Soliman Ier

“ Un aide de camp de service, qui cherchait le général Kleber, le trouva déjà sans vie. La générale bat, l'armée court aux armes, le désespoir et la fureur sont dans toutes les âmes; les guides investissent la maison et le jardin; des vestiges de sang conduisent un officier de garde au lieu où Soliman est en prières. Il l'interroge; Soliman répond avec calme et tranquillité; on lui présente un poignard ensanglanté, il le méconnaît. Un officier de piquet de cavalerie croit l'avoir vu le matin à la revue dans l'île de Roudah, mais il n'en est pas certain ; on ne sait que penser ”

“ Ibrahim dit à l'envoyé que l'ancienne amitié du sultan pour la maison de France aurait pu décider Soliman à faire ce que voulait son frère François Ier, mais qu'il était trop tard; que, s'il reculait, on dirait qu'il avait peur de l'Espagnol; qu'il s'étonnait que le roi fît cette requête pour un homme «qui n'était pas chrétien puisqu'il avait saccagé Rome, rançonné le vicaire du Christ, et qui tous les ans plumait et pillait les chrétiens, sous prétexte de la guerre des Turcs.» ”

“ « Bibliotheca. » 173 9425. — Id. de Nicolas, comte de Serin. — Gr. (par D. Custos) . 173 9426. — Id., id. - Gr. anonyme pour « Les hommes illustres » de Thevet. 173 9427. — Soliman Ier, empereur des Turcs, accompagné d'un soldat armé d'une pique. — Gr. par Daniel Hopfer. 181 9428. — Portrait du même empereur. — Gr. par Pierre de Myricinis et édité par Cock. 183 9429.— Id., id. — Gr. (par Th. de Bry) pour « Icones sultanorum. » 185 9430. — Id. de Roxelane, femme de Soliman Ier. — Id., id. 187 9431. — Id. de Camélia, fille de Soliman Ier. — Gr. par P. de Myricinis et édité par Cock. 189 ”

“ On peut juger de la fureur de Soliman quand il apprit la paix de 1538. Le Grand Seigneur se crut joué; Rincon n'eut que le temps de se soustraire par la fuite aux effets de son courroux. Rentré en France, Rincon y trouva la situation complétement Ichangée : Charles-Quint ne voulait plus entendre parler de la cession du Milanais; François Ier accusait son rival d'un manque de foi; une quatrième
guerre était sur le point d'éclater entre la France et l'Empire. ”

“ Les succès de Soliman, en Hongrie, ne furent pas moins nuisibles à François Ier, car ils eurent pour effet d'attacher fortement l'Allemagne à la cause de son chef. Catholiques jet protestants, tous parurent animés pour lui d'un même zèle dans la diète de Spire, qu'il convoqua entre la fin de
(1) Négociations du Levant, tom. I". ; Jove, liv. XLV.
j2) De Hanrmer, liv. XXX.
(3) Jove, liv. XLV, tom. II, pag. 629, prétend pourtant que Barberousse offrit à François Ier de dévaster toute la côte orientale de l'Espagne, et que le roi de France refusa par un sentiment d'humanité chrétienne. ”

“ Soliman fait asseoir son favori à sa table ; il exige qu’on dresse le lit d’Ibrahim à côté du sien. La douce et féconde union ! L’empire en ressent d’heure en heure le bienfait. Elle dure depuis six ans : puisse-t-elle, pour le salut de la chrétienté, ne pas être éternelle !
Ce n’est point assez de construira des galères, de fondre des canons : pour garder le haut rang qu’occupent dans le monde la marine et les armées ottomanes, il faut devancer toutes les nations dans l’art compliqué de la guerre. ”

“ Il s’avance seul dans la première enceinte, où régnait une solitude complète et un morne silence. Quatre muets s’élancent sur lui et s’efforcent de l’étrangler ; il les terrasse, et est près de s’échapper et d’appeler à son secours l’armée qui l’adore, quand Soliman lui-même, qui suivait de l’œil la lutte des muets contre son fils, soulève un des coins du rideau de la tente, et leur lance un regard étincelant de fureur. À cet aspect, les muets se relèvent, et parviennent à étrangler le jeune prince. Son corps est exposé sur un tapis devant la tente du sultan. ”

“ LA VILLE DE CUIVRE. 155
— O roi, lui répondirent-ils, qui donc pourrait se prétendre plus puissant que toi? Avec des sujets tels que nous, tout dévoués à ta personne, qu'as-tu à craindre ? Commande et tu seras obéi. Que peut d'ailleurs ce Soliman contre nous? N'avons-nous pas pour nous protéger notre idole, et ne nous donnera-t-elle pas la victoire sur tous nos ennemis ?
Encouragé par cette réponse, Afaliche, dans son orgueilleuse présomption, écrivit à Soliman une lettre pleine d'insolences et dans les termes les plus arrogants. ”

“ Son royaume de Roum s’étendait depuis l’Hellespont jusqu’aux frontières de la Syrie, et barrait le chemin aux pèlerins de Jérusalem : il se nommait Kilidge-Arslan, ou Soliman [80] ; il était issu de la race de Seljouk, et fils du premier conquérant. Dans la défense d’un pays que les Turcs considéraient comme leur propriété légitime, Soliman mérita les éloges de ses ennemis, qui seuls l’ont fait connaître à la postérité. Cédant à la première impétuosité du torrent, il déposa dans Nicée sa famille et ses trésors, et il se retira dans les montagnes, suivi de cinquante mille cavaliers ”

“ Instruit de ce qui s'était passé, Soliman ne crut
pas devoir perdre de temps. Il fit aimer à Suez vingt-cinq galères, et en donna le commandement à un officier de réputation nommé Pirbec, avec ordre de se rendre dans le golfe Persique, et d'aller ensuite avec le pacha de Bassorah mettre le siège devant Ormus. Malgré les injonctions du sultan, qui voulait qu'on ne commît en route aucune hostilité, pour mieux tromper l'ennemi, Pirbec alla tomber sur Mascate que défendaient une soixantaine de Portugais, et s'en empara après dix-huit jours de siège. ”

“ Ce peuple vit, il existe, tant que lui-même ne s'est pas suicidé, n'a pas oublié son passé, ne s'est pas renié lui-même en perdant confiance dans ses forces, dans sa nationalité.
Soliman, qui, sans contredit, fut l'un des plus habiles et des plus grands monarques de l'empire ottoman , chercha à consolider sa puissance par d'autres moyens encore que les armes. Les peuples qu'il avait conquis étaient trop nombreux pour être fondus dans la population turque. Pour dominer les vaincus , Soliman partagea le sol entre les vainqueurs. Il créa des fiefs révocables dont il investit les spahis. ”

“ Bientôt des groupes se dessinent, se grossissent, se séparent ; des vides sont ménagés ; des légions se disposent carrément ; une partie de la multitude est refoulée ; des milliers d’hommes, dirigés par des chefs inconnus, se rangent comme une armée qui se partage en trois corps principaux subdivisés en cohortes distinctes, épaisses et profondes. Alors, et tandis que Soliman cherche à se rendre compte du magique pouvoir de maître Adoniram, alors tout s’ébranle ; cent mille hommes, alignés en quelques instants, s’avancent silencieux de trois côtés à la fois. ”

“ Les plus fameux talismans du Levant, et qui pouvaient balancer même les armes et la magie des dives ou géants, étaient mohur Solismani, le sceau ou l'anneau de Soliman-Jared, quatrième monarque du monde après Adam. Ils donnaient à leurs possesseurs un pouvoir entier, non seulement sur les éléments, mais aussi sur les démons et tous les êtres créés. ”

“ Ô roi ! les préjugés de votre culte entraveront un jour le progrès des sciences, l’élan du génie, et, quand les hommes seront rapetissés, ils rapetisseront Dieu à leur taille et finiront par le nier.
— Subtil, dit Soliman avec un sourire amer ; subtil, mais spécieux...
La reine reprit :
— Alors, ne soupirez pas quand mon doigt se pose sur votre secrète blessure. Vous êtes seul, dans ce royaume, et vous souffrez : vos vues sont nobles, audacieuses, et la constitution hiérarchique de cette nation s’appesantit sur vos ailes ”

“ Ah ! c'est lui. Eh bien ! dès demain, reprit-elle en s'adressant à Assoud, tu me verras me mesurer avec Soliman. Tu seras témoin du combat qui se livrera entre nous, et alors tu sauras ce que peuvent engendrer des hommes et ce que peuvent enfanter des femmes.
208 LE PRINCE SOLIMAN
Sur cette parole, elle le congédia et monta au haut du belvédère qui couronnait le palais. De ce point la vue dominait toute la campagne, et elle put jouir du spectacle grandiose qu'elle offrait en ce moment. ”

“ Je suis, dit-il, sur le point de payer le tribut à la nature; toute ma gloire est comme un beau fantôme qui se perd dans la nuit; la mort vient prendre ses droits; mais ce n'est pas ce qui m'épouvante, car je sais que l'instant de ma naissance a été mon premier pas vers le tombeau. Ce qui m'atarme, c'est la persée accablante que Soliman nous menace. Il a déjà subjugué la plus grande partie de la Hongrie; les Valaques, qui sont chrétiens comme nous, ont dû reconnaître sa supériorité; il va fondre sur nous, et nous n'avons pas à compter sur l'appui de nos voisins. ”

“ Ils sont plus de cent mille artisans, et ils approchent, tels que de hautes vagues qui envahissent un rivage... Troublé, Soliman recule de deux ou trois pas ; il se détourne et ne voit derrière lui que le faible et brillant cortège de ses prêtres et de ses courtisans.
Tranquille et serein, Adoniram est debout près des deux monarques. Il étend le bras ; tout s’arrête, et il s’incline humblement devant la reine, en disant :
— Vos ordres sont exécutés. ”

“ Soyez tranquille, Osman ; vous m’avez bien servie :
puisqu’on l’aime à ce point, qu’il tremble pour sa
vie.
Je sais que Soliman n’a point, dans ses rigueurs,
de ses cruels aïeux déployé les fureurs ;
que souvent, près de lui, la terre avec surprise
sur le trône ottoman vit la clémence assise ;
mais, s’il est moins féroce, il est plus
soupçonneux,
plus despote, plus fier, non moins terrible qu’eux.
J’ignore si, d’ailleurs, au comble de la gloire,
couronné quarante ans des mains de la victoire,
sans regret par son fils un père est égalé ”

“ Soliman, comprimant sa douleur au fond de son âme, montre toujours la même ardeur et exhorte les siens. Compagnons, s'écrie-t-il, tant qu'un reste d'espoir brillera en vous, ne vous laissez point accabler par les dédains du sort. La crainte vous abuse et vous présente le mal plus grand qu'il ne l'est en réalité. L'ennemi, vainqueur d'une lâche populace, n'est maître que des brèches et des maisons. Cette forteresse est à nous ; la Cité est tout entière dans vos coeurs, dans vos mains
invincibles. Le monarque est sauvé, et ses plus braves sujets, échappés au trépas, sont près de lui. ”

“ Il voyait grandir les villes, pompes aspirantes qui attirent et épuisent les populations , briller les grands qui font ruisseler l'or aux dépens de l'épargne et de l'économie , se multiplier les fêtes et les plaisirs qui créent l'oisiveté et tuent le travail. A ce bruit, à cet éclat, il croyait l'Egypte prospère; erreur profonde qui fut celle de plus d'un malheureux souverain.
Soliman ne s'y était pas trompé ; justice à part, et sans tenir compte des droits que peut avoir l'humanité, il fit l'aisance de ses fellahs, et ceux-ci firent son opulence. ”

“ Grégoire VII est le dernier pape dont le décret d'élection ait été soumis à la sanction impériale. Insurrection des Saxons et des Thuringiens con- tre l'empereur Henri IV. La ville du Mans s'érige en commune. Robert, fils aîné de Guillaume le Conquérant, réclame, les armes à la main, la Normandie que son père lui avait promise. 1074- Le sultan Malek-Shah, successeur d'Alp- Arslan, cède l'Anatolie à Soliman, arrière-petit- fils de Séldjouk, qui commence la dynastie des Seldjoucides de Roum ou d'Iconium. Soliman établit sa résidence à Nicée. ”

“ A peine avait-il entendu ce rapport, que, levant les yeux sur les montagnes qu'il avait à gauche, il y vit s'élever un gros nuage de poussière, et entendit les cris effroyables que poussaient une multitude de Barbares, dans l'intention de jeter la terreur parmi les chrétiens. Bientôt parut Soliman, à la tête de ses meilleures troupes , descendant de la montagne pour attaquer l'armée de Boëmond, qu'il croyait frappée de terreur et en désordre. ”

“ Ce prince, menacé par Ferdinand, se mit sous la protection de Soliman, qui vint assiéger Vienne (1529) .
Après sa mort, son ministre, l'évêque George Martinuzzi, réussit à faire élire son fils encore au berceau, Jean Sigismond, et lui ménagea la protection des Turcs. Soliman entreprit en sa faveur une nouvelle expédition (1541) ; mais, sous prétexte de mieux protéger le jeune roi, il s'empara de Bude, sa capitale, et de ses principales places. ”

“ Soliman avait rejoint ses troupes victorieuses; mais, oubliant tout principe de justice et de générosité, il se saisit de la reine et de son fils; s'empara de la ville de Bude, joignit la Hongrie à ses états, et menaça même les parties de ce royaume qui étaient soumises à Ferdinand.
Tel était l'état des affaires en Hongrie; Charles
sentait qu'il ne devait pas heurter les Allemands, au moment où il allait avoir besoin de leur secours contre un ennemi si puissant. ”

“ Que signifie ce langage?
— Celui qui prépare une embuscade contre ses compagnons de route devrait tàter de la corde.
— Émir, je le remarque depuis longtemps, ton âme est malade, ton corps fatigué ; c'est pourquoi ton œil voit tout en noir, c'est pourquoi aussi tes paroles sont amères comme une médecine d'aloès. Tu guériras, et alors tu reconnaîtras ton erreur, car ton jugement est droit et sain quand tu ne souffres pas. Soliman a toujours été pour moi un serviteur fidèle; il demeurera ainsi jusqu'à ce qu'Allah le retire de dessus cette terre. ”

“ Ce fut en l'année 1224 que SolimanShah et la tribu dont il était le chef, serrés de près par les Mongols, quittèrent le Khcrassan et se répandirent à l'ouest, dans la Syrie, l'Arménie.et l'Asie Mineure. Le fils de Soliman, Ertoghrul, entra au service d'Alaëddin, sultan seljoukide de Konieh, l'ancien Iconium, et, après plusieurs expéditions heureuses contre les Grecs et les Mongols, obtint le don d'une partie de la Phrygie. ”