Charles de Biencourt

“ Mais les voeux des conseils généraux doivent être la voix de la nation, et peuvent devenir les nouveaux cahiers du dix-neuvième siècle. Tout gouvernement, désireux de marcher d'accord avec l'expression des aspirations nationales, devrait provoquer ces voeux au lieu de chercher à les étouffer. Les conseils généraux , par la nature, de leur formation, par le nombre des élus qui les composent, sont l'interprète naturel et indiqué entre l'universalité des citoyens et le pouvoir exécutif. ”

“ Les honnêtes gens de tous les partis, en présence de l'ennemi, eurent le tort, tort bien excusable, de faire abnégation de toutes leurs défiances contre ces hommes du 4 septembre. Cette patriotique abnégation fit croire à ces hommes que tout leur était permis et que leur joug honteux était accepté comme une délivrance par le pays tout entier. ”

“ La fortune de la France sombrait sous le poids des fautes de l'empire. Si le Sénat n'avait pas été le produit de la faveur et de la platitude, si le Corps législatif et les Conseils généraux avaient été réellement l'expression du pays au lieu d'être uniquement le fruit de la candidature officielle, ils n'auraient pas laissé tomber le pouvoir dans le ruisseau, ils s'en seraient saisis
— 8 — d'une façon quelconque et l'auraient remis à l'Assemblée dont ils auraient exigé la convocation. ”

“ Jamais assemblée n'eut à remplir de plus grande mission'. Relever de ses ruines la patrie sanglante et mutilée ; régénérer la France. Quelle tâche immense, mais aussi quel honneur !
A l'oeuvre donc, représentants du pays. Tant de révolutions ont épuisé la France; chaque gouvernement, issu d'une nouvelle révolution , n'a cherché à faire une constitution que pour ses propres besoins du moment. A Vous, maintenant, à ne penser qu'à la France. Tout est tombé; vous n'avez devant vous aucun obstacle ; nous vous avons donné le pouvoir de tout réédifier, de ”

“ La France, vaincue dans une guerre dont elle n'était pas responsable, ayant acclamé la dé-
— 14 — chéance de celui auquel, seul, l'Allemagne avait solennellement déclaré qu'elle faisait la guerre, la France devait courber la tête sous la défaite et s'en remettre à l'Europe entière quant aux conditions d'une paix qui ne pouvait être que cruellemeni onéreuse. C'était à l'Europe à décider quelle était la limite du droit de la force. Elle seule pouvait le faire ; elle seule pouvait prendre la responsabilité de ces annexions de troupeaux humains et du chiffre de la rançon à payer au vainqueur. ”

“ Les conseils généraux, par leur initiative, par leurs voeux, doivent être l'intermédiaire naturel entre le peuple et le pouvoir. Ils doivent être, dans la plus large mesure à certains jours, la force de résistance contre les excès ou les abus du pouvoir et, en même temps, le puissant moteur de la régénération du pays.
Dans plusieurs départements; devrais citoyens ”

“ Ces ligues de l'ordre deviendront la vraie ligue du bien public. Leur initiative, que nous sollicitons ardemment de tous nos voeux , pourra répandre la lumière sur la résolution de bien des problèmes sociaux.
Pour sortir vainqueur de la crise que nous traversons, il n'y a plus une faute à commettrePour nous relever de nos chutes, il faut le concours de tous.
Inscrivons donc une fois pour toutes sur la bannière derrière laquelle nous voulons résolument et patriotiquemenl, marcher, la belle devise, le noble programme :
Tout pour la France et par la France. ”

“ La. formidable révolution de la Commune et du drapeau rouge, qui était la conséquence fatale des fautes commises, toujours par le Gouvernement de la Défense nationale au moment de la capitulation de Paris, vint encore entraver et retarder les travaux de l'Assemblée. La prolongation du régime provisoire ne fut
— 19 — qu'une faiblesse de plus. ”

“ Les attributions des conseils
— 20 — généraux sont considérablement étendues , et nous sommes de ceux qui avons applaudi à cette augmentation de pouvoirs : nous les eussions désiré plus complets encore. ”