Boudot-Challaye

“ Que ceux qui ont vu à l'oeuvre les athées, les matérialistes, et qui contemplent avec douleur les ruines dont ils ont couvert l'Europe, se réunissent tous sans distinction de classes, de partis, même de croyances, dans le cercle de la religion chrétienne, hommes de toutes professions, grands ou petits, riches ou pauvres, impérialistes, légitimistes, républicains convaincus, honnêtes et désintéressés, catholiques ou protestants ! Qu'une même pensée les anime tous, la pensée religieuse, le culte du bien, du beau, l'amour de la justice ! ”

“ On lui reprocha, comme si elle en eût été coupable, les revers de l'empire ; cette coalision renversa Charles X et donna au duc d'Orléans le trône qu'il convoitait si ardemment. Cependant la France avait respiré pendant trente-trois ans ; le temps semblait avoir consolidé sa dynastie, lorsque tout d'un coup elle fut emportée par un ouragan formé au souffle de l'ambition et du volcan révolutionnaire soudainement ouvert. Après trois années, l'empire fut rétabli. « L'empire, c'est la paix, avait dit le prince Napoléon. » Ces paroles avaient rassuré l'Europe et satisfait la France. ”

“ Vous voulez opposer votre pouvoir à notre pouvoir, qui est celui de la France! Eh bien! nous le déclarons et nous l'affirmons de nouveau, nous sommes une Assemblée constituante. Vous exigez que l'on vous donne le titre de président de la République, le titre qu'a porté Napoléon III. Pour éviter des conflits périlleux, pour maintenir la tranquillité publique, nous voulons bien condescendre à vos désirs. Soyez président de la République, mais sachez bien que ce n'est qu'un nom, un protocole; la République n'est ni un principe, ni un fiait, ni un droit. ”

“ Quels sont les hommes libres? ceux qui en 1789 ont quatre mois pour se réunir, discuter, délibérer et rédiger par écrit l'expression de leurs volontés sur toutes matières quelconques, religieuses, politiques, sociales, civiles, etc. sans aucunes limites; ou ceux qui, de 1791 à 1869, à un jour déterminé, sont admis au scrutin sans pouvoir exprimer de vive voix leurs volontés, sans pouvoir inscrire les motifs de leur vote? Cependant on répète tous les jours que l'ère de la liberté ne date pour la France que de 1789, qu'elle n'a été ouverte que par l'Assemblée constituante. ”

“ Périsse la France plutôt que de compromettre la République ! Aussi, lorsque, de retour de Ferrières, Jules Favre, désarçonné par l'objection de Bismark « qu'il ne représentait point la France, qu'il n'était que le mandataire de l'émeute et du pavé, » voulut convoquer les colléges électoraux, les émeutiers traditionnels craignirent que leur pouvoir naissant ne fût compromis; ils s'opposèrent violemment à la nomination d'une Assemblée nationale, et le tribun, si fier devant l'empire, se courba devant les démagogues qui lui avaient donné la dictature. ”

“ Elle n'a qu'une seule base continuellement mouvante, le nombre, la force aveugle et brutale du nombre. Cette base se déplaçant sans cesse, la loi du matin peut n'être plus celle du soir, celui qui est souverain la veille peut rentrer dans la foule le lendemain. Dans une année, dans un mois, dans une semaine, une nation peut être tour-à-tour gouvernée par un seul homme, par plusieurs, par tous. Nul n'a le droit de se plaindre du vote qui le précipite soudainement du haut de l'échelle sociale. Empereur, roi, dictateur, président, il peut à chaque instant subir une complète déchéance ”

“ Dans toutes les conditions, l'homme ressaisit sa dignité ; et, dans l'infini de ses affections, il reconnaît que sa noblesse est trop haute pour que la distinction des rangs puisse le dégrader et l'avilir. Le droit au repos du dimanche rendu à une foule d'hommes qui n'en jouissent pas, n'est pas une gratification, mais une restitution ; et cette restitution, loin d'être préjudiciable à l'industrie, au commerce, à l'agriculture, leur est infiniment utile, car les forces de l'homme qui s'épuisent par le travail sans trêve se retrempent dans le repos du dimanche. ”

“ Rien n'est sacré pour les révolutionnaires : la Divinité, le culte, le droit naturel, l'équité, les régies et les principes séculaires admis par toutes les nations ne sont pour eux que de légers obstacles, qu'ils renversent comme en se jouant. Mais, dès qu'il s'agit de leurs propres institutions, de gardes nationales, de suffrage universel, tout est sacré, nul ne peut y porter la main. ”

“ Mais la liberté s'est éteinte, le culte des lettres s'est refroidi ; il ne se trouve point de poètes, point d'historiens pour chanter et retracer la grande épopée impériale ; la France est morne et silencieuse; elle attend avec inquiétude le terme de celle course vertigineuse qui lance ses armées sur tous les points de l'Europe. Il arrive enfin ce jour fatal; des désastres inouïs signalent le point d'arrêt des grandeurs du guerrier jusque-là invincible. La chute se déclare ; elle devient rapide et entraîne tout. ”

“ Où donc, depuis un siècle, a-t-on vu comme en France le pouvoir entre les mains d'athées, d'indéilistes, d'utopistes, d'ambitieux inexpérimentés et insatiables, d'hommes sans foi ni loi, se livrant et se vendant tour a tour à l'opposition, à l'anarchie, au despotisme ? La nation n'a-t-elle pas été conquise tour à tour par une infime minorité se disant le peuple, proclamant la souveraineté du peuple et s'imposant tour a tour à l'aide de l'émeute, de l'insurrection et de la terreur, de la parole ardente, des surprises de la rue et des coups d'Etat? ”