Anton-Pietro Filippini

“ Ces injures étaient très sensibles aux Génois qui de leur côté jetaient sans cesse à la face des Corses le nom de traîtres, si bien que tout Corse ou tout Génois qui tombait entre les mains de ses ennemis était ou tué par les soldats d'un rang inférieur ou envoyé par les chefs sur les galères. D'ailleurs D'Oria envoyait sur les galères non seulement les Corses qui lui tombaient entre les mains, mais tous les soldats des Etats de l'empereur, du Duc de Florence et des Génois; quant aux prisonniers de toutes les autres nations, il les traitait humainement. ”

“ La Corse se trouvait, comme je l'ai dit plus haut, gouvernée depuis longtemps par l'Office de St-George, et sous ce gouvernement, elle avait vécu tranquillement pendant soixante-dix ans, sans avoir eu à souffrir d'aucune guerre importante qui eût empêché la croix rouge de flotter fièrement dans tous les présides. Les populations de l'île, n'ayant plus à craindre comme' autrefois les soulèvements et les révoltes, ne laissaient pas pourtant de se laisser aller aux inimitiés des partis, à l'usure, au vol, aux meurtres et à toutes sortes d'excès monstrueux et incroyables. ”

“ Si le théâtre de la guerre qu'il raconte est restreint, nous y voyons paraître pourtant les troupes de tous les peuples alors en guerre les uns contre les autres Français, Turcs, Corses, Génois, Italiens, Allemands, Espagnols. Les événements de la guerre de Corse sont véritablement le contre-coup des événements qui se déroulent en terre ferme. ”

“ Les Génois regrettèrent profondément d'avoir brûlé Casacconi et les autres pièves, quand ils virent la haine que cette mesure avait partout soulevée contre eux dans le coeur des populations; ils déplorèrent surtout le pillage de la Casabianca, dont les habitants avaient plus de sympathie pour eux que pour leurs ennemis. Ils comprirent que si, pour faire un exemple, il fallait punir les coupables, ils devaient songer aussi à faire du bien, ou du moins à ne pas faire de mal aux personnes innocentes qui étaient de leur parti. ”

“ Ils avaient avec eux quelques Corses de la compagnie de Niccolô qui les guidèrent fidèlement par des lieux sûrs. Pendant la route, Niccolô recueillit les fruits de l'accueil bienveillant qu'il avait fait aux Corses pendant qu'il était à Bastia, parce qu'il n'y eut pas de paysan qui, en le rencontrant, ne se montrât très heureux de lui faire tous les plaisirs et toutes les politesses possibles. Ce qui prouve bien que les Corses, quoique naturellement vindicatifs, n'oublient pas les services reçus et se laissent plus facilement conduire par la douceur que par la sévérité. ”

“ Ce fait d'armes, insignifiant en lui-même, avait pourtant une importance considérable il permettait désormais aux Génois de tirer des vivres et des rafraîchissements de ce pays qui leur était dévoué. Quelques jours après, les cavaliers de Raffaello, qui dressaient de ce côté des embuscades continuelles, surprirent quelques soldats qui s'étaient éloignés de la tour et les firent prisonniers. Rafiaello, qui semblait n'être né que pour faire une guerre d'extermination, exigea qu'ils fussent tous mis à mort. ”

“ Son arrivée produisit sur l'esprit des Corses une impression plus profonde que ne l'aurait fait un renfort de dix mille hommes qui serait venu au secours des Français tellement un seul homme leur inspirait de confiance et d'affection (1) . A peine Sampiero eut-il mis le pied en Corse, qu'il écrivit aussitôt partout dans l'île pour annoncer son arrivée et recommander aux populations de ne faire aucun mouvement en son absence. ”

“ Il est vrai que l'un des Corses fut exclu de cette convention comme il avait commis personnellement plusieurs méfaits, il fut pendu. Pendant que cet événement se passait et que Giordano Orsino était encore à Vescovato, le comte Girolamo Lodrone, à Bastia, soit pour se rendre maître du Cap-Corse, soit pour resserrer la place de Saint-Florent, envoya Francesco Sornacone avec sa compagnie dans le village de Farinole, situé sur la côte occidentale, et Ercole Gentile, d'Erbalunga, à Nonza. Ils se fortifièrent dans ces deux endroits qui sont naturellement faciles à défendre. ”

“ A l'occasion de cette conjuration, les Corses se firent remarquer par leur fidélité et leur attachement au gouvernement génois. En effet, Giocante de la Casabianca, capitaine de la place, dont la clairvoyance avait pénétré les desseins du comte, en informa, inutilement il est vrai, les personnages intéressés, et lors de l'émeute, il montra son courage et sa loyauté ordinaires. Tous les Corses qui se trouvaient dans la ville, soldats, marins, passagers, prirent parti pour le gouvernement et défendirent la liberté de Gênes. ”

“ Medichino, ayant détaché de l'armée qui assiégeait Sienne de la cavalerie et de l'infanterie, avait obligé Strozzi a en venir aux mains, et celui-ci vaincu et blessé avait dû se réfugier à Mont'Alcino. Cette victoire remplit de joie les Génois ils allumèrent des feux, ils firent des décharges d'artillerie à Calvi, à St-Florent, à Bastia. Ils espéraient que le roi de France serait trop affaibli pour soutenir la guerre en Italie, et qu'ils pourraient ainsi eux-mêmes reconquérir la Corse. ”

“ La mort est le sort commun réservé à tous les hommes, mais il n'est donné qu'a quelques héros de mourir glorieusement. Les soldats, pleins de douleur, portèrent le corps de leur chef devant Thermes, qui pleura amèrement la perte d'un guerrier si brave et d'un conseiller si prudent. Il donna sa compagnie à son neveu Giglio. Il fit mettre le corps dans une bière et envoya prier D'Oria de vouloir bien le faire transporter à Livourne, d'où il espérait que le Duc de Florence l'enverrait à Borgo a Sansepolcro, patrie de Giovanni de Turin. ”

“ L'infanterie génoise prit ses positions sans grande difficulté, ainsi que la cavalerie d'ailleurs qui deux jours plus tard débarqua à la Mortella, où la flotte était retournée, et vint en fort bel ordre s'établir au même couvent de St-François. Celui qui a vu le camp génois établi devant St-Florent, n'a jamais vu nulle part des logements aussi merveilleusement disposés, avec des marchands et des artisans de toute sorte, si bien que, si l'on n'eût pas su que ce fût un camp, on se serait cru dans quelque ville. ”

“ Les Allemands, toujours en ordre de bataille, ce qui faisait leur sûreté et celle du comte leur chef, se retirèrent, sans cesse poursuivis et harcelés par les Corses, jusqu'à une colline appelée Cotone qu'ils occupèrent. Giacomo Santo, sachant que ses gens n'avaient que peu de munitions et craignant que les Espagnols ne vinssent l'attaquer de quelque côté, commanda la retraite à son grand regret et ramena ses troupes à Morosaglia. Cette journée coûta la vie à plus de cinquante hommes tant d'une part que de l'autre la plupart des morts étaient des Allemands et des Italiens. ”

“ Après le départ de Paulin, Sampiero, considérant que le moyen le plus efficace et le plus sûr pour encourager les Corses du Delà des Monts était de faire ce que Thermes et lui-même avaient fait dans le Deçà, c'est-à-dire de se les attacher par de grands bienfaits, par des grades brillants et importants, fit appeler tous les seigneurs d'Istria, d'Ornano et de Bozi, et avec eux tous les gentilshommes qui jouissaient de quelque renom parmi les populations. ”

“ Vers le même temps, la funeste inimitié de l'Empereur et du roi de France alluma en Europe une guerre terrible. Le roi de France fit alliance avec Soliman, empereur des Turcs, et en obtint, en 1543, une flotte de cent cinquante galères, dont l'amiral était Ariaden Barberousse, fameux pirate, qui fut de son vivant roi d'Alger. Lorsque cette flotte traversa les mers de Corse, sous le gouvernem eut de Giovanni Salvago, elle jeta une grande épouvante parmi toutes les populations de la côte, mais elle passa sans faire aucun mal et gagna la Provence pour y attendre les ordres du Roi. ”

“ Mais le prince D'Oria, dont la flotte était presque désorganisée, envoya contre eux Giovan Andrea D'Oria, avec un certain nombre de galères, pour qu'il pût réparer ses forces et se dédommager de ses pertes passées. Cette expédition eut un heureux succès, et la fortune se montra plus favorable à Giovan Andrea qu'elle ne l'avait fait jusqu'alors. Non seulement il purgea les mers de la Corse, mais il prit, (T. 3-28) (P. IV, 78)
sur les côtes de Barbarie et de Sicile, trente-deux bâtiments turcs, tant galères que galiotes, et se signala par une prudence et un courage singuliers. ”

“ Les trois soulignés ont été omis dans les éditions italiennes.
Les Corses qui s'étaient armés en faveur du roi, voyant la tournure qu'avaient prise les affaires, restèrent profondément découragés; jamais homme ne regretta d'avoir perdu un objet qui lui appartenait autant qu'ils regrettèrent de n'avoir pas acquis ce qui appartenait à autrui. Se sentant privés d'appui, beaucoup d'entre eux envoyèrent de nouveau demander pardon à Niccolô à Bastia, et à Quilico à Calvi. ”

“ Un grand nombre de Corses, surtout des marine, se rendirent à Bastia. Cette démarche donna fort à penser à Giordano Orsino qui était à Ajaccio il savait combien les événements de la guerre sont incertains, combien la fortune est inconstante; il craignait que les populations, changeant de sentiment, ne se tournassent contre la couronne royale. Et ses craintes étaient bien fondées, parce qu'il y en eut fort peu parmi les principaux habitants de l'île qui n'entrèrent pas, secrètement ou ouvertement, en négociations avec Niccolô pour retourner sous l'autorité des Génois ”

“ Il y périt de part et d'autre un grand nombre de soldats et d'officiers distingués, Corses et étrangers, aussi bien autour de Lischia (1) qu'autour de Bastia et de Calvi. Parmi ceux qui étaient avec les Génois à Bastia, succombèrent le Génois Battista Casanova, chef d'une compagnie, Virgilio et Fabio Gentile d'Erbalunga, tous deux fils d'Alessandro. L'un périt en voulant sauver l'autre blessé à mort, et mourut presque en même temps que lui c'étaient deux hommes d'une bravoure singulière. ”

“ Les Français avaient fortifié en Corse le village de S. Antonino, en Balagne, où ils entretenaient quelques soldats pour tenir les Calvais en échec. Ils y transportèrent le canon qui avait été débarqué et laissé à l'Algaiola. D'un autre côté, à Bastia, Niccolô Pallavicino, par ordre de l'Office, travaillait sans relâche, quoique lentement, à fortifier cette place. Il y fit transporter une telle quantité de vivres que tout le Cap-Corse et les populations des montagnes, amies ou ennemies indistinctement, purent s'approvisionner pour leur argent. ”

“ On tira ensuite les épées après une lutte vaillamment soutenue, les Génois furent vaincus enfin par la valeur d'Altobello et des autres Corses et taillés en pièces pour la plupart. Bonifacio, qui par son étourderie, indigne d'un brave soldat, avait causé la mort des siens, échappa avec quelques autres, grâce à la vitesse de son cheval; d'autres se cachèrent et ne quittèrent leur retraite qu'à la nuit. ”

“ Et il faisait sagement; parce que Sampiero, qui après sa victoire avait envoyé tous les prisonniers à Thermes, à l'exception de Marc'Antonio Ceccaldi, qu'il retint auprès de lui, avait l'intention de profiter de l'enthousiasme de ses troupes pour occuper la place ainsi démantelée. Il eut l'espoir que la fortune favoriserait ses desseins. En effet, deux jours après la bataille, les galères françaises qui venaient de Porto Ercole arrivèrent dans le golfe de St-Florent, et Sampiero songea aussitôt à leur emprunter l'artillerie nécessaire pour battre la place. ”

“ Baccio Martelli revint en Corse avec six de ces mêmes galères qui devaient rester sous ses ordres pour veiller à la sûreté de l'île. Il prit dans nos eaux un vaisseau génois, puis passa en Sardaigne, et prit à Porto-Torres encore deux navires et deux brigantins. Giordano était venu en Corse avec une grande réputation; s'il était grand lorsqu'il en partit, il revint plus grand encore. Le roi Henri lui avait conféré l'ordre de Saint-Michel qui ne se confère d'ordinaire qu'à des personnes de famille illustre ou distinguées par leur mérite ”