Ch.-Louis de Caqueray

“ Qu'une aristocratie ou une démocratie, une monarchie ou une république, le despotisme ou une monarchie tempérée, l'asservissement du travail ou l'égalité devant la loi, la possession ou la privation de telle ou telle frontière soient choses indifférentes au maintien de l'ordre et de la paix, à la prospérité publique et nationale? Poser cette question, c'est la résoudre. L'intérêt social exige telle condition qui lui est favorable, à l'exclusion de telle autre qui lui est contraire ; si la vérité est d'un côté, l'erreur est de l'autre. ”

“ Oui nous supposons les mêmes hommes ; eh bien ! s'ils avaient eu les mêmes sentiments, ils auraient été retenus par la honte, à la pensée de reparaître après ce vote devant leurs commettants. Jamais le peuple n'aurait pardonné cette désertion de l'honneur national. Le peuple, en France, est puissamment animé du sentiment national; nul peuple n'est plus prodigue de son sang, nul n'est plus docile et plus enthousiaste à la voix de l'honneur. Peut il en être ainsi de serviteurs d'intérêts aussi absolus, aussi matériels que ceux de la prééminence de l'argent? ”

“ La loi chrétienne est à la fois cette loi de répression intérieure qui prévient les écarts désordonnés, les amende par le repentir, dont elle fait un second baptême d'innocence. La loi chrétienne fait le perfectionnement des hommes ; elle est le guide et le flambeau des rois, en même temps que le bouclier des peuples. Les lois extérieures étant impuissantes pour conserver les rapports si délicats, si fragiles, entre l'autorité et la liberté, pour former leur union sincère et durable, la loi morale étant insuffisante, la loi chrétienne seule en sera donc capable ”

“ Nous croyons que la France, qui est à la tête de la civilisation dans le monde, est arrivée la première aux dernières limites de la liberté; elle ne peut plus aller au delà sans périr, ni sans abjurer le christianisme. Mais c'est là qu'elle doit et peut s'asseoir, si elle revient enfin à la pratique des principes et de la morale chrétienne, afin qu'il soit démontré aux peuples que, si la liberté est bonne en elle-même, du moins elle a besoin d'un puissant correctif moral; et qu'elle ne peut devenir un élément de paix et de prospérité, si ce n'est dans une société vraiment chrétienne. ”

“ Il est impossible d'isoler la situation présente d'un peuple de tous ses antécédents ; il faut en tenir un compte sérieux, car c'est par ses antécédents seulement que l'on peut apprécier son caractère et ses moeurs, dont le fond ne varie pas, et avoir une opinion bien arrêtée sur la nature et la forme des institutions qui doivent lui être adaptées.
Nulle théorie ne peut placer une société qui a vécu dans un monde spéculatif, comme si elle sortait des forêts vierges de l'Ancien ou du Nouveau-Monde, et faire que cette société n'ait pas vécu, pour la plier à tous les caprices de l'imagination. ”

“ Mais dès lors, l'unité est déplacée ; elle ne réside plus dans le roi, mais dans cette tierce puissance. La souveraineté est rompue, et le monarque n'est plus couvert de l'inviolabilité, cette auréole du sanctuaire royal; et avec l'inviolabilité s'écroulent tous les apanages de la monarchie, c'est-à-dire la stabilité, la perpétuité, la dignité et l'hérédité protectrice de la propriété; car tous ces avantages sont solidaires de l'inviolabilité royale; et tous ces avantages perdus pour des appréhensions le plus souvent chimériques, pour des terreurs puériles! ”

“ L'Université, telle qu'elle existe avec son omnipotence et son despotisme gigaritesque, est un échafaudage révolutionnaire : souveraine par l'enseignement de la morale publique, que peut-elle faire, sinon transmettre l'esprit qu'elle possède politiquement et religieusement, savoir, révolution et philosophie. Elle sait que pour maintenir son rationalisme, elle a besoin de la révolution, elle fait de ces deux instruments de domination un noeud indissoluble; chez elle les deux arcs-boutants se soutiennent réciproquement, solidaires d'existence ou de ruine. ”

“ Sans doute, les doctrines socialistes ont pénétré jusque sous ces toits de chaume, dans quelques provinces, ou, dans d'autres, sous ces antres creusés dans des rochers; mais le paysan les a généralement reçues avec un froid et dédaigneux mépris. Il ne croit ni au partage des biens, ni à la tranquillité sans délégation du pouvoir, ni à la bonne entente des républicains pour nous gouverner, ni, en un mot, à toutes les utopies. Ce qui le passionne, à la vérité, c'est l'égalité des droits telle que la réforme de 89 la lui a faite, et que la lui a confirmée le Code civil. ”

“ L'inégalité, nous l'avons dit, est une loi do la nature ; on la retrouve partout; elle existe dans le génie, comme dans les organisations physiques, et c'est par elle qu'une société peut se conserver, à cause de l'immense variété de soins qu'il faut lui apporter.
Aussi, comme cet accord parfait de la morale et de la logique est partout palpable, le sentiment de notre coeur, écho de la voix divine, nous interdit la fraude et la violence pour l'appropriation d'un objet convoité, mais déjà possédé par d'autres. ”

“ Nous n'avons rien à ajouter aux souvenirs dont nous avons été le faible écho, en retraçant quel miracle de confiance publique et de prospérité s'était opéré à la rentrée des Bourbons, en 1814 et 1815, malgré l'occupation de la France et de Paris par les alliés. C'est la morale qui commande à l'opinion, et l'opinion qui commande à la confiance ; et de cet enchaînement logique, il résulte que la confiance n'est pas dans le domaine des hommes, mais dans la raison des choses, c'est-à-dire, dans la logique, qui est le règne de Dieu sur la terre. ”

“ Les lois humaines suffiront-elles? Elles auront beau établir et proclamer les principes constitutifs de propriété, d'autorité et de liberté, les passions seront toujours plus fortes que les principes, si, libres et sans frein d'aucune espèce, elles ne sont pas comprimées à leur source, et qu'elles disposent de la force matérielle. Or, cette lutte des passions contre leurs obstacles arrivera toujours, aussi inévitablement de la part de la tyrannie et du despotisme, que de la part de l'esprit de révolte et d'anarchie. Les passions sont des forces morales. ”

“ L'empire, par les prétoriens, ne peut être qu'une nouvelle phase révolutionnaire qui ne serait pas née viable. L'empire, par les paysans, est une contradiction ; l'empire, c'est le despotisme, et les libertés politiques et municipales sont évidemment la négation du césarisme. Comment comprendre, en effet, l'alliance du despotisme et de la liberté? L'empire par les ralliés, c'est de Torléanisme pur; nous pouvons les confondre pour combattre leurs communes tendances à la prééminence politique. ”

“ Non jamais, jamais l'esprit catholique n'a pu approuver l'usurpation, et jamais il ne l'approuvera tant qu'il sera vivant, cet esprit immuable ; et tant que l'usurpateur aura refusé de réparer son crime, la morale du christianisme ne permettra jamais aux peuples d'envisager la spoliation autrement qu'avec une réprobation sévère. Aussi le catholicisme est la religion qui condamne le plus efficacement l'usurpation , parce que l'interprétation de sa morale réservée à l'autorité apostolique et universelle ne souffrira jamais la moindre atteinte dans sa constitution théocratique et providentielle. ”

“ Quoi qu'il en soit, depuis Richelieu jusqu'à Louis XVI, la monarchie s'était élevée au faîte de la grandeur humaine. Elle avait immortalisé le nom français par ses grands hommes, ses trophées et les plus sublimes monuments de l'esprit humain.
Tandis que la puissance politique de l'aristocratie demeurait purement nominative, la bourgeoisie aspirait de plus en plus à marcher de pair avec elle dans l'échelle sociale. Mais, là ne se bornent ni ses prétentions, ni ses espérances : elle s'efforce de saisir déjà même la prépondérance politique. ”

“ Une nation qui renverse une dynastie dont les droits sont incontestables, renverse donc, en même temps le principe national héréditaire. Le renversement de la dynastie légitime est tout aussi bien un suicide national que le renversement avoué de l'hérédité du pouvoir et la substitution du pouvoir électif. L'hérédité une fois instituée et sanctionnée par la tradition, est donc un principe de droit national, inviolable , inaliénable, imprescriptible et inamissible. ”

“ Si les causes qui ont nécessité l'hérédité n'ont pas varié, la nation a le devoir impérieux nonseulement de la conserver, mais encore de la transmettre aux générations futures. Si c'est un devoir imposé au père de famille de ne pas dissiper son patrimoine, la préservation de la société qui s'élève n'est-elle pas confiée comme un devoir à la société d'un âge mûr, dans la mesure au moins de sa puissance? les principes vrais de morale, de religion, de vertu, de sage économie, ne doivent-ils pas être enseignés à ses enfants par le père, qui lui-même les avait reçus de ses aieux. ”

“ Le catholicisme exerce une action tout à fait indépendante des puissances de la terre; et s'il intervient dans les affaires temporelles, c'est seulement pour ses fonctions à lui propres. Ce qu'il poursuit avant tout, c'est la propagation de sa croyance. Ainsi le but de l'intervention de l'autorité catholique ne doit, ne peut jamais être temporel ; il est toujours spirituel. Sans doute l'histoire offre, sous ce rapport, des exemples de la confusion qu'a produit quelquefois, au sein de l'Eglise, l'ignorance sur le principe de la séparation du temporel et du spirituel. ”

“ Quelle différence rationnelle peut-il y avoir entre les vrais intérêts du peuple et ceux de la bourgeoisie? Est-ce que l'une et l'autre classe ne sont pas intéressées solidairement au même degré à la prospérité de la propriété, de l'industrie, du commerce et de l'agriculture? Aujourd'hui tous les intérêts sont communs, et les uns ne peuvent être opprimés sans laissser les autres en souffrance. ”

“ Il faut rigoureusement, avec le pouvoir électif, une vertu et un patriotisme exemplaire et sans limites; car tout son avantage repose dans le respect et même l'amour du peuple pour toutes les institutions qu'il entraîne, et jamais le respect ou l'amour ne furent le résultat de la contrainte. Il faut absolument la spontanéité et l'abnégation de tous; un pouvoir électif qui est obligé d'employer la violence, est un pouvoir agonisant, en proie à une fièvre qui dissimule l'extinction de ses forces. ”

“ Or, comme la propriété est le fondement de toute société civilisée, et que, d'un autre côté, le socialisme, c'est-à-dire la convoitise désordonnée, est la plaie la plus profonde et la plus générale du coeur humain, il s'ensuit que la propriété, c'est-àdire la civilisation, doit être protégée par des institutions d'autant plus efficaces, solides et durables, que le fléau trouvera plus de prise et recrutera plus de forces dans la démoralisation publique. A des principes pervers et menteurs, il faut opposer des principes vrais et salutaires. A l'anarchie, il faut opposer la monarchie ”

“ A cette grandeur de l'autorité catholique se joint encore l'éclat de la charité, car elle puise sa morale dans l'Evangile qui ne cesse d'enseigner aux peuples l'amour et la fraternité. Telle est la ferme croyance de toutes les nations où règnent les sentiments du catholicisme; l'effet en est rapide, immédiat, pour les accoutumer à n'accorder leur vénération envers l'autorité qu'à des conditions sinon identiques, du moins telles, qu'elles commandent l'amour et forcent le respect par l'incontestabilité et la dignité morales. ”

“ L'égalité de la loi a pénétré dans nos moeurs, elle est de l'essence de notre nature actuelle; l'égalité politique, qui en est la conséquence et le corollaire, en découle nécessairement. La France, étant un pays représentatif, la base de la représentation nationale sera l'universalité des suffrages, car sans vote universel, il n'y a pas, il ne peut y avoir d'égalité politique. ”

“ De même que, dans l'ordre physique les forces ne sont pas égales, dans l'ordre moral les aptitudes sont aussi différentes. Le sentiment personnel, qui, réduit à l'isolement, ne produit que l'égoïsme et l'avilissement, ainsi admis au vaste banquet social, devient l'aliment vivifiant. Chacun travaille pour soi ou pour sa famille, car l'amour de ses enfants est un amour de soi-même ; on travaille activement, parce qu'on espère jouir du fruit de son travail, et l'on sait qu'on n'aura pas de recours contre les autres, si l'impéritie ou un événement quelconque venait à détruire le produit du labeur. ”

“ Nous savons que l'on a dit que le peuple proprement dit, était incapable d'exercer la liberté politique; et que ceux-là seuls qui en étaient capables, comme des tuteurs pour un prodigue, devaient l'exercer à sa place. Ce n'est pas encore ici le lieu d'examiner cette question. Mais nous soutenons, que, quelles que soient les institutions d'une grande nation, comme la nation française, il est nécessaire que le peuple soit lui-même pénétré de l'esprit public, et, à bien plus forte raison, lorsqu'il est en jouissance de la liberté. ”

“ Si le droit est partout, il n'est nulle part. C'est un mot à rayer, une pensée morale à supprimer du coeur humain.
Donc, dans un pays où la tradition nationale est la monarchie héréditaire, toute usurpation s'appuie d'abord sur le principe d'insurrection ; elle substitue ensuite le pouvoir électif au pouvoir'héréditaire; et ce qu'elle fait en rendant héréditaire l'oeuvre qu'elle vient de fonder n'est qu'un mensonge; le principe d'insurrection et le pouvoir électif n'en demeurent pas moins logiquement avec elle. ”

“ Si vous vous obstinez à voir dans le peuple français une démoralisation si enracinée qu'aucune amélioration morale et religieuse ne puisse plus tempérer son esprit de révolte, si vous le supposez obstinément aveugle à l'endroit de ses intérêts, alors même que la voix éloquente de l'expérience et des calamités publiques lui aura découvert leur cause ; si vous le voyez universellement plongé dans une dépravation incurable, alors sans doute vous arrivez à ne trouver d'issue que dans l'étreinte d'un despotisme effroyable, sans précédents peut-être. ”

“ Mais si, forts de votre philosophie, vous croyez vos personnes invulnérables, permettez lui au moins de diriger le coeur de vos enfants dans des voies meilleures ; ou bien, si vous les laissez grandir dans le même aveuglement dont nous vous croyons les victimes, prenez garde que d'autres, façonnés aussi à votre philosophie, ne viennent leur arracher ce patrimoine que vous leur avez si laborieusement acquis. Car c'est une bien grande erreur de croire que l'enseignement primaire exige seul une réforme de morale et de religion. ”

“ Un grand intérêt public a pu réunir étroitement les trois principaux partis monarchiques en présence d'un péril commun. Un seul drapeau fut arboré par eux et s'éleva triomphalement, comme le symbole de la victoire achetée au prix du sang qu'ils avaient versé ensemble. Le drapeau de l'ordre a vaincu le socialisme, momentanément du moins; car le socialisme est de ce genre d'ennemis qui, comme l'hydre, renaissent de leurs mutilations. C'est la plaie sociale de tous les âges, de toutes les contrées, de tous les gouvernements. ”

“ De la loi du travail naît le principe de la propriété. Le travail est non pas un droit, mais un devoir ; il repose sur une double destination , celle de faire vivre l'homme et la société.
Le travail est comme la nature à laquelle il s'associe; il est essentiellement procréateur. Or, le produit du travail constitue la propriété. ”

“ On crut remédier au mal par le double vote ; mais c'était prendre tout au rebours; ce n'était pas parce que la grande propriété manquait aux collèges électoraux que l'équilibre était rompu; c'est parce que les classes inférieures étaient écartées ; et je ne crains pas de le dire, si, au lieu des colléges aristocratiques, on eût appelé à participer aux droits électoraux la généralité des Français, jamais on n'aurait persuadé à la nation que le trône voulait s'unir à l'ancienne aristocratie pour opprimer le peuple. La grande propriété, ainsi que le trône, n'ont rien à craindre, du peuple. ”

“ Premièrement, pris en général, le principe d'autorité humaine est divin; nous l'avons démontré ; le principe de la forme sous laquelle l'autorité doit être exercée, au contraire, est humain ; il repose dans la souveraineté de la nation, qui, étant incapable de se gouverner elle-même, est obligée de déléguer ses droits. Mais la délégation élective et la délégation héréditaire ont la même origine, le même principe primitif; car la délégation peut avoir lieu de trois manières : la délégation à temps, la délégation à vie, et la délégation à perpétuité. ”

“ Le pouvoir électif réunit-illes avantages du pouvoir héréditaire? N'est-il pas au contraire sujet à tous les entraînements de la démagogie et du-despotisme? N'est-il pas insuffisant pour servir de rempart à la propriété ? Représente-t-il une autorité assez forte et une liberté suffisante avec le développement actuel de-la civilisation? A-t-il la puissance de favoriser la prospérité nationale ?
Le pouvoir héréditaire renferme au contraire tous les avantages opposés aux défauts, aux insuffisances du pouvoir électif. ”

“ Même avec la loi actuelle de l'enseignement, le catholicisme peut-il soutenir une. concurrence égale contre la philosophie universitaire? Si l'enseignement catholique est amélioré d'une manière sensible, ne subit-il pas encore de rudes entraves? La liberté d'association religieuse est-elle complète? et sans elle quelle part est laissée à l'enseignement catholique? combien la liberté d'enseignement n'est-elle pas illusoire? La véritable liberté religieuse ne peut fleurir qu'avec le retour de l'hérédité du pouvoir, parce que celle-ci seule saura la maintenir à ses côtés. ”

“ C'est de plus un véritable attentat porté à la dignité humaine que le vote direct. Les noms partis du centre du département lui sont inconnus. Ce n'est pas un acte humain que la loi impose au peuple en cela ; car elle ne lui laisse pas son libre arbitre par la nécessité où elle le place d'agir en dehors de toute connaissance de cause.
C'est enfin un mensonge politique; car la loi proclame la liberté pour le peuple, et la retire aussitôt en la laissant seulement aux partis. ”

“ L'autorité humaine avait sur la liberté un empiré non pas souverain, mais bien puissant. Pourquoi est-elle inefficace, sans respect et sans foi de la part des peuples? A-t-elle joui au moins de toutes ses conditions nécessaires? Serait-ce donc que la liberté crée à l'autorité la solution inextricable d'un problème? ”

“ Q'importe le plus ou le moins de richesses? une fortune médiocre n'est-elle pas aussi précieuse qu'une autre plus considérable, pour celui à qui elle appartient? Il y a contradiction à admettre l'égalité d'un côté, si on veut la repousser de l'autre.
Sans doute l'ordre est le premier besoin d'un Etat, et c'est au nom de l'ordre qu'on croyait devoir frapper de lois restrictives les droits du plus grand nombre ; mais il n'en est pas moins vrai, qu'en fait, et on ne le méconnaîtra pas, la contradiction existait entre les institutions politiques et les institutions civiles. ”

“ Comment concilier l'influence religieuse, croissant par la liberté de son expansion, avec un système réduit à employer des moyens tels que l'excitation à la cupidité, et à régner par la corruption ? Si le gouvernement, docile à la voix de la religion, réprouve les moyens qu'il avait d'abord adoptés, en reconnaissant leur immoralité et leur dangereux exemple, s'il revient à des sentiments religieux et sincères, c'est alors un revirement complet de système. L'esprit de véritable liberté succède à l'esprit d'exclusion, et l'abnégation à l'amour de l'argent ”

“ Louis-Philippe l'avait peut-être pressenti lorsqu'il refusa avec tant d'opiniâtreté la moindre concession aux supplications éplorées des pères de famille. Et, par les mêmes raisons, que les partis ne s'imaginent pas non plus avoir la puissance de doter la France de grandes libertés politiques, en dépouillant la religion de celles qu'elle a le droit d'obtenir aussi. Toutes les libertés sont solidaires les unes des autres; une seule ne peut pas être compromise sans que toutes ne soient compromises avec elles; pas une ne peut disparaître sans menacer toutes les autres de ruine. ”