Charles de Biencourt

“ Citoyen commissaire, ce qui fait la grandeur du mandat de représentant, c'est qu'il investit celui qui en est revêtu du pouvoir souverain d'interpréter et de traduire l'intérêt et la volonté de tous.
Or celui-là seul en usera dignement, qui ne reculera devant aucune des conséquences du triple dogme de la liberté, de l'égalité, de la fraternité.
La liberté, c'est l'exercice de toutes les facultés que nous tenons de la nature, gouvernées par notre raison.
L'égalité, c'est la participation de tous les citoyens aux avantages sociaux, sans autre distinction que celle de la vertu et du talent. ”

“ Le nombre des députés sera augmenté ; le gouvernement se verra aussi dépouillé du pouvoir inouï de faire et de remanier, par simple décret, les circonscriptions électorales ; le serment, au moins le serment préalable, sera supprimé : mais est-ce assez? La première condition du suffrage universel, la condition essentielle, est la sincérité. Or, quel que soit le nombre des députés que le pays ait à nommer, quelle que soit la liberté laissée au suffrage, il peut se faire que, sur onze millions d'électeurs, quelques milliers de voix seulement fassent la majorité dans tous les colléges. ”

“ Sous la Monarchie, le pouvoir est héréditaire ; sous la République, il est électif pour un certain nombre d'années fixé d'avance. Aujourd'hui dans les tristes conditions que nous fait la révolution (car nous sommes toujours en révolution, ne l'oublions pas) , le pouvoir n'est ni héréditaire, ni électif. Dans un moment de trouble, de désarroi et d'effarement politique, l'Assemblée nationale a remis le pouvoir entre les mains d'un honnête homme, d'un homme d'honneur et d'un vaillant soldat. ”

“ Tout électeur est souverain. Le droit est égal et absolu pour tous. Il n'y a pas un citoyen qui puisse dire à l'autre : « Tu es plus souverain que moi ! » Contemplez votre puissance, préparez-vous à l'exercer, et soyez dignes d'entrer en possession de votre règne!
Le règne du peuple s'appelle République.
Si vous nous demandez quelle République nous entendons par ce mot, et quels principes, quelle politique, quelles vertus nous souhaitons aux républicains que vous allez élire, nous vous répondrons : « Regardez le peuple de Paris et de la France depuis la proclamation de la République. » ”

“ Quand donc comprendrons-nous la grandeur de ce prince que Dieu a fait naître pour le salut de la France, et qui depuis quarante-trois ans, dans l'exil, garde intact en ses mains royales le dépôt sacré du principe monarchique pour le rapporter à son pays dans son intégrité ? Quelle abnégation, quelle honnêteté! Il n'a jamais rien fait pour s'emparer du pouvoir, il est resté pur de toute souillure et de toute ambition, ne cessant de répéter : — Je ne suis rien par moi-même, mon principe seul est tout. — Plus que jamais ce principe est aujourd'hui le salut de la France. ”

“ Il est évident que tout gouvernement qui aura, comme l'empire, à redouter la discussion de sa politique extérieure et le contrôle de son administration intérieure et financière, ne cherchera que les moyens de bâillonner la presse. Ce que nous nous préoccupons avant tout de trouver, c'est un régime qui, en laissant une grande part à la liberté de contrôle et de discussion, donne cependant des garanties à la société représentée dans ses intérêts publics et privés, en assurant une répression suffisante pour faire craindre à la presse de tomber dans les écarts et les excès de cette liberté. ”

“ Le décret de 1848 est leur credo. C'est pour les hommes de cette école que l'on peut justement dire : ils n'ont rien oublié et rien appris. Dans le monde entier, les hommes d'État ont publié les études les plus sérieuses sur le suffrage universel, sur les moyens de le rendre sincère et vrai. Les républicains français s'en tiennent, eux, au décret du 6 mars 1848.
Que doit être cependant, dans la vie politique d'un peuple, l'exercice du droit de suffrage ? C'est le droit le plus important et celui duquel on peut dire que dépendent les destinées de la nation. ”

“ La révolution, nous en avons fait la douloureuse expérience, ne peut que détruire et accumuler les ruines ; elle est impuissante à rien fonder. Trois fois déjà nous nous sommes laissés saisir par elle, et trois fois nous avons vu ce qu'elle a fait de nous. Elle proclame l'organisation sociale, la liberté, et ne parvient qu'à tout bouleverser ; au nom de la liberté elle ne fonde que la plus épouvantable des tyrannies, celle de la démagogie, sur un amas de ruines baignées par un torrent de sang. Le césarisme arrive alors qui hérite de la révolution, et, trois fois, il nous a amené l'invasion. ”

“ Que, de toutes parts, le peuple des campagnes se rallie au peuple des villes, et que le peuple des villes s'unisse à celui qui, au nom de tous et pour la commune gloire, a conquis le principe d'un heureux et noble avenir. Partout la cause du peuple est la même ; partout les intérêts du pauvre et de l'opprimé sont solidaires. Si la République succombait à Paris, elle succomberait non-seulement en France, mais dans tout l'univers qui, les yeux fixés sur nous, s'agite héroïquement pour sa délivrance. ”

“ Le jour du scrutin, des masses de citoyens, renoncent à une lutte de laquelle ils doutent de sortir vainqueurs. Devant cette abstention on est forcé de se contenter d'une majorité relative, du tiers, du quart, du huitième des électeurs ! il arrive alors que le pouvoir de décision passe aux représentants d'une faible minorité. Le suffrage universel semble entrer dans cette phase déplorable.
Le vote n'est pas seulement un droit, c'est aussi un devoir ; mais jusqu'au jour où on aura pu démontrer et appliquer cette vérité, l'indifférence devant le scrutin ne fera qu'augmenter. ”

“ UNE ÈRE NOUVELLE.
14 septembre 1873.
L'année 1873 va-t-elle être pour notre patrie le commencement d'une ère nouvelle? Il nous est permis de l'espérer et de le croire. Depuis bientôt un siècle, la France, livrée à toutes les aventures et à tous les expédients, à tous les systèmes et à tous les empiriques, s'épuise et se consume. Quelque puissante que soit sa vitalité, elle n'est plus en état de supporter de nouvelles expériences. Toutes ont été successivement plus ruineuses. Jamais, dans l'histoire du monde, aucun peuple n'a si vite et si sûrement couru à sa perte. ”

“ La lutte est plus que jamais engagée entre l'ordre et le désordre, entre ceux qui veulent sauver l'ordre social et ceux qui au nom de la république et de la révolution veulent tout détruire. Dans cette lutte, où l'existence même de notre antique et grande nationalité française est en jeu, les conservateurs, hélas ! il faut avoir le courage de le reconnaître, ont contre eux toutes les plus mauvaise chances. L'illusion n'est plus permise : l'Assemblée nationale et le gouvernement du maréchal de Mac-Mahon ont été frappés d'impuissance et d'aveuglement. ”

“ Dans les ténèbres qui nous environnent et dans les périls qui menacent notre existence nationale, on n'aperçoit aucune clarté et aucun espoir. Nous venons de faire un pas de plus vers l'abîme révolutionnaire ; encore quelques pas et la France, cette grande nation d'autrefois, tombera si bas qu'elle ne pourra plus jamais cette fois se relever. La pente est fatale et la mort est proche... Et cependant, dans notre patriotisme, nous ne voulons pas encore désespérer de notre patrie. Dieu peut toujours faire le miracle de rendre la vue aux aveugles et de faire entendre les sourds. ”

“ La Monarchie a pu quelquefois se tromper, quelquefois être coupable, l'erreur et le péché sont, hélas ! de ce monde, elle n'en a pas moins à elle seule, luttant tour à tour contre les envahissements de la noblesse ou du clergé, combattant la jacquerie, fait la France ce qu'elle était à la fin du siècle dernier, avec sa prépondérance dans le monde, par sa diplomatie, sa politique, son influence sur les moeurs, le bon ton, le costume, les lettres, les sciences, avec sa puissance militaire et maritime et ses immenses colonies. ”

“ La République, nous en avons la fatale expérience, ne peut se maintenir ni modérée ni conservatrice ; du centre gauche, elle tombe forcément entre les mains de la gauche pour finir à la Montagne et à la Commune. Les Girondins, de tout temps, sont guillotinés par les Jacobins : et M. Thiers lui-même, avant sa dernière métamorphose, l'a dit : « La République finit toujours dans le sang et dans l' imbécillité. »
Oui ! ce serait uns amère douleur de voir le Maréchal contribuer d'une façon quelconque à permettre à la République d'achever la ruine de la France. ”

“ La force prime le droit... Il n'est, hélas! que trop probable que l'Allemagne, dans l'insatiable ambition de ses hommes d'État et dans l'orgueil de l'immense développement de sa puissance militaire et de ses armements, ne veuille profiter de notre isolement pour nous envahir de nouveau, nous prendre de nouvelles provinces, et nous enlever de nouveaux milliards. Elle sait que grâce à la République nous sommes sans alliés en Europe, et elle compte bien que nous serons, comme nous l'avons déjà été grâce à l'empire, une proie facile pour son ambition et ses convoitises. ”

“ Dans la phase si décisive que nous traversons, quand il s'agit de notre existence comme nation, il y a des Français qui cloutent encore et qui hésitent, qui no savent pas, ou ne veulent pas dire ce qu'ils feront ni où ils vont Voilà où en arrive un peuple dévoyé et aveuglé par la révolution !
La logique des faits et la force des choses nous ont amenés à ce point qu'il faut une solution et que de cette solution dépend notre existence nationale. Pour nous, nous aimons, nous le disons hautement, la clarté de cette situation. Les aventures, les expédients, le doute, le provisoire, tout est fini. ”

“ Au lieu de travailler à dissiper ces malentendus et à écarter ces obstacles, on s'est vite confié à un homme dont le nom signifiait, il est vrai, abnégation, loyauté, honneur et patriotisme ; mais ce repos, cette halte dans notre existence nationale ne suffisent pas. Que sont ces sept années de répit dans les destinées de la France ? Où allons-nous ? Quels écueils, quels tourbillons et quelles tempêtes trouverons-nous après ce calme ?
Tout en soutenant le gouvernement provisoire du Maréchal qui nous sauve aujourd'hui, notre devoir de citoyen est de nous préoccuper d'un avenir trop prochain. ”

“ Le radicalisme révolutionnaire et l'internationale nous avertissent par toutes leurs voix : nous savons que pour eux la patrie n'existe pas, que ce qu'ils veulent attaquer et détruire, ce sont les bases même de l'ordre social, religion, famille, propriété, que celle que la liberté qu'ils réclament est la seule qu'ils comprennent est celle de tout bouleverser, et que leurs moyens sont la dictature et la terreur.
Les défenseurs de l'ordre social ne doivent pas être dupes de leur honnêteté ; mais ils n'ont heureusement pas besoin de recourir aux armes de leurs adversaires. ”

“ Comment pourrait-on en vouloir aux cabinets des grandes puissances de ne pas se prononcer avant de savoir sur quelle pente, vers quels abîmes nous roulerons demain ? Les gouvernements de l'Europe ont une diplomatie et une politique, ils ont un passé et un avenir ; mais nous, hélas ! quelle peut être notre politique et quel est notre lendemain ? Aussi tout se traite en Europe en dehors de la France et l'on s'habitue à nous considérer grâce à la révolution, comme ces lépreux d'autrefois que leurs plaies hideuses et contagieuses tenaient à l'écart de tout commerce et de toute société ! ”

“ Ce dont nous ne voulons pas, c'est d'une démocratie autoritaire sous le nom do république, ou d'un gouvernement personnel sous le nom de monarchie. La France ne veut plus de gouvernement personnel, plus de dictature, plus de coups d'État, plus de révolutions, elle a soif de stabilité.
Chaque gouvernement veut arriver avec son personnel entier et une constitution toute faite qu'il déclare pompeusement la perfection, et à laquelle il se hâte de faire jurer fidélité; nous sommes de ceux qui pensent que les institutions ne sont jamais parfaites, mais toujours perfectibles. ”

“ Le Maréchal doit comprendre aujourd'hui que le septennat est un provisoire qui ne repose que sur l'honneur de son nom et la confiance qu'inspire son caractère. Dans sa loyauté il a cru que ces sept années pouvaient être le désarmement et la trève des partis : il doit voir que cela est impossible. Le septennat doit fatalement être au bénéfice soit de la république, soit de l'empire, soit de la monarchie. Et c'est au Maréchal à savoir par qui il a été nommé, et vers laquelle de ces destinées il convient à son honneur et à sa conscience de guider la France. ”

“ Dans quelques jours, uniquement par la force de la logique et du bon sens public, la Monarchie va être légalement restaurée. La France, lasse enfin des orgies du carnaval révolutionnaire, cherche le repos : elle sent qu'elle ne peut le trouver que par le retour au principe de la Monarchie légitime, et tout simplement, sans passion, sans exaltation, elle redevient monarchique.
Il existe à certains moments dans l'existence des nations, des courants contre la violence desquels il est presque impossible de lutter. Plus qu'aucune autre nation la France a subi la violence de ces courants. ”

“ Lorsque nous aurons un principe de gouvernement, il sera temps alors de songer à faire une constitution sérieuse, sage et libérale en même temps ; mais au nom du salut et en présence du péril public, confions le pouvoir à celui que nous croyons le plus honnête, le moins personnellement ambitieux, le plus digne en un mot de l'occuper provisoirement, et le plus capable d'empêcher la France de rouler au fond de l'abîme de la commune et du radicalisme légal. ”

“ Ce n'était pas la honteuse république du 4 septembre qui pouvait nous sauver.. Elle ne fit qu'augmenter le désastre et les ruines. Aucune nation dans le monde, quels qu'aient pu être ses sympathies pour nos malheurs, n'osait prendre notre cause. M. Thiers put s'en rendre compte dans le ridicule voyage qu'il fît pendant la guerre à travers les capitales de l'Europe; et, ce qui ne s'était encore jamais vu dans l'histoire moderne, nous fûmes réduits, grâce à la république des Jules Favre, des Rochefort et de M. Thiers, à traiter seuls avec le vainqueur, sans un arbitre, sans un allié ! ”

“ Dans la vie d'une nation comme la France, rien ne peut remplacer la tradition nationale et les principes, les expédients, tels que les ont inventés le centre gauche et le centre droit, ne sont que des étapes plus ou moins courtes, plus ou moins pénibles sur le chemin de la décadence.
Dieu veuille que la responsabilité de ces politiques sans principe ne soit pas trop lourde, et que notre malheureuse patrie ne soit pas trop cruellement la victime de leurs fautes, de leurs erreurs et de leur aveuglement ! ”