Othman Ier

“ « Qu’on l’invite ! » Et le grand-vizir donna à un émir appelé l’émir Othman l’ordre d’aller chercher Jouder et de l’inviter en lui disant ; « Le roi désire te voir chez lui au nombre de ses hôtes aujourd’hui ! » Et le roi lui-même ajouta : « Et surtout ne reviens pas sans lui ! »
Or, cet émir Othman était un homme sot, orgueilleux et infatué de lui-même. En arrivant devant la porte du palais il aperçut un eunuque assis au seuil sur une belle chaise de bambou. Et il s’avança vers lui ; mais l’eunuque ne se leva point pour lui et ne se dérangea point, tout comme s’il ne le voyait pas. ”

“ La Paphlagonie, jusqu'aux bords du Pont-Euxin, devint la part d'Ali, fils d'Amer-khan; Icône fut donnée à Ghermian; Soliman-pacha obtint avec son fils Ibrahim le royaume de Castamon; l'Étolie et la Mysie furent données à Calam, la Magnésie à Sarcon, la Phrygie à Caraman, qui laissa son nom à la Caramanie; enfin la Bithynie échut à Othman. Cet Othman devint en peu de temps le plus puissant de tous les émirs, l'heureux usurpateur de leurs possessions, le chef célèbre des Ottomans qui conquirent Constantinople, et la tige des sultans qu'on voit encore régner aujourd'hui. ”

“ DE L' EMPIRE OTTOMAN . .
ON croit les Turcs originaires de la Sarmatie asiatique . Ils se mirent successivement à la solde d' Héraclius et des califes sarrasins : puis , voulant conquérir pour eux-mêmes , ils s' emparèrent de la Perse , de la Mésopotamie , de la Syrie et de la Palestine . Dans le onzième siècle , ils se firent mahométans ; et au lieu de continuer de vivre en troupes séparées , qui ne se réunissaient que dans certaines occasions , ils se rassemblèrent en corps de nation . Othman , un de leurs satrapes , envahit en 1300 plusieurs provinces de l' Asie-Mineure . ”

“ Au mois de décembre 644, Omar est poignardé par un esclave persan dans la mosquée de Médine. Othman lui succède.
Othman achève la conquête de la Perse: ce grand empire finit en 651 par l'assassinat d'fzdegerd III, son dernier roi.
Pendant que les sarrasins ravagent l'Orient, Héraclius fait la guerre au Pape, et c'est au milieu de ces tristes événements qu'une nouvelle hérésie, enfantée par les patriarches et soutenue par la puissance impériale, déchire le sein de l'Église d'Orient. ”

“ Othman s’accroupit à terre à quelque distance, et ce fut ainsi, en détournant la tête, qu’ils commencèrent de loin la conversation. Il en résulta que le berger, au bruit de mon coup de fusil, et à la vue d’un cavalier voilé qui galopait la lance levée, n’avait pas douté de l’arrivée des Hoggar, et avait cherché son salut dans la fuite. Lorsque l’homme vit, du haut de son observatoire, que sa femme nous quittait, il descendit lentement par un grand détour et vint nous saluer. ”

“ Il tient avec soin son fils à l’écart des étrangers, qu’il considère comme dangereux, même pour lui personnellement. Ayant appris que Othman, dans le feu de sa jeunesse, méprisait les ordres paternels et avait des entrevues nocturnes avec quelques étrangers, il donna à son frère Yacoub la propre maison de son fils. ”

“ Mais après les Seldjoucides vint le tour des Ottomans. Qui eût pu augurer l’avenir de cette horde peu nombreuse et sans prestige lorsque commença sa migration ? À la fin du xiime siècle, elle avait quitté la steppe pour gagner la région de Merv. Vers 1230 on la trouve en Arménie : quatre cents familles à peine. Son chef reçoit des Seldjoucides, au moment où ils vont disparaître, un fief en Phrygie. Othman qui donnera son nom à la horde (1259-1326) se fait musulman. Il a flairé le vent au milieu des bagarres environnantes et il s’est décidé pour l’islam. ”

“ L'émir parut très-contrarié ; mais comme il se trouve toujours auprès des grands des hommes qui fondent leurs espérances de fortune sur les ruines de celle des autres, Abd-el-Rahman ne tarda pas à être informé du motif qu'avait Othman pour ménager les chrétiens. Dans une de ses précédentes incursions, Othman avait fait prisonnière une des filles du duc d'Aquitaine, nommée Lampégie. Celle-ci était belle ; Othman en fit son épouse avec le consentement d'Eudes, qui, à la faveur de ce mariage, stipula une longue trêve. ”

“ Les armées elles-mêmes se rapprochèrent; elles vinrent camper à une lieue de Médine, et elles envoyèrent sommer le vieux khalife, ou d'exécuter mieux la justice, ou de descendre du siége de commandeur des croyans. Les gardes abandonnèrent les portes de la ville et du palais, et, après quelque hésitation, des assassins, conduits par un fils d'Abubeker, frère d'Ayesha, la plus jeune des femmes de Mahomet, mais celle qu'on nommoit alors la mère des croyans, vinrent poignarder Othman sur son siége, comme il couvroit son coeur avec le Koran. ”

“ Ces qualités aristocratiques sont fort rares en Turquie, où la noblesse est absolument personnelle, où le fils d'un grand vizir n'hérite ni du titre, ni même du nom de son père, et où le pouvoir a toujours été dévolu à des parvenus.
Le sultan est le seul homme de son empire qui puisse parler de ses ancêtres. Sa filiation en ligne masculine remonte authentiquement au treizième siècle, où vécut Othman, fondateur de la dynastie.
Encore est-il, comme tous ses aïeux, né d'une femme
esclave, puisque ainsi le veut la loi qui régit les Osmanlis. ”

“ Tout ce qui arrive alors caractérise un peuple supérieur. Les succès de ce peuple conquérant semblent dus encore plus à l’enthousiasme qui l’anime qu’à ses conducteurs : car Omar est assassiné par un esclave perse, l’an 653 de notre ère. Othman, son successeur, l’est en 655, dans une émeute. Ali, ce fameux gendre de Mahomet, n’est élu et ne gouverne qu’au milieu des troubles. ”

“ El Gherf a été soumise par les Turcs il y a deux ou trois siècles, et les conquérants n’ont laissé aux anciens émirs qu’un titre nominal. J’ai vu l’émir actuel, Othman, grand vieillard à figure rusée, dont le fils, Ghelany, a reçu du gouvernement turc le titre de bey et le fez d’investiture, avec les onctions de commissaire de police de la ville. Ce sont ses fonctions avouées, mais, en réalité, il est l’espion des Turcs et les tient fort au courant de tout ce qui peut les intéresser. ”

“ Mais, ajouta-t-il : « voilà le sultan d'In-Salah », et il me montra Si 'Othman. Othman se défendit de toutes ses forces, mais Ikhenoukhen revint au moins trente fois à la charge pour me faire comprendre que c'était lui qui pouvait me mener à In-Salah. Othman tint ferme.
En terminant, Ikhenoukhen me dit qu'il voudrait bien me voir recevoir de Tripoli un firman qui recommanderait qu'on me traitât bien et crue le pacha y fit la remarque que ce qui serait fait pour moi serait fait pour lui. ”

“ Un conseil de six musulmans, désignés par lui à son lit de mort, élut au khalyfat, toujours au détriment d’Ali, un autre cousin du Prophète, Othman.
Fondateur des deux villes de Bassorah et de Koufah, déjà florissantes, Omar, le premier, prit le titre d’Émyr-al-Moumenim, introduisit la chronologie de l’Hégire et dota de biens-fonds les mosquées et les écoles. Il avait toujours protégé Amrou qui possédait le gouvernement d’Égypte ; mais le nouveau khalyfe Othman rappela le fils d’Alas et lui donna pour successeur l’Émyr Abd’Allah. Celui-ci forma le projet de conquérir l’Afrique. ”

“ Cet après-midi je reçois la visite d’Othman et d’Oufenaït [40] . Ce dernier me réclame également l’aada [41] , et Othman me dit de lui donner quelque chose, puisqu’il est aussi un cheikh ; mais comme Safi m’a dit expressément que je ne dois l’argent qu’à l’un des deux, je réponds négativement, ce qui donne [33] lieu à une désagréable querelle entre les deux chefs, à laquelle je mets fin en les priant de venir avec moi chez le kaïmakam. Nous le trouvâmes dans la rue, assis avec beaucoup d’amis, parmi lesquels Sammit, et qui s’écartèrent dès qu’ils nous virent approcher. ”

“ Othman, préfet du temple de la Mecque, jouissait d’une grande autorité parmi les idolâtres. Ces trois chefs coreïshites lisant dans l’avenir, prévirent que le vainqueur des Juifs, l’allié des têtes couronnées, le législateur de sa nation, en serait bientôt le conquérant. L’un, guerrier ambitieux, voyant la valeur des Coreïshites enchaînée, désirait de combattre sous un général intelligent, et de montrer ses talens sur un plus grand théâtre. L’autre, après deux ambassades où il avait demandé la tête des compagnons de Mahomet, craignait pour ses jours. ”

“ De plus, Si Othman, unique personnage d’allure makhzen qui se pût trouver dans ce pays berbère et sauvage, était tenu en grande estime par les gens de la plaine qui, deux fois par semaine, garnissaient le souq, l’important marché situé près du poste. Peu à peu il s’était vu instituer arbitre dans les contestations qui s’élevaient nombreuses entre les marchands de langue arabe. Ses avis, exprimés dans la forme de Qaraouiyne, avec toutes les références que lui permettait son instruction religieuse, étaient écoutés et suivis. ”

“ Lorsque nous levâmes notre camp, le 28 octobre, la nouvelle du contre-ordre donné à la razzia avait déjà terrifié les Imrhad, et de longues files de chameaux sillonnaient la haute plaine pour aller se mettre en sûreté à Ghât. Tout le monde quittait le pays ouvert [49] pour se replier vers cette ville ou le Fezzan. Devant nous on avait fait le vide, et Othman me disait : « Si tu vois un homme, tire sans hésiter, ce ne peut être qu’un Hoggar. »
Nous fîmes halte dans une petite gorge, au pied du mont Ikohaouen. ”

“ Là finissent les jours de gloire de l’empire ottoman. — La loi de Soliman, qui ordonnait que les enfants des sultans fussent prisonniers dans le sérail, parmi des eunuques et des femmes, énerva le sang d’Othman, et jeta l’empire en proie aux intrigues des eunuques et aux révoltes des janissaires. De loin en loin brillent quelques beaux caractères ; mais ils sont sans puissance, parce qu’ils ont été habitués de bonne heure à être sans volonté.
Le sérail, déjà abandonné par Mahmoud, n’est plus qu’un brillant tombeau. ”

“ Ils combattirent, dès lors, comme alliés du sultan contre les Mongols et les Grecs de Byzance. C'est dans ces guerres qu'Osman, fils d'Erthoghroul, mit sa valeur en relief. Il devint chef de sa tribu et, à la chute de l'empire seld joucide, il resta indépendant, agrandit son territoire et jeta les fondements de l'empire ottoman.
Son fils et successeur Orkhan consolida la puissance des Osmanlis. Après s'être rendu maître de Brousse, en Bithynie, de Nicée et de Nico-
médie, il s'occupa de l'organisation de ses États. ”

“ OTHMAN I, dit el Ghazi (le Victorieux) , fondateur de l'empire des Turcs Ottomans, né en 1259 à Soukout en Bithynie, m. en 1326, était fils de Togroul, sultan du Kharizim. Il s'établit à Konieh en 1299, s'agrandit aux dépens des petits États voisins formés des débris du roy. des Seldjoucides (renversé en 1294) , conquit Kara-Hissar, s'étendit jusqu'à la mer Noire, et commença le siège de Pruse (Brousse) , qu'acheva son fils Orkhan. — O. II, fut placé sur le trône à l'âge de 13 ans (1618) , conclut la paix avec la Perse, soutint Bethlem-Gabor en Hongrie contre l'emp. ”

“ Toutefois, Omar, avisant dans un groupe, à la porte d'un bazar sur la place Karameydan, une de ses connaissances de la boutique du barbier Ibn-Hâni, et qui n'était autre que sidi Othman, s'approcha de ce dernier, qui le reconnut.
— Tenez ! dit Othman, le serviteur de la grande mosquée, à ceux qui l'entouraient; voici un seigneur maggrebin qui est de notre avis. N'est-ce pas, sidi El-Hécham, que les Francs ne viennent pas faire la guerre aux vrais croyants, et qu'ils n'en veulent qu'aux Mamelouks qui nous oppriment? ”

“ L’intervention d’Othon ne s’y explique pas du tout comme celle des Carolingiens par l’intérêt de la papauté. C’est pour lui une question dynastique, absolument étrangère aussi à l’intérêt allemand. Rien n’attirait l’Allemagne au sud des Alpes. Son intervention dans ce pays est même en contradiction avec son mouvement d’expansion à l’Est. Othon songeait-il déjà à l’Empire quand il a fait cette première expédition ? En tous cas, l’ayant faite, il devait aller à Rome et devenir empereur. Tout pouvoir fort reparaissant en Europe, devait nécessairement graviter vers Rome. ”

“ Othon, pourtant, pleura son fils; mais, après lui avoir rendu les suprêmes honneurs, il se hâta de rassembler ses guerriers et de passer en Italie.
Sa marche ne fut qu'un long triomphe; les Lombards lui ouvrirent d'eux-mêmes les portes de leur ville et l'acclamèrent roi. A leur tête, il se rendit à Rome et reçut des mains du Pape la couronne de fer. Otlion n'oublia pas le dévouement d'Azzo ; il le combla de biens et d'honneurs, et nul ne pénétra plus avant dans son amitié que le seigneur de Canosse. « Comment ne pas aimer, en effet, celui à qui l'on doit une couronne? » ”

“ Après des luttes indécises, la révolte se change en conquête : Othman s'établit avec son frère MaalemAbdallahi à Gando, dont il fit le centre de son occupation. Son fils aîné, Mohammed-Bello, fonda Sokkoto, et de ce point dirigea la guerre dans l'est dés pays nègres, c'est-à-dire contré le Bournou.
En 1813, Othman mourut à Gando, siège de son immense empire. Onze ans avaient suffi pour lui donner l'étendue qui est
exactement représentée sur les cartes récentes. ”

“ Othon, roi de Germanie, rétablit et s’approprie l’empire d’Occident. A. D. 962.
Othon [118] était de la noble maison des ducs de Saxe, et s’il descendait réellement de Witikind, ennemi et ensuite prosélyte de Charlemagne, la postérité du peuple vaincu régna enfin sur les conquérans. Henri l’Oiseleur, son père, choisi par le suffrage de sa nation, avait sauvé et fondé sur des bases solides le royaume de la Germanie. Le fils de Henri, le premier et le plus grand des Othon, recula de tous côtés les bornes de ce royaume [119] . ”