !
Ah ! faites, faites que je ne retourne plus à moi-même ! ”

“ Mais, quand on n'a rien soi-même, comment voulez-vous qu'on donne à un autre? ”

“ Mieux vaut rester soi-même et noblement finir
Que rien sacrifier à ce vil avenir.
Je veux dresser mes fils à des luttes pareilles ;
Qu’ils jugent au vrai poids leur temps et ses merveilles,
Et, malgré le courant des esprits asservis. ”

“ Rien ne peut rendre cette plénitude du sentiment de soi-même, cette conviction de sa propre liberté, ce dégagement absolu et immédiat de toutes les choses de ce monde.—Comme tout est loin, préoccupations, soucis, amertumes, dégoûts! ”

“ Se détacher de soi-même, chose belle et nécessaire! D'ailleurs, mon moi du dehors, que me fait! Les actes ne comptent pas; ce qui importe uniquement, c'est mon moi du dedans! le Dieu que je construis. ”

“ C'est le premier regard jeté sur la vie et souvent le premier regard jeté au dedans de soi-même. L'âme au reste jouit alors d'une grande sérénité. Tout est jeune, tout est beau, tout est simple et pur, tout sourit. ”

“ Pouvoir se dominer soi-même, ne pas être le sujet des sensations flatteuses ou douloureuses de son corps: voilà le plus bel ouvrage, le triomphe suprême de l'esprit né pour la liberté et l'empire sur soi-même. ”

“ Quel renoncement à soi-même ! disait un des spectateurs. — Renoncement à moi-même ! reprit le fakir ; apprenez que je ne me fais fesser dans ce monde que pour vous le rendre dans l’autre, quand vous serez chevaux et moi cavalier. ”

“ L’un relève du cœur, de l’intelligence, de la vie personnelle; c’est à ce genre qu’appartiennent les œuvres durables. Pour aborder ce genre, il est nécessaire d’avoir pensé par soi-même, d’avoir vu de ses yeux, ou mieux encore, d’avoir connu directement les angoisses des passions, les espérances décevantes et les regrets amers dont se compose la vie du cœur. ”

“ A cela je répondrai: Non, point d'amour-propre ici, mais la dignité de soi-même, qui implique à chaque homme, dans quelle que soit la condition que lui fait la vie, de rester ce que la nature l'a créé : un homme ! ”

“ Et comment pourrait-on, en effet, ne pas rougir de soi-même, quand nous songeons au grand nombre de personnes que nous avons vues et connues, et dont nous avons fait si peu de cas ? Combien de fois n’avons-nous pas rencontré sur notre route des êtres spirituels, sans nous apercevoir de leur esprit ? ”

“ « Voici, dit-elle, je suis ce qui doit toujours se surmonter soi-même. ”

“ J’ai lu quelque part que le pouvoir de mettre ainsi dans un ouvrage plus de signification qu’on désirait soi-même et de surpasser en quelque sorte son propre désir par l’imprévu du résultat, n’est donné qu’aux êtres de sincérité et de loyauté entières, à ceux qui portent dans leur âme autre chose que leur art même. ”

“ L'étude de soi-même, elle comporte une série de méditations qui doivent revenir souvent : l'ambition, l'orgueil, le mensonge, la haine ; de l'empire de l'âme sur les sens, et réfléchir sur les suites de ces défauts et de ces diverses passions, si elles vivaient, non-combattues en soi-même et dans l'humanité; chacun doit être athlète dans sa vie intérieure. ”

“ Ainsi, l'essentiel pour le bonheur de la vie, c'est ce que l'on a en soi-même. ”

“ Chacun se sentait autorisé à concevoir de soi-même l’idée la plus favorable, comme d’un être complet et achevé ; et, confirmé absolument dans son individualité, chacun se croyait aussi autorisé à admettre ses particularités, ses folies et ses défauts dans l’ensemble de sa noble existence. ”

“ Dans un tel état, quoi d’étonnant si chacun se fait centre de tout et rapporte tant à soi ? Dès qu’on ne représente rien que sa propre personnalité pourquoi soignerait-on autre chose que son propre avenir ? ”

“ Dans le cours ordinaire de l’existence, il faut, ou s’aimer tendrement soi-même, ou avoir quelque projet sérieux à faire réussir, pour s’attacher passionnément à repousser la calomnie qui atteint tous les hommes, même les meilleurs, et pour vouloir absolument prouver l’excellence de soi. ”

“ Tant qu'il subsiste, il s'appartient; il peut croître ou décroître, perdre ou acquérir; il peut communiquer à autrui quelque chose de soi, mais non pas le soi-même. Il est lui tant qu'il est; personne autre n'est et ne sera jamais lui, si ce n'est lui. Telle est la nature et la force de l'individualité. Supposez maintenant que l'être individuel ait conscience et intelligence de son individualité, qu'il se voie vivant et distinct de tout ce qui-n'est pas lui, ce sera une personne. La
personnalité n'est pas autre chose que l'individualité ayant conscience et intelligence de soi. ”

“ Science sublime des ames simples, faut-il donc tant de peines et d’appareil pour te connoître ? Tes principes ne sont-ils pas gravés dans tous les cœurs, & ne suffit-il pas pour apprendre tes Loix de rentrer en soi-même & d’écouter la voix de sa conscience dans le silence des passions ? ”

“ Le soi créateur créa, pour lui-même, l’estime et le mépris, la joie et la peine. Le corps créateur créa pour lui-même l’esprit comme une main de sa volonté.
Même dans votre folie et dans votre mépris, vous servez votre soi, vous autres contempteurs du corps. Je vous le dis : votre soi lui-même veut mourir et se détourner de la vie. ”

“ Par-dessus toutes nos affections, quelque vives, quelque tendres que vous les supposiez, vit un autre affection bien plus vive, bien plus tendre encore, et c'est celle que l'on se porte à soi-même. Je croirais donc mentir, chère enfant, si je te disais que je t'aime plus que moi-même, autant que moi-même ”

“ Ainsi comprise, l'estime de soi devient le désir de la supériorité ; elle aspire avec avidité à tout ce que l'intelligence reconnaît comme noble et grand ; elle donne naissance à l'émulation, pousse au perfectionnement de soi-même, et, à mesure qu'elle accomplit sa mission, répand le bien autour d'elle. L'estime de soi, sous le contrôle d'autres facultés, passe donc de la forme du.simple contentement de soi-même à celle du désir moral de se perfectionner, désir dans la satisfaction duquel il y a contentement personnel et avantage pour les autres. ”

“ Et alors même que la volonté d'être toujours sincèrement et par besoin idéal, raisonné, est tendue vers ce but, il faut céler le plus secret qui peut être le meilleur de soi-même par ce que notre sensibilité s'émeut, tremble, de voir nos meilleurs intentions mal interprétées ou méconnues. ”

“ Attribuer avec légèreté à des motifs sordides les actes qu'expliquent naturellement des raisons puisées à ces grandes sources du coeur qui ne sont jamais tout-àfait taries, c'est tenir en trop petite estime et soi-même et l'humanité. ”

“ Or, dans la conscience ou l’aperception, qu’est-ce que l’élément réflexif ? c’est le moi, c’est moi-même. Sans le moi, il n’y a point de conscience, car avoir conscience, le mot le dit de lui-même, c’est savoir avec soi, en soi. ”

“ croire en soi ! sublime et imbécile fatuité de la jeunesse ! arranger soi-même son avenir et rêver la destinée qu’on veut, jeter un regard de mépris superbe sur les voyageurs fatigués et paresseux qui encombrent la route, et croire qu’on va s’élancer vers le but, fort et rapide comme la pensée, sans jamais perdre haleine, sans jamais tomber en chemin ! Savoir si peu, qu’on prenne le désir pour la volonté ! Ô bonheur et bêtise insolente ! Ô fanfaronnade et naïveté ! ”

“ Cette vie tout intérieure, ces sensations tout intimes, lui donnaient toutes les apparences de l’égoïsme, et peut-être rien n’y ressemble plus que le respect de soi-même. ”

“ Être soi, c'est là ce qui donne la vie! Car il y a deux sortes de vies dans ce monde : celle que nous tenons de la nature, vie commune et vulgaire ; l'autre que nous tenons de nous-même et de notre caractère ; c'est là la seule qui vaille quelque chose, la seule qui nous donne quelque relief. ”

“ Vous mettre en contact avec ces , Êtres d'élite », avec la vie des belles choses, c'est vous fournir, mes amis, d'uniques occasions de vous initier à la Science de la Vie. Initiation qui vous conduira insensiblement à vous estimer vous-mêmes ce que vous valez; à vous laisser gouverner non par vos passions mais par le cœur et l'esprit, le sentiment et la raison; '« à sentir en vous quelque chose de l'âme collective qui illumine l'Univers de ses rayons; à étendre enfin l'horizon de votre pensée, à élever votre esprit et par suite à exalter et à fortifier le sentiment de soi-même ». ”

“ Pourquoi prendre le soin de m’en faire un moi-même, tandis qu on en bâtit pour moi par tout l’univers ? Pourquoi si pressé de vivre, m’apprêter de si loin des jouissances que je puis trouver dès aujourd’hui ? L’on ne sauroit se faire un sort agréable en se mettant sans cesse en contradiction avec soi. ”

“ Mon esprit en désordre à soi-même s'oppose:
Je veux et ne veux pas, je m'emporte et je n'ose; ”

“ Vivre, permanente surprise !
L’amour de soi, quoi que l’on dise !
L’effort d’être, toujours plus haut,
Le premier parmi les égaux.
La vanité pour le visage,
Pour la main, le sein, le genou,
Tout le tendre humain paysage ! ”

“ Quand on dispose ainsi de soi, on a toute sa valeur ; si minime qu’elle soit, elle vous grandit démesurément ; de plus, on est contemporain de toutes les époques de sa vie, — on est dans la plus haute acception du mot. ”

“ — C’est bien vrai, on laisse un peu de soi dans les choses, de ses souffrances, de ses espérances, et quand on les retrouve, elles vous parlent, elles vous redisent ces choses, qui vous attristent ou vous égayent. ”

“ L'abnégation de soi-même est le fonds de leur doctrine,et aux travaux de l'esprit ils substituent à toute heure la vie contemplative. C'est là le premier écueil que rencontre notre philosophe; ses labeurs réveillent la superstition, on l'accuse de magie ”

“ CHAPITRE PREMIER
le moi et le soi. analyse et synthèse Le moi, c’est l’ensemble, physique et moral, de l’individu humain, qui comprend les apports héréditaires. Le soi, c’est l’essence de la personnalité humaine, dégagée de ces apports par leur élimination, leur équilibre ou leur fusion, et constituant un être original et neuf, perçu comme tel par la conscience. Le moi est un vêtement composite. Le soi est une étoffe d’une seule pièce, sinon d’une seule trame. ”

“ On n’est jamais mieux trompé sur terre que par soi-même, et c’est avec de tels prétextes que je me donnai le change. ”

“ L’art, mes enfants, c’est d’être absolument soi-même,
Et qui m’aime me suive et qui me suit qu’il m’aime,
Et si personne n’aime ou me suit, allons seul. ”

“ on tourne trois fois sur soi-même, et l’on rentre sans parler à personne. ”

“ L'estime de soi-même est le plus grand mobile des âmes fières ; ”

“ Voilà une foi qui sauve ! Et l'admiration de soi est une chose saine ! L'admiration de soi garantit contre les refroidissements. Une jolie femme qui se savait bien vêtue a-t-elle jamais attrapé un rhume ? ”

“ Au reste, il n’est pas sage, j’en conviens et je le vois davantage tous les jours, de juger les autres d’après soi. J’ai bien assez à faire avec moi-même, moi dont le cœur et l’imagination recèlent tant d’orages... Hélas ! je laisse bien volontiers chacun aller son chemin : si l’on voulait me laisser aller de même ! ”

“ — À la mode ? Attachez-vous tant d’importance à la mode ? Pourquoi ne pas se faire sa mode à soi ? Peut-être ai-je toujours vécu avec trop d’indépendance. En tout cas, je veux faire ce que vous faites tous : je veux sentir de l’affection et de la sécurité autour de moi. ”