Ch.-Louis de Caqueray

“ La vérité chrétienne, c'est la loi qui est par excellence, parce qu'elle émané de Dieu. La vérité politique est la loi qui est faite par les hommes.
Or, la loi chrétienne est éminemment bonne. Elle s'accorde avec la loi morale pour imposer aux hommes l'obligation de vivre en société. La loi humaine n'a pas d'autre but que celui d'effectuer cette obligation d'établir et de conserver la société, mais elle n'est bonne que si elle est bien faite, c'est-à-dire si elle renferme des institutions utiles à l'établissement et à la conservation de la société. ”

“ Qu'une aristocratie ou une démocratie, une monarchie ou une république, le despotisme ou une monarchie tempérée, l'asservissement du travail ou l'égalité devant la loi, la possession ou la privation de telle ou telle frontière soient choses indifférentes au maintien de l'ordre et de la paix, à la prospérité publique et nationale? Poser cette question, c'est la résoudre. L'intérêt social exige telle condition qui lui est favorable, à l'exclusion de telle autre qui lui est contraire ; si la vérité est d'un côté, l'erreur est de l'autre. ”

“ Le catholicisme exerce une action tout à fait indépendante des puissances de la terre; et s'il intervient dans les affaires temporelles, c'est seulement pour ses fonctions à lui propres. Ce qu'il poursuit avant tout, c'est la propagation de sa croyance. Ainsi le but de l'intervention de l'autorité catholique ne doit, ne peut jamais être temporel ; il est toujours spirituel. Sans doute l'histoire offre, sous ce rapport, des exemples de la confusion qu'a produit quelquefois, au sein de l'Eglise, l'ignorance sur le principe de la séparation du temporel et du spirituel. ”

“ L'inégalité, nous l'avons dit, est une loi do la nature ; on la retrouve partout; elle existe dans le génie, comme dans les organisations physiques, et c'est par elle qu'une société peut se conserver, à cause de l'immense variété de soins qu'il faut lui apporter.
Aussi, comme cet accord parfait de la morale et de la logique est partout palpable, le sentiment de notre coeur, écho de la voix divine, nous interdit la fraude et la violence pour l'appropriation d'un objet convoité, mais déjà possédé par d'autres. ”

“ Même avec la loi actuelle de l'enseignement, le catholicisme peut-il soutenir une. concurrence égale contre la philosophie universitaire? Si l'enseignement catholique est amélioré d'une manière sensible, ne subit-il pas encore de rudes entraves? La liberté d'association religieuse est-elle complète? et sans elle quelle part est laissée à l'enseignement catholique? combien la liberté d'enseignement n'est-elle pas illusoire? La véritable liberté religieuse ne peut fleurir qu'avec le retour de l'hérédité du pouvoir, parce que celle-ci seule saura la maintenir à ses côtés. ”

“ Encore une fois, nous repoussons toute confusion entre le principe catholique et le principe héréditaire. Il ne s'agit point de deux arcs-boutants, convergents l'un sur l'autre. Ce qu'il s'agit de protéger, c'est l'édifice social. Les deux arcs-boutants le soutiennent, si l'un des deux s'écroule, il entraîne l'édifice avec lui, jusqu'à ce que tout ensemble disparaisse dans la poussière. En effet, renversez l'arc-boutant catholique, c'en est fait de la société comme de la monarchie. ”

“ L'Université, telle qu'elle existe avec son omnipotence et son despotisme gigaritesque, est un échafaudage révolutionnaire : souveraine par l'enseignement de la morale publique, que peut-elle faire, sinon transmettre l'esprit qu'elle possède politiquement et religieusement, savoir, révolution et philosophie. Elle sait que pour maintenir son rationalisme, elle a besoin de la révolution, elle fait de ces deux instruments de domination un noeud indissoluble; chez elle les deux arcs-boutants se soutiennent réciproquement, solidaires d'existence ou de ruine. ”

“ L'entraînement au despotisme.—Si plusieurs chefs sont investis collectivement de l'autorité executive, comment prévenir les divisions parmi eux? comment empêcher le plus ambitieux, le plus hardi, qui ne sera pas toujours le plus capable, de dominer les autres? et, s'il est le plus capable, combien son ambition ne deviendra-t-elle pas plus dangereuse?
Ainsi la tendance à la possession exclusive du pouvoir, de la part de cet ambitieux, ne peut être arrêtée par d'autre frein que celui de sa conscience. ”

“ Si le droit est partout, il n'est nulle part. C'est un mot à rayer, une pensée morale à supprimer du coeur humain.
Donc, dans un pays où la tradition nationale est la monarchie héréditaire, toute usurpation s'appuie d'abord sur le principe d'insurrection ; elle substitue ensuite le pouvoir électif au pouvoir'héréditaire; et ce qu'elle fait en rendant héréditaire l'oeuvre qu'elle vient de fonder n'est qu'un mensonge; le principe d'insurrection et le pouvoir électif n'en demeurent pas moins logiquement avec elle. ”

“ A cette grandeur de l'autorité catholique se joint encore l'éclat de la charité, car elle puise sa morale dans l'Evangile qui ne cesse d'enseigner aux peuples l'amour et la fraternité. Telle est la ferme croyance de toutes les nations où règnent les sentiments du catholicisme; l'effet en est rapide, immédiat, pour les accoutumer à n'accorder leur vénération envers l'autorité qu'à des conditions sinon identiques, du moins telles, qu'elles commandent l'amour et forcent le respect par l'incontestabilité et la dignité morales. ”

“ Si l'hérédité monarchique était bonne, salutaire, vivifiante , essentiellement civilisatrice, la génération qui avait eu le bonheur d'en jouir, ne devait-elle pas la léguer à sa postérité ? Si elle s'en est séparée, n'est-ce pas un attentat dont elle est responsable envers ses descendants, puisqu'elle avait le devoir de la leur transmettre.
L'hérédité, nous répondra-t-on, est quelque chose de bon en soi, mais la nation ne peut être contrainte à se plier au joug d'un homme qui n'a pas ses sympathies ; et pour renverser l'homme, il a bien fallu renverser le principe. ”

“ Pour remplir sa destination chrétienne, la constitution d'un peuple, écrite ou non écrite, ne sera bonne, avons-nous dit, que si, après avoir assuré la propriété, réservé une liberté suffisante, elle présente encore dans son organisation un pouvoir grand, fort et respectable aux yeux des peuples. Or, ce principe d'autorité, sur lequel la société est obligée de s'appuyer, est-il indifféremment satisfait avec le pouvoir électif ou avec le pouvoir héréditaire? Le pouvoir électif a gouverné les sociétés anciennes à la faveur des institutions compressives que le christianisme a abolies ”

“ Premièrement, pris en général, le principe d'autorité humaine est divin; nous l'avons démontré ; le principe de la forme sous laquelle l'autorité doit être exercée, au contraire, est humain ; il repose dans la souveraineté de la nation, qui, étant incapable de se gouverner elle-même, est obligée de déléguer ses droits. Mais la délégation élective et la délégation héréditaire ont la même origine, le même principe primitif; car la délégation peut avoir lieu de trois manières : la délégation à temps, la délégation à vie, et la délégation à perpétuité. ”

“ Si tout le peuple participe à l'élection, combien les entraînements de l'ambition et la soif du pouvoir et de la grandeur ne deviendrontils pas plus funestes ?
Le pouvoir est en quelque sorte mis en loterie, jeté au sort des cabales et à la merci des passions. Il est offert tout aussi bien aux médiocrités qu'au capacités, et plus encore au vice qu'à la vertu. Il ne s'agira plus pour déguiser, et faire triompher ses projets, que de pratiquer des intrigues, des menées souterraines, ou d'exercer l'intimidation par des moyens violents. ”

“ Tout ce qui, étant revêtu d'une apparence de droit, serait contraire au devoir, ne serait point un droit, mais une infraction à la loi morale, c'est-à-dire un mal, que l'on a le pouvoir en vertu du libre arbitre, mais non le droit de commettre.
Mais l'homme par lui-même est le plus faible des êtres animés; il n'est fort que par l'association. Par l'association, il devient le roi de la nature et le maître des éléments. ”

“ Il est impossible d'isoler la situation présente d'un peuple de tous ses antécédents ; il faut en tenir un compte sérieux, car c'est par ses antécédents seulement que l'on peut apprécier son caractère et ses moeurs, dont le fond ne varie pas, et avoir une opinion bien arrêtée sur la nature et la forme des institutions qui doivent lui être adaptées.
Nulle théorie ne peut placer une société qui a vécu dans un monde spéculatif, comme si elle sortait des forêts vierges de l'Ancien ou du Nouveau-Monde, et faire que cette société n'ait pas vécu, pour la plier à tous les caprices de l'imagination. ”

“ Il faut rigoureusement, avec le pouvoir électif, une vertu et un patriotisme exemplaire et sans limites; car tout son avantage repose dans le respect et même l'amour du peuple pour toutes les institutions qu'il entraîne, et jamais le respect ou l'amour ne furent le résultat de la contrainte. Il faut absolument la spontanéité et l'abnégation de tous; un pouvoir électif qui est obligé d'employer la violence, est un pouvoir agonisant, en proie à une fièvre qui dissimule l'extinction de ses forces. ”

“ La vérité politique est relative, variable, en ce sens qu'elle est particulière à chaque peuple, obligatoire pour la raison éclairée. Subordonnée à la vérité religieuse, en vue de laquelle elle a reçu sa destination, prenant son point de départ dans la tradition nationale, elle doit toujours avoir pour but d'opérer l'accord de l'ordre et de la liberté, et en second lieu de favoriser le catholicisme, puisqu'il est la seule vraie religion. Si elle sait remplir ces conditions, c'est alors que l'on reconnaîtra son unité et sa nécessité particulière au peuple qu'elle doit protéger. ”

“ Ici s'élève une autre loi morale parallèle à celle-là, mais non moins certaine, celle de la liberté. S'il était nécessaire d'élever audessus du vulgaire ceux qui devaient commander par des dignités et des honneurs en les entourant d'éclat ou de magnificence, et de les rendre redoutables, c'est qu'il ressortait de tout cet entourage de la puissance humaine un prestige favorable et de nature à faire respecter ou craindre dans l'homme ce qui est respectable, l'autorité même, et à forcer les tentations du crime à s'arrêter devant les menaces du glaive toujours prêt à le frapper. ”

“ La grande différence entre les deux puissances, c'est que le génie ne se transmet pas par l'hérédité, et que sa mesure nous est donnée en naissant. La fortune se transmet par l'hérédité ; et de plus, avec l'émancipation du travail, elle est accessible à tous. Néanmoins, quoiqu'il arrive, l'ordre de la société exige que les sept huitièmes des hommes se livrent toujours à des travaux manuels, et qu'un huitième seulement en soit dispensé, sans quoi l'équilibre serait gravement compromis. ”

“ De même que, dans l'ordre physique les forces ne sont pas égales, dans l'ordre moral les aptitudes sont aussi différentes. Le sentiment personnel, qui, réduit à l'isolement, ne produit que l'égoïsme et l'avilissement, ainsi admis au vaste banquet social, devient l'aliment vivifiant. Chacun travaille pour soi ou pour sa famille, car l'amour de ses enfants est un amour de soi-même ; on travaille activement, parce qu'on espère jouir du fruit de son travail, et l'on sait qu'on n'aura pas de recours contre les autres, si l'impéritie ou un événement quelconque venait à détruire le produit du labeur. ”

“ Comment la révolution républicaine ou usurpatrice accorderait-elle son appui à la liberté religieuse, puisque le catholicisme est l'adversaire redoutable qui sedresse devant elle et avec qui elle ose se mesurer en face? Si la révolution laisse le culte catholique s'exercer librement dans ses temples, c'est qu'elle est contrainte de dissimuler; mais attendez, le génie philosophique qui l'inspire se prête à toutes les formes, il sait tourner les positions qu'il ne peut emporter de front. ”