Roi de Germanie

“ SEIZIÈME LEÇON L'ALLEMAGNE ET L'ITALIE DU Xe AU XIIIe SIÈCLE
188. Royaume de Germanie. —
De tous les royaumes démembrés de l'Empire de Charlemagne, le plus puissant était le royaume de Germanie (carte p. 49) , où les guerriers avaient conservé l'habitude d'obéir à leur roi. Après la mort du dernier Carolingien, Louis IV (912) , la royauté ne fut plus héréditaire. Les principaux seigneurs et les évêques se réunissaient pour élire le roi ; ils choisissaient quelque prince puissant, d'erdinaire le fils du roi précédent. ”

“ Il y a eu un évêque en Germanie avant qu’il y eût un roi allemand, et ce roi procède de ce prêtre. L’Allemagne attendra encore plus de dix siècles après la mort de Boniface une capitale politique : Boniface lui a donné une capitale ecclésiastique. Mayence jouera dans l’histoire de l’Allemagne un rôle plus grand que Reims dans la nôtre. Aucun ange n’y a porté dans une sainte ampoule l’huile à sacrer les rois, mais l’évêque de Mayence, dont la province s’étendra jusqu’à l’Elbe et au Danube, représentera bientôt l’unité de l’Allemagne et le droit de ce pays à vivre d’une existence distincte. ”

“ Si l'on consulte les traditions et les monuments les plus anciens de la Germanie, on trouve que tous les peuples de celle vaste contrée étaient gouvernés par des rois ; et plus on s'enfonce vers les forêts du Nord, dans ces régions qui semblent étrangères au commerce des nations, plus on trouve que la royauté conserve le caractère primitif du chef de la famille et de la religion. Plus lard, les villes de la Suisse, les provinces unies des Pays-Bas, ont commencé par avoir des princes. ”

“ Les Saxons sont des cultivateurs, des soldats, des marins. Ils font la guerre et la piraterie. Ils ont colonisé l’Angleterre ; ils se défendent contre les Francs à l’ouest, contre les Slaves à l’est. Les Francs les ont plusieurs fois vaincus : ils ne les ont jamais soumis. Chez eux, point de comtes établis par un roi étranger, point de duc vassal, point d’évêques surtout. La Saxe est demeurée fidèle aux dieux de la Germanie : elle est le dernier refuge de l’antique religion ”

“ Ce dernier point regarde les Allemands, qui (leurs libéraux y poussant) ont parfaitement le droit de se donner corps et âme. Quant aux confiscations de nationalités allemandes, l'Europe ayant laissé démembrer le Danemark, non-seulement d'une province appelée allemande, mais
de publier un Hollandais sous le titre de : L'Empire prussien et l'Apocalypse. Ce, publiciste, bon patriote et bon écrivain, évangéliste et conservateur des doctrines royalistes, « se défend d'avoir insulté le roi de Prusse et de l'avoir « identifié avec Pantechrist ; » ”

“ On trouve dans cette brochure peu de sympathie pour la France (et ils ont bien tort : qui les défendra, les petits peuples, si ce n'est la France?) . On y trouve beaucoup de noms propres; et comme ici, la guerre n'est faite à aucun homme, même au roi de Prusse, ni à aucun nom, et qu'au contraire hommage plutôt serait rendu aux qualités privées et patriotiques dequelques-uns, comme la guerre n'est faite qu'an système brandebourgeois, les noms posés dans la brochure du bon Hollandais ont été remplacés par les mots : Gouvernants prussiens. ”

“ Après avoir longtemps combattu les Romains sur le Rhin et sur le Danube, les tribus germaniques (Goths, Bourguignons, Suèves, Francs, Vandales, Lombards, Saxons, etc.) envahirent l'Empire et s'établirent sur ses débris. Les Germains, restés barbares dans leur pays, ne furent convertis à la civilisation et au christianisme que par l'épée des Francs ; avec Charlemagne, la Germanie fait pour la première fois partie de l'Europe civilisée. ”

“ Bismarck et ses empereurs de la Nation avaient pu garder la paix avec le reste des hommes. Guillaume II, empereur du bénéfice, devait être acculé lot ou tard à exiger de tous les peuples l’adhésion au système germanique, l’allégeance au Chef germanique.
Les sociétés et les langues de Germanie ont toujours eu des conceptions et des formules très aptes à combiner la liberté d’autrui avec la suprématie du Germain. Dans nos terres gallo-romaines, les Francs implantèrent la mainbour. C’était pour l’homme libre un moyen honorable et légal de « se livrer et commender » à quelque puissant protecteur. ”

“ Dans ces circonstances, un enfant de sept ans, Louis IV, vient s'asseoir sur le trône de Germanie, le plus puissant trône de l'Europe. La royauté impuissante voit la féodalité se constituer sur des bases solides ; alors s'élèvent les duchés de Saxe, de Franconie, de Souabe, de Bavière, pendant que les Hongrois s'établissent dans l'ancienne Pannonie. ”

“ C’est le roi d’Allemagne, le roi reconnu et accepté par les princes allemands seuls, car ceux d’Italie et de Bourgogne n’ont jamais coopéré aux élections royales, qui porte le titre d’empereur. Mais, et on se retrouve ici en présence de la tradition, l’Empire, pour appartenir au roi d’Allemagne, n’est en rien un Empire allemand. Si altérée qu’elle soit, son universalité l’empêche de se nationaliser. Il ne peut appartenir en propre, étant romain, à aucun peuple. ”

“ S'il en est autrement de l'Empereur allemand, c'est qu'il a des droits réels, sinon formels et pratiques, à représenter l'empire du moyen âge, avec sa magnifique succession de souverains depuis Henri l'Oiseleur jusqu'à Frédéric II. En outre, un titre différent de celui de roi et plus élevé en apparence était nécessaire au chef d'un nouvel État germanique, dont les royaumes de Saxe, de Bavière et de Wurtemberg font partie. ”

“ Elle a répandu son or, et cet or n’a pas trouvé de rebelles, car les Germains aimaient la monnaie romaine (serrutos amant bigatosque, dit Tacite) , comme les princes allemands devaient aimer plus tard les écus de France. La diète de l’Allemagne moderne était une foire de princes à vendre, et la Germanie un marché de peuples où Rome a fait beaucoup d’acquisitions. Toute cette politique, qui a réussi ailleurs, a pourtant échoué ici. Pourquoi ?
Les peuples ont une carrière où ils ont accoutumé de se mouvoir : dès qu’ils en sortent, ils sont dépaysés. ”

“ Il a dépensé en Italie et dans son duel contre la papauté plus de peine et de force qu'il n'en aurait fallu pour constituer l'Allemagne en nation.
Les querelles qui troublent la chrétienté au moyen âge sont insolubles en Allemagne, par la faute de l'empire. La lutte du spirituel et du temporel a été douce en France et de courte durée. Le roi avait à peu près respecté les libertés de l'Église; il était le protecteur de ses évêques et de ses abbés; comme il ne prétendait point exercer de pouvoirs généraux sur la chrétienté, il n'y avait point entre le Pape et lui de raison permanente de conflit ”

“ Ces rapports des rois de Germanie avec les papes et la suprématie qu'ils entendaient exercer sur le pouvoir pontifical eurent dans l'avenir de graves conséquences pour l'Allemagne comme pour l'Italie.L'éclat des victoires d'Othon sur tous ses ennemis extérieurs, les immenses services qu'il rendit à l'Allemagne en la mettant à l'abri des incursions des Hongrois et des Slaves, le titre d'empereur d'Occident, que le pape lui conféra, achevèrent de porter au comble la popularité et le pouvoir des rois de Germanie qu'Henri Ier avait déjà élevés si haut. ”

“ Pour l’instant, l’Allemagne tout entière est préoccupée d’autre chose, d’une chose plus essentielle et plus urgente : la vieille Germanie cherche son organisation politique, — la Prusse au nord avec le despotisme militaire, l’Autriche au midi, nouvelle adepte, avec la liberté. ”

“ La royauté germanique, elle aussi, dut être une institution fort ancienne, destinée en tout cas à demeurer très vivace. Les Cimbres et les Teutons la pratiquaient déjà. César ne la connaît pas : suivant lui, les peuples barbares n’avaient pas de chef commun pendant la paix; mais César n’a guère connu en Germanie que les Suèves et les tribus voisines, situées non loin de la région rhénane, tandis qu’au contraire. Tacite nous le dit, c’étaient surtout les peuples orientaux de la Germanie, exempts de tous rapports avec les Romains, qui avaient conservé ou adopté des rois. ”

“ La nouvelle confédération allemande dresse sa statue dans la direction de la France, mais pourtant sur la rive droite du Rhin. On peut y voir un souvenir de la guerre de 1870, un symbole de la reconnaissance et de la nouvelle vigueur de la Germanie, une concession au patriotisme allemand et peut-être un avertissement pour nous.
La Germania a la face tournée vers le sud-ouest : pardessus la vallée de la Nahe, elle contemple au loin la ligne des Vosges, limite du pays rival avec lequel la Germanie lutte, depuis le traité de Verdun, pour la possession de la part de Lothaire. ”

“ « L’Allemagne est une forêt. » C’est ce qu’Ératosthène et Strabon, César et Tacite disaient déjà de la Germanie d’il y a deux mille ans. Plus puissante que leur effort kultural, il semble que leur terre forestière ait toujours conservé les Germains tels qu’ils étaient au premier jour où les Grecs et les Romains les connurent, tels qu’ils étaient encore cinq et six cents ans plus tard, au temps de Clovis et de Théodoric, lorsque la grande invasion jeta nombre de leurs peuplades sur les terres de la res publica, dans l’unanimité de l’Empire et de la paix romaine. ”

“ La fin du dix-huitième va sonner et Frédéric II, le héros de l’Allemagne, ne prévoit pas même le développement d’une littérature spécialement propre à la Germanie.
Ce développement s’opère d’une manière imprévue, par le retour aux idées, au coloris, aux mœurs, à l’idiome, aux formes du septentrion. L’Angleterre, sœur de l’Allemagne, a déjà produit tant de chefs-d’œuvre, que l’on se met à l’étudier, et les Germains ne tardent pas à reconnaître chez elle un génie sympathique à leur propre génie, une voie ouverte à leurs élans, un aliment de leurs inspirations. ”

“ Alors, durant quatre ou cinq cents ans (50 ans avant J.-C, 400 après) , l’exemple et la pression de l’Empire romain incitent la Germanie à unir ses clairières, à grouper ses peuplades, à les fondre en une res publica, copiée de cette res publica romaine, qui fait alors l’envie de toute l’humanité blanche. La Germanie de cette seconde période est personnifiée dans Marbod, qui rêve d’une royauté efficace sur sa peuplade suève et d’un commandement stable sur toute la forêt germanique : imperium certum vimque regiam, durant cinq siècles, c’est le rêve de tous les Germains disciplinés à la romaine. ”

“ Il décore Arminius du titre de libérateur de la Germanie, et s’écrie, inquiet de cette lutte sans fin et de ces victoires répétées pendant deux siècles : « Deux cents ans ! Qu’il y a longtemps que nous vainquons les Germains ! » Mais ce sentiment d’un Romain tout pénétré de la mélancolie du déclin de Rome, personne ne le pouvait avoir chez les Germains. Le « libérateur de la Germanie » a été puni par les siens de sa victoire, et après qu’il a été assassiné, les peuples qu’il avait unis contre Rome se déchirent les uns les autres. La Germanie était incapable de devenir une nation. ”

“ LA GERMANIE DE TACITE. — DE L’AUTORITÉ ET DE LA VALEUR HISTORIQUE DE CE LIVRE. On a beaucoup cité dans ces derniers temps la Germanie de Tacite. Les historiens futurs établiront-ils une sorte de comparaison entre les récens triomphes de la Prusse sur des nations d’une culture antique et brillante — et les victoires que remportèrent jadis les tribus de Germanie sur les peuples de l’empire romain? Diront-ils que de notre temps l’on vit une fois encore d’un côté l’excès de civilisation entraîner la décadence, et de l’autre une jeune barbarie mériter par ses vertus de changer la face de la terre? ”

“ Le grand Empire germanique a été réellement conquis, constitué par la dynastie des Hohenzollern. Ceux-ci marqueront un grand rôle dans l'histoire d'Allemagne ! La lutte contre la France a servi à liguer d'abord, puis à unir toute la Germanie;elle était hésitante, la Prusse l'a conquise sans la combattre, en l'unissant pour lui donner la victoire et lui créer des liens indissolubles. ”

“ En dehors même de l’Allemagne, il y a des peuples qui ont conservé dans leur littérature certains traits particuliers du premier germanisme, toujours visibles au prix de quelque étude. Les sagas scandinaves, par exemple, offrent un commentaire perpétuel et direct de la Germanie de Tacite, parce que les Germains du nord, comme on peut les appeler, ont conservé longtemps intactes les institutions et les mœurs de leur nationalité primitive, tandis que ceux du centre ou du midi de l’Europe se voyaient enveloppés par la civilisation classique. ”

“ Lorsque chaque sujet du nouvel empire verra, avec une vive et patriotique douleur, un lambeau de la Germanie partout où les cartes ethnographiques et linguistiques des savants officiels indiquent une migration historique ou préhistorique de la race allemande, les hommes d'État prussiens comptent bien dire à l'Europe, avec leur aplomb ordinaire, qu'ils ne peuvent étouffer plus longtemps les aspirations de l'Allemagne. ”

“ Ils seront plus implacables que les autres : la férocité des anciens combattans de la Germanie se réveillera dans leur cœur ; pour détruire, ils se mettront en communication avec les pouvoirs originels de la terre, ils conjureront les forces cachées de la tradition, ils évoqueront celles du vieux panthéisme germanique. ”

“ Le pays des Germains ou la Germanie, aujourd'hui Allemagne, était une vaste région habitée par une foule de peuples barbares et guerriers ; parmi les principaux, on distinguait les Teutons, qui se joignirent aux Cimbres (2e siècle av. J. G) ; les Vandales, qui prirent Carthage, puis Rome (455) , et qui fondèrent un empire en Afrique; les Suèves, qui donnèrent leur nom à la Souabe ; les Hérules, qui mirent fin à l'Empire romain (476) ; les Burgundes, qui s'établirent en Gaule ; les Lombards, qui fondèrent une monarchie en Italie sous Alboïn (6e s.) ; les Frisons (Hollandais) ”